杨恭仁等人的怀疑,并不是空穴来风。
但李智云还是决定让苏烈去。
一者,他相信苏烈。二者,他也想看看,苏烈是不是真的会放过刘黑闼。
如果苏烈的表现不好,那么,以后大唐对外战争,苏烈基本上可以宣告再见。
与其将怀疑放在日后,还不如现在就考验苏烈。
当然,李智云觉得苏烈不会做蠢事。
随着皇帝心意已决,任命立时下达。
以苏烈为河北道安抚大使,率军三万,前往河北平叛。
临走前,李智云召见苏烈。
“定方,虽然朝中不乏大臣,提醒朕,你和刘黑闼的关系,但是朕相信你不会让朕失望。”
苏烈单膝跪地,感动道:“陛下放心,若是不能拿下刘黑闼,末将会自裁于阵前,绝不给陛下丢脸。”
随着他效忠大唐,昔年一起造反的弟兄,早就和他断了来往。便是在长安的乐寿公窦建德,苏烈平日里也是少有往来。
天下已然归唐,他脑子坏了才会给自己找不痛快。更何况,皇帝对他不可谓不重,几次对外战争,他都有份,因灭突厥一役,现在已经累功册封信国公。
放着好好的开国大功臣不当,去当反贼?
苏烈不是煞笔,知道自己该怎么做。
“朕可舍不得你死。”李智云笑着扶起他。
苏烈道:“陛下,刘黑闼造反,应该是他自己心生反意,希望陛下不要迁怒乐寿公。”
“朕知道。”李智云冷冷道:“朝中有人劝朕杀了窦建德,但是朕岂是听信谗言的昏君。窦建德若死,只会助长刘黑闼的气焰!”
听到这里,苏烈知道自己跟对了主公,当即道:“如此,请陛下放心,三月之内,末将一定扫平叛乱,执刘黑闼问罪君前。”
“好,朕相信你。”
不杀窦建德,当然不是李智云是什么仁善之辈,而是因为他知道不能杀。
一旦杀掉窦建德,河北那些追随窦建德的旧部将会纷纷起兵响应刘黑闼。
他之所以要用苏烈,其一是苏烈熟悉河北,熟悉刘黑闼。其二便是,苏烈也是窦建德部将,若由他去平叛,只要微操弄得好,刘黑闼很快就会变成孤家寡人。
当然,第三点,这也是对苏烈的试探。
乐寿公府邸。
窦建德这几年在长安吃喝等死,已经变成了一个大胖子。他原本以为自己迟早会被唐帝杀掉,没想到唐帝居然真的会善养他,这让窦建德有些意外,又有些感动。
不过,祥和平静的生活,最终被刘黑闼造反的消息打破。
“这个混蛋,他是想害死我啊!”窦建德对着高雅贤骂骂咧咧的斥道:“狗杂种,别让老子抓住,不让扒了他的皮!”
“窦公,你没这个机会了。”高雅贤道:“陛下已经任命定方为河北道安抚大使,这一次,刘黑闼一定会死!”
“苏烈?”窦建德先是一楞,紧跟着叹道:“这位陛下,还真是疑人不用用人不疑啊,听说,他已是国公?”
“是的,剿灭突厥后,论功行赏,陛下册封他为信国公。”高雅贤回答。
窦建德沉默须臾,言道:“这样罢,我写一份手书给你们,若是此番你们前往河北平叛,遇见旧人,或可凭借我这张老脸,给你们一些助力。”
高雅贤一喜,连忙道:“有劳窦公。”
得到窦建德手书后,高雅贤不久便离开乐寿公府邸。他这次,也要跟着苏烈一起前往河北平叛。
要手书,自然是苏烈的主意。不过,苏烈很懂事,他不愿意让别人说三道四,是故从来都是和窦建德保持距离。
尤其,在陛下登基之后,苏烈更是小心。
他很清楚,一旦自己和窦建德来往过密,迟早会被人诬陷。如此一来,还不如彻底断了来往。
何况,他早已归顺皇帝,自然不会做个二五仔。
朝廷大军飞驰赶往河北的同时,刘黑闼正在河北到处杀人放火。
这一次,不仅是苏烈抱着必杀的心思去河北,便是高雅贤也是抱着必杀的心态。
归顺大唐以后,他虽然没有被皇帝如何重用,但是好歹还混的不错,有吃有喝,十分舒服。
现在,因为刘黑闼造反,朝中有人暗戳戳的指出高雅贤以及苏烈二人,和河北的叛军联系。
如果不杀了刘黑闼,仕途完蛋不说,小命都可能朝不保夕。
他和刘黑闼那个蠢货可不一样,作为朝廷大将,不论是他还是苏烈,都很清楚皇帝的能耐,更清楚皇帝的可怕。
谁把皇帝当傻子,最后肯定会死的十分凄惨。
河北,贝州,武城。
贼兵过境,片瓦不留。
一座富人家的府邸被抢的干干净净,直到夜深人静,里面悄悄传出来一丝动静。
“你们别出来,我去找点吃的。”崔弘道朝着地窖内的妻女们喊了一声,随后猫着身子,偷偷摸了出去。
一个时辰后,他从灶房找到点生米,悄悄的又回到地窖。
因为在大业年间,河北贼匪肆虐的缘故,崔弘道早就命人偷偷在家里挖了地窖,一旦贼匪过境,他们就会暂时躲在里面。
没想到,天下统一,他居然还会再靠着地窖救自己一命。
“耶耶,我看不见。”女儿对着他喊。
地窖里面没有蜡烛,为了防止被人发现,崔弘道也不敢点蜡烛。
“贞儿别怕,耶耶和你娘都在。”崔弘道安抚着女儿。
崔贞儿艰难的吃着生米,噎的难受,咳嗽好几声,被崔夫人捂住嘴巴才停止。
“阿郎,我们这样也不是办法啊。”崔夫人说。
崔弘道小声道:“先忍忍吧,我已经和义玄兄长通信,他被陛下任命为尚书左司郎中,等贼兵过去,我们启程去长安投奔他。”
崔夫人不满道:“我就不懂了,我们为何不去投奔崔君宙他们,不都是清河崔氏一家人么,还离得近。”
“你当然不懂。”崔弘道没好气道:“他们又不在长安为官,投奔他们,寄人篱下么。这一次去找义玄兄长,若是能得个官身,到时候我也有了生计,免得一直留在贝州。”
“长安?”女儿崔贞儿忽然出声。
“怎么了贞儿?”夫妻俩有些奇怪。
崔贞儿小声道:“女儿听说,那是都城,香皂就是从长安运来河北的。”
“是啊。”崔弘道小声道:“等以后去了,你就知道了。”
便在此时,外面传来喧闹声,他们连忙住口,小心翼翼的蜷缩在一起。
在府外的是一股落单的贼匪,他们在府里面搜了一遍,发现已经被自己人抢完了,没有多留,赶忙去抢别的地方。
等到那些声音渐渐消失,崔弘道才慢慢的放松下来。
他默默告诉自己,一定要混个人模人样出来,否则,绝不回贝州。这种性命危机,他不想再尝试一遍。