“听说了吗？”
“什么？”
“广玉公主殿下，最近似乎改了主意呢。回来这么久，都没有找那霍光，反倒是对未央厩里的一个匈奴降俘亲昵有加的样子。”
“不会吧。”听话者大吃一惊，说道，“再怎么，广玉公主应该也不至于，去和一个匈奴人……”
霍光平静地从外边走了进来，叫里面两人俱是一惊。霍光平静地走到自己的位置上，拿起狼毫笔，继续着今日的工作。那二人顿时闭了嘴，心虚地看了看霍光，却见他毫无反应，也便蹑手蹑脚地离了开去。见同僚都离开了，霍光平静的面具终于有些熬不住了，他握笔的手因为过度用力而显得苍白。当墨渍在宣纸上渲染开来，他终于将笔搁下，站起身向外走去。
不必去看她。无论如何，还有陛下，是不会让她乱来的。而且，如果她真的能找到那个陪伴她终身相守的人，他更应该感到高兴，因为这表示他就解脱了。他现在心烦意乱，只不过是因为，是因为他一直将她看做自己最疼爱的妹妹，怕她看走眼，被人骗了罢了。
霍光思想混乱地在廊道间行走着，自我安慰着。
“小霍大人。”一个声音将他叫住，霍光抬头一看，却是那位南宫公主身边的阿犁姑娘。
“小霍大人，我家公主有请。”阿犁笑眯眯地望着他，说道。虽然归汉已有六载，不过她的汉语仍然让人有些别扭。
“是。”霍光点了点头，应道。
……
刘姗看着眼前的少年，嘉许地点了点头，说道：“听说，子孟近来与太子及宜春侯走得颇近？”
“是。”霍光点头应道。
“我知你是因为想查探出当年之事，才会如此。”刘姗缓缓起身，走到霍光身边，说道，“可是，你不觉得，你做的太急了一点吗？”
“……卫青已病得很重了。”霍光沉吟了一下，坦白道，“若他逝去，卫家必定人心动荡，若能在那时发难，将是最好的时机。所以我想在那之前，找出证据。”
刘姗笑吟吟地看着眼前的得意弟子，心中略略有些感叹。最初，她之所以会接触到这个孩子，只是因为陈娇请她教授刘葭琴艺的同时，也顺便教这个少年吹箫。然而，刘葭长年在外，因为担着师长之名，素来礼数周到的霍光与她的接触反倒多些。经年接触后，她开始渐渐觉得，这个霍姓少年或许是可堪大用之材。
“子孟，你和葭儿现在处得如何？”刘姗直言道。
霍光身子一僵，答道：“尚可。”
“尚可？”刘姗呵呵笑道，“那为何，这几日她都不和你联系了？这种事以前可从来没有过。”
霍光敛眉低眼，却是不说话。
刘姗踱到霍光身边，说道：“你应该明白，你我今日的所作所为，在将来，很有可能造成燕王得位的后果。既然如此，未来太子的姐夫，这个位置，还不足以吸引你吗？而且葭儿，的确是个惹人怜爱的孩子。子孟，我看着你长大，可不觉得你是什么心慈手软之辈。”
霍光听完刘姗说的这些话后，只是低着头，淡淡地说道：“公主殿下，此事我自有主意。而今你我合作去查探那件事，是互为盟友。我虽尊公主为师，不过这等私事，殿下您还是莫过问得好。”
刘姗嫣然一笑，转过身去，说道：“罢了。看来你心里还是有了疙瘩。是怪我这些年不该如此沉默吗？还是怪我当年不该透露消息给你兄长，累得他出走他乡？”说罢，见霍光沉默不语。刘姗又咯咯笑了起来，说道：“子孟啊，为师就再教你一件事。那就是，这种事关性命的赌博，在你有全胜把握，将对方斩草除根之前，还是别乱动的好。”
霍光抬起头，看着刘姗。这个从匈奴归来的公主，这些年来，已经取代了馆陶大长公主、平阳长公主成为了对内宫和朝廷最有影响的公主。皇帝与昭阳殿的宠信与舒心顺畅的生活，令她保持了与年龄不符的年轻容貌。
“公主殿下，当年你将那消息告诉家兄，其实存的是与卫家交好的意图吧。”霍光开口问道。
刘姗坦然地点了点头，说道：“不错。只是我没聊到，他与纪稹情深若此，竟然一走了之。”刘姗转身走了几步，说道，“你该知道，当时的卫家有骠骑将军，有大司马大将军，宫中是太子已立。虽然陛下偏宠阿娇，可无论如何，还是卫家看起来比较有前途。只是……”
“只是，家兄一去不回，陛下又对卫家多方打压，你便改了主意。”霍光嘲讽地笑了笑。
“是这个理。”刘姗扬了扬眉，说道，“顺附强者而生，这是常理。”
霍光见刘姗坦然承认自己心中的谋划，反而沉默了。
“过去二十多年，我在匈奴就是这么过来的。”刘姗说道，“这个世界上，没有什么人什么事是值得用自己的生命去维护和换取的。所以，什么对我有利，我自然会去维护什么。子孟，其实你和我，本是一种人。只是你从小受着你兄长的保护，后来又有昭阳殿那边对你多方提点，你心中存了一丝恩义，才和我有了些许差别。”
霍光撇过头，已不想再和刘姗谈论这个，淡淡说道：“臣另外还有事，先告退了。”
阿犁见霍光离去，有些忧心地走到刘姗身边，说道：“公主，你何必与他将话说得那么清楚呢？万一……”
“没有万一。”刘姗狡诘一笑，说道，“和聪明人交易，有时候坦白反而会更好些。我出不得宫，自然要找个可靠的人，帮我寻些证据来，才好在阿娇面前说话。而且，卫青未死，如今还远未到一击而定的时候。”
……
“日磾，这曲子叫什么？”刘葭懒懒地将头埋在膝盖间，侧过脸问道。
日磾看着刘葭娇美的容颜，心中一跳，随即平静下来，说道：“叫思乡。”
“思乡……”刘葭默默地回味着这个名字，叹息道，“你是想念河西走廊吗？”
日磾的脸上闪过一瞬间的迷茫，说道：“我也不知道。其实，如今的河西，已成了汉武威五镇所在之地，与我昔日的记忆相比，应已面目全非了吧。”
“日磾，你想离开未央厩吗？”刘葭柔声问道。
日磾神情一滞，他从刘葭的说话中，嗅出了某种深意。
“这些日子，多亏你和细君一直陪着我。”刘葭说道，“你吹胡笳的声音，让我可以不去胡思乱想。谢谢你。作为报答，我给你一个离开未央厩的机会。”
日磾精神一振，看着刘葭，知道自己一家人摆脱奴隶身份的机会就在眼前了。
“我知你虽然是降俘之身，但是这些年来，一直在精研汉学。”刘葭说道，“我会推荐你去见我父皇一次。而能否让他满意，取你之才，就全看你自己的本事。”
“多谢公主。”日磾立马说道，“日磾绝不会让公主失望的。”
“说不上什么失望不失望。我也不过是给你个机会罢了。”刘葭仰起头，望着天际说道，“我父皇，是个很苛刻的人。能否被他看中，终究是要看你自己。”
……
上林苑V；御宿苑
“你叫日磾？”刘彻看着自己下手外族少年，问道。
“是，陛下。”日磾略微有些忐忑不安，但是眼角的余光瞄到刘葭鼓励的笑容，顿时又定了很多。而另一侧的霍光在注意到这个小细节时，猛地皱了下眉头。
“刚才的对答，可以看出你确是用了心思。”刘彻夸赞道，“你是休屠部的太子？”
“是的，陛下。”
“公主说你养马养得很好。”刘彻沉吟道，“这样吧，你既然有此长才，那么，就调到上林苑里，专门帮卜式大人的忙吧。”
在这个时代，善养马确是一项大才。有汉一代对于马政极为重视，而汉武帝素来尤重战功，朝中对于战马的繁殖配种抓得很紧，虽然这六年偃旗息鼓了，可却从未有过一丝一毫的放松。刘彻调日磾为卜式副手，其实已是一种跨级提拔了。
刘葭听到这个安排，脸上露出了笑容，她催促着发愣的日磾道：“还不快过来谢谢陛下。”
刘彻微笑着接受了日磾的谢恩，便挥手叫他退下了。刘葭努了努嘴巴，原想将日磾留下，但是发觉陈娇一直用一种很温和的小容看着自己，话也便说不出口了。待日磾走出去后，陈娇微笑着提议道：“葭儿，听你南宫姑姑说，你的琴艺大有进步，反正今日有闲暇，你奏一曲来与父皇和娘听，可好？”
刘葭刻意避开霍光的视线，答道：“好啊。娘想听什么曲子呢？”
“随你自己挑吧。”陈娇说道。
刘葭的琴艺的确不凡，一曲走出，只引得清风拂动，一种舒心之感沁人心脾。陈娇扶着刘彻在椅子上坐下，看着女儿抚琴而歌的风姿，再看身侧霍光略微失神的表情，微笑着点了点头。
“葭儿。”陈娇打断了刘葭的弹奏，说道，“只你一人弹奏，看来是太寂寞了。这样吧，就让子孟吹箫，你弹琴，合奏一曲如何？”
“不……”刘葭直觉地开口要拒绝，但是看着母亲疑惑的表情，以及她身侧的霍光瞪视自己的眼神，那反对的话语就不觉咽了回去。
霍光侧身退了半步，说道：“谨遵娘娘之命。”
随行的一个宫女，立刻递上一萧，说道：“大人请。”
刘葭努了努嘴巴，略微有些气恼地坐下抚琴。霍光取过萧，放于唇边，乐曲悠扬地传了开去。其实两人从小到大，这般的合奏也不知道配合过多少次了，有些默契，是自然而然就萦绕于心底的。听着熟悉的曲调在耳畔配合着自己，刘葭的心情渐渐平静了下来，而霍光也发现方才心中那股无名之火也渐渐消失了。
陈娇与刘彻对视一眼，含笑看着眼前这两个孩子的表演。她俯身在刘彻耳边说道：“这样，就没事了。我们先走吧，让他们两人说说话。”
一曲罢了，四下已是无人。刘葭看了看四周，起身捧起琴，就要回去寝殿。霍光上前一步，将她揽下，叹了口气，说道：“你生气了？”
刘葭低眉，盯着自己的脚尖，说道：“没有，霍大人。”
“你还说自己长大了，这分明就是在和我闹脾气，不是吗？你看你，正眼都不看我了。”霍光见她赌气，心中反倒安了一些。
“……不是。”刘葭低低地说道，“不是赌气。我也真的长大了。你说要我去寻更好的人，如果眼睛里只看得到你，我哪里去找更好的人。”
霍光听她说话条理清晰，不禁一愣，好一会儿，才反应过来。他伸手去抚摸刘葭的头发，说道：“傻葭儿，无论如何，我还是你的小光哥哥啊。”
刘葭听到他忽然改口称呼自己为葭儿，不由得鼻子一酸。她恍惚地计算着，却原来，在那好多年前，从他改口唤她公主开始，就已打定了划清界限的主意，可自己懵懵懂懂，竟然到了今日才知道。她悄悄将眼中泪逼回去，只淡淡地说道：“霍大人还是唤我公主吧。刘葭自然是视大人如兄，可有些称谓，若太过亲昵，反倒引得旁人多想。”
霍光被刘葭一顿抢白，一项伶牙俐齿的他也感到一些无语。看着面无表情，整个人都散发着推拒气息的刘葭，他只觉得心中一阵不舒服。眼前这小家伙，什么时候也学会对他摆公主派头了。
“如果霍大人没别的事情，那我先走了。”刘葭见霍光一下没反应过来，赶紧说了几句，扭身离开。
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