树林迷宫里没有怪物出没,气氛却僵硬得有些令人草木皆兵。
在试炼迷宫里过度紧张并不是好事,陈咬钢正在思考如何找个借口顺理成章的给他们剧透,同时又要避免被正义女神发现。
行进片刻之后,伊格斯开始频繁的环顾四周,他主动放慢,叫住了众人:“嘿,我觉得这附近有些眼熟,但我还需要一些尝试才能够确认我的猜测,能让我试一试吗?”
陈咬钢自顾自的整理着装备,一边派遣着乌鸦收集地图资料:“你有什么看法?”
伊格斯指着树林中的一条石雕栏杆说道:“如果我记得没错,这些三头鸟雕纹的栏杆只有皇家花园里才有,要是能把我送到高处,我就能确定这里到底是哪里。”
“行,要是你们都能派上用场,我也正好节约一点法力。”
陈咬钢取消乌鸦召唤,抬手拍向身边的树干,一条条藤蔓落下,形成一条简易的绳梯。
“谢谢,接下来就交给我吧。”伊格斯顺着陈咬钢制造的植物枝桠爬上树冠:“上头依然乌云满天,阴影笼罩的区域看起来令人不安,不过我真的看到正义女神的雕像了,我们竟然来到了过去的地方。”
伊格斯慢吞吞的跳下树来:“这里是皇家花园,它和那处裂缝中的营地一样,是一种特殊时空的固有设置。也许你们不太清楚当初圣剑帝王理想破灭临死之迹,他的忠臣与部下谨遵他的嘱咐,将他埋葬在了皇家花园里。”
“圣剑帝王希望后人能够理解他的信念,切身体会到他的荣耀与痛苦,于是有一位宫廷奇术师满足了他的心愿。”
“为了实现圣剑帝王的悲愿,部下们将圣剑帝王的躯体埋葬在花园中,却并未封上棺盖。根据史书上记载,那些人最终找来了世间罕见的稀有植物‘桃源乡之梅’,在进行了某种特殊的施法仪式后,于是圣剑帝王的灵魂记忆被梅树拓印保留,在如此贫瘠的沙漠绿洲之中生长出一片梅林。”
伊格斯挥动权杖,一片光幕将远方的景象投射到众人眼前:“据说吃下那些丰润多汁的梅花果,就能够体验到圣剑帝王临死前的痛苦与荣耀,那些梅花果里蕴藏着帝王的复制记忆,要是能够拿到它们,说不定我们能够更加了解圣帝的人生。”
兰登捏了捏胡子:“这么说来,就算你是国王,对于狮子帝国的开国历史也不太清楚咯?”
伊格斯遗憾道:“是啊,你们没有从事过史书记载方面的工作,不知道古代的纸质文献有多么容易失传。狮子帝国传承到我这一代已经大不如从前了,不嫌丢人的说一句,现在的萨恩海因弱到曾经的十分之一都不到。”
“那些炫丽的古代神话,天神恶魔与人类共处一世界的神代传说,如今的后人们再怎么努力,却只能从少数破碎的遗物中寻找那些传奇般的上古痕迹。别的不说,我们现在连迷宫中的机关电锯也无法仿制出来,差距大得让人无法追赶。”
陈咬钢掏出一只空布袋:“既然如此,那就顺便去一趟吧,正义女神把迷宫安排成这样,也许她有某些用意。不过要当心点,这片迷宫安静得不太正常,可能有某些怪物正躲在视线死角偷窥我们。”
陈咬钢再度释放乌鸦,标记着那片神秘的沙漠梅林。
寇马可和雅提拉也算是安静下来,不再计较那些战斗期间的动作与礼仪:“沙漠中的梅林,真是不可思议,古代的魔法文明也许一度繁荣得我们无法想象,但是为什么它们都消失了?”
柯尔冷不丁的插话道:“滥用魔法引发灾难,纵容傲慢招致毁灭,魔法是恶魔的诡计,滥用就是这种下场。”
伊格斯有些尴尬,不过柯尔说的也是事实:“柯尔说的对,萨恩海因历史上除了可怕的沙漠洪水之外,还经历过多次麻烦的政变。原因就是在于,用试炼迷宫选拔继承人的方式,让某些别有用心的家族混了进来。”
“普兰德斯,一个以商业与贸易为主要营生的古老家族,他们对金钱的贪婪全部写在了他们的体重上。传说他们供奉着一尊古老的黑暗财富之神,当他们得知试炼迷宫的存在时,他们便开始利用金钱收买人心……为了让普兰德斯成为王族。”
陈咬钢眯起眼睛:“从结果上来看,那群商人不仅成功了,而且还成为了一切灾难的始作俑者。”
伊格斯点点头,拨开前方的藤蔓与草丛:“从那以后,狮子帝国的王族传承就陷入疯狂和混乱了。只要挑战成功就有资格竞选国王,甚至包括那些牢狱里的罪犯……狮子帝国的国号不知道多少次改名易姓,我无法想象那样的混乱年代。”
兰登嗅了嗅鼻子:“这里的空气还补充,我想我开始吞咽唾液是因为闻到了梅子的香气,接下来我们要怎么做?随便敷衍慰问几句然后直接过去摘梅果吃?”
陈咬钢用树枝搓了搓地皮:“这里的土制疏松得不正常,那些梅树也茂盛得不正常,伊格斯,你有什么看法?”
伊格斯先是一愣,随后抓头苦想:“我记得,圣帝陨落之后,他的一帮忠臣烈士也在花园里自尽陪葬。之后他们的尸体都消失了,我也不知道圣剑帝王是如何离开了梅树之墓。”
陈咬钢又看向寇马可:“你觉得贫瘠沙漠的荒地里,要用什么手段才能够培育出如此茂盛的森林?”
寇马可还未想好,雅提拉便说道:“我知道,我以前无聊时读过一些浪漫爱情故事,有一个故事里就出现了类似的情节。王子不爱公主,爱上了一位农夫的女儿,那位公主便将农夫之女害死,埋葬在王子的窗台下。”
“这浪漫个屁啊?”兰登忍不住吐槽道。
雅提拉却不理兰登:“农夫之女虽然失去,但灵魂却因为爱情的魔咒被困在花圃之中,王子只觉得花园里的玫瑰鲜艳如血,盛开得比往年更加美丽,却不知道他的心上人就在花圃里凝望着他,祈祷着他的一个救赎之吻。”
兰登抓了抓胳膊:“好了好了,圣女小姐请你不要再讲恐怖故事了。你要是把死人埋到花圃里,过一阵子就全部被蛆和食肉蚯蚓给钻得面目全非,我们好不容易适应了药剂的口味,您就不要再来倒胃口了!”
“明明就很浪漫嘛!”
“浪漫你个头啊,王子和美女终成眷属才是浪漫结局,这根本只是个嫉妒谋杀的爱情悲剧吧!”
陈咬钢正想说话,一阵诡异的震动再度传来:“你们听到了吗?”
兰登和雅提拉面面相觑:“又是亚硫酸喷泉?”
陈咬钢眼皮子一跳,立即拉开众人:“不,那玩意儿就在我们下面!”