蒲台。
风从东北方向吹来，一艘三角帆船靠近了旗舰东方号。
随着号炮声响起，船上随即响起了以喇叭和小鼓奏起的军乐，急促而又铿锵有力，船艉楼上，陈六子下达了命令：“司令长官到，列队，行礼！”
在船舱里，两列士兵随即奔出，他们都戴着牛皮制作的三角军帽，正前单角上镶嵌有铜制的帽徽，双排扣的上衣，显的身姿笔挺，黑色的裤子，让人挺拔。
所有人手持一杆火绳枪，手臂之上有火绳缠绕，而两具挎包交叉悬挂在肩膀上，左面是水壶和医疗包，右面则是弹药盒子与刺刀。
当李肇基登上东方号的时候，士兵们已经列成一排，持枪注视，李肇基佩刀从队列前走过，冲着士兵们微微点头。
“真是威风呀。”
在船艉楼上，一个青年文士忍不住赞叹说道，他正是陈上川，而在他一侧的中年男人则是说：“沐猴而冠的商贾罢了。”
这人是陈子壮的长子陈怀仁，一直在团防局里担任帮办，协助他那个因为年迈而精力不足的父亲抓住团练，这一次，陈怀仁领着船队来，参与对四姓海盗的围剿。
明末文人喜好兵事，陈怀仁也不例外，陈怀仁纸上谈兵惯了，非要亲眼看看这被众人交口称赞的东方商社水师是什么模样。
李肇基检阅了船上的武装人员和水手，他照例与这些基层士兵笑谈几句。
他的一切都是从这艘船上开始的，对东方号充满了熟悉感，但每次登船的时候，熟悉的面孔都在变少，熟悉的场景也在变幻。
船上的人有些升任的高阶职务，有些战死了，而这艘船经过了三次整修和一次重建，也是大不一样了。
而在这次出征之前，李肇基在淡水整编，正式建立了海军，东方号所在的炮舰队，则被定为第一舰队，而桨帆舰队，则是第二舰队，东方号和淡水河号，分别称为旗舰。
只不过，第一舰队的船只都是从武装商船里抽调的，战后肯定会解散去进行贸易，所以不用设舰队司令，李肇基兼任了第一舰队司令。
“陈兄这话说的差了，李掌柜虽然出身草莽，白手起家，但每每行事，多有豪侠仗义之举，乃是不世出的豪杰。这舰队越发规矩，军纪森严，于朝廷破贼剿寇，也是有益处的。”陈上川说道。
陈怀仁瞥了他一眼，说道：“胜才兄，你现在李肇基社中行走，自然说话向着他了。可你莫要忘了，你是我大明之人，莫要失了文人的风骨，浸染了商贾的铜臭。
你现在也是举人了，委身于一商贾之下，实在不明智。
为兄奉劝你，还是闭门读书，研习经文，为来年会试做准备的好。”
说罢，陈怀仁拂袖而去，竟是连李肇基都不理。
李肇基哈哈一笑说：“走的好，他走了，就少了麻烦。这船上就只有一个陈先生了，看他那个模样，谁还不是个举人呢？”
“当不起大掌柜如此说，在下虽然已经中举，但学问还浅薄的很。”陈上川说道。
当日在澳门得了唐沐和李四知的赞助，幸运的考中了举人。
李肇基却是不在乎，拉着陈上川的手进了船艉楼，说道：“陈先生，你又不是一个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的迂腐之人。你要这么想，你考中举人，就是经世之才吗？
现如今大明危在旦夕，读书人要想报国，靠四书五经可不够。
哪怕不能整军经武，也该明白兵谷料民，刑名法术，不是吗？”
陈上川闻言，重重点头，李肇基说：“我这商社，虽然不是朝廷官府，但一应配置，却与官府无异。你在这里做事情，至少可学些经世致用的学问。
你若是把我造船练兵的本事学去了，说定匡扶社稷的救世之臣就是你了。”
“不敢，学生也就是想历练一二，日后多行善政，造福一方，也就是了。”陈上川说道。
李肇基说：“这好说，剿灭海贼之后，香港会开海关，你可供职其中。”
“多谢大掌柜。”陈上川抱拳说，他说：“在下有一请求，不知大掌柜可否应允。”
李肇基示意他说，陈上川说：“在下虽是文人，但也喜好武事，尤其在这商社之中，人人皆有武备，哪怕寻常水手，战时也有刀斧在手，独独在下一人两手空空......。”
“来来来......。”李肇基招呼陈上川上了二楼，这里一间小卧室，正是专属李肇基，里面有地图书册等物，而一旁舱壁上，挂着各式武器，燧发的手枪、各式刀剑。
“这把倭刀，缴获自佐渡，赠你如何？”李肇基将一把倭刀交到陈上川手中。
陈上川先是掂量了几下，又是拔刀在手，挥舞起来，颇有仪态。李肇基想起，初相识时，这位陈先生在粥棚相助，自称陈义略，想来自幼就喜欢云游，身上多少有些功夫。
中午，李肇基在东方号上宴请了两支舰队的主要军官，而下午进行了一次军议后，陈六子就带上第二舰队离开，向西航行。
陈上川有幸莅临军议，甚至在位置安排上，都高于陈怀仁，这让他非常欢喜。
虽然没有发言，但由此也知道了李肇基剿贼的海战方略。
香港与九龙之间，是狭窄而曲折的海峡，类似东方号这类武装商船难以施展，上一次偷袭四姓锚地，便是以小船在前面牵引，才得以顺利机动到位置。
但那是偷袭，若是决战，拖拽的小船遭遇攻击，就全完了。而海贼们的战船全都停泊在海峡里。
因此李肇基把舰队一分为二，第一舰队编列了所有炮舰和一支小型桨帆船，于香港岛与陆地之间的蓝塘海峡下锚，直接堵住海峡的东面出口。
而陈六子则率领桨帆船队于尖沙咀一带开始进攻，渐次进入海峡，用火炮清剿海贼在海峡内船只，迫使其决战，亦或者逃入东面第一舰队的伏击圈。
办法很简单，关键在于，陈六子的舰队能否正面击败海贼。
第二舰队出发后，第一舰队在蒲台锚泊，等待了两日，给第二舰队机动到位置留下充足的时间。
这两日，陈上川像是一个好奇宝宝一样在舰队里上上下下，他看到的是忙碌的水手，和枕戈待旦的士兵，以及那些冰冷沉重的火炮，因为有李肇基的令牌在，所以他什么地方都去得，哪怕火药库都参观了，当然前提是要进行搜身，交出武器和引火物。
十月十一日的早上，船队忽然开始忙碌起来，因为要到了出征的时间，陈上川在船艉楼看着水手们忙碌，随即看到了正在做深蹲的李肇基，他早已经发现，这位大掌柜虽然身居高位，却拥有良好的作息，每天早上都起的很早，吃饭也吃的及时，而且喜欢运动，虽然动作在陈上川看起来有些滑稽，但每当他运动完，都会神采奕奕。
“陈先生，起的早。”李肇基笑着对陈上川说。
这打断了陈上川的思考，李肇基说：“怎么，我的模样很滑稽吗？”
陈上川连忙摇头：“不，我是想思考一个问题。”
“请说。”
“您看那些水手，正在清理甲板，可是甲板明明很干净了，他们昨天晚上清理过，为什么现在还要清理？”陈上川问。
“你怎么想？”
陈上川说道：“这应该是船上定的规矩，另外，等军官看到船脏了再清理，就会受罚。但问题在于，淡水营的士兵在船上跑步，他们会把刚擦干净的甲板再次弄脏，反倒是这个时候，不再清理了。”
李肇基呵呵一笑：“是的，你猜的都对，但也不全对。水手们清理干净的甲板和步兵跑步都是一个道理，那就是消耗。
他们都是年轻人，拥有这辈子最旺盛的活力，绝大部分没有老婆和孩子，因此做事顾忌就少。而无论船上还是军营，都是管束极为严格的地方，因此至少有一点疏忽或者错漏，就会引发兵变，也就是营啸。
所以，军队里，不仅要有严刑峻法，更要从早到晚安排好他们的生活，用繁重的劳动或者训练，让他们的精力得以释放。
泰西人有一句话叫，人类一思考，上帝就发笑。但在军队里，士兵一思考，容易起营啸。最好的士兵应该是绝对的服从的，最好不要让他们去思考。而做到这一点，就是消耗，让他们停不下来，当停下来的时候，就想休息。”
“所以，您才给您的士兵安排那么多科目。”陈上川说道。
他已经注意到了，无论是船上的水手还是临时居住在上面的淡水营士兵，都是从早忙到晚的。水手们三班轮换，还要抽空学习火枪射击、操作火炮，哪怕是临时居住在这里的淡水营，一天的生活也被跑步、训练占据。
所有人躺在那狭窄的吊床上，不出一刻钟就会睡的和死猪一样。
但军队里并非没有娱乐，但所有的娱乐都是竞技性的。
步兵会进行火枪装填比赛，用沙子代替火药，进行装填训练，水手们则会进行操作火炮训练。
陈上川发现，所有的竞赛，哪怕一个人就能完成的火枪装填，也不会进行单人比赛，而是以组、伍的基础编制进行。
而每次竞赛都会设立奖励，但却不是所有的奖励都与钱有关，比如正在跑步的步兵，奔跑在最前面的一队人，军帽上就插着一根漂亮的羽毛，那就是昨天装填弹药比赛中速度最快的一队。
陈上川问：“大掌柜，您这些练兵的法子，是从洋夷那里学来的吗？”
李肇基呵呵一笑，说道：“学自洋夷，是不是会让人觉得自堕身份？”
陈上川摇摇头：“却也不是，这尺有所短，寸有所长，人都如此，何况一国一族。不论好法良器来自何方，但凡于国有用，于民有利，无可不学。便如鸟铳，在下听人说，我大明鸟铳仿自倭国，但所仿鸟铳最先用于抗倭。
而佛朗机炮合用，我大明造了用来对付东虏，这都是利器。”
“好见识，好胸怀。来，陈先生，一起吃早餐，咱们边吃边聊。”