这巨兽一出现，便是裹挟着巨大的气势向着淡水营组成的防守圆阵冲出了，一路吼叫，甩动着长长的鼻子。
赵文及却并无惧色，而是说道：“哦，老夫想起来了，这便是象兵吧。”
“是与传说中的大象类似，对了，刚才惊了咱们马车，倒是马匹发狂的，便是这巨兽的吼叫。”陈平说。
李肇基却是疑惑，问：“赵先生知道象兵？”
“却也听说过，去年随总督大人平八排瑶乱，有土司随征，便有人带来了象兵。”赵文及说。
李肇基点头，他以为大象出现，可以震住赵文及，却不曾想人家见多识广，并不惧怕。但淡水营的士兵却不行了，尤其是位于前列的披甲长矛兵，这些长矛兵以高山蛮为主，哪里见过这等巨兽，那血盆大口与长长的獠牙，简直就是杀人利器，而粗壮的鼻子更是甩来甩去，更是骇人，远远看去，还以为是这魔鬼伸出的长舌头。
因此，当象兵第一次冲阵的时候，就有士卒扔下长矛逃跑，而后排的火枪手却有人放枪恐吓，但那大象并未惧怕，反而人立起来，发出更大声的吼叫来。
“咦，奇怪这象兵竟然不怕枪炮声。老夫听闻，在贵州战场上，有象兵随征，听到发炮声，反受惊扰，踏了本阵。”赵文及说道。
李肇基说：“这是安南国主命人送来的象兵，一共四头，因为长期与火器部队一起作战，也曾与火器部队对阵，因此倒是习惯的硝烟与枪炮声。”
赵文及略略点头，心道这也是个道理，但转念一想又是不对，李肇基有钱，能买来大象并不稀奇，毕竟在南洋诸国，大象颇多，驯养大象作战的国家也有的是，可安南国主相送，是怎么回事？
“李掌柜怎么识的安南国主，人家又为何送你这等战场巨兽？”赵文及问。
李肇基笑着说：“北航长崎时，从东南救得安南商人，我救起商货性命，送其船只，与之成为朋友。我那朋友，便是安南国主身边信重之人，他回国之后，说明原委，我便得了这四头大象。
这也算是，好人有好报吧。”
“确实，你救人在先，人家答谢在后，确实是你的福报。李掌柜交友广阔，果然名不虚传。”赵文及说道。
李肇基哈哈一笑，对赵文及的话确实很受用。他当初救魏之瑗，也不过是顺手而为，想不到魏之瑗在广南竟有如此影响力，送来了象兵。
这象兵若在正规战场上，意义并不大，虽说经过调教适应的大象不惧怕火光和爆炸，但体型太大，所披铠甲，挡一挡弓弩投矛还行，却挡不住铅弹，一旦受伤，也容易发狂。
但这里是台湾岛，岛上人根本就没见过这等巨兽，从高山族士兵组成的长矛队面对大象时的反应就可以看出来。要知道，这些高山族士兵身披铠甲，训练两月有余，他们尚且如此，更不要说那些山林中的人了。
而大象的到来，还有其他妙用，唐沐曾代表商社，乘大象南下，邀请道卡斯人出兵，一道进攻高山族，那些道卡斯人深受大象震撼，所至四个村社，全部同意出兵。
“大掌柜。”春树和赵大河各自带着四五个人来到了校阅台前，身后众人，纷纷跪下。
赵大河说：“淡水营、义从营方才校阅，共这十一人，面对象兵冲击，并无惧怕，是为勇士。”
李肇基微微点头，走到校阅台边，看向一左臂受伤的青年，问道：“你叫什么名字。”
这人隶属于淡水营，是长矛手中的一个，看满脸的刺青就可以知道，他是高山族人，定然是圣丘一战中被俘的。李肇基亲眼见到，当象兵冲锋时，此人并没有奔逃，反而擎起长矛，抵抗大象，在其转向后，甚至投掷长矛，把坐在大象身上的象奴打了下来。
幸亏这是校阅，所用长矛都是灌铅的，并非作战用矛，否则那象奴定然被长矛杀死。
青年回答：“我本叫阿莱，但从军报名时，长官说，不能只有名无姓，我泰雅族人听商社称呼我们为高山蛮，所以我们便以高山为姓，我便叫高山莱。”
“好，很好。以族为姓，方不忘本。你做的不错，从今日起，你便不要再在淡水营里，我调你入先锋队。”李肇基满意说道。
高山莱磕头谢恩后说：“多谢大掌柜赏识，卑下不求高位，只求此战平定泰雅族，让我一家团聚。”
李肇基哈哈大笑：“高山莱，还有所有的高山蛮兵，尔等听好了，自你们从军，便不是奴隶，而是我商社同袍，尔等家人，便是我李肇基的家人。此次出兵，剿灭卡劳等贼寇，尔等家人，自当与尔等团聚，一起在淡水共享富饶。
若此战立下大功，赏赐与军中同袍相同，不分族裔，不分先后。”
“多谢大掌柜恩赐。”所有高山蛮兵全都下跪谢恩。
“赵大河、春树，你二人麾下营伍，再训三日，我着象兵相赔，让全军上下，熟悉象兵，遇之不惧，能共同进退，方为合格。”李肇基又对两个主官下达了命令。
“是，大掌柜。”
这一切都被赵文及看在眼里，他叫来身边作陪的刘明德，询问高山族的事，听闻高山蛮兵，都是在圣丘一战中所得俘虏，他更是感觉不可思议。
他见李肇基麾下各营，装备精良，令行禁止，便是曾经敌人，也视为同袍，共同进退，深觉李肇基不凡，对其麾下陆师，又有了极大的改观。
四日后，全军开拔，深入内陆进讨泰雅人，各营皆随军出征，赵文及与陈平也想见一见李肇基麾下兵马实战究竟如何，也愿意随行。
从淡水出发的船只有三十余，其中六艘大小不一的沙船运输补给和火炮，军卒多步行前进，而淡水河中内河舰队先行，李肇基与赵文及等在港口登上了大型桨帆船淡水河号。
这是目前商社船队之中最强的一艘，却是由澳门的船厂建造的，是周洋的得意之作。
淡水河号是加列船的进化版本，加莱赛桨帆船，这艘船有超过五十米长，一共五十根船桨，每一根船桨都需要六个人操作，还有三根桅杆采用的是阿拉伯风格的大三角帆。
这是商社目前建造的最大吨位的船只，按照李肇基的估测，这艘船排水量至少在六百吨。
如果周洋提前告诉李肇基，他要造这样一艘船，李肇基是绝对不会同意的。但周洋确实造了，那是因为在周洋眼里，这艘船的吨位不算什么。
周洋年轻时在南洋讨生活，类似的战舰在南洋小国海军里很流行。三十年前，柔佛苏丹就曾派遣三十五艘的桨帆船进攻马六甲，每一艘船的吨位都在五百吨以上，只不过被几艘葡萄牙人的武装商船给全歼了。
因为见多识广，周洋才没有把这个吨位当回事。
之所以淡水河号是得意之作，是因为旅洋船厂建造的这艘船增强了远洋航行能力，最大的改进就是高船舷和大船帆。
而淡水河号不仅是吨位最大，火力同样也最强，其有两个圆堡一样的船艏楼和船艉楼，却不是居住空间，而是战斗位置，各有六门六磅炮，而在两楼之间，则是操作船帆的露天甲板。
以上就是澳门旅洋和淡水两座船厂制造的远洋型加列船的基本火力，而周洋认为，要有一艘战舰能匹配上李肇基的身上，于是建造了淡水河号。
这艘船与加列船相比，多了整整一层的火炮甲板，就在露天甲板之下，这一层火炮甲板上就分布了十二门的九磅舰炮，让这艘船的火力直接能与盖伦炮舰相提并论。
借助巨大的三角帆，船队得以逆流而上，有几艘长龙小船行驶在最前面，之后就是旗舰淡水河号，另外还有两艘淡水船厂建造的加列船，分别称之为基隆河号和大甲溪号，这些都是台湾岛上的河流，也是商社能接触到的范围内的大河。
此后就是快蟹船队，一共有四艘。
如果不是为了对付珠江口的四姓海盗，商社是不会建造太多的桨帆船的，因为这种船不仅不能远海航行，还占用太多的人手，仅仅一艘淡水河号就需要三百名桨手和一百五十名水手，比一支军队需要的人都多。
好在，桨手们只需要闷头划船就可以了，因此只要是强壮的人都可以临时编组入内。
在当天傍晚，船队抵达了一个叫河口集的地方，这是一座建设在水边的大寨，拥有港口和炮台防御工事，这是淡水河支流基隆河与干流的交叉口，此处逆基隆河往上，就全部是凯达格兰人的领地。
在圣丘之战后，阿塔率领凯达格兰人四处征讨，基隆河流域控制住了基隆河流域，因此泰雅人再入侵，为了不翻山越岭，就要先顺流而下，再进入了基隆河，河口集就是其必经之地。
原本这叫河口堡，赵大河曾经率兵守备这里，只不过因为水运交通方便，又是淡水与冬瓜石水运的必经之地，很快发展出了集市，不要说凯达格兰人，就是一些高山部落都会来自买卖。
在河口集，来自各方的军队完成了集结，阿塔率领四百名凯达格兰士兵在此等候多时，因为其与道卡斯人有世仇，所以李肇基安排道卡斯人驻扎在另外一边，好在他们只有二百人。
阿塔的军队装备早已不是原来的竹枪和投石索，四百人中的大部分是手持腰刀或者斧头，配备藤牌的刀牌手，还有一百名投矛手，而精锐则是阿塔的亲军，这次带来的一百来人，一半是披甲兵，一半是火枪手。
“阿塔带来的人太多了，他就不怕泰雅人偷袭金瓜石吗？”李肇基与阿塔会晤回来，声音之中带着一些怨气。
金瓜石虽然双方共同开采，但阿塔不许商社驻军，所以安全全凭凯达格兰人。
“他在那里留守了至少两百人呢，应该没事。”别人都是没有说话，只有出身凯达格兰人的春树说道。
李肇基皱眉：“他从哪里弄来的那么多人！”