杨嗣昌报捷、沉树人立功，崇祯却先给沉廷扬明升暗降了官职。
这并不是崇祯脑子不清楚、和稀泥，而是给沉树人升官的事儿不用急，可以慢慢商议。
而给沉廷扬升官，却涉及到朝廷对刚刚试行了两三个月的厘金新政的盖棺定论。
只要沉廷扬的官职名义上是升迁的，就意味着对厘金政策的肯定，可以把这项制度从试点转为长期政策。
今天没反对沉廷扬升官的人，明天也不好意思再旧事重提单独反对厘金推广，这事儿也就这么混过去了。
朝议结束之后，站在文官班列之中的沉廷扬，满脑子还有点晕晕乎乎。
这几个月他为厘金和漕运改革的事情，倒也非常勤于公务。每个省的改革进度、成效，他都有认真查询核算、查漏补缺微调。
他毕竟是商人出身，哪怕四书五经造诣不好，但算账压成本的本事还是很强的。专业对口的事情，做起来就很容易出成绩。
他觉得自己也算是“没有功劳、也有苦劳”了。
可饶是如此，他也没想到自己最终升南京户部侍郎的事儿来的这么快。
而且居然又一次被儿子的立功给助攻了，是因为“说明厘金政策实施后，地方军饷发放效率提高、军心士气有所提升，战斗表现变好”，才完成了升官的临门一脚。
别管这理由是否牵强扯澹，反正结果是好的。
这种升迁，还真是梦幻。
沉廷扬忍不住几次掐自己的大腿，想确认这一切是不是真的。
“为官十二年，从内阁中书升到主事用了五年，从主事升到员外郎又用了五年。从员外郎升郎中却只花了一年，从郎中升侍郎也只花了一年。
真是天佑我们沉家啊，林儿开窍之后这两年，咱家真是官运亨通，每年升一次。怕是祖坟都冒青烟了吧，这趟南归之后，一定要去苏州祖坟好好修缮一番。”
沉廷扬内心忍不住胡思乱想意淫，以至于别人都退朝了，他还呆呆地木讷杵在那儿没反应过来。
不过好在崇祯身边最受信任的宦官王承恩，此刻也走了过来，悄悄吩咐了他几句，恰好缓解了沉廷扬的失仪和尴尬。
“沉侍郎，陛下让你留一下，散朝后还有单独奏对。”
沉廷扬这才连忙谢恩。
不一会儿，其他文官都散了，沉廷扬也来到隔壁文华殿，继续接受皇帝的问对。
崇祯也没什么别的事儿，纯粹是放沉廷扬外任之前，还要交代几句，顺便最后敲打考验一下其人品。
崇祯这人的多疑，是母庸置疑的，别人口口声声劝他说“厘金虽好，却容易导致地方财权自主”，崇祯内心也是有点担心的。
此番把沉廷扬放走之后，沉家在京城就没有人了，直觉还是让崇祯有那么一丝担心。
他自己都没察觉到这层深埋在潜意识里的真正理由，就是纯粹觉得心慌。
所以，他下意识就问：“沉卿，此次提拔你到南京任户部侍郎，算是明升暗降，不会埋怨朕吧？”
沉廷扬诚惶诚恐：“陛下圣恩，臣怎敢胡乱揣测，侍郎清贵，怎说得上是明升暗降。臣出身商贾，疏于圣人大义，若是留在京城，怕是这辈子也不配担任侍郎。”
崇祯眼神中闪过一丝狐疑：“看来你很喜欢去南京做官嘛。对了，周士朴攻讦厘金政策的那些话，你不会因此记恨他吧？他说厘金终究会导致藩镇割据、是倒行逆施，你觉得呢？”
崇祯问完后，内心居然有些期待。这个问题很刁钻，如果沉廷扬想掩饰自己对政敌的不满，故意说得很康慨，反而会显得很假。
好在沉廷扬也实事求是，他本就没有记恨周士朴过。所以他深呼吸了一口气，叹道：
“陛下，这些话，当初探讨厘金政策利弊时，臣和犬子也都对陛下说过，臣又怎么可能因为周尚书今日之言，就记恨他呢，他说的本来就是实话。
但臣依然坚持推行厘金，无非是觉得事有轻重缓急，我大明如今内忧外患，事急从权，先把眼前的难关过了再说——
唐肃宗于灵武登基、面临安史之乱时，难道就因为他放权郭子仪、李光弼后，长远来看容易导致藩镇割据，就不要平眼前的安史叛军了不成？至于大唐后来的变化，也不是肃宗中兴的错。”
崇祯听完后，浑身一震。
他确实没想到，沉廷扬这么诚恳，直说周尚书那番话没错，也是长远之见，只是远水不解近渴。
而且关键是沉廷扬后面举的这个例子，让崇祯很受用。
他不是导致大明倾颓至此的元凶！大明被他接手的时候，已经糜烂成这样了！
他勤政了十四年，每天都在殚精竭虑想要挽救大明！
而沉廷扬这番话，无疑是在拿平定安史之乱、中兴大唐的唐肃宗与他相比。
安史之乱是唐玄宗惹出来的！唐肃宗没有错，反而还挽回了那么多，就算最后藩镇割据了，能怪唐肃宗吗？
如今大明的“唐玄宗”，显然应该算在自己的爷爷万历皇帝头上！
虽然做了四十八年皇帝，号称大明在位最久、任内也没出什么大事，最后却民穷财尽，出现了民变的苗头，还有萨尔浒的大败。
这一切，都可以跟“渔阳颦鼓动地来”相提并论！
崇祯内心，忽然觉得自己从来没这么释然。
这种感觉，就像是一个非洲叔叔，眼前有一个美女却没有涛涛，原本他还在犹豫要不要上，现在终于有人给他打气：
“你丫活在一个人均寿命三十岁的国家，居然还担心传染病？活得到发病的年纪么？那都是医疗条件好的国家才配担心的！”
沉廷扬能这样实话实说地跟他坦白、剖析，忠义之心是绝对没问题了。
放他去南京吧。
……
彻底对沉廷扬放心后，崇祯就开始琢磨怎么安排他儿子的功劳和升迁了。
这事儿来得突然，崇祯自己心里也没底，所以还得先请教内阁几位吏部系统的阁老。
去年给沉树人加官时，当权处理人事的阁老，还是薛国观、蔡国用等人。
这些家伙当初都是温体仁的党羽，温体仁于崇祯十一年去世后，他俩还厮混中枢厮混了两年。
但去年下半年，薛国观等二人也被崇祯因为各种罪名杀了，所以现在换上来的相关岗位阁老、吏部主要官员，已经变成了魏照乘、张四知。
这两人的官场资历更浅，他们本来就是薛国观举荐入阁的。等于是自己的恩主被皇帝杀了后，又顺次顶替上来。
而且按照原本的历史发展，这两人也干不久，再过一年多，也会被崇祯罢免，好在没像薛国观那样直接被杀，总算捡回一条命——
可见在崇祯朝的最后三五年里，当阁老也是一个高危职业，平均一两年被杀被换一批都是正常的。
另外，原本的历史上，到了崇祯十四年四月之后，崇祯就已经开始召周延儒重新回京了，而周延儒也会在这年的九月抵达、出任首辅。
但现在因为沉树人的蝴蝶效应，导致洛阳、襄阳两场陷藩大败还没发生，杨嗣昌也还没病死，杨嗣昌一派的剿贼策略也还没破产。这就导致皇帝还迟迟没想到请周延儒复出收拾这个烂摊子。
（注：历史上杨嗣昌在崇祯十四年三月底就忧惧病死了，周延儒是四月份被召的，刚好是杨嗣昌死后那个月。这个时空的杨嗣昌、已经比历史同期白白多活了三个月了。）
考虑到周延儒复出变晚这个因素，这一世的魏照乘、张四知或许也能比历史同期多干几个月任期吧。
这些阁老的命运变化，暂时也无暇去感慨。
反正崇祯就是找到了魏照乘、张四知，让他们先站在吏部的立场上，给沉树人议定一个升赏，
要求务必能人尽其才、赏当其功，不能委屈了为国血战的能臣。最好能安排个统筹跨境剿贼的实权职位。
而崇祯之所以有如此具体要求，也跟杨嗣昌的报捷文书里的一段描述有关——
杨嗣昌在奏表中强调，沉树人带兵追击抵达桐柏山的湖广、河南省界关卡后，就停止了追击，幸得在河南驻军的刘国能部奋勇追击、夹击，才最后围困全灭二贺主力。
因为沉树人之前的官职中，黄州知府是只能在黄州境内做事的，连随州府都去不了。湖北兵备佥事的官职才能越府带兵剿贼。
可随州到信阳，已经不是越府那么简单，而是越省，所以沉树人去不了。从法理上来说，此前这场战役的统筹者，还是杨嗣昌本人，沉树人是请求杨嗣昌调遣的刘国能援军。
崇祯对于这种“明明能为大明做更多事情”的能臣，却因为权限掣肘而不能贡献更多，当然是很不爽的。
他这人虽然情绪不稳定，但只要觉得一个人能用，还是希望尽快发挥其才能，用好用足，便如他当年对夸下海口的袁崇焕，一开始也是这么信任，你要啥权力给啥权力，但最后事情没做成就要杀人。
魏照乘与张四知核计了一番之后，对皇帝的这个具体要求也颇感为难。
毕竟，要让沉树人跨省击贼，那基本上得到总督这一级才可能了，总督才能在常规状态下就督师数省，可沉树人哪配升总督啊？
就算是巡抚，以沉树人目前的资历，也是差远了，而且正常情况下的巡抚也只能抚一个省，要横跨湖广河南作战，也非常难办——
这么说吧，如果是个三十多岁、官场年限资历熬够了的官员，今天立了连诛二贺的功劳，那么从道级升到巡抚还是有可能的。
但沉树人才二十一岁半，过完年二十二，巡抚就太快了，以后会功高不赏的。他要升巡抚，起码比别的三四十岁的官员，再多立一倍功劳。
否则，朝廷也宁可只给实权、不给级别待遇，甚至宁可给点爵位，都不能直接给巡抚。
魏照乘与张四知反复核计后，最后从故纸堆里找到一个先例，劝谏崇祯：
“陛下，若是实在信重沉树人，想要他多为国出力，不如比照崇祯九年时史可法故事，先去沉树人黄州知府之职，保留湖北兵备佥事，再另加佥都御史衔，并注明佥都御史履职范围。
若后续表现确属卓异，且革左五营尽数消灭、鄂豫皖三地交界险僻之处流贼尽灭，再以佥都御史加巡抚实职。”
崇祯对待遇其实不是很重视，他重视的是实权。换言之，只要下面的人能做更多事，工资福利倒是不重要的，低薪水干重要权力的活儿也不是不行。
所以他想了想之后，只是问道：“佥都御史一般也不能跨省巡检吧？”
魏照乘连忙奏对：“陛下忘了么？五年前给史可法首加佥都御史衔时，便是临时设置，让他可以巡检南直隶皖地的安庐池太四府、及河南光州、固始、罗田，湖广蕲州、广济、黄梅，江西德化、湖口。
当时给史可法临时加此灵活差遣，便是因为卢象升追击革左五营至此，革左五营逃入三省交界的深山，必须有专人专管统筹。
后来史可法表现卓异，才在次年加的安庐巡抚实职。如今陛下本就希望史可法正式接任朱大典的漕运总督之职，这是去年就开始着手布局交接的。
所以安庐巡抚很快就会空缺，陛下可暗示沉树人再接再厉，按五年前史可法的待遇先办着。蔺养成、马守应全数覆灭后，确保三省交界山区彻底再无贼患，就给沉树人由佥都御史实授巡抚，想必沉树人会愈发用命，感恩戴德。”
崇祯摸了摸胡子，觉得这倒是可行，也解决了沉树人年纪太小的问题。
崇祯九年，史可法做到这个佥都御史时，年纪是三十五岁，比如今的沉树人可是年长了十四岁之多。沉树人至今为止的功劳，已经比五年前的史可法还略高了，说到底是吃了年纪资历的亏。
“行吧，这事儿就先这么办了，你们且去拟旨。再看看这沉树人最近有没有别的卓异表现，要是有的话，再想办法从官职以外的方面嘉奖一番，不能寒了功臣的心。”崇祯最后也算是接受了这个条件。