楚兰枝缓声说道：“听我家卫郎说起，十万戍卫营士兵将会返回临安，余下三万人留作京师城防，其余部将连同幽州军、守卫军共计十五万人，全部移交到誉王手上，分派到北境和各地州府，由此可见誉王是个布局严谨、心思缜密之人。”
许太傅没出声，她低眼瞧着地面，又继续说道：
“妇人本不该妄议朝政，若非此事关系到许卫两家的兴荣，我也不会和太傅多说此话。太子已倒，誉王就是储君，当今之朝势，分为两派，一是以我家郎君为首的临安派系，火速上升为新贵，二是以太傅为核心的京师门生，出身勋贵，势力盘踞在京师的每一处角落，若两家联姻，誉王会作何想？”
许太傅精明地笑道：“夫人过誉，我已辞退高位，别人唤我一声太傅，那是给我老头子几分薄面，我怎能当了真去，还拿自己当那个位高权重的太傅不成？”
“要是誉王请太傅出山，太傅会作何选择？“
楚兰枝这话说到了许太傅的心坎上。
“誉王为何会请老夫出山，夫人莫要拿老夫开玩笑了。”
这太极推来攘去的，越打越上手。
“我家郎君外抵突厥，内平战乱，如今的权势滔天，朝廷上除了太傅，无人能压住其锋芒，誉王势必会请太傅再次出山，”楚兰枝直言不讳地说着，“许隽初入仕途，仍需在官场上摸爬滚打一番后才能走至高位，而太傅定会复官为他铺垫好前路。”
“夫人想错了，我既已退位，就是乡野间的闲云野鹤，再不会涉足朝中的任何事情，”许太傅以一副过来人的口吻，看透一切地淡道：“在官场混迹了这么多年，老了还能告老还乡，实乃万幸之事，老夫又何必涉险回到那朝堂里，夫人说是不是这个理？”
楚兰枝就是对卫殊说话，都没这么艰涩地开不了口。
太傅不愧为朝中老臣，任她怎么说都油盐不进、滴水不沾，一张嘴防得够死。
她了然地点了点头，“太傅给许隽找了卫家这门亲事，也算是给他在官场上铺了一些路子，只是不知，在太傅眼里，许隽将来官至何位才算是有出息？“
许太傅不经蹙起了一双白眉，“夫人这话是何意思？“
“三品都察院御史，二品左侍郎，一品大学士，还是，”楚兰枝迟疑地说着，“入阁为相？“
许太傅默不作声地听她说下去。
“以我家郎君如今的权势地位，将来定会拜官入阁，他这也算是少壮得志，怎么算，未来都还有三十载的官场生涯，他若在这相位上，太傅觉得许隽还会有出头之日吗？“
楚兰枝明白地告诉他，“誉王不会再给许隽任何机会，谁叫他是卫家的女婿？朝堂之上必会出现一个后起之秀，来制衡我家郎君的权势，本该最有希望的许家，却与之失之交臂了。”
“若太傅只是希望许隽安稳地度过余生，这话就当我白说，太傅听听就罢。”
无人言语，厅堂里落了一片寂静。
许太傅拿起一盏茶，抿了两口才发觉茶水微凉，嘴里一阵涩涩发苦。他这次老眼昏花，到底是高看了卫殊，低瞧了誉王的能耐。
“卫夫人为何与我说这些？”
楚兰枝低怜地叹息，“太傅以为，若我劝得了我家郎君，又何必这般找外人说去？我想要的不过是安稳度日罢了，而我家郎君身处权力的漩涡之中，他想要的太多，不知敛其锋芒，我只能钝了他这把刀。“
许太傅终于松了口，“夫人，不管是当年的黎石山叛乱，还是近来在北境抵御突厥的事上，许家都是竭尽所能地帮扶着卫家。“
楚兰枝起身，朝许太傅躬行一礼，而后起身说道：“许家对于卫府上下的恩情，楚氏一直铭记于心，此次不能以联姻相报，他日也会寻到其他途径，回应许家的善意。”
许太傅捋着白须，笑出了一番深意，“夫人这话，老夫倒是有些听不懂了，还请夫人赐教。”
“不敢当，”楚兰枝思忖过后，试问了他道：“比方说，助力许隽入阁为相？”
“夫人此话当真？”
楚兰枝：“当真。”
许太傅：“何以为信？”
楚兰枝取下头上的一枚金钗步摇，双手呈递了出去。
许太傅看着那枚步摇上雕镂了百花，坠着金丝银线，一只羽翼薄如丝的蝴蝶落坠在金钗上，一看就不是等闲之物，他迟缓地接了手，“这枚金钗是何寓意？”
“这是当年我家郎君送予我的定情信物，”楚兰枝深眼凝视着那枚金钗道，“仅以此钗，力证许卫两家的情谊长存，即便将来在朝堂上各成派系，那也是亦敌亦友，有我在的一天，卫家不会对许家落井下石，更不会坑害于许家。”
许太傅将金钗攒进了手心里，他心中感慨万千，对她更是另眼相看。
“夫人，那日许珏下聘回来，我听得他说夫人自称不识字，看不懂卫大人的那封亲笔信，却从头到尾将信看了一遍，老夫就纳闷，夫人不识字，那看的又是什么？”
楚兰枝：“瞎看，看许珏气得，这事都拿回来和您说。”
许太傅爽声大笑了起来，亲自把楚兰枝送出了许府大门，看着她坐上马车后，他站在原地，久久地未曾离开。
马车一路晃悠着回到了卫府。
天色尽黑，楚兰枝从车上下来，直直地走进了府里，在丫鬟小厮的避让行礼中，她走到了书房前，上手推门就走了进去。
卫殊坐在梨花木椅上，循声看了一眼，见她走了过来，又低头继续看着手里的卷宗。
楚兰枝在他面前站定，拿起茶壶倒了一盏茶，慢悠悠地喝着，眼神直白地看着他，他不说话，她就这么一直望到他开口说话为止。
僵持了半刻钟后。
卫殊抬头看了过去，见她正得逞地冲他坏笑，当时就觉得不妙，“这是被天上掉下的馅饼砸中了，你怎么喜气成这个样子？”
“许隽和岁岁的亲事不作数，你以后也别想再和许家联姻。“
楚兰枝捧着茶盏暖手，看他的眼神甚是嚣张。
卫殊气郁难平地冷道：“你去找了许太傅？“
楚兰枝：“找了。“
“许了他什么好处，不然他这个老狐狸怎么会便宜了你？“
“将来许隽要是入阁为相，我会助他一臂之力。”
卫殊气得从椅子上站起，来回在书房里踱步，看着她就来气：“妇人之仁，知不知道你这样，会毁了苏世卿的前途？”
楚兰枝悠悠地品着茶，看他生气就来劲，“郎君这话从何说起？“
卫殊站在桌前，一下下地拿拳头锤着案桌，“你这样做，就是把苏世卿的前途拱手让给了许隽。”
“将来我打算将苏世卿单出去，把他放到我的对立面，为的就是我们能先后进入内阁，看你把事情搅合成了什么样子？”
楚兰枝目光疏远地望着他，“郎君，你太贪心。”
这话说得卫殊脚步一顿，隔空向她看了过来，何时起，她望着他的眼里没有了光彩，变得如此陌然。
“你要许隽成为你的女婿，要苏世卿进入内阁辅佐你的朝政，你要尽这朝中的权势，你不把誉王放在眼里，誉王又如何容得下你？”
“郎君，你可曾问过苏世卿，他要的是岁岁，还是要将来拜官宰相？换作你是苏世卿，我是岁岁的话，你是要我，还是要这无边的权势？”
卫殊目光铮铮地看着她。
“你不说话，我就不知道你怎么选了？你替苏世卿选了——“
“我选娘子。“
卫殊上前两步，急切地堵住她的话道，“别再和我提和离，你也休想与我和离。“
这一声怒吼，把楚兰枝震在了原地。
“郎君，什么时候开始，我说的话你都听不进去了呢？”
“每次我拦你，都得拿出这份感情做赌注，才逼得你妥协，你心里怨我，我也觉得委屈，这样又是何苦？”
“郎君，你执意如此地走下去，我们终究走不到一块儿。”
楚兰枝没有说出和离，但这意思，也和和离差不多了。
“我带双宝去新宅住一段日子，“楚兰枝不再多看他一眼，临出门前把话说完，“我只要双宝，其他什么都不要，郎君，愿你步步高升，愿你前程似锦。”
门扇打开，她渐行渐远的脚步声，消失在了廊道里。
穿堂的过道风吹进来，吹得卫殊的身上泛起了阵阵寒意，他不知怎么地，就把她给弄丢了。