年年坐在车厢里一直啜泣个不停，“原本好好的，怎么一夜起来，爹爹就要去打仗，学堂也关了门，还要跟着娘亲一起逃亡。”
突生变故，对于未经世事的年年而言，无疑是毁灭性的打击。
苏乞儿见他抽噎得上气不接下气，揽过他的肩头，一下下地抚顺着他的呼吸，“等先生打赢了叛军，我们会回来的。”
宋团子摩挲着手里的棍棒，听着砸落在车顶的密集雨点声，喃喃道：“年年，你要坚强，我们还要保护师娘呢。“
“先生在前方打仗，后方不能乱了阵脚，我和秧子过来，就是要护你们安全，解除先生的后顾之忧。“钱团子自打跟了先生算账，识得一些朝中事务，也跟着学会了顾全大局。
年年抹干了眼泪，小脸脏兮兮的满是泪痕，他攒紧了掌心，在心里反复地告诫自己，要坚强。
马车忽然一顿，停住不走了。
车轱辘陷入了泥潭里，蔺乙在前座上抽鞭打马，他试了几次都拽不动车子，大雨滂沱中，不得已停了下来。
许珏打帘看了出去，四个团子也跟着向外张望，蔺乙和他禀道：“许公子，车轮陷进泥泞里，拔不出来。“
“赶紧去唤蔺甲停车，别让卫夫人坐的那辆车走远了。“
蔺乙戴上斗笠，冲进大雨里，追着前面的马车而去。
许珏寻思着这才刚出临安城不久，若有叛军骑马追来，那就麻烦了，他和苏世卿一个下去推车，一个驾马，很快就将马车从泥泞里推了出来。
蔺乙折返回来，他驾着马车走了没多远，车身一晃，车轱辘又一次陷进了泥泞里，马车再一次停了下来。
宋团子挑开车帘看出去，“怎么车子又停了？“
苏乞儿见状又要下去推车，被许珏伸手拦住了，“这样下去也不是办法，我去和夫人商量一下。“
他打伞跳下了马车，一路踩水地走到了前面那辆马车旁，和挑着车帘望出来的楚兰枝说，“卫夫人，这样冒雨前行，要是有叛军追来，我们怕是在劫难逃。“
楚兰枝看着身后的马车两次陷入泥泞里，觉得这样走下去无疑是死路一条，“依许公子看，这事如何是好？“
“改道去往陵县，我有一个至交好友住在竹苑里，暂且可以去他那里避一避，就是耽搁了上京的时间，夫人意下如何？“
相较于所有人的安危来，去不去往京师就变得没那么重要了。
楚兰枝欣然应允，“烦请许公子在前面带路。“
许珏领着一行人改道去往了陵县，天色尽黑时方才抵达了竹苑。
他撑伞下了马车， 趟水走在板石路上，雨势渐大，落雨淋漓地砸在伞面上，他推开柴扉，往院子深处走了进去。
楚兰枝打帘看着那个竹林深茂的雅苑，等着许珏回来。
“娘亲，我好饿。“岁岁窝在她怀里，仰头瞅着她道。
出门匆忙，就带了几块烙饼，几个孩子分着吃，没一个吃得饱，不到饭点就饿了。
楚兰枝哄了她，“一会儿借宿在别人家里，娘亲给你做顿竹筒饭吃。”
岁岁乖巧地应了。
许珏很快打伞走了回来，后面还跟着一对儒雅的夫妇，楚兰枝赶忙拉了岁岁一起钻出车厢，打伞下车，迎着来人走了过去。
“这位就是我说的卫夫人，小心起见，还是唤她楚娘子为好，“许珏说着介绍起夫妇来，”这位是我的至交好友李尚庆和他的夫人。“
楚兰枝施礼道：“见过李公子和李夫人。“
李夫人扶她起身，“妹妹无须多礼，许珏刚和我说了你们的情况，虽说我们夫妇算得上是闲云野鹤，但在大义面前，又岂能袖手旁观，你家夫君做得极是，这雨下得这么大，你快带孩子们进屋里来。“
还挤在车窗上的四个脑袋，闻言一下从窗户消失不见，四人纷纷打伞跳下了马车，紧紧地跟在楚兰枝身后进了竹苑。
纤纤玉竹林立在石径两边，竹叶遮天，雨水淋过的竹林被翠烟笼罩，往深了走去，新竹的味道越发地浓郁了起来。
近前，可以看见竹篱笆围成的两个院子，各有一间主屋和两间厢房，李夫人麻利地给蔺家三兄弟在前院分了一间竹屋，给许珏和四个孩子分了一间大通铺，她领着楚兰枝和岁岁去往了后院，把她安顿在西厢房里。
踏进竹屋的那一刻，楚兰枝感到了久违的踏实。
一整天提心吊胆的逃亡总算是结束了。
“娘亲，我把包袱放床头了。“岁岁搂着一大一小两个包袱进到竹屋里，放下包袱，她瘫倒在床上，整个人又累又饿。
“好好歇会儿，我给你们做竹筒饭去，做好了过来叫你。“
“娘亲你去吧，我趟床上饿会儿。“
楚兰枝起身去往厨房，见李夫人在竹棚里做饭，她快走几步过去帮忙，“夫人，让我来，你能收留我们已是万分感激了，哪里还敢让你来做饭。“
李夫人把锅背到身后，“来者是客，哪有让客人做饭的道理，你去屋里喝茶，这里有我就行了。“
“夫人，我在家里日日做饭，这次不用锅，我给你做个竹筒饭尝尝。”楚兰枝说干就干，她拿了个汤碗，去米缸里盛了米，用水浸泡留着备用。
她吩咐苏乞儿去砍竹子，削成竹节带回来，苏乞儿一口应下，拿着砍刀，领了人就去砍竹子。
李夫人拗不过她，只能随她去了，想着屋里也没什么菜，就去后塘捞了一尾鱼回来，扔到了砧板上，让她切成鱼片蒸在饭上。
楚兰枝将竹笋切片，又剁了辣椒、葱姜，调好酱料，一切准备就绪后，苏乞儿领着人回到竹棚，将洗净的竹筒搁置在灶台上。
“师娘，我去生火。”
“去吧。“
楚兰枝将大米和酱料拌匀，盛在竹筒里，再铺上鱼片和竹笋，撒上剁辣椒和葱姜，合了竹筒盖子，放在火上烤。
李夫人看着火盆边上围着的四个脑袋，忍不住笑出声来，“看他们饿成这个样子，我都有食欲了。”
楚兰枝看着尽是心疼，“晚饭时，夫人看他们吃饭那个凶残样，会更有食欲。“