许珏想要自家儿子和岁岁定亲这事，着实让几个小的震惊不已。
“岁岁，你知道定亲是怎么回事吗？”宋团子见她淡定地伏在案桌上练字，压根没把这事放在心上，他看着都替她着急。
“娘亲和爹爹那样的就叫定亲。”岁岁执笔，极其认真地临摹着书法。
钱团子深深忧虑地看着她，“那你要不要和那个叫许隽的定亲？”
“这事娘亲会为我做主，不过，”岁岁搁了笔，满脸愁绪地埋低了眼，“我想应下这门亲事。”
这话一出，年年不淡定地坐了过来，苏乞儿手上的书一松，书脊沉闷地磕在了案桌上。
“为何？”苏乞儿苛责地问她。
岁岁揪着小手，不敢抬眼地嗫嚅道，“爹爹说了，有教书先生在，三味书院就能一直办下去，我应下这门亲事，许先生就会留在书院里教书，我有书念，串串和秧子哥也不用走，这样多好。”
她在懵懂的年纪里，就想着怎样为大家好，全然不顾及自己，这样的良善怎么能不让人动容。
“那许隽的底细都没打听清楚，你和他定什么亲！”年年摆出哥哥的架势来，替她做主道，“你情窦未开，稀里糊涂地就把自己给卖了，以后要是看上别人了怎么办？”
钱团子凑过来宽慰她，“岁岁以后嫁人，那得经过我们层层把关，考核通过后才能嫁，哪是他许珏说定就定的娃娃亲。”
宋团子：“许珏要是拿这件事胁迫岁岁不当这个教书先生，不要他教也罢，教书先生上哪儿不能找，咱岁岁天底下就这独一个，稀罕得很。”
岁岁让他们给逗笑了，月牙弯的眼里盈盈地铺了一层泪光。
“平日里没少让你欺负，就是想让你凶蛮点，心肠别这么软，以后尽受人气，在你及笄之前，什么事都不用你出头，”年年嘴上嘀咕着，还是伸手揉了揉妹妹的脑袋，“我找娘亲帮你说去。”
苏乞儿扯住了年年，把他拽回了床上，“我去。”
年年抗议他抢走了自己的威风，争道，“我是她哥。”
苏乞儿不容置喙地顶了回去，“岁岁由我罩着。”
屋里出奇地安静了下来。
岁岁抬起湿溜溜的一双鹿眼，紧紧地看向了苏乞儿。
“年年，你年纪太小，说不清这其中的利害关系，”苏乞儿不得已地解释着，“我什么事没经历过，一眼就看透了。”
苏乞儿走后，宋团子碰了碰钱团子的胳膊，一记飞眼瞟到了岁岁身上，“有没有觉出那味？”
“有点，”钱团子被他给点醒了，真心佩服秧子的敏锐，那么多话本子不是白看的，他犹疑道：“不过，这么小不会吧？”
卫殊有事外出，楚兰枝坐在东厢房里，等着他回来商量事情。
门扇被人敲响，有礼有节地叩了三下，蓦然止声。
楚兰枝：“进来。”
苏乞儿跨进门槛，朝楚兰枝行了礼道，“师娘。”
楚兰枝见他面容端肃，以为他遇到了什么棘手的事情，遂问道：“出了什么事？”
“师娘，我过来求您，不要把岁岁许配给许珏家的公子。”
苏世卿这般风骨冷傲的人，“求”字能从他的口中说出来，看得出他已经走投无路了。
楚兰枝想知道他心里是怎么想的，试探地问道，“许家在京师也算是勋贵世家，许珏愿意定下这门亲事，属实是岁岁高攀了，你为何如此反对？”
苏乞儿脸色紧绷地道，“师娘，我细细地想来，便觉得许珏的动机不纯。”
他敛了神色，娓娓说道：“许珏不早不晚，偏偏在先生拜官后过来说亲，他看上去云淡风轻，骨子里看重的还是权势，万一以后先生失势，岁岁在许家的日子不会好过，这是其一。”
“岁岁的书法天赋过人，许珏委身教她习字，莫不是一开始就算好了要把岁岁归为许家人，他才不吝赐教？这是其二。”
“师娘，许隽远在京师，他的人品相貌如何，我们不得而知，还是从长计议为好，此为其三。”
楚兰枝望向苏乞儿的身后，看着站在门口有一会儿的卫殊，问了他的意见，“卫郎对此如何作想？”
苏乞儿闻言后脊一凉，他不觉间挺直腰板，站身笔直地立在那儿。
卫殊推门进来，脚步沉稳地走到桌前，拿起楚兰枝倒的一盏清茶，轻抿了两口，“你对许珏的看法过于偏激，无论如何他都是教过你的先生，你这般说他，难保以后不会这么说我。”
苏乞儿闻言双膝跪在了地上，“我万万不敢这般想先生。”
楚兰枝要下床扶起苏乞儿，卫殊站在了她身前，拦住了她的去路。
“按你这么说，许珏是个势利眼，他当初教岁岁书法图的就是这门亲事，可是那时的我还没有派官，他那么势利，又怎会看上一个教书先生的女儿？”
苏乞儿的那番话看似有理有据，实则自相矛盾，卫殊毫不留情地甩了他的脸。
“你好歹也是个秀才，这般感情用事，毫无理性地说人坏话，以后在官场上混，怎么死的都不知道。”
苏乞儿羞愧难当，低头道：“先生，我知错了。”
楚兰枝见卫殊走到一边的椅子坐下，她下了床榻，要去扶起苏乞儿，奈何她如何拉拽，苏乞儿的膝盖好似钉在了地上一样，如何都拉不起人来，她不由得发了火，“你给我起来。”
苏乞儿就是不肯起身。
楚兰枝望向了卫殊，他事不关己地望向了窗外，似是想起了什么，方才开口说道：“娘子，我见过许隽，论才学，他远较苏世卿之上，论相貌，他把许珏甩到了城门外，一看就不像是他爹生的。”
他这样损人，这话要是让许珏听到了，非得和他拼命不可。
楚兰枝没想到卫殊会对许隽有如此高的评价，要是让他知晓原书里就是许隽把他给灭了，不知他会不会狠抽现在的自己几个耳刮子。
卫殊轻慢地说：“那小子禀性还算正直，取舍有度，待人接物不失礼数，我私以为这是门上好的亲事。”
苏乞儿跪在地上，手脚冰凉彻骨，他冷得无法动弹。
“那是你的想法，”楚兰枝表态道：“不重要。”