卞祥被一阵呼唤声吵醒，待问明因由，立刻同郝思文一道出了大营，赶到了沐水河畔。
“二位将军，河对岸今天有些异常。”急先锋索超迎上来说道:“虽然天色还未大亮，但是看情形像是已经跑了……”
卞祥和郝思文寻个高处瞅了半天，一时半会也没有十全把握。
“不管了，派人架设浮桥，咱们一试便知！”
童威早就在附近寻到了许多小船，只是碍于对方在河岸防守严密，根本偷渡不过去，此时一听下令，立刻组织人手渡的渡河，架的架设浮桥。
可是，没听见对岸应该有的警示钟鼓，也没看见如蝗似雨的弩箭，船只安稳得不能再安稳的到了对岸。
索超问道:“会不会在某处有埋伏？”
“不会。”郝思文摇头道:“沐河乃是防御海州的天险，绝对不会那么贸然的放弃，应当是撤军了。”
卞祥点点头，对索超道:“索将军，辛苦你领着骑兵先行渡河，去往海州的各大渡口……”
索超一听就明白了，大喜道:“那末将应当还能厮杀一场。”
虽然有水师前来，可是沿海也不是想停靠就能停靠的，既要防止搁浅也要防止触礁，让卞祥他们根本不敢贸然的冲到下游去。而那几个可以停泊船只的地方，都已经被宋军牢牢守住，这也是致使双方在沐河对峙的主要原因之一。
等索超领着人马冲向沿海，里头的守军还以为是自家人马，根本一点防备都没有。最后等索超冲进营寨，那些人马稍作抵抗后便全都跪地投降。
“这个韩世忠倒是好狠的心，连自己人都不知会一声。”
卞祥和郝思文听童威发完感慨，倒只是微微一笑。
对于以义气为先的绿林来说，把自己人马丢在沿岸确实有些说不过去，但是对于军阵之上，一个将领要考虑的是如何保全更多的人。
如果韩世忠把要退军的消息告诉沿海的守军，说不定还会适得其反，让一直寻机冲进海滩的水师发现端倪。那样的话，沿海的宋军会败，他自己的大队人马可能也得被拖累。
“如今海州已降，咱们是继续南下，还是先围淮阳军？”
卞祥是这次进军的统帅，稍微一寻思道:“海州投降，不知道南边有没有知道消息？”
郝思文聪慧非常，一听这话立马明白过来。
“那将军是想取沐阳，还是直接偷袭涟水？”
卞祥和郝思文相视一笑，说道:“沐阳是个小地方，哪怕偷袭不成，将来也能夺下来。不如直接去涟水碰碰运气……这边的消息如果没有传那么快，说不定涟水这个大便宜就被咱们给占了！”
“好，那就让小弟去一趟如何？”
卞祥见郝思文亲自请缨，哪里会拒绝。连忙客气道:“那就辛苦兄弟了！”
……
一封封的淮南军报以八百里加急送到柴进案前，虽然他为韩世忠的先见之明而震惊时，也为卞祥的果断而欣喜。
看着闻焕章一脸疑惑和震惊的表情，柴进不禁问道:“闻先生在想什么？”
“圣上，这韩世忠能够猜到海州知州投降倒是不太意外，可是他居然没有派人通知南边的沐阳和涟水，这也太蹊跷了一些。”
柴进哈哈一笑。
“确实是有些蹊跷，但是倒也不是完全不能理解。”柴进说道:“这韩世忠本是个好勇斗狠的泼皮，后来从军以后多立战功，可一直被上司与文官打压。而这次被海州知州摆了一道，差点让他自己被围，您说气不气？何况他退军之时，应当也没有十全把握去说海州知州已经投了咱们……”
闻焕章稍微一寻思，苦笑道:“您是说，他这是在报复那些文官？”
“有可能吧。”柴进缓缓说道:“宋廷的领军之人一直都是文官，极大的限制了武将的发挥，而海州知州投诚已是事实，不管是沐阳也好，还是涟水也罢，他们的责任都可以推到海州知州的头上去。这完全符合韩世忠这泼皮性子。”
“您说的倒是极为合理。”闻焕章微微点头道:“这韩世忠如果直接说海州知州投了咱们，万一猜错了反而是大罪，还不如什么也不说领着人跑去淮阳军。两者相害取其轻，这倒是很像街头泼皮的办事风格！”
柴进闻言微微一笑，心里却是在想这都不是被赵宋的规矩给逼的吗？
一个领军将军打一两次败仗，损失点兵马或许不会死，可你要是越过文官行事那绝对没有好下场。
韩世忠哪怕猜到了海州知州已经有了猫腻，可人家还没换大王旗呢，他又哪里敢直接派人跑到沐阳去说知州叛国，自己兵败逃去了淮阳军。
……
正如柴进所料，一路往西跑到下邳的韩世忠也正等待海州的消息。
由于他这是属于私自行事，而且你虽然损失一点兵马但是那建制齐全，并没有伤筋动骨，怎么能突然跑到淮阳军的地界来？所以下邳的守军根本不敢放其进城，幸亏淮南东路的都统制官刘琦是个聪明人，等过去探查消息的人回来报信，说海州确实投降了大周以后，才亲自接见了韩世忠。
只不过没让他们庆幸太久，涟水和沐阳被攻破的消息传进了刘琦耳中，不禁让他勃然大怒。
“泼韩五，你退军之时，是否派人通知了涟水与沐阳的守军？”
这种时候，韩世忠哪里会傻到去承认？
“末将派了人马才领军西行的。”
刘琦虽然怀疑，可这已经是个无法查证的事情了，只能作罢。
可是涟水城由于挨着淮河，乃是淮南东路的要害之地，现在被大周如此轻易夺取，自己的后路也将出现极大的危机。
“报……”
刘琦叹了口气。
“进来说。”
一个校尉进得大堂，躬身道:“将军，那支从沂州往东想去海州的山东兵马，又调头过了沂水，直接往南而来……”
刘琦皱着眉头听完，又看了眼旁边的韩世忠，见他也是一脸震惊神色。刘琦能够相信韩世忠说的海州知州叛国，就是因为他已经知道了唐斌领着大军杀了过来，如果海州城若在，他们这样来无异于把后路丢给了别人。
“你怎么看？”
韩世忠见他看向自己，难免有些吃惊。虽然现在有了一点地位，可是这堂中比自己军职要高的人比比皆是。
“将军，末将以为贼兵既然已经夺取了涟水，那么重心应该放在楚州才是。”韩世忠缓缓说道:“这支兵马冲下邳来，应当是要故意拖住您……”
刘琦的眼睛里闪过一丝赞赏，继续问道:“那你觉得咱们该不该救楚州？”
“必须得救。”韩世忠躬身道:“不过……”
见他面露难色，刘琦挥手道:“有什么就讲。”
韩世忠点点头，接着道:“请恕末将斗胆，还望将军早日向杭州求援……”
刘琦用眼神制止旁边正要出声的将领，笑着问道:“虽然丢了几个城池，但是两淮之地有兵马十万，你觉得需要求援？”
韩世忠听他话虽然这么说，可眼神里都是鼓励，不禁大着胆子道:“末将曾与这伙贼人交手，绝对不可以人数论之。何况这些年与金人年年征战，都未曾落入下风，绝对不是咱们这些未经战阵之兵可比的。”
忽然停了一下，见刘琦神色淡然，便接着说道:“咱们虽有十万大军驻防，但是贼兵还有大军未曾露面，如果您分兵救援楚州，贼兵可能就会在北边出现了……他柴进绝对不会自信到靠着一两万人马就能攻下下邳！”
刘琦轻轻一笑，然后挥手让他坐下。
他一直在西北，根本没有和山东兵马交过手，这是刘琦心里最没有底的地方。只不过自己还有十万兵马，如果就去央求宣抚使往杭州求援，只怕也没有好脸色对自己。
刘琦走到山川地势图上不停的看，最后眼睛落在一个地方。
徐州！