李应收到消息，又从独龙岗跑回了寿张县。可自从柴进答应让他替梁山负责这海盐之事后，这位精明的李大庄主，便也知道了自己真正翻身的机会来了。
虽然他明白，此时的梁山已经不是曾经的梁山。更不会因为一个地方大户的投诚而欣喜若狂。可对于李应来说，靠着扈家的关系，至少能在这如日中天的山东，换得一个更好的未来。
一见到柴进，李应便诚恳的将所有的粮食物品献给了梁山。
柴进见再三推脱不过后，便也痛快的收下了。
等李应走后，柴进便回了梁山。
虽然山寨没有太多大事必须要他来处理，可那些小事，如果都让几位军师管，却也有些显得太懒惰了。
……
而东京城里赵官家，拿着童贯的请命书，陷入了沉思。
此时的他，也没有了刚刚听到大军兵败高俅身死时那么莽撞了。不管怎么说，这日子还得过下去不是。
“众位爱卿，对此事有何看法？”
见蔡京、王黼几个都没说话，宿元景出班奏道：“微臣觉得，童枢密之言乃中正之道。大军已到淮西，过江往东不远便可直破方腊。如果此时放纵他再坐大，荆湖富饶之地，就皆入贼手矣。”
他偷偷看了眼皇帝，见他面露沉思，接着说道：“草寇柴进虽然占得数州，却一直并未举旗，而那山东之地，不管从地势还是民生皆比不过江南险峻富庶。可要是方腊坐大，漕运决断，那才是心腹之患啊。还请官家三思。”
赵佶挥手让宿元景退下，问蔡京道：“太师有何看法？”
蔡京见点了自己名，佝偻的身子忙微微伸直一些。此时的他，也觉得江南是绝对不能放的。刚才不说话，是他还没有摸清皇帝的想法罢了。现在既然宿元景已经开了头，依他对主子的了解，想来也是没有那么急切想替高俅报仇了。
装模作样的沉思一会，出声道：“微臣觉得宿太尉所言在理，何况童枢密有把握数月之内荡平江南匪患，朝廷也好早些重整民生。”
赵佶闻言微微点头，可他还是为难，因为童贯虽然说有把握两月之内剿灭方腊，可他在奏疏中，却希望自己给他一个便宜行事的旨意，才有速平江南的可能。
可这大军在外，如果真的给了他光明正大便宜行事的权利，还不知道会闹出什么事来呢。
左思右想，还是下不了决定。
……
就在赵佶散了朝会，正在左右摇摆的时候，一个人却在宫外求见。
秘书丞。马植！这个替自己专门负责金辽之事的大忠臣。
赵佶见他一脸急切的走了进来，心中微感诧异：北边又出什么事了？
待行完礼，还没等赵佶开口，马植已经说道：“官家，北地传回消息，大辽之主耶律延禧亲自领军数十万，在辽国西京被金人打得大败。此时更是生死不知……”
“什么？”赵佶闻言，直立而起。
顾不得皇帝仪容，惊恐的问道：“此消息可能确定？”
马植连连点头道：“是微臣手下心腹冒死传回，千真万确。更有消息说，辽国各大臣觉得皇帝耶律延禧已死，已经准备拥立其叔耶律淳为帝了。”
赵佶听完直如热锅上的蚂蚁，坐也不是，站也不是。
虽然他们赵家一百多年，每天盼着辽国倒霉，好夺回幽云十六州。可他也知道，现在如果辽国被女直人自己灭了。将来哪里还能讨得地盘回来。
不行，必须得抓紧北上。
对马植厉声吼道：“你速速去同金人商讨共同出兵之事。”
马植为难的道：“官家容禀，留在北地的手下已经去过，可他们连面都不见了。还说我朝背信弃义，并未发一兵一卒前来，已经……”
赵佶闻言更是大惊，他哪里能想到辽国居然如此不堪，更没想到金人这般强悍，自己就把契丹西京攻破了。
急忙让人唤蔡京等人前来议事。
当一群朝廷重臣赶来皇宫听到这消息，也是惊骇莫名。
本来还不够坚定的蔡京直言道：“官家，现在如若还想讨要回燕云十六州，只能速速派兵，同金人一道围攻辽国。此时不去，将来不管是金人胜，还是辽人恢复元气过来，对于我朝都没有一点好处。”
马植是坚定的连金抗辽派，见蔡太师都这么说了，也开口道：“太师所言甚是。”
赵佶忙道：“那现在就下旨，让童贯领军回师，开赴燕云。”
“不可。”
此话一出，不管是蔡京、王黼等贪官，还是宿元景等老成持重的忠臣，皆是异口同声的喊道。
“为何？”
蔡京道：“此时如果连江南都没平定就往北进军，将来江南、山东皆入贼手，哪怕换回燕云之地又有何用。”
一旁的宿元景虽然一直看不惯蔡京，可此时也不禁点头赞叹。跟着劝解道：“官家，燕云之地已被辽人占据百年，哪怕能夺回来，也是要休养生息的。可江南乃我朝赋税重地，如果等贼人站稳脚跟发展壮大，那才是灭顶之灾啊。”
王黼等人也是出言劝解。
只有一个急不可耐的马植在旁没有说话，可他知道自己虽然有些地位，可和蔡京等大佬比起来，还是差得太远，只好沉默不语。
赵佶见众人都是如此说，略微思索后终于点头道：“速速传旨童贯，令其火速平定江南匪患。朕赐其三张空白圣旨，一切江南军务民生，皆可便宜行事。”
蔡京等人闻言，皆躬身齐道：“官家圣明。”
……
当朝廷的圣命传进房州，在这也是焦急不已的童贯诸人皆是大喜。
种师中由衷赞道：“陛下圣明啊。”
躬身问童贯道：“大帅请得便宜行事之权，可是想招安方腊？”
童贯微微摇头，却没说话，只是一脸笑容的大声道：“事不宜迟，令全军启程，开赴江南。”