斑鸠叫比索为他取来衣裳。
在这个5月份的雨后，德克萨斯的天气虽然称不上暖和，但却也绝不至于寒冷。
但是斑鸠依然感觉到自己的嵴背在瑟瑟发抖。
他伸出手来，从海的手中取回烤红薯，想捧在手里取暖。不经意间碰到海手上坚硬的老茧，刺痛了他的手。
他忍不住盯着海的手看了一会儿，海将手缩回到了脏兮兮的袖口里，“干嘛？”
“不干嘛，”斑鸠顺口说到：“你觉得他说得对吗？”
……
作为一个穿越者，斑鸠知道，美墨战争就是印第安人崛起的最好机会，也是最后的机会。
若真等到南北战争，印第安人可能连吃食都吃不到热乎的了。无论是南军还是北军，都只会将印第安人当做消耗品。
也许会有人说，北军的心肠好，因为他们解放了黑奴，说不定对印第安人也要好一些罢？
——该得有多么天真，才会认为亚伯拉罕-林肯是为了解放黑人才与南方开战的？
——该得有多么天真，直到南北战争这个时候了，居然还对白人心存着幻想？
到了南北战争的时候，印第安人连上牌桌的资格都没有了！
现在，好歹这张桌子上，还能为印第安人腾出一个位置——虽然这个位置摆明了就是坑局，但是印第安人唯一的选择，便只能是坐下来，好好玩，争取把这一把烂牌打活！
经过六年破釜沉舟式的发展，斑鸠一度以为，自己终于看到了希望！
可是现在看来，这种希望似乎依然如海市蜃楼，不过是一种幻觉，一个美轮美奂的气泡。
尤利西斯-格兰特并没有说错什么，他只是说出了真相，刺破了这个气泡而已。
德克萨斯的壕沟阵线，是印第安人身上的铠甲。
可是，它也是印第安人身上的枷锁！
烂牌之所以是烂牌，就在于无论你怎么出，对方都是一个炸弹完事！
无论对方怎么出，你都要不起！
哪怕对方出错了牌，你都要不起！
印第安人如今的局面，就是如此尴尬！
败不得！
胜不起！
逃不掉！
就像是一个踩中了地雷的倒霉蛋，自以为可以找个钢片或者石块垫在脚下一顿操作……结果脚板刚刚一动的时候，便听见了地雷击发的‘卡哒’一声！
……
“当然不对啦！”海说到。
“哦？说说！”斑鸠的目光陡然一亮，将海吓了一跳。
不过他还是鼓起力气说到：“只要杰罗尼莫和克罗基特两支军团给力，墨西哥就没有粮食吃；墨西哥没有粮食吃，美利坚的军队不北上，难道在墨西哥打鱼不成？”
“哈哈哈！”
斑鸠愣了一下，大笑了起来，连连说到：“没错，没错，是这个道理！是这个道理！所以你觉得，关键就在于，咱们在墨西哥的那两支军团，必须得够狠，对吧？”
“还必须得将韦拉克鲁斯港给炸了！”海说到：“有这么一个海港在，美军多多少少还会心存希望。一旦这个海港没了，美军等不到粮食吃光，要么北上要么南下，就必须得选一条路了！”
斑鸠一把抓住海的手，紧紧地握住，笑到：“假以时日，我军中必又多一名将军了！”
海礼貌地陪着笑。
……
“——你还能将墨西哥的粮食都烧光不成？”尤利西斯-格兰特截断了斑鸠和海之间的对话，说到。
斑鸠斜眼觑着他，回答到：“难度自然是有一点的。但是对于杰罗尼莫和克罗基特这两个年轻人来说，只要给他们一点压力，我相信他们还是会给我惊喜的！”
“哈哈哈！”格兰特笑了起来，说到：“你在德克萨斯的军队，就像是一个把自己双脚都捆起来的角斗士。等到东边的联邦军队一来，你连逃都没地方逃去了！”
……
“海，你觉得他说得对吗？”斑鸠坐在椅子上，抬起头看着海。
“如果东边真的有一只军队开过来的话，的确会给我们造成压力，但是，美利坚如果在此时还纠集一支军队出来，北面的加拿大应该会有所行动吧？华盛顿难道不担心吗？波尔克总统在白宫能睡得安稳吗？”
“所以说，你的判断是，美国此时不会派军队过来了？”斑鸠问到。
“短期之内不会！”海说到：“美国依然有着强大的战争潜力，但是这种潜力并不是马上就能转化成战力的。他现有的军队应该更多的布置在北面，对于这个北方邻居，美国人可是吃过大亏的。所以，他至少需要1个月的时间征兵，半个个月的时间训练，再用1个月的时间从东部赶到德克萨斯……在这将近3个月的时间，足够把扎卡里-泰勒都饿死了！”
……
“格兰特将军，你认为我的这位将军说得有道理吗？”斑鸠问到。
“不过是自我安慰罢了！”格兰特不屑一顾地说到：“人们总是愿意相信那些符合自己利益的东西，看来，即便是你，也不能例外！”
“你的话我可以翻译一下，还给你：人们总是不愿意相信那些不符合自己利益的东西，即便是你，也不能例外！”斑鸠说到。
然后他重新拔出了腰间的枪。
就在他出于习惯，拨动了一下短枪的转轮的时候，格兰特又开口说到：“我说过，你的防线有两个漏洞，即便是你不相信我刚才所说的那个，有没有兴趣听我说另外一个？”
“你会说吗？”
“当然！”格兰特说到：“但是我不会那么天真——我不认为一个热衷于暗杀和挑拨的人，将会是一个信守承诺的人。我需要你派人护送我到新奥尔良，到时候我再将这个漏洞告诉他！”
“你就这么有信心，你所发现的漏洞，真的就是漏洞？”斑鸠问到。
“但你至少应该赌一赌！”格兰特说到：“赌输了，你不过是少杀了一个联邦军步兵上尉；赌赢了，你却能赢得整场战争！”
斑鸠将枪平举起来，视线中的虚影落在格兰特的额头上，然后慢慢下移，落在了胸口。
“不赌！”
“你水平不过如此，耽搁我时间了！”
斑鸠扣动了扳机。
随着一声枪响，格兰特强壮的身躯一晃。
他惊讶地低头，看见自己的胸口前，血液正哗哗地流淌着。
……
世界上的确有所谓的名将，能够在一眼就发现30个人的参谋团推演了3年演练了10遍的防线上的漏洞……
也的确有某一些人，在某一些方面比起其它人来多了一些天赋……
但是，斑鸠相信的是，胜利，一定是来自汗水和智慧的积累，而不是某个所谓‘天才’的灵机一动！
牛顿不是因为被苹果一砸就发现了万有引力，爱迪生也不是灵机一动就发明了电灯，门捷列夫也不是做了个梦就发现了元素周期表……
科学是如此，战争也是如此。
而斑鸠，却在‘尤利西斯-辛普森-格兰特’这个名字前差点失去了本心，以为自己倾尽全力所打造的防线，真的那么不堪……甚至差点动了想要调整防线的心思……
幸好，幸好……自己的身后还是有个聪明的！
……
斑鸠慢慢地站了起来，来到地上的格兰特面前。
所谓的‘名将’，在死亡面前，也不过是血肉之躯。
“听我说……”
格兰特伸出泥浆和血液混凝的手掌，紧紧地抓住斑鸠的脚踝，喉咙里咕噜有声：“我告诉你……我告诉你……第二个漏洞……真的……”
“什么？”
“你的……高层里……有一个叛徒……叫——”
斑鸠正打算凝神细听，却见格兰特嚯嚯地笑了两声，脖子一歪，死了。