杰罗尼莫和胡亚雷斯联手攻占下加利福利亚之后，报捷的文书快马加鞭送往了白石城。
斑鸠大怒不已，召开了第五次墨西哥战事讨论会。
这一次会议的参与者除了斑鸠自己之外，只有十五美元、河狸、坐牛和小安德烈四人。
“杰罗尼莫到底在干什么？我们的命令是让他协防墨西哥城，为什么他置我们的命令于不顾，反而私自发动了西征，将军队调往了西线？”
斑鸠手里拿着杰罗尼莫的捷报，问十五美元。
作为战争祭司，十五美元垂头不语。
长久以来，印第安人联盟在名义上还拥有一支游离在外的特斯卡特里波卡军团，由杰罗尼莫率领，在南部的墨西哥境内驻扎。
但是实际上，这一支军团拥有极大的自主性，对于来自白石城的命令时常置若罔闻，更别说南方部了，杰罗尼莫根本就拒绝向洛岑汇报。
考虑到白石城的影响力根本无法投射到墨西哥去，在过去的三年中，斑鸠也就睁一只眼闭一只眼这么过去了。
但是，在墨西哥已经陷入即将灭亡的情况下，杰罗尼莫还是只顾着扩大自己的实力，这种行为让斑鸠再也无法容忍了。
“难道他以为，美军占领了墨西哥之后，他所打下的这些地盘还能属于他的吗？到底有没有一点大局观？胡亚雷斯看重他，是因为他自己牛逼，还是因为他的背后有印第安联盟撑着，他到底看清楚了吗？”
“墨西哥简直是烂透了！纸面上空有二十万大军，在这种情况下依然各自为政，甚至互相攻伐，他们到底在干什么？”
“圣安娜还好意思在报纸上慨叹，说什么‘墨西哥的悲剧在于离上帝太远，离美国太近’，照我看，墨西哥的悲剧不在于离美国太近，而在于这些军阀武装，离自己的人民太远！”
“对于他们来说，大概让一个奥地利人当皇帝，还不如让一个美国人来当他们的皇帝更舒服！”
“想要靠他们来保卫墨西哥，是指望不上了！完全指望不上了！”
“怎么办？你们给我个办法！”
斑鸠将杰罗尼莫的捷报扔在桌面上，站起身来，目光从河狸、十五美元等人的脸上一一扫过。
河狸和十五美元都皱着眉头沉默不语，小安德烈手里捧着笔记本，一支笔在上面写写画画。
坐牛的身躯扭了一下，被斑鸠发现了。
“坐牛，你有什么办法？”
坐牛宽厚的身躯一僵，抬起头来，目光有些闪躲。
这些年来，斑鸠已经很少像现在这么震怒了。
更多的时候，斑鸠总是在鼓励大家，在说大家这里做得好，那里也做得不错。
即便是在去年，戴德伍德金矿发生了大型矿难，死亡了400多名矿工，斑鸠依然在鼓励大家，说大家处置得当，应对及时，避免了更大的损失。
但是这并不代表着斑鸠是个老好人。
在审判祭司这个位置上坐得越久，坐牛越是感觉到斑鸠的恐怖。眼前这个看上去和善可欺的大酋长，能让人一边受死一边赞颂他的仁慈。
“斑鸠，”坐牛说到：“其实，墨西哥人并不是我们印第安人！”
“所以呢？”斑鸠问到。
“我和杰罗尼莫不认识，也没有任何瓜葛，但是如果我是他的话，我大概也不会想去救援墨西哥城。”
“为什么？”斑鸠问到。
“咱们印第安人性命金贵，为什么要为墨西哥人流血？”坐牛说到。
印第安人人口稀少，这是事实。
以前大家只有一个白石城，人口稀少的局促还不明显。现在一下子拿下了将近200万平方公里的土地，人口稀少的压力顿时就凸显了出来。
为了南边的墨西哥流血，这是很多人都不愿意的。
连斑鸠也一下子沉默了起来。
大局是一回事，若自己的人死光了，所谓的大局狗屁都不是。
世界上若没有了印第安人，连世界都没有意义。
“你们也是这么认为的吗？”斑鸠看向了其余的三人。
河狸抬起头来看向斑鸠，说到：“墨西哥战事对于我们来说，当然很重要。但是大家对于救援墨西哥热情不高，这也是事实。它自己都不想救自己，我们去救它，怕是意义不大吧？”
十五美元低着头，说到：“我听你的，斑鸠！”
小安德烈继续在纸上写写画画，这是他第一次参加这种闭门小会，他有些拿不准自己应该怎么表态。
斑鸠：“小安德烈，我让你参加这个会，不是让你来做笔记的！”
小安德烈于是将笔夹在笔记本里，有些紧张地回答到：“我觉得，如果能救得下来，咱们就应该救；如果救不下来，咱们干脆就别救了！”
斑鸠端起水杯，坐了下来。
会议室里陷入了长长的沉默之中。
这第五次关于墨西哥战事的会议，同前面的四次一样，没有任何结论。
所有人都知道这件事情很重要，但越是这样性命交关的问题，越是难以达成统一的意见。
没有孰对孰错，只是选择不同。
怪只怪墨西哥实在太拉胯，但凡它能表现出一点努力挣扎的样子，都不至于让白石城如此为难！
……
就在白石城左右为难的时候，一个长着金发的年轻人悄悄地来到了前德克萨斯共和国议长米拉波-波拿巴-拉马尔在休斯顿乡下的庄园。
前孤星共和国情报局局长，内维尔-克罗基特，在被迫流亡墨西哥四个月之后，重新回到了他的祖国德克萨斯。
就在去年年底，随着美军进入墨西哥，德克萨斯共和国随即宣布取消独立，加入了美利坚联邦，成为了美利坚联邦的第28个州。
4500人参加了全民公投，最后投出了4502张选票，以4245票赞成257票反对的结果，通过了德克萨斯加入美利坚联邦的提案。
山姆-休斯顿从总统变成了州长，斯蒂芬-奥斯汀从国务卿变成了州务卿。
米拉波-拉马尔被罢免了，内维尔-克罗基特则选择了流亡。
如今不过才过去短短的四个月，阿拉莫军团甚至还来不及换装，还继续穿着孤星共和国的衣服，可是他们昔日的对手却摇头一变，成为了他们的队友。
昔日呼朋引伴高谈阔论的议长先生，就像是生了一场大病一样，奄奄一息地趴在书桌上，两根手指拈着鹅毛笔，有一句没一句地写着凋零的十四行诗。
人成各，今非昨，病魂空似秋千索。
“笃笃笃！”
内维尔-克罗基特站在他书房的门口敲了敲门，拉马尔过了好一阵才扭过头来。
形容憔悴，神色枯藁。
即便是见了内维尔-克罗基特，他也丝毫提不起兴趣。
“怎么，你也是来看我怎么写诗的吗？”