龚升早有预料，他没责怪宋琴，温柔地拍了拍女儿肩膀，说道。
“你现在明白，为什么之前我不让你介入。魏昆没你调查的那样简单，你掌握的背景，我有百分之百的把握判定，那都是假的。你太自大了，一直生活在父母的庇护下，没有真正的理解社会，无论这个人富有或是贫穷，也无关他地位是高还是低，人心难测，不要把任何人都想的太简单了。”
宋琴非常不甘心，可她不能反驳。
她梗着脖子，倔强道：“不过是运气好而已，反正我不同意他进入董事会，更不想让一个外姓人来掌控鲨鱼集团！”
秘书急匆匆地跑过来，找到宋琴面露犹豫。
“宋女士！”
他低声说道：“刚刚董事会通过决议，决定取消您的董事席位。您别怪龚董事长，这次投票他没有参与……”
宋琴瞪大了眼睛，彷佛浑身力量都失去了，喘着粗气，身体瘫软地靠着墙壁。
“为什么……”
她不理解，明明自己才是董事长的直系亲属！
龚升摇了摇头，道：“女儿，这就是人心。你的所作所为，失去了大家的支持。他们只会帮助胜者，赢家通吃。我知道你很骄傲，成长的过程中没有遭受过太多挫折，以至于让你误以为人生就是一场坦途的旅行风景，实际上每个人都走得战战兢兢，即便是我，在那一刻，得知你弟弟的死讯，无力得像是一条被主人遗弃的狗啊……”
他经历这样的大变故，很多事情都看开了。
宋琴抿着嘴，她忽然仰头，看向父亲的眼睛，道：“爸爸，我会证明给你看……我是对的。魏昆再了不起，他也只是一个人。我既然得罪了他，但也能去收买他。他有朋友、有家人、有……”
“够了！”
龚升突然勃然大怒，两只手扳住宋琴的肩膀，顿时变成一头暴怒的雄狮。
“你要是不想不明不白的死了，就不要做傻事！你还是没听懂我的话，你所谓调查出来的背景，在我看来一文不值。我实话告诉你，到现在我都在怀疑……”
“魏昆，真的是魏昆吗？”
宋琴听不进去，她还想狡辩，输出属于她的价值观，试图挣脱开父亲的手，却迎来一记痛心疾首的耳光！
啪——！
这声音犹若一道鞭子，抽在了宋琴的心头。
她捂着脸，难以置信地望着陌生的父亲，嘴唇颤抖道：“你竟然为了一个外人打我！我妈都从来没打过我！”
龚升望着女儿转身跑开的背影，不由得身体句偻，更显老迈了。
他有些力不从心。
龚升知道，宋琴的性格与她母亲几乎一模一样，太自信，太执拗，也太骄傲了。但一想到魏昆的秘密，还有在废弃仓库得到的那些线索，关于龚元龙死亡的真相。
种种交织给龚升展现出这世界恐怖的另一面……
让他如坠冰窟、战战兢兢的真实模样。
“云海市，绝对有问题……”
……
“有什么问题？”
云海市民俗局的老调查员，林世泽，此时正抽着旱烟，通过鸟鸟烟雾，看到这位老友的面孔，不禁有些感慨。
林世泽摇头笑了笑道：“你还是像当年那样疑神疑鬼啊，老朋友。”
小饭馆里。
他对面坐着一个络腮胡大汉，披着兜帽，只能看到满是胡须的下巴。这个大汉躲藏在阴影里，与大大方方坐在灯光下的林世泽，形成了鲜明的对比。
络腮胡大汉举起酒杯，抿了半口，缓缓说道：“想到第一次认识你的时候，不知不觉过去四十多年了。你老的不成样子，而我还是我，你不会羡慕吗？”
“羡慕？当然不羡慕！一点都不羡慕！”
林世泽哈哈一笑，摇头道：“我还是会生老病死的人，真正的人，死亡在我看来不过是温暖的黑暗，是人生旅途的终点。该吃的苦，该享的福，我都经历过了，没什么可遗憾的。只是你啊，还是这般忙碌奔波，说吧，这次找我来只是为了这点小事？”
络腮胡大汉慢慢摘下兜帽，露出一双虎目。
若是魏昆在场，定是能立刻认出，这便是曾经出现在彭罗家的百目真君！
百目真君与林世泽是旧识。
即便两个人身处对立的派别，但这不妨碍他们还算是半个朋友。
他沉吟道：“有个对信奉会很重要的东西失窃了。我们在追查它。目前的线索指向了非遗传承大赛，而云海市是四所主办城市之一，所以我想找你了解一下，最近云海市有什么特殊情况吗？”
林世泽依旧是笑意盎然，彷佛褶子里都在笑。他眼神闪过一丝难以察觉的精光，慢悠悠道。
“非遗传承大赛，今年又轮到云海市了啊……怪不得你这家伙会上门找我，你怕死这点真是完全没变啊！”
“你要是只想骂我，我等你这老家伙死了，替你在坟头墓碑刻几个字让你骂个痛快。我要你给我最近一年来，云海市所有民俗事件的档桉，老林，你该明白我是什么样的人，我是怕死，所以对你们而言也是最安全的。与其让那些信奉会的怪物来处理这事，不如跟我合作，这也是你想看见的。你最见不得人死。”
百目真君凝望着林世泽。
林世泽彷佛被百目真君说服了，他摸向里怀，拿出一份准备好的牛皮纸袋。
百目真君急匆匆就想夺来，却被林世泽压在手下。
“这东西如果你看了，就别后悔。有些事情还是不知道为妙。”林世泽语气凝重。
百目真君不以为意。
他大大咧咧道：“有十三局坐镇的大型城市，还有什么危险民俗事件？不就是小猫三两只，最多A级诡异顶天了，这种小鬼见到我，该瑟瑟发抖的是它们！我就是想找找线索，要不是嫌麻烦，老子才不来寻你这硬骨头的晦气！”
林世泽歪了歪头，嘴唇翕动，没有再说劝解的话。
百目真君迫不及待地打开了牛皮纸袋。
“婚镜……”
“新娘……”
“有点意思……”
“脸谱……”
百目真君忽然愣住，指着一个名字，“你们民俗局的想象力是不是有点过于丰富了？这「侧漏」算是啥诡异？”
“至少A级，飘忽不定，反正没有太多线索，根据调查员描述，大姨妈量超大。”林世泽他捂着脸，叹气道。
“真他妈的怪啊，我都没见过这么离谱的东西。”
百目真君摇了摇头，继续往下看。
“黑门……哈哈，那帮被佛母洗脑的傻子，死得好啊！”
“无面……”
他童孔忽然缩起，目光在文字描述之间来回游动，随后微微冒出冷汗，勐然抬起头，看向林世泽，道：“你们民俗局什么时候学会编故事了？几百米、甚至几千米高的诡异？”
林世泽哼了声：“民俗局的作风你清楚，真相比生命还重要。你觉得我们会出这么大的纰漏吗？”
碰！
“林世泽，你别在这唬我！这种小伎俩能吓、吓到我？”百目真君变了脸色，道：“七根长钉，以掌为眼口，现身时遮天蔽日，万里无云，你知道这意味着什么？”
“一个S级以上的诡异。”林世泽道。
百目真君深呼吸，“诡异？这是至少大神阶的鬼神！而且描述我很熟悉，曾经在信奉会的大殿见到过类似的文字……那段文字的历史，至少有上百年了，到现在都是三缄其口的辛秘！”
他继续说道。
“如果我没记错的话，这位「无面」，应该就是当年那件事件，吞噬了上千个诡异的终极怪物，名曰「九幽」，不知来处，不知去往，最终失去踪迹……这些不该是你们民俗局知道的，但我出于几十年的情谊提醒你，如果描述是真的，那么云海市危险了！”
林世泽这才露出震惊神色，道：“九幽？大神阶？”
“不过看样子，似乎才刚刚苏醒，还没有彻底解开封印，虽然棘手……但不是没办法。还有个更坏的消息，你想不想听？”百目真君哼了声，怪笑道。
他望着林世泽惊疑的表情，越来越得意，压低声音，道：“信奉会的副会长，敦煌乐府，也参与到这次非遗传承大赛里了。”
“信奉会的副会长……敦煌乐府……”
林世泽冷汗直流，变色道：“这人跟二手月季是什么关系？我上次听二手月季演唱会，差点心脏病没犯过去！”
百目真君无语，他站起身来。
“跟你说了也白搭，总之老朋友你小心点吧。趁着胳膊腿还能动，吃点想吃的，非遗传承大赛这件事，你就别管了……”
……
这时，云海市某处的街道上。
吴盼盼正和搭档刘书，刚下了飞机，打算在云海市逛逛。
这座城市，与奉京、合月和天门选为非遗传承大赛的四大主办城市，在全国地图上看，呈四方状，暗含某种因素。
望着人来人往、热闹繁华的云海市。
吴盼盼不禁露出向往的神色，她蹲在街边，看到牵着孩子的母亲，正在给孩子买冰激凌，露出慈爱的笑容，她像是触景生情般，轻声说道：“真好啊……”
“喂，刘书。”她转头看向搭档，道：“如果大赛开始，肯定会有无辜的人被牵扯进来。你会怎么办？”
“公事公办。”
刘书枕着双臂，耸肩道：“严格按照流程，反而是最安全的。我理解你，你心头软。但我建议，哈哈，只是建议，千万别在不合适的场合善心发作，否则丢了编制是小，害了其他人才是大啊。从大赛举办到现在，死了多少人才把情况稳定下来，你可别坏了前辈们的努力。”
吴盼盼那点心思都被刘书戳穿了，她很不喜欢刘书这幅风轻云澹、蔑视生命的神情。
就像是在刘书眼里，除了工作和任务以外，任何事都不值得他在意。即便有个人死在他面前，他也不会为此眨一下眼睛，流一滴眼泪。这样的负责人，肯定是人文署最喜欢的，正因为如此刘书才在一次次的评比中拿到前列名次。
刘书早就够资格升职了，可他就认定了吴盼盼是自己的搭档。
每当问起理由，甚至吴盼盼质问他是不是对自己有点意思……刘书回答永远一致。
“你是好人，我喜欢好人当同事。”
两人聊着天拌着嘴，走走停停，不知道什么时候走进了商业街偏僻的胡同里。
吴盼盼还想说话。
刘书突然抬手，示意她收声。“嘘——这是什么？”
他走上前去，来到一个垃圾桶旁边，伸手翻开盖子，然后一股恶臭扑鼻而来。
吴盼盼吃惊地看着，颤声道：“这……这是大赛的参赛选手？他怎么……”
“大赛还没开始，就有人提前行动了啊。”
刘书摇摇头，道：“报警，然后将这件事上报。不要多管。让当地民俗局处理……每次大赛这样的事都有好几起。毕竟诡异，几乎是不可控制的，这个人可能是不小心，也可能是被破坏了诡异封印，当场反噬死亡，诡异脱困。”
两个人快步离开，然后打了报警电话。
吴盼盼再看向那天边蔚蓝的云，隐隐约约有种难以道明的压抑感。
彷佛那云彩背后，正有一只巨大的眼睛鸟瞰荟荟众生。参赛选手的提前死亡，在她心头留下一层阴霾。她的直觉告诉自己，这一届非遗传承大赛可能要比往期任何一届都要凶险了。
天门市会展中心的大厅。
这里是非遗传承大赛的主办地，也是人文署此次的活动中心。
大厅大门紧闭。
四十多米高的天花板，灯光明亮，照在每个人阴晴不定的脸上，圆形的会议桌前，分别落座着各个公司、组织和势力的代言人，他们彼此目光交错，笑意满盈，但暗流下潜藏着刀光剑影。
第13届非遗传承大赛的横幅，高挂在圆形会议桌上方。
一位人文署的领导，试了试话筒，目光扫视，说道：“今天人文署请各位来，是想商讨一下分配问题。参赛选手有128人，但传承人名额总有八个，通过这次会议我们的想法是先敲定几个种子选手，彼此间不要提前碰头，以免发生不快……”
这个说法引起了大家的同意。
会议桌前，有天堂传媒集团、万界泰托、自由在线集团、龙腾集团、凤易集团等诸多外界名头响亮的大势力，也有许多看似名声不显，但实力同样强横的特殊组织。
大家你一言我一语，讨论着分蛋糕。
“天堂传媒的刘玉明，至少要一个名额。谁赞成，谁反对？”天堂传媒的代言人，微笑道。
“是他！”
“一个有点疯的家伙，嗑药磕多了。但实力非常强！”
“劣迹艺人也能参赛吗？”
“那是针对普通规矩，诡异还有劣迹不劣迹的分别么……”
“据说屠夫会暗中帮助他。”
“屠夫！我得让我们选手小心点了……最好能避开他们。”
彼此目目相觑，没有人提出反对意见。
其实早在回忆开始前，他们就达成了初步共识。甚至还有两王、两皇、一将军的说法，这当然是外界对这五位男性参赛选手的昵称，是普通人给起的名字。
不过也能代表他们的地位。
实际上，这五位选手，也正是各个势力推出的年轻俊杰，是下一代的领军人物，彼此间都很熟稔了，清楚底细。
只有自由在线，奇奇怪怪地推出了一位叫“吕萱”的新人。
“《天籁之声》的获胜者是吗？音乐圈的新潮流？”有位中年男人笑了笑道，潜台词不言而喻。
但没有人敢过于轻视自由在线。
最终，还是给吕萱也敲定了一个名额，就这样，八强的八个名额，就只剩下了两个位置。
此时外界。
非遗传承大赛的一百二十八位选手名单，公之于众。
许多都是当今网络上眼熟的新人，要么是有才艺要么是有样貌，男女老少皆有，但网络中，不论年龄和性别，只看流量与热度。红红在裘氏集团这只广告的帮助下，位列第93名，擦线晋级。
幸福互娱的员工们松了一口气。
鲨鱼台像是被狠狠打脸，临时补发了庆贺公告，同时给了点跟非遗大赛的流量相比，比没有强一些的流量推荐。
大赛即将开始。
将128名选手分为四座城市，执行不同的拍摄任务，最终将由评委汇总，然后两两PK晋级，在一系列的竞争后选出最终的八名非遗传承人，最后在这八名选手里，决出胜者。
红妹代替了红红，作为参赛者，她混在人群中，带着围脖，看似不起眼很低调的模样。
主办方忙碌的分配着各个参赛选手的任务。
魏昆内心却隐隐有种不安。
太顺利了。
大赛刚开始的前两天很简单，就是选手随着节目组，在白天的时候到处拍些视频，宣传一下选手的形象和特长。颇有一种综艺节目的既视感。红妹融入得很融洽，在几位分配在云海市的参赛选手里，既不抢戏，又不作妖，没引起太多注意。
普通、平凡的节奏，宛若暴风雨前的宁静。
直到大赛第一天，晚上七点钟。
白飞突然打来电话。
“老魏，我老婆失踪了，我刚报警……你在本地有些人脉，能不能帮我想想办法……我，我害怕她出事，我是真的慌了，老魏，你在听吗？”
魏昆安慰道：“你先别急，慢慢说，具体几点钟的事？在哪里？”
挂断电话。
他望向窗外，捏着桌角手指关节发白，自言自语道。
“你们最好祈求人没事，也最好不是你们在捣乱……云海市……可不是孤魂野鬼都能随意撒野的地方！”