朝阳扯着炼哥儿和濯姐儿她们去得月楼玩了，烨哥儿跟着他们溜了，哥儿暗骂弟弟不仗义，留下来和这些人应酬一会儿，便借口去前头帮父皇招待大臣，也溜走了。皇后在和命妇说话，一抬头发现两个儿子都不见了，问宫人去哪儿了，宫人道是太子去帮陛下招待朝臣了，二皇子和朝阳翁主她们去玩儿了，皇后笑意不敛，让宫人去跟去看看，别让他们玩过头了。
前头宴席正在酣处，朝阳他们几人便溜出来了，得月楼清净，他们坐在楼顶让宫人再摆一桌来，他们就在这儿吃了，皇后身边的大宫女邀月随后赶来，见他们坐在楼上开席，劝他们回宴上去：“这楼上风大，摆了什么热酒热菜上来也吹凉了，味道都差了，夜风袭人，对你们身子也不好，吹病了要吃药的，还是随奴婢回去吧。”
朝阳没说话，瞥了眼烨哥儿，烨哥儿便道：“如今已是夏日了，夜里吹吹风正好，吃冷食也舒坦，邀月姐姐不必担心，若怕回去向母后交不了差，不如也留下来吃点儿？”
邀月忙摆手推辞，皇后御下极严，哪个奴才敢张狂，被她发现了绝不留，她哪敢和主子一桌吃饭，如今这几个主子又不听她的，她只好留下来伺候着了，皇后只说让她跟来看看，也也没说让她把二皇子带回去，她便当不明其中潜意了吧。
几人坐在一处呷着小酒吃着小菜，瓜果冷盘也间杂摆放着，朝阳最会享受，让人给她抬张塔来，她歪在榻上吃，还大言不惭问：“我想脱鞋上来躺着，你们介意么？”
烨哥儿瞪她：“你敢脱鞋，我把你扔下去！”
“你敢！”
赵馨如姐妹俩也让她悠着些，吃着饭呢，她们倒是不介意，在赵家时更野都有的，只是炼哥儿和烨哥儿在，这两个算是外男了，更别提朝阳一心想嫁炼哥儿，怎能让他看到她邋遢的一面。
朝阳也是酒足饭饱便慵懒放肆了，又都是熟识的几人，她便没什么顾忌，被拒了也不恼，她把腿架起来歪在榻上照样舒坦，还舒服地喟叹了几声，烨哥儿白眼连连，教炼哥儿擦亮眼睛，娶媳妇儿可千万不能娶这样的。
朝阳歪在榻上斜眼睨他，道：“我原还打算明年给你份诞辰礼呢，你这么说，那我不给了。”
烨哥儿有些惊喜：“给我的？”
他长这么大，从未收到过朝阳送的诞辰贺礼，从朝阳四岁回京时便与众不同了，她道：“子女的诞辰便是母亲的受难日，这诞辰不该是庆祝你们诞生，而是要感激你们的母亲在那日那时生下了你们，所以这诞辰礼也不该是给你们，而该给你们的母亲，以慰她劳苦功高。”
也就朝阳有这样稀奇古怪的想法，是以她这么多年送的诞辰礼都送给了皇后，而不是送给了两个表哥，她自己也是一样，年年生辰都送礼物给母亲，婧儿虽常念叨她不省心，实则也欣慰女儿体贴，这要是个儿子哪能想到这些。皇后初听到这番言论时也很是新奇惊喜，在她的认知里女子的本职工作就是生儿育女为夫家延续香火，从来没人告诉她，她生了两个儿子，不是母以子贵，而是两个儿子以她为荣，因为他们有一个伟大的母亲。
朝阳说了，她听到了，也是很欣喜的，当时看朝阳是前所未有的顺眼，竟有些想生个这样古灵精怪又懂事体贴的女儿，但后来朝阳越长大越不讨喜，送给皇后的礼物也越来越敷衍，皇后对这事也看淡了，和自己没有血缘关系的孩子能有多亲近。
是以烨哥儿听说朝阳要送礼物给他才如此惊喜，朝阳以前不都是送给母后的么？今年转性儿了？
朝阳道：“今日是大表哥的生辰，明日才是你的，不如咱们就在这儿坐到子时吧，子正时分钟声一响，便是你的生辰了，我们都为你庆贺，可好？”
烨哥儿有些感动，眼睛看向别处让夜风把泪意吹干，这是第一回有人说要给他庆贺生辰，说来讽刺吧，可就是这样讽刺，人人都知道他和哥哥是双生子，人人都知道他们是端午那日出生的，一年之中阳气正气最重的时候，他们兄弟俩的出生也被称为天降祥瑞，可只有亲近之人知道，哥哥才是端午出生的，而且是端午深夜出生的，并不是正午时分所谓阳气最重的时候，他与哥哥隔了半个时辰，彼时已经是初六子末时分了，但他年年都和哥哥一起过端午的生辰，父母倒是记得，每年初六都会再给他煮一碗长寿面，一家人在一处吃一顿好的，但办宴庆祝是从没有过的，端午正好是哥哥的生辰宴，初六哪还得空再给他办一个，便让他跟着哥哥一起接受众人祝福吧。
烨哥儿一直表现得大大咧咧不在乎这些俗礼，可心里还是有偷偷期盼过，什么时候父皇母后会为他单独办一个宴呢，不让他迁就哥哥，而是让哥哥陪着他。
这么多年过去了，他也明白这是奢望了，他已经习惯了做哥哥的影子，似乎所有人都默认了，他是哥哥的副本，哥哥喜欢的他一定也会喜欢，哥哥有的他不一定会有，但他有的哥哥一定有，可他不是啊，他是一个独立存活的人，有自己独立的思想，今日朝阳说这番话，他才惊觉，朝阳从来送礼物给母后都是分两日的，初五送一份初六送一份，她实则一直都记得他们不是同一日生辰，只是因为礼物没送到他手里，他感触不大便是了，但今日朝阳说这话，他实在是有些感动了，难怪父皇这么喜欢她，这疯丫头说起好话来还挺中听嘛。
烨哥儿往嘴里灌了一杯酒，装作被酒冲到了清清嗓子，道：“那可说好了，都不许睡，打起精神来，朝阳，你给我准备的什么礼物，带在身上吗？”
朝阳一拍额头，“忘带了，小荷，去我屋里把我床底下那个箱子搬来！”
烨哥儿听着皱眉，床底下？箱子？什么礼物会用箱子装着放在床底下呀，不会是什么乌七八糟的东西吧。
其他几人面面相觑，他们去参加太子和二皇子的生辰宴，定然带了礼物来，其中只有炼哥儿是亲自准备了礼物给这兄弟俩的，但今日一见面便给他们了，濯姐儿和赵家姐妹都是跟着大人来吃酒席的，大人准备了贺礼就成，她们和哥儿兄弟俩又无私交，哪还用得着出啊，但眼下朝阳来这一出，她们事先也没准备，可就有些焦灼了。