金童定亲后也还是去上书房上课，端午过后便是暑期，他带着婧儿去庄子上避暑，这是皇帝赏给他的别庄，在城西郊，原本是一座农庄，金童让人在里头按着他的喜好修了间小院子，暑期里叫上一干好友来乐呵。
婧儿已经十六了，皇后忙完了金童的亲事就开始给婧儿相看，她原是不许婧儿再出门，这样大的姑娘还跟着兄长去外头玩耍成何体统，金童却道：“如今不去，定了亲要缩在屋里绣嫁妆，嫁了人又要相夫教子，母后常说，女孩儿就在家时这几年快活，我想多带她出去转转，日后她想起自己的少女时光来，脸上能有许多笑意。”
金童待家中的女人都很好，尤其待姐妹们最体贴，婧儿常庆幸有个这样好的哥哥，大公主则一直叹气这不是她的亲哥哥。
既金童承诺会照顾好婧儿，皇后也就让她去了，婧儿身边有许多宫人跟着，也不怕有什么不妥当的事情，大公主想跟着去，皇后便不许，“这大热天的，你又出去疯，好不容易养白了几分的皮子，又要晒成碳不成？哪儿都不许去，就在屋里呆着。”
大公主又不似婧儿省心，出了门便不记得自个儿姓什么了，皇后这几年狠心要拘拘她的性子，好歹在她定亲之前，得有几分体统，若不然还一直是以前的样子，只怕亲事都老大难了。
金童带了妹妹出门，又叫了自己几个同窗过来，婧儿把林长玉和婷姐儿也叫了过来，她们年岁渐长，这般肆意时光过一日少一日，她小时候在宫里过的不如意，就常想着要快些长大，长大了就能嫁人，嫁人就可以离开这里了。如今大了，到了能嫁人的时候，又有些怕嫁人，在宫里这么多年，她已习惯了这样的日子，每日规规矩矩地做母后眼中的完美养女，闲暇时候跟着哥哥和姐妹们玩耍，年复一年，光阴就这样过去了，要她改变这种生活，变成相夫教子的贤妻良母，打理一家人的柴米油盐鸡毛蒜皮，她又有些怕了。
婧儿站在檐下听雨，林长玉和婷姐儿跟着姜骏去池塘里捞泥鳅了，她嫌外头湿答答脏兮兮不愿出门，一人窝在屋里发呆。
她站在檐下在看雨，也有人在背后看她，李玉麟手里拿了本棋谱，想找金童钻研棋道，金童却跟着去外头捉泥鳅了，都定了亲的人，还这般孩子气。
“你往里头站些，雨大了，要飘到你身上的。”
李玉麟站了半天忽而做了句声，吓得婧儿一个愣颤，回头看见是他，弯起眼睛笑，“我就是故意站前些，想淋到几丝雨，夏日里淋点儿雨吹点儿风浑身都舒服。”
李玉麟蹙眉，走过去站到婧儿身前，往前逼了一步，婧儿吓得后退两步，明眸大眼里有一丝懵懂无措。
“站后些，淋了雨吹了风要生病的，你身子不好，也不知道爱惜些。”
李玉麟老神在在地说话，婧儿垂眸轻笑，“你明明和我们一样大，怎么和我母后一样说话？”
李玉麟直视前方看着雨帘，没回婧儿的话，婧儿有几分尴尬，前两年哥哥去参军，没了他做中间人搭桥牵线，婧儿和这几个小伙伴都失了联系，李玉麟潜心攻读，金童从军回来时他正是冲刺秋闱的最后关头，他们的聚会他也无暇参加，后来宫宴上见到，只生疏地见个礼，如今才算真正聚在一起。婧儿有几年没和李玉麟玩过了，聚会时皆众人在一处，玩闹起来也无甚拘谨，如今只有他们二人，她想玩笑几句，李玉麟又不接话，可叫她怎么说的下去？
婧儿生了退避心思，想躲进屋里呆着，正酝酿着言语，李玉麟却又开了口，“来下棋么？我带了棋谱过来，原是来寻你哥哥的，他不在，你便补上吧。”
婧儿愕然，这是什么道理？
大概就是因着不甚熟悉亲近，她才不好拒绝，若是姜骏来说，她不愿来就不来，直接拒了便是，偏偏是这半生不熟的李玉麟，她还真不好如何。
婧儿实则不爱下棋，她总是下不过哥哥，回回都输，哥哥若让她，又没意思，总之，怎么都没意思就是了。
李玉麟何尝看不出婧儿百无聊赖，可他日常做的事情就这些，总不能带着她去雨里瞎跑吧，心中也恨自己没成算，难得有机会和她独处，大好光阴就这样浪费了。
“周姑娘怎么没来？你们的聚会都不叫她么？”
勋贵之家规矩不甚严谨，只要有家中兄弟陪着，女孩儿可以跟着出去玩耍，像婧儿跟着金童，婷姐儿也是金童的堂姐，林长玉则带了个堂弟来，他们在一处玩便没什么能让人诟病的了，婧儿自然是叫了周宁的，不过周宁是书香世家的女子，断不能参与这些贵族青年男女的活动，未婚的男男女女一群人在一处玩耍，还夜不归宿，成何体统。
她不来，婧儿也就不强求了，金童更无谓，早便知道这个未婚妻是个木头闺秀，无趣的很。
“她不爱这些活动，我们也就没强邀。”
李玉麟没话找话：“你们兄妹俩感情这样好，怕不怕你哥哥娶了媳妇儿忘了你？”
婧儿笑睨他一眼，“那不能，哥哥如何能忘了我。”
“你……”
李玉麟欲言又止，婧儿身边站了好几个下人，他不好说，只定定看着婧儿许久，婧儿有些不适，低头避开了去。
不多时雨停了，金童他们一群人也捉泥鳅回来了，每人都穿着蓑衣戴着斗笠，手里提着个鱼篓，竟真如渔翁老农一般，看着很有几分意趣，只是瞥见他们脚上沾得泥巴，婧儿又退却了，她实在不喜这粘腻触感。
几人进屋后把蓑笠卸了，甩甩身上的泥点子，婷姐儿她们到底是女孩子，玩够了就先回去洗漱，换身干净漂亮的衣裳，交代厨下给她们炸泥鳅吃，自个儿亲手捞的泥鳅，想必美味的很。
姜骏一身泥水，就想往婧儿身边凑，同她说此行趣事，婧儿怕他沾脏了自己，往后避了两步，李玉麟也拿折扇抵住他，嫌弃道：“一身泥水，也不去洗洗，别挨过来。”
姜骏不悦，李玉麟一个男儿怎么同姑娘家一样爱干净，心里起了个坏心思，挑开他的折扇便往他身上扑，将他一身素白袍子蹭的脏兮兮，气的李玉麟脸色铁青，姜骏这坏小子却怪叫着逃之夭夭了，真真是个无赖！