齐周将那战书端详片刻，沉吟道：“只是号称而已，且黑山中群贼互不统属，不过共推张燕为帅，县令不必太过忧虑。”
这安慰显然不起作用，县令问道：“即使如此，范阳能应付么？”
齐周默然，的确，如李大目张雷公等辈，范阳还可以对付，但若是“飞燕”来了……话说这张燕实力雄厚，何不直接去打涿郡，跟我们小小范阳较什么劲？
正当齐周朱广沉默时，县令忽叹道：“倒不如学那唐县县长。”
一句话唬得县丞县尉变了脸色，这玩笑可开不得！县令虽然是个老好人，但仁厚勤勉，在县里广有声望！他要是弃官逃亡，范阳可就散了！
见两位副手惊惧，范阳令苦笑道：“戏言而已。唉，说吧，怎么办。”
范阳只是个小县，并没有驻军，武装力量也只是捕吏快手，及龄壮丁而已。对付乌合之众尚可。这事少不得要向郡里禀报，请太守发郡兵来援。
当下计议已定，县令即刻行文，三人一起商量着措辞，拟好封装以后，又谈好大一阵，这才各自还家。
“你步行来的？我送你吧。”出了县署，齐周说道。
其实也没几步路，但朱广还是答应了。进了车，两人对坐着，谁也不说话。就听到车轱辘吱嘎作响，摇摇晃晃。
“郡里有多少人马？”良久，朱广问道。
“三五千总该有。”齐周答道。听出朱广担忧，他又补充“涿郡虽然不像你们云中边郡，设有都尉专掌武事，但此地人性劲悍，郡兵也非等闲。”
黑暗中，只听得朱广低声道：“张燕敢先下战书，就说明有侍无恐，不可小觑。”
“这点我如何不知？但据我推测，张燕这战书下得早了。”
“嗯？怎么说？”
“你想，张燕是黑山贼帅，轻易是不会出手的。他若最近就来，哪怕破了范阳，又能得多少好处？不如等到五月，到时庄稼也成熟了，抢粮带破城，岂不快哉？”
“那他这提前下战书是……”
“可能如你所说，有侍无恐，没把郡兵放在眼里。也可能是故布疑阵，声东击西。明着说要攻范阳，等郡兵调到范阳，他却直趋涿郡。后者的可能性更大。”
昏暗中，朱广眼中光芒一闪：“你方才怎么不说？”
“我说什么？难道要我提醒太守，别派兵来，黑山贼搞不好要图涿郡？我可是范阳丞！”齐周振振有辞。
朱广哭笑不得，但听他这么一说，心里踏实了些。突然想起白天的事，他试探着问道：“我今天在城外巡视，见一女子施粥……”
“哦，那就是我妹妹。当日我不是请你吃酒么？就是她。”
听他言谈如常，心知齐氏妹子没回去告状，心里又踏实一分。赞道：“我看她专门施粥给妇孺，令妹可真是慈悲心肠。”
“哼。”齐周哼笑一声，没了下文。
“啥意思？我说得不对？”
“她不过是爱凑个热闹，图个新鲜，你看她明天还去不去。唉，都是惯的，没奈何啊，就这么一个小妹妹。到时找个人家嫁了也就省心了。”
“那倒也是，你双亲不在，长兄如父，这个责任是逃也逃不掉的。”
“谁说不是？哟，到了，你回吧，早些休息，明天城外还得劳烦你。”
“我说县令也就罢了，你怎么不出城巡两天？欺负我新来的？”
“哈哈！免了罢，若是城外饥民闹将起来，就我那两下子也震不住啊。”
经这么一闹，倒不觉得饿了。回到房中，蒙头就睡。次日一早，又是清粥小菜半块饼，本指着齐氏妹子留两碗粥吃，但昨日得罪了她，又听齐周说她只是图新鲜凑热闹，想来今日没门，且饿着吧。
带了高顺，到县署点了人马，一应公文什么的全顾不得，又出城坐镇去。一出城门洞，朱县尉倒抽一口冷气！今天的饥民比昨日又多！这可怎么得了？莫说五月了，能撑到四月底么？
“县尉。”几个挎刀的汉子奔到马前，跪地拦了路。
朱广识得其中一个，是乡下的游徼，掌管缉捕盗贼，维护治安。若说县尉想当于警察局长，那游徼就是派出所长。
“有事起来说。”
那游徼站起身来，皱着眉头报道：“今日中山郡唐县一伙民众，数十人，自小人辖区入了范阳境。连日来，唐县到范阳乞食的百姓日增。小人特请示县尉，是不是封住道路？”
望着那一片攒动的人头，朱广叹了口气：“封路简单，可人想活命，什么事都干得出来。到时饥民红了眼，你有多少人马挡得住？县令又去郡里讨粮了，由他们来吧。”
“诺。”游徼应一声，就要走。
“回来。”朱广唤道。“饥民虽然不用挡，但你给我仔细了，严防有黑山贼混杂其间。”
这其实与空话无异，涿郡地区本来就民风剽悍，舞刀弄枪的不在少数，那黑山贼脸上又没有刺字，如何辨认得出？
打发走了乡官，朱广领着人继续巡逻。他日日骑着高头大马，饥民都晓得他便是本县县尉，因听过他名声，谁不敬畏？又亲眼见到当日挑唆哄抢的几个汉子被他就地正法，还有谁敢闹事？
听说就咱们吃的这粮，还有人家一份呢。
“县尉。”高顺唤了一声。
“嗯？”朱广回过头看时，却见他盯着一个方向。寻着看过去，又见好大群妇女儿童围在一间草棚前，那条案板后，齐氏妹子忙得不可开交。
不知道为什么笑了一下，两腿一紧，催马继续前行。
不到中午，朱广实在饿得不行，高顺给他弄了两碗清得跟水差不多的稀粥，喝下去根本不顶用，两泡尿就撒没了。
骑在马背上颠簸，也是件体力活，无奈之下，只能下了马，寻了块空地坐着，揪地上草根嚼。虽然不裹腹，就尝个甜味吧。
他这本是无聊之举，但看在百姓眼中那个感动，县尉都吃上草根了！
该是他命苦，今天来领粥的饥民比昨天多出三位数不止，一直过了晌午还没有施完。朱广饿得眼花，偏偏又想起当初在云中烤肥羊的逍遥日子。这时候要是有烤羊，他一人能吃一头！
好不容易熬到饥民散得差不离，赶紧叫手下牵了马来，却见那大青马这半个月也掉了膘。朱广不忍心，便牵了马步行。随从们哪个敢骑，都牵着马往城里去。
路过齐家施粥棚时，他侧头过去，边走边看。只见一个仆妇碰了碰齐氏女，她抬起头来，正迎上朱广的目光。见对方脸上歉意的笑容，她撇撇嘴，把头歪在一边。
讨个没趣，朱广也顾不得许多，只想着回家。走了几步，便听得后头传来一声“哎”。
高顺看向少主，见他嘴角明明扬起了，却又强忍着，遂伸手接过缰绳：“县尉，小人先牵马回去了。”
“嗯，你先回吧，我……”也不好意思说我先吃两碗。好在高顺虽然少言寡语，却是个明白人，什么也不说，牵马带人走了。
朱县尉左瞄右瞄，见没人注意他，这才装作漫不经心地挪到草棚前。
“昨天实在对不住，我这个人口没遮拦，抱歉得很。”
“哼，县尉不用说好听的，今日多了些饥民，早没饭了。”齐氏女歪着头说道。
“没了？不打紧，我就是来跟你道个歉。”
你当昨天朱广说了什么？其实放在他原来那个时代，根本不算什么。他就逗了齐家妹子一句，说你多大了，可许了人家？
本来嘛，齐氏女是齐周的妹妹，他与齐周于公于私都还不错，也当她是个妹妹一般。见她可爱，就开句玩笑而已，而且这北地也没那么多礼教，哪知就得罪了人家姑娘。
“道歉？可不敢哟，你是堂堂县尉，我只是个小女子。你若发起火来，一刀杀了我可怎么得了？”齐氏女眼睛瞪得老大，说话时眉也动，眼也动，说不出的灵巧。
朱广见她肯招呼自己，明显是不生气了，因此又拉下脸来，佯怒道：“得理不饶人，这可不好。我昨天还在你兄长面前夸你是慈悲心肠呢。”
“真的？”齐氏女雀儿般跳着，极开心。
“我堂堂县尉能骗你？”
齐氏女这才笑了，耸耸鼻子，哼一声，又矮下身去，端出两碗粥来，这回几乎都是锅巴。若是往常，朱广只当这是刮锅底剩下的。可现在才明白，这是实实在在的干货，最扛饿！
“你不说没有了？”
“哈，我骗你的！”齐氏妹子撑着案板，两只脚扑腾着，好似能骗到县尉是件极了不得的事情。
看着那两个梨涡，朱广由衷的笑了。家里若有这么个妹妹，那可真是个开心果。
见他只顾笑，齐氏女催促道：“快吃吧，人们都在说，连县尉都吃上草根了。”
朱广不再多话，端起碗来就吃，齐氏女又递了筷子，趁他狼吞虎咽时同，忍不住问道：“县尉……”