他们的住所在外带的另一边,使基地之间几乎无法往来。土着人把基地分成四个区,每个区都像环形一样围绕着基地的核心形成。首先是外环线,扎克的人出现在这里,下一个环被称为生活层。
所有势力都住在这一层,因为那里的能量密度比外缘好,同时又不会被管理员主动控制。这些居民点遍布生物圈,如扎克建立的基地,以及实验室和空旷的仓库。
接下来是内层,研究基地的核心结构都在这里,包括扎克要去的实验室。这一层只有在来维拉之前提到的特定窗口才能进入。最后,是核心。来维拉不确定那里发生了什么,她可能一直在隐瞒。
她说,大多数当地人认为核心区是建设者们的居住区,也许是管理员电脑所在的位置。也有传言说那里保存着巅峰资源,用于最珍贵的实验,这些资源甚至连察伦氏族都没有得到。现在那里也是维度种子的所在地。
新发现的知识使扎克有点犹豫,他不去荒地做得对不对。在荒地的相反方向是新世界政府,政府的起始位置与他的位置非常相似。
扎克猜测,无论是主宰者还是长生道教会,都应该在靠近狼人族的地方,另一个则是靠近宝石族。这样的分布绝对不是随机的,而是系统在整合这个神秘境界时精心策划的。甚至是技术官僚放弃这个地方的原因,它被系统发现了,继续进行实验会使那可怕的闪电落到他们头上。
扎克也开始对察伦氏族的目标有了更多的了解。他们为了祖先驾驭时间的能力而俘虏了来维拉的部族。从扎克听到的情况来看,察伦族长仍然没有达到其寿命的终点,但他也不年轻了。如果他能从卡塔瓦家族的眼中提取出时间,也许能将自己的寿命提高几倍,让其不断突破。
对面的宝石人可能是因为他们赚钱的能力而被带进来的。他们是母亲解释中的一个奇怪的魔像族,血统相当古怪。他们能够切下自己的一部分灵魂,将其注入身体上生长的宝石中,然后用这些宝石作为灵器的核心。
这种做法几乎可以保证灵器具有强大的灵性,使其价值增加十倍以上。唯一的问题是,这些宝石人的血统极其薄弱,需要大量的援助来激活。但只要察伦家族设法净化他们的血统,基本上就能养殖这些珍贵的水晶,并赚取财富。
泰坦族可能是因为他们的能力而来,培养这种血统的战士可以增强军队。至于月球部族,他不太确定,也许是因为他们的月光能力。他们的领袖,塞万提,据来维拉说几乎是不死之身,可以在月光和肉体之间自由地转换。在过去两千年的战争中,甚至用"道"灌输的攻击也没有让他倒下,被普遍认为是神秘境界中最强大的战士。
至于真天派,根本就不是什么独特的种族。察伦氏族捕获了数千名具有不同血统的人,可能是为了寻找有价值的东西。这些人在大灾变后联合起来,由几个都带有强大血统的修炼者领导。
但事实上,这个势力有这么多不同的背景,导致任何固有的血统都被稀释了。反过来说,这也导致了他们拥有迄今为止四个势力中最多的数据分析员,而且当壁垒被解除时,他们通常是主持各种贸易会议的人。
这部分是因为他们是人口最多的。多亏了大量的数据分析员,他们确保并控制了第二层的几十个可居住区,基本上把基地的一边变成了一个有首都和多个城镇的小王国。
这些年来,甚至其他三个部族的一些人也决定加入真空派,一般来说,这些人由于某种原因被他们原本的派别抛弃。
几个小时就这样过去了,来维拉突然停下来。扎克疑惑地看着周围,首先以为是月狼出现了。来维拉朝墙边走去。这段路看起来和他们经过的路段一样,但扎克明白,在这个区域可能有一个隐藏门。
"这是通往你部族的路吗?"扎克问道。
"其中一个,"来维拉说。"我之前提到过,但再往前走一点,有一个大门,不像我们用过的那些隐藏的服务入口。那扇门直接通向内区,我们的部族在几个小时的路程内就可以找到。这个地方是一个隐藏的大门,我们还没有解锁,但你似乎可以在这个基地里畅行无阻。我想最好走一条未知的路线回去,以防有更多的狼人潜伏附近。"
"看看我能做些什么。"扎克说,他开始在来维拉指示的地方放置磁盘。
他一直在纠结如何处理来维拉的问题,最终决定把她送回去,让她的人开始准备。有一个小风险,就是她会把关于他的情报带回来,用来背叛基地,但扎克觉得这个风险很低。她亲眼目睹了他是如何对付狼人和收集者的,以及他的人如何在基地里自由行动。
卡塔瓦家族与他作对并没有什么好处,但如果与基地结盟,他们会受益匪浅。
"你的下一步是什么?"在扎克的准备工作接近完成时,来维拉终于问道。
"我要去内圈,按照我得到的一张地图,"扎克最终说。"我需要找到一条通往核心的路。"
"即使你有地图,也需要一个向导。内围部分有它自己的挑战,"来维拉慢慢地说。
"你有什么想法?"扎克微微一笑,问道。
"我们确定一个时间和地点见面如何?可以在生活层的边缘。去那里的路应该不会太危险,但之后事情可能会更复杂,这取决于我们会遇到什么安全措施。"来维拉说。
扎克考虑了几秒钟,最终同意了。他已经打算带上肯兹,直觉告诉他,他需要杰维斯的协助才能进入核心区,但带上一个本地人会带来很多知识。他们决定在一个地点见面,时间是在两天后。这给扎克足够的时间来处理,然后返回。
"回来的时候要小心。你从来没有告诉我到底是怎么被抓的,我觉得有点奇怪。能确定你的部族中没有人在和你作对吗?"扎克边说边把他的平板电脑和墙上的磁盘连接起来。"如果事情失去控制,可以随时到我们这边来。我们乐于欢迎新人加入队伍。"