它有数十亿吨合金，就不能分享一把吗？
两人空手而归，不过这个路标还是在探险队核心成员中引起了波动。有些人担心他们的活动已经被发现了，于是开始疯狂地寻找隐藏摄像头。科学家们反而对这些钉子和那些似乎有生命的奇怪材料更加好奇。
第一个评估是，他们先前的假设是正确的。不是材料有魔力，而是覆盖在墙壁上的脚本或某种能量将其转化。但是，为什么当地人可以用这种材料制造一个标志，还能保持其强度，而扎克却连一个锭子都收不到，这一点让他们难以理解。
扎克把标志留给了妹妹，希望他们能弄清楚。至于他自己，没有再出去。他自己在那些无尽的走廊里跑来跑去没有任何意义。扎克和奥格拉斯走了几个小时，只看到了一小部分。派出一百个侦察队，让他们共同绘制出这个地方的地图，标记出所有的陷阱，这样做更有效率。
至于他自己，还有很多事情要做，最紧迫的是虚空门徒的入侵道，以及对道的思索。
这是一种节省时间的方法，也是他放弃一部分控制权的方法。扎克知道，自从看到阿来雅倒下后，在委托他认为重要的任务方面有问题。他把琐碎的事情留给基地的人，而自己则做其他的。但探索确实让他意识到这个基地有多么庞大，即使给他几个月的时间，也无法独自探索这个基地。
在接下来的两天里，事情进展得很快。肯兹的无人机部队在绘制基地内部地图方面提供了巨大的帮助，使得随后的侦察小队能迅速取得进展。走廊的主地图很快得到了扩展和改进，不需要扎克自己做很多工作。
不过有几个问题很快就出现了。无人机无法在隧道中移动太远，因为肯兹，或者说杰维斯会失去对它们的控制。这不是神秘境界独有的东西，而是人工智能的范围有限。肯兹相信，如果杰维斯进化了，这个范围会大大增加。
杰维斯只消耗了技术官僚入侵中的少量物品，扎克怀疑如此神奇的东西会容易进化。这正是扎克喜欢的事情，因为一个过度强大的人工智能不是他想处理的。在扎克看来，如果肯兹专注于她自己的力量，那就更好了。
真正的问题是失踪小队的问题。
在制定好战略后，一百个侦察队和十个精英小队就出发了，他们的目标是找到并绘制出无人机无法到达的区域。精英部队由强大战士组成，他们应该在本地势力出现的情况下充当先锋。配备了很多强大的护身符，既有进攻性的，也有防御性的，如果有必要，他们能炸毁半个城市。
但是，十个小队中的一个，包括三个女武神，就这样失踪了。没有挣扎的声音，也没有留下任何线索。他们消失得无影无踪。扎克已经开始寻找他们，但没有任何线索，迫使他在几个小时后返回。
扎克最初怀疑是卡塔瓦家族绑架了他的人，但仔细想了想，并不那么肯定。他们的地图似乎表明，该部族位于东部，而失踪的侦察部队反而想向北移动，寻找进入基地核心区的路。这可能意味着，这个地区的第二支势力是负责任的，甚至可能是新型陷阱。
但阻挡走廊的空间屏障实际上并不那么危险，除非像扎克那样强行进入，所以大多数人都倾向于相信有犯规的行为。他们也不知道卡塔瓦氏族是奥格拉斯遇到的狼人还是人类，甚至可能是第三种力量。不管是哪种情况，如果神秘领域内既有敌对派也有友好派，这不奇怪。
其余的侦察部队正在迅速取得进展，指挥中心也在热闹地进行着。
在原来的生物圈中，一个大院子立即为扎克封锁了起来，这引起了一些人的注意。他在自己的岛上已经有了一个，所以人们开始怀疑他是否变成了恐高症患者。然而，真正的原因并不那么令人兴奋，扎克不希望它被人知道。
他的院子需要非常大，不仅要容纳家，还要容纳生死阵。几天前，肯兹和特里夫来到他的修炼洞时，已经把它拆掉了，虽然只是一个临时措施，直到肯兹创造出一个能与他手中的死亡调整阵盘相匹配的阵盘。
扎克不愿意放松灵魂修炼，谁知道当维度种子觉醒时，这个地方会被封锁多久。在意识到这个阵法也能控制住灵魂之后，这就变得尤为重要。值得庆幸的是，他用那套庞大的隐蔽和隔离阵法只引起了一些杂音，周围并不缺空地。
事实上，人们已经在控制外围部分内的生物圈中散开。这让各种势力能够保持自我，而且也有必要处理有限的宇宙能量。
当扎克和奥格拉斯去探索的时候，出现了一个令人惊讶的问题。越来越多的人来到神秘境界，宇宙能量的供应不够了。值得庆幸的是，这个问题在他们分开的那一刻就解决了。
通往现实世界的隧道也稳定，根据肯兹的说法，至少应该再保持一周，顺便说一下，这是新世界政府项目的最后期限。这是杰维斯的意见，基于它从分析阵列中推断出的数据，使通道保持开放。随着来自神秘境界方面的动荡慢慢变大，维持它运行的成本不断增加，它认为空间混乱在7到12天左右会达到一个爆发点。
在那之后，湍流将过于强大，自然通道无法保持开放。肯兹设置的阵列将变得毫无用处，而门户则自然关闭。扎克对人工智能能从一个阵列中推断出如此关键的信息印象深刻，但他更印象深刻的是，新世界政府似乎也弄清了同样的事情。
即使像新世界政府这样的弱小力量，也有很多他不知道的人才。许多旧世界的顶级科学家可能也在政府，还有政府在异变前控制的下一代技术。这可能是让他们能为神秘境界制定详细计划的原因。
随着事情逐渐明朗化，扎克最终决定冒着风险，继续执行后备计划。到现在为止，他花了十天的时间来修养，除了一些残余的道法还没能完全走通之外，他已经处于巅峰状态。扎克需要更多的工具来对付虚空门徒，以及那些在等他的高级E级长老。
他需要破开下一层道藏。