扎克有一种不祥的预感,准备在附近寻找他的朋友们去了哪里的迹象。然而,一阵眩晕提醒了他最紧迫的问题。他几乎要摔倒了,走到车前,从后备箱里拿出装有急救箱的绿色小盒子。
然后他一瘸一拐地走到门虚掩着的露营车前,犹豫着走了进去。车内也是完全空的,没有任何迹象。他害怕血腥味会引来更多的怪物,于是紧紧关上了野营车的门。幸运的是,这是为数不多的没有被恶魔的横冲直撞所破坏的地方。扎克最后懒洋洋地躺在沙发上,不在乎血会弄脏布料。
他把盒子放在小餐桌上,打开盒子,首先抓起一小瓶的外科用酒精。这时他的脸已经因为疼痛而被汗水浸透,他的手已经在颤抖。把所有需要的东西放在旁边,他开始为治疗做准备。
他缓慢而轻柔地脱下衬衫和裤子。幸运的是,血液仍然是湿的,还没有时间凝固并粘在他的伤口上。不过,当他脱掉衣服时,那种疼痛比撕掉创可贴还要难受一百倍。
野兽的爪子在他的腰上划了一道长长的口子,在他的左大腿上又划了三道,但略小。最后是右小腿上的最后一道伤口。虽然伤口看起来很可怕,但实际上并不像他担心的那样糟。伤口似乎很干净,很直,而且出血不知为何现在几乎已经停了,变成了缓慢的涓涓细流。他只能希望正在好转,没有耗尽血液。
他知道接下来会发生什么,当抓起一个水瓶和一个纱布棉签时,他几乎呜咽起来。他小心翼翼地把水倒在腰部的伤口上,把血和污物清理出来,痛苦的感觉几乎让他昏了过去。他咬紧牙关,眨去从眼睛里落下的泪水,然后拿起酒精溶液,也在伤口上倒了一些。伤口看起来并没有发炎,但他不敢跳过这一部分,尽管他感觉自己被酒精撕成了两半。
他的脸现在就像一个甜菜,汗水倾泻而下,额头上的青筋跳动出来。最后,他拿起一些手术胶带,把伤口绑在一起,然后在腰间缠了几圈绷带。
第一部分下来,扎克只是气喘吁吁地坐了一会儿。他闭上眼睛,一股疲惫感像卡车一样冲击着他,几乎让他当时就昏了过去。然而,还有伤口要处理,所以他有些困难地再次唤醒了自己。
扎克在他的腿上做了同样的程序,当他完成时,他的脸已经从红色变成了可怕的白色。他的手颤抖得很厉害,当他几大口喝下水瓶里的最后一口水时,几乎抓不住水瓶。他非常虚弱,几乎无法走到后面的床边,他一碰到枕头就昏了过去。
当扎克醒来时,仍然透过窗户闪闪发光。现在天上多了一个太阳,是不是就没有黑夜了?他伸了个懒腰,发现虽然远未痊愈,但他确实感觉比以前好多了。他的绷带被血染红了,但没有湿透,出血似乎已经停止。他也不再感觉到那种强烈的脉冲式痛苦,取而代之的是一种较小的季动疼痛。
他的左腿在维持重量方面仍有问题,在向冰箱移动时差点摔倒。他醒来时注意到的第二件事,除了他的伤口有所好转外,还有一种恶魔般的饥饿感,好像他已经好几个星期没吃东西了。
他伏在冰箱上,发现冰箱已经不能用了,有些食物已经开始变质。怪物可能在制造活动房屋的各种凹痕时打破了什么。他拿起昨天他们在柴火用完之前准备的几根香肠,还有几片面包。然后,扎克在几乎像饿死鬼一样吸食了食物后,终于拿着一瓶水放松下来。
其他人仍然没有回来。扎克担心他们要么已经死了,要么已经头也不回地逃走了。这两种情况都很严峻,第二种情况的可能性在他嘴里留下了一股酸味。他从口袋里拿出手机,但手机已经被弄坏了,血迹斑斑,无法挽回,很可能是他跌倒时造成的。
幸运的是,他们在野营车里准备了一个紧急电话,以备不时之需,他打开一个柜子,把它拿了出来。电话还能用,但没有信号。这很奇怪,因为他们昨天信号很好的。即使他们是在露营,享受野外生活,他们也不会在没有信号的地方停下来,因为没有人准备好一整天不使用手机上网。
他还从时间上注意到,自从世界发疯以来,已经过去了整整三天。他真的在处理完伤口后狠狠地晕了过去。这个日期只会进一步减少他的旅伴和汉娜回来的机会。至少,这也可能意味着怪物们有自己的领地,没有像他担心的那样四处游荡。他不确定自己此刻是否能对付另一只魔犬,从上次的战斗中知道了它们的弱点。
随着食物问题的解决,没有任何紧迫的问题,他开始考虑所发生的事情,以及从这里开始该怎么做。荒唐的情况最终打击了他,扎克瞪大了眼睛,不知道接下来该怎么做。
一声遥远的吼声把他拉回了现实。现在不是偷懒的时候,他此刻绝不是安全的。他在森林中间,周围都是疯狂的怪物,那根发光的柱子仍然在远处闪闪发光,提醒他更多的怪物可能会来。
也许这根柱子是通往地狱的门户或类似的东西,恶魔们可以不断地从他们的地狱世界涌入。或者这是一次外星人的入侵?这些怪物可能是像他当年玩的一个电脑游戏中的东西。
然后他终于想起了他之前听到的那个奇怪的机器人声音,以及它在开始其歪曲的赌博计划之前所说的那些令人困惑的话。
"欢迎来到多元宇宙......"他喃喃道。如果他多年来吞噬的电视节目和漫画书有指标的话,多重宇宙是多个星球、星系甚至维度之间的连接。
如果这个声音是可信的,地球已经被引入某个更大的系统,由于这个原因,突然有恶魔在森林中游荡。但这并不意味着只有恶魔在附近,也许有其他怪物或种族呢?他会不会突然遇到在树上跳来跳去的精灵,准确无误地朝他射出箭失?
那个声音还说它发起了入侵行动。似乎有理由认为远处的巨柱就是入侵者,这意味着他的恶魔入口理论可能并没有太大偏差。而当它在森林中产生时,恶魔们也随之而来。
但这意味着怪物不一定会在它旁边产生,因为当他回来的时候,有一个已经在营地里了。很难说到那根巨大的柱子有多远,但步行应该需要几个小时才能到达那里。而一个叫预言家的东西就在扎克的头顶上产生,导致他的情绪出现了人生中最大的过山车。
最后,由于某种原因,他在所有这些变化中变得更加强大。他的速度和力量都从那个奇怪的声音中看到了明显的改善。他感觉到自己得到了某种力量提升,在看到黑暗维度中的浮动窗口后,这就说得通了。他仍然不明白为什么这些提示被设计得像一些老式的RPG游戏。难道是他的大脑拼命想让一个疯狂的情况变得合理,为他调整了现实?
幻想中的怪物,神奇的传送门,以及类似游戏的元素。如果世界的某些部分被变成了RPG,那么其他元素也被引入了吗?至少没有健康条,恶魔的头顶上也没有描述或文字。事实上,他唯一一次看到游戏元素是当他在声音带给他的黑色空间时。
他观察视野外围的东西,但除了现在有些血腥和阴暗的拖车之外,那里什么都没有。泰勒的父母看到他们的露营车时,可能会非常生气,他笑着想。
他们可能还活着,他随即沉痛地意识到,如果世界在他的位置变成了狗屎,那么地球的其他地方呢?它是更安全,还是更混乱?他的家乡呢?
他对父亲和妹妹的思念浮现出来,一种紧迫感出现了。如果这是一个全球性的问题,没有地方是安全的。扎克不知道发生了什么,但他必须在路上弄清楚。
他要回家。