"15分钟前，"她说，语气中充满了不确定。
扎克看了看奥格拉斯，他点了点头，突然被阴影吞没，从视线中消失。扎克也有追赶他们的速度，但他的追踪能力很差。奥格拉斯比他更快，而且他的技能更适合刺杀奴隶主。
那些留下来的人犹豫不决地看着扎克，他们的眼睛偶尔又会瞟向武器。扎克的一阵血色光环平息了他们恢复叛乱的想法。
扎克咳嗽了一声，向这群奴隶重复了同样的故事，说他是谁，发生了什么。这一次没有人看到战斗，所以说服种植园的奴隶们了解情况不那么简单。但所有埃兹马人员的逃离清楚地表明，扎克说的并非毫无道理。
"现在怎么办？"一个女人突然问。"政府在哪里？他们会帮我们吗？"
"很抱歉，不会。"扎克说，他意识到这些人可能不知道地球发生了什么。
"政府已经全部垮台，一些新政府已经取而代之，"扎克说。"世界上大约还剩下15%的人口，其余的都沦为入侵者或野兽的天下。世界各地都在进行战斗。
"我的军队目前正在对抗数千万的僵尸部落。是的，像电影中那样的僵尸，"扎克说。"甚至还有一个老怪物正在向地球进发，这个生物非常强大，他可以一拳摧毁整个城市。"
"所以我没有地方可以带你们去。而且说实话，即使我可以，我为什么要这样做？传送一个人要花一大笔钱，而且这个世界已经变得过于庞大和危险，无法通过公路或航空远行。但我欢迎你们留在这里。我们目前正在铲除最后一批入侵者，这一地区将是我的势力范围，至少会有些安全。"扎克说完。
聚集在他面前的人们眼中充满了无望。许多人可能曾梦想着被政府拯救，然后恢复正常。但是这样的事情在这个星球上已经不存在了，除非地球在宇宙中的地位通过力量得到保障，否则它不会回来。
"我们会被迫继续使用这些阵列吗？"指出监督者逃亡地点的女人问。
"没有人应该使用那些东西，"扎克摇着头说。"据我所知，它们会抽走你的生命力，慢慢地杀死你。"
当他面前的人得知他们不必再在阵列中做奴隶时，脸色明显变好了，不过。当扎克看到他们虚弱飘忽的灵气时，他叹了口气，下一刻，他面前出现了一座小山一样的水晶。
"你们每个人拿一个，"扎克说。"如果你不知道，这些是联网水晶。它们用于恢复人的能量或获得等级。使用它们没有任何副作用，但它们对升级的效果不如杀野兽。"
奴隶们犹豫不决地看着那堆水晶，看了一会儿，有几个人站出来。扎克注意到，他们中有些人大约在15到22级，很可能是修炼者。这些人从教程回来的那一刻就被抓住了，被迫使用那种修炼手册，从那时起几乎没有进展。
目前一切都已处理完毕，他拿出一张椅子等奥格拉斯，回答他面前的人的问题。随着时间的推移，越来越多的人加入进来。
仍有不少人仍在给阵列注水，担心这种情况可能是欺骗他们的陷阱。但很快就有一千多人聚集在他面前，每个人都紧紧抓住一块水晶，彷佛它是一件天大的宝贝。
"在接下来的几天里，我将在镇上开一家商店。你可以在那里购买水晶，或者其他你需要的东西。从物资到武器和盔甲，"扎克说。"不过我们只收硬币。"
"我们大多数人都没有硬币，我们怎么生存？"其中一个更勇敢的人问。
"基地会在有限的时间内供养，但你们迟早要自力更生。你们可以找工作，或者猎杀怪物以获得硬币和材料，"扎克解释道。
"我们可以做什么？你已经74级了，但我们大多数人连10级都没有。我们不被允许升级，收集的能量都直接进了这些植物。"另一个人咕哝道。
"自从整合发生以来，还不到一年的时间。我知道这对你们来说就像永恒，但就多元宇宙而言，这算不了什么。如果你能将你的种族升级到E级，寿命将增加到500年。再次升级，你将活上几千年。损失几个月算什么？"扎克反问道。
"升级种族的方法可以在商店里买到。即使是凡人也可以进化种族，"扎克继续说。"但你应该知道，这个世界上没有什么东西是免费的。只有那些努力奋斗获得足够资源的人，才能买得起所需的宝物。"
不少憔悴的奴隶听了扎克的解释后都振作起来。他们的眼睛里重新燃起了一团火，闪耀着克服目前状况的决心。然而，当扎克看到大多数人仍然垂头丧气时，叹了口气。至少他让一些人有了奋斗的目标。
没过多久，奥格拉斯带着慵懒的表情回来了，当他看着奴隶们如何攥紧他们的水晶时，眼睛里闪过一丝不屑。
"你会想看看这个，"奥格拉斯说，15个脑袋砰然落地。"这应该是这个地方的领导人，我没有去管其他人的头。"
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"将在八天后到达我们指定的战区，我们预计第二支部落将在两天后与基地和中印两国的联盟接触。"马克一边说，一边低头看地图。
马克是西亚的一个远房叔叔，他被指派为她在战争中的顾问。这个中年男子是皇家空军一名经验丰富的老兵，也是一名立过功的将军，所以他在与亡灵的战斗中发号施令并不奇怪。虽然从官方角度来说，他在这里只是一个顾问的角色，而西亚是个表面人物。
不过，她还是想尽可能多地了解。在接下来的几周里，会有很多人死去，有些是她的命令直接导致的。她对他们负有责任，要尽一切努力使这个数字尽可能地低。
"我们为什么不立即与他们作战？"西亚皱着眉头问道。"我们让他们在数百公里的土地上自由行动。"
"首先，我们希望他们尽可能远离入侵区，"马克一边解释，一边指着死亡区的边缘。"极客们推测，这些人足以影响这个地区，以高于他们消耗的速度将宇宙能量改变为瘴气。
"但我们的目标是分裂部落，把他们打垮，把部落变成小团体，不会有这种好处。如果我们能把这些单位带到维持转变所需的临界质量之下，我们就能把它们饿死。即使他们在那个时候回头，他们也会有一周的行程才能靠瘴气补给。"将军边说边刮着胡子。
"但他们会摧毁路上的所有城镇，"西亚都囔道。
"要付出的代价很小。此外，我们已经疏散了生活在路上的大部分人，"马克说。
"你认为这场战争会持续多长时间？"西亚问道，她的思绪转向扎克。
"至少一个月。"马克有些迟疑地说。"问题是我们无法判断他们有多少精锐战士，这影响到能瓦解部落的速度。他们在边缘有一层厚厚的垃圾，瘴气的云层阻挡了我们对隐藏在核心部分的视线。"
"你认为他的团队在这段时间内能击败多少个入侵者？"西亚问道，有兴趣听听一位战争老手的意见。
"那我就不知道了，姑娘。你比我更了解他的实力。但看来他们想保住宣称的土地，而这需要的时间远比战斗要多。"马克冷笑着说。"基地即将迎来他们真正头痛的问题。"
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"你需要一个更好的策略，而不是简单地进行干涉。"尹维尔的声音在他走进帐篷时说。
"什么？"阿来雅疑惑地说，再次低头看了看详述亡灵部落进展的地图。
"扎克大人，"尹维尔笑着说，引来毒女的连连注视。"我听说了你在那个人类城镇的跟踪。你甚至派那个小蓝人去破坏气氛，是吗？"
"那不关你的事。此外，那是为了避免让那个女人占我们的便宜，"阿来雅说。
"我确定。"尹维尔一边走过去一边冷笑。"你应该知道，我们的文化不一样。我可以殴打其他人来追求阿林，但这种做法似乎会让人类生气。"
"我不明白你在那个嗜血的疯子身上看到了什么，"阿来雅摇着头说。
"也许我只是喜欢生活在边缘，"尹维尔笑道。
阿来雅翻了个白眼，然后低头沉默了几秒钟，似乎陷入了深思。
"我是一个追求这个的傻瓜吗？"阿来雅突然问道。
"追随自己的心永远不会错的，"尹维尔说。
"你什么时候变得这么聪明了？"阿来雅说，她的眼睛里又恢复了一些幽默感。
"嗯，我没有一个富有的爸爸，也没有一张漂亮的脸蛋，所以我不得不用我的头脑去征服。"尹维尔咧嘴一笑，然后再次低头看地图。"那你在想什么呢？"
"我在想，我们做了这么多工作还没有报酬。这些东西杀人都不会带来钱。"阿来雅叹了口气。"至少它能使这支可悲的军队得到缓和。"
"如果你认为我们的很糟，你应该看看其他部队的那些人，"尹维尔厌恶地说道。"难怪他们的国家成为亡灵的食物。"
"你是什么意思？"阿来雅疑惑地问道。"我们的报告说他们的军队几乎有三十万人，每天都有人加入。"
"一大群垃圾，"尹维尔说。"用整合前的武器装备，大多数都在10级以下。他们只会变成僵尸被杀，而所有的精力和金钱都被留在了桌子上。我说，只有五万多人是战士，虽然他们的水平也没有什么了不起。"
"那在天梯上的两个精英呢？"阿来雅问道。
"他们表现得像神一样，但在我的限制下，我可以和他们两个打成平手。"尹维尔摇着头说。
"关于限制，"阿来雅慢慢地探问道。"你是不是......？"
"是的，我得到了任务。亚诺也是，"尹维尔说。"但完成我们的任务是第一位的。"
"同意，但如果我们看到机会，"阿来雅说，引来了恶魔将军的点头。
"如果那两个人碍手碍脚呢？"
"那他们就可以和亡灵将军一起下地狱了。"阿来雅平静地说。
"如果你对你的私生活也这么自信就好了。"尹维尔在离开帐篷时最后笑着说，他屏住呼吸以避免跟随他出去的毒浪。