扎克不太担心会引起倪匡-麦丁的愤怒。麦丁皇族的实力来源是他们的军队,即使皇帝可能会用移动技能跟上他,普通士兵也不可能做到。
他现在知道情况后,完全远离了山区,选择在中间的山谷中奔跑。那里的怪物非常密集,也避开了其他呆在山区附近的修炼者。
野兽不断向他涌来,他不间断地来回挥动手臂,已经持续了几个小时。扎克猜测,与在山洞里的一周相比,他回来后杀的野兽更多。他甚至不能停下来吃晚饭,不停地挥舞着,同时用空闲的手吃肉干。
他对动物力量的猜测是正确的。在他到内陆这么远的地方后,与开始时的外围相比,野兽的平均力量高出10级。如果这个趋势继续下去,那么狩猎场的最里面应该充满了接近瓶颈的野兽,甚至可能有E级野兽混在一起。
扎克很想去那里,但他也知道那里很可能是E级修炼者驻扎的地方。他还没有准备好接受这种对抗,所以他开始转向山区寻人。这次他要找的是能建立联盟的人,不是收集信息。
这么远的山里,人口比较多,他很快就找到了几个修炼者,有时是一小群修炼者,他们呆在一起猎杀山谷中的野兽。不是每个人都能单兵行动,可以自由地在下面的森林里游荡而没有生命担忧。
然而找到符合标准的人不那么容易。他们不仅要来自地球,而且还要是一个城镇的领导人,不隶属于新世界政府,还要有一个传送阵。在拐弯抹角地找到一群人之后,他才找到了符合要求的人。
这是扎克第一次访问新世界政府时听说的斯堪的纳维亚人,乔纳对签订协议的热情出乎意料。扎克很惊喜,他已经准备好了,要把这个联盟强加给人们。
乔纳老家附近有一支入侵部队,他们很难将其控制住。入侵的力量不断壮大,而他们却无法快速提高。扎克告诉他,为信任的人打开传送器,他将在回去后一周内过来。
在接下来的几个小时里,他又找到了三个符合要求的人,其中两个人离入侵者都不是很近。但至少可以增加他的选择,并为塞耶财团分支商店开辟可能的地点。
当大家听说他能为商店提供比系统商店更好的设备和更低的价格时,他们都非常热情。好装备很难得到,系统商店只提供极其基本的东西,而且获得装备的任务也非常难。
但他发现的下一个目标却令人惊讶。那是救世军抓到的那种类似老鼠的东西,还把它变成了银兵。当时扎克认为它们是本地物种,但现在他发现了一个活的,它还有天梯排名。
扎克非常好奇,赶紧过去抓它。鼠人有灵巧类的能力,它拼命地躲避扎克的追击。它甚至用它的尾巴在跳跃中改变方向,但最终还是没能从[漫步者]手中逃脱。最后,它拿出了它的信物,但扎克早有准备,扔出一块石头砸在它的手腕上,令牌掉了下来。
扎克闪身过去,立即抢走了令牌,然后继续追击。一分钟后,他把鼠人逼到了悬崖边上,它看到无路可逃时,恐惧地望着他。它没有说什么,而是疯狂地对扎克打手势,但扎克不知道它想表达什么。
"你在做什么?你能说话吗?"扎克问道。
"哦,你是有语言能力的人啊,"鼠人用一种明显的女性声音说。"请不要杀我,你的天梯排名很高,我不会有什么影响。我在家乡还有人依靠我。"
"我不会杀你,"扎克说。"但我很好奇,家在哪里。我以前没有见过你们这种人,就我所知,只有两个世界的参与者。"
"我是来自有不同物种的世界。石门人,人类,和智械,"鼠人很快说。"而且我知道你是谁。你是我们世界的人类,超人"
"你怎么知道的?"扎克问。
"因为我们在教程中遇到了其他物种。后来我们还让他们中的很多人和我们一起产卵,但现在他们大多数都死了......"她说。
扎克皱着眉头,看着眼前这个焦躁不安的人形生物。看起来,失踪者的谜团可以通过这个东西来解释。但她说的大多数人都死了是什么意思?
"你的同类杀了人类吗?"扎克一边说,一边让他的灵气泄漏出来。
"不!我们也失去了大部分人!是入侵!那些岩石人用岩浆填满了我们的隧道和城镇,有时会杀死我们几百万人。"她很快说。
"解释一下,"扎克皱着眉头说。
"在整合之前,我们这类人一直生活在地下。我们这样做了几千万年,这次狩猎是我第一次看到天空。"她说,迅速解释了她的出身。
显然,他们真的像扎克最初预计的那样是鼠人,但在自己的家园里不总是埋头苦干。很久以前,他们的太阳开始升温,在地表生活几乎不可能。十年过去了,情况越来越糟,很快就形成了大规模灭绝的局面。
他们开始把城市搬到洞穴里,山脉可以遮挡热量,但很快就不够了。他们在星球上越钻越深,很快就到了地表下几十公里的地方。他们的身体发生了变化,以适应这种生活,他们脱掉了皮毛,获得了出色的夜视能力。
异变对他们来说是一种解脱,太阳的热量在隧道里越挖越深,在热量开始从下面升起之前,他们只能挖这么远。到整合发生时,只有不到五千万的鼠人还活着,他们在自己的洞穴城市里已经是少数。
混乱占据了地下世界,智械与其他物种开战。很快由于入侵事件,这一切都变得毫无意义。它有某种岩石人,但不是袭击基地的那些岩石人。他们拥有与火有关的技能,并且在地下生活得很舒服。
在最初的几个月里,岩人被动保卫着他们的领地,他们剥夺了地面上的资源,变成了有利可图的狩猎目标。他们的奖励远比杀死生活在地下洞穴系统的各种野兽要好得多。杀死掠夺一个岩人,可产生巨大的利润。没有人对关闭入侵感兴趣,在他们意识到错误后,为时已晚。
岩石人不仅仅是在采矿,他们还在秘密挖掘巨大的隧道,一直延伸到熔岩层中。有一天,整个世界都在隆隆作响,岩石人将熔岩释放到地下城市,造成了巨大的伤亡。
现在四个物种都在拼命战斗,以关闭入侵。但熔岩增强了岩石人的力量,这场战斗注定是一场败仗。即使是现在,地下剩余的人口也在拼命地与岩石人作战,让他们不能继续建造那些隧道。
扎克感到震惊的是,这样的事情发生了,而地面上的所有人都不知道。他还惊讶地听说小丑和英格玛都是来自地下的人,而且是人类抵抗运动的领导人。他们从一开始就一直在天梯的顶端,直到现在也没人知道他们的身份。
"为什么你们没有建造传送阵?"扎克忍不住问道。"这可以让你们逃到地面上来。"
"我们有,但除了我们自己的阵列外,从未见过其他阵列。现在我对情况有了更清楚的了解,我认为要么是距离太长,要么是有东西阻挡了我们。我们被联网晶体和其他我们以前没有见过的重元素口袋包围,也许那是干扰。"她摇着头说。
扎克的眼睛睁大了,不禁感到有些贪婪。听起来,地下是一个等待被掠夺的宝库。下面还有一个需要关闭的入侵事件。
"嗯......我在地表有一个矿。我会看看它能到多远,尽可能在下面放置一个传送阵。也许我可以通过这种方式联系到你。"扎克最后说。"接受联盟,在这件事结束后的一个星期内,你会看到它管不管用。"
"你让我走?"她犹豫着说,很快接受了结盟的提示。
"我从一开始就想和你谈谈,但当人们看到我的排名时,他们就想逃离或粉碎令牌。所以我不得不强硬点,现在只想寻找盟友。叛乱分子杀了我们很多的人,地面上的情况不比地下好多少。这次审判一结束,我们就会反击。"扎克说。
她迅速点头表示同意。
"我是贾丝塔,希望能再次见到你。"她在扎克开始走开时说。
扎克向她点了点头,继续他的旅程。他对地球上有第四个种族很惊讶,朱莉亚在那几个月前告诉他有失踪的人,现在他知道这是一种可能性。这种情况可能是基地的一个大机会。如果他能与地下组织联系起来,就会有一笔财富可赚。
他们在地下装满了水晶和贵重金属,但他们缺乏其他东西。如果他能摧毁"入侵",他就能利用这些财富,并作为地上和地下世界之间的联系桥梁。仅仅是运输费,他就能赚大钱。
走向下一座山时,继续在山谷中进行无情的杀戮,他很快发现自己又回到了日常工作中。在寻找盟友的时候,他也遇到了几个游荡的麦丁小队,他们要么很快被杀,要么被送回老家。
他们中很多人曾迅速向空中发出各种技能,扎克猜测皇帝命令他们在发现他或其他重要目标时分享位置。但每一次朝这个方向的行动都会遭到斧头迅速果断的挥舞,迅速杀死他们。
他单调的磨练没有永远持续下去。突然间,当他在一个山谷中时,一个身影从林冠中向他勐冲过来。这是他第一次看到有修行者进入森林这么远的地方,大多数人都紧靠着山,这样就有了撤退的场所。
扎克皱着眉头看着来人,由于他的危险意识没有发出信号,所以他忍住没有攻击。他启动了身体和精神防御技能,以备不时之需。他还启动了[好奇之眼],虽然收到的信息很少,但足以识别这个陌生人。
看起来贝鲁姆-尹尔瓦和他有生意往来。