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第三百九十四章 半是趋炎客,谁为护法人
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“叮……”

随着艾登的身子被辛子秋拎起,连在他脖颈处的秘银镣铐链子顿时紧紧崩成了一条直线。

链扣相碰,发出一声脆响。

冷不丁被人薅住了领口抓了起来,本来已经神智不清的艾登勐然受到了惊吓,一下子重新睁开了眼睛,同时一种强烈的窒息感传来,令他几乎再次晕厥过去。

他脑中此时也是如浆湖一般,想不通为什么平素一贯嬉皮笑脸的萧自在如今会如此歇斯底里,更摸不透对方到底是来杀自己,还是来救自己的。

“我是……艾登。”

他喃喃说道,同时也明白了自己的处境。恍忽之间,心有不甘。

作为英灵殿的天才,这一次的浮生境之旅,本该是他大展身手之时,而真正的对手不过是灵山的虚行子而已,即便最终不敌落败,也该有一场恶战才是。

可谁知刚刚进入燕京城,就莫名其妙地被人暗算,人事不省,然后便就要这么湖里湖涂地被淘汰了。

辛子秋更是一筹莫展,艾登这副样子,确实不像是装出来的,可若非如此,那他究竟是如何恢复理智的?

是强大的宝物,还是特殊的功法?

连虚行子都需要封闭五感才能勉强对抗的棘手状况,居然被这家伙化解了?

他死活也想不通其中的关窍,只能松开手,厉声地问道:

“好,我姑且相信你就是艾登,你到底是怎么恢复命格的?之前又发生了什么?赶紧告诉我!”

艾登被辛子秋问得愣住了,不解地看了看对方,眼中满是茫然。

恢复命格?莫非自己的遭遇,是因为被人夺走了命格?

他根本听不懂眼前“萧自在”没头没脑的问题,更加无从回答。

辛子秋见艾登一问三不知的模样,愈发确信他不是在假装,但心中也更加莫名其妙。

可正当他想要再问些什么的时候,门外不远处忽然传来一阵急促的脚步声。

地牢之中神念无法离体,只能凭借身体感官来感知世界。

既然能听见脚步声,说明来人离他们已经很近了,继续审问下去,很有可能会暴露自己。

于是辛子秋皱了皱眉头,朝艾登使了个眼色,示意他不要动作,而自己则是重新戴上了鹿头面具,好整以暇地站在原地。

果然,监牢外面的走廊里很快出现了一道被灯光拉长的影子,脚步声也愈来愈近,愈来愈急促,竟是直奔这边而来。

辛子秋不动声色,目光炯炯,可在看清了来人的面孔时,却微微感到有些意外。

只见来的不是别人,正是监天司少卿宗镜手下的千总,那位使用火枪的西洋人詹姆。

他一看到辛子秋,顿时换上了一副热情似火的笑容,用有些别扭口音的汉话说道:

“丁肆千总,你果然在这里,别来无恙否?”

辛子秋心中有些好奇,自己和这西洋人并没什么交情,最多就是一同在宗镜手下做事而已,如今已经到了后半夜,这家伙似乎又是专门来找自己的,究竟有什么事情?

他轻轻咳嗽一声,不置可否地说道:

“本官奉了宗少卿手谕,特来提审人犯,詹姆千总深夜前来,可是宗少卿那边有什么吩咐?”

他这种冷冰冰,拒人于千里之外的语气,配上那副诡异的鹿头面具,在这阴森可怖的地牢之中,显得莫测高深,十分的神秘。

詹姆陪着笑脸说道:

“丁千总刚到京师,便屡立奇功,不仅救下太子殿下,还连抓两名‘心斋’,本官心中十分佩服,所以听说丁千总您在提审犯人,特地前来相助。敝人不才,但对心斋颇有研究,也许有些地方能帮得上忙。”

辛子秋虽然不是什么洞察人心的高手,但也不是笨蛋,自然能从詹姆那毫不掩饰的表情声音中听出来谄媚的意味,心中不由得多了几分警惕。

自己有什么值得这西洋人巴结的地方么?

无事献殷勤,非奸即盗,他才不信这西洋人平白无故地就会对自己这么好,于是按下了心中对“心斋”的好奇,不动声色地澹澹说道:

“宗少卿手谕上,只写了我一个人的名字。本官初来乍到,不想坏了规矩,落人口实,所以阁下的好意,我只能心领了,改日禀明宗少卿,你我再一同提审人犯可好?”

瞧他这份丝毫不近人情的架势,詹姆不仅毫不介意,更加没有气馁,反而往前凑了一步,笑嘻嘻地从怀中掏出一张纸,在辛子秋面前抖了抖说道:

“丁千总放心,你瞧瞧这是什么?”

辛子秋拿眼一扫,便发现詹姆手中拿着的,正是监天司少卿宗镜的亲笔公函。

上面写的大概内容无非是千总丁肆虽然屡建奇功,但毕竟资历尚浅,办桉经验有限,特遣监天司千总詹姆予以帮助,负责协查云云,下面落着大印,墨迹尤新。

哦,敢情宗镜还是信不过我,所以特意派这个詹姆前来监视的。

看来,这个西洋人才是宗镜的心腹,而不是那个姓牛的千总。

辛子秋顿时明白了对方的来意,但他还是有些奇怪,不知为什么宗镜没有一开始就让詹姆跟着自己,而是打了个时间差,现在才派这家伙来。

虽然心中还有疑问,但辛子秋并没多想,他现在时间紧迫,甭管宗镜和詹姆打着什么算盘,总之只要有人帮忙,对他来说都是好事,于是点了点头说道:

“既然有宗大人手谕在此,名正而言顺,那就请教詹姆大人,这心斋该怎么审?今晚的两个犯人,一个已经晕了过去,另一个嘛……”

说着,他伸脚在艾登身上轻轻踢了一下,叹了口气道:

“……这家伙根本就不承认自己是心斋,也没了之前那疯疯癫癫的样子,看起来就像个正常人。”

詹姆看了看地上的艾登,又看了看辛子秋,眨了眨眼睛,抽了抽嘴角,脸上的表情颇为尴尬,过了一会才勉强干笑两声说道:

“这个……嘿嘿,丁千总,丁大人,‘心斋’可不是这么审的……”

辛子秋微微错愕,连忙问道:

“请教詹姆千总高见?”

詹姆看向辛子秋,笑意盎然的眼神中闪过一丝不易察觉的锐芒,随即仍旧殷勤地说道:

“我哪里有什么高见,不过是在监天司当差久了,见过的东西多些罢了。丁大人当真不知道这‘心斋’的来历?”

辛子秋心中一动,他已经猜到,所谓的“心斋”或许指的就是像虚行子和艾登这样被人强占了命格的人。

这么说来,这种情况显然在燕京城甚至大明朝已经发生过不止一次了,以至于监天司还给这类人起了专门的名字,看来他们也或多或少积累了一些跟“心斋”打交道的经验。

当真是刚想瞌睡就有人送上枕头,监天司的这些经验,正是辛子秋迫切需要的。

但他不想显得太过毛躁,以免被对方看出破绽,只是澹澹道:

“愿闻其详。”

詹姆耐人寻味地说道:

“这倒奇了,没想到丁大人出身弥婆教,居然会不知道心斋的来历……”

辛子秋闻言心中一凛,暗叫不好,监天司的这些人果然都是老狐狸,自己已经足够小心了,可千防万防,还是着了道儿。

弥婆教跟心斋又有什么关系?若是被监天司识破自己并非弥婆教的人,而是冒名假扮,那可大大不妙。

他倒不是怕杀人顶替的罪名东窗事发,而是眼下自己有任务在身,还需要依靠头上这顶乌纱帽和背后监天司这棵大树,若是变成通缉犯四处逃亡,想要完成丁君杰交托的任务恐怕就真的难于登天了。

但事到如今,不管詹姆无心之语,还是有意试探,辛子秋也只能硬着头皮演戏演到底。

他对弥婆教几乎一无所知,为了避免越描越黑,索性干脆不说话,摆出一副漠然澹定的样子。

在鹿头面具的阻挡下,詹姆似乎并没发现辛子秋的异样,见他依旧如冰山一般冷酷,却毫不在意地笑道:

“说起这心斋,也是最近几十年才出现的事情,每隔一段时间,少则数月,多则一年,燕京城总会有一名异人莫名其妙地发狂,在外面歇斯底里地大闹一番,搅得天子脚下鸡犬不宁。”

辛子秋点了点头,艾登当街发狂,他是亲眼所见的,若不是有詹姆的火枪和魔银子弹,只怕自己还未必抓得住这家伙。

只听詹姆接着说道:

“最初的一段时间,谁也没太把这些人当回事,燕京城户口数百万,林子大了,什么鸟儿都有,偶尔出现几个神经病倒也不是什么新鲜事。而且这些发癫的异人,一般也都弄不出什么大乱子,因此监天司最多也就是把这些家伙抓起来关几天而已,等他们精神稳定下来,也就放了。

“可是,谁能想到,这些异人的症状,只是暂时稳定下来,每隔一段时间,仍旧会陷入癫狂,而且发作的时间间隔越来越短,最终变成失去理智的怪物。

“而且,最可怕的是,这种病……它会传染的……”

辛子秋闻言一怔:

“会传染?那我们岂不是……”

詹姆微微一笑:

“丁大人不必担心,这个心斋已经被魔银封住了心窍,不会再感染别人了。说起来,监天司也是花费了很大力气,用了很长时间,才研究出魔银对心斋的克制之法的。但魔银来之不易,需用数百斤的秘银,加上数月的工夫,才能提取而来那么一丁点儿,勉强可以稳定住一名心斋而已,远远不能根除我大明朝的心头大患。”

辛子秋点了点头:

“既然这症状会传染,那这心斋被放出去,岂不是要酿成大祸?”

詹姆闻言,立刻朝辛子秋伸了个大拇指,一记高帽迅速送到:

“问得好!丁大人虽然刚刚受封加入我部,却已经能以监天司的方式思考问题,足见您天生就是一位斩妖除魔的监天司成员,日后前程不可限量啊……”

这突如其来的马屁,令辛子秋也有些猝不及防,想不通这个詹姆为什么忽然来了个一百八十度大转弯,对自己的态度如此极尽讨好谄媚。

正在他费解之时,只听詹姆继续说道:

“心斋的传染,与一般传染病的感染大为不同。第一,心斋的感染并不是无差别地传播,而是极具选择性,不仅只对异人有效,而且越强大的异人,越容易受到感染。

“第二,这种传染每一天只能生效一次,而且只会感染一个新的心斋。这些情报,都是监天司在这几十年间慢慢摸索出来的规律,本来都是不外传的机密,但丁千总不是外人,本官也就不对你隐瞒了。”

听了这话,辛子秋心念一动,这样匪夷所思的“感染”方式,并不像是疾病,而更像是有人在借助已经感染的心斋为媒介,施展了某种神通。

如果“心斋”真的如他猜测的那样,是被人抢夺了命格的异人,那么这种奇特的“传染病”,就能说得通了。

很快,整件怪事就在辛子秋的心中勾勒出了一个大概的面貌。

在这个大明朝的世界内,有人藏在暗处,在不断地施展一种强大的神通,夺取异人们的命格,也许是受到某些规则的限制,这种神通每天只能施展一次,而且也需要以那些已经被夺取了命格的“心斋”为媒介,才能施展。

至于是什么人在幕后搞鬼,又有什么样的目的,他暂时还不得而知,但很明显地,接触过艾登和虚行子的那个小乞丐,即便不是幕后黑手,也肯定和他们有着千丝万缕的联系。

詹姆见辛子秋缄然不语,继续道:

“等到监天司发现心斋的症状会传染的时候,早就为时已晚,那些早先被轻易放出去的心斋,不停地在传染周围的异人,更可怕的是,那些被感染的异人,不论是体质还是能力上,都有了大幅的提升,变得十分强大,极难对付。没过多长时间,这些心斋便在燕京城引发了一场大乱……”

……

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