“来，你看看这个。”
张家的管事在前引领着，时不时取下一根灵玉符笔，带着少年品鉴。
“呐，这是五百年前一代符道宗师的传承……”
不一会儿，又是一本符书摊开一页，上面有玄奇云纹，演绎天地至理。
不过鸡贼的是，张家的管事只给少年看这一页，到了关键处便断开，将符书合上，让任穹瞪大了双眼，险些骂出“断章狗”这三个字来。
管事很有兴趣的想要拿捏少年，如同钓鱼。
小鱼是无所谓的。
但遇上了中意的大鱼，却是要用香饵引诱，待上钩后来回挫磨，等耗尽了其心神，才可一举建功！
他表面上言笑晏晏，展现张家多年来丰盛底蕴的一角。
这些事物，并不涉及张家的立族根本，那是鬼道、符道、咒道之流的组合演绎，替身替命，替死渡劫。
饶是如此，也让任穹看花了眼。
这其中多有稀世孤本，是一个又一个符道高手的心血，都被张家明争暗抢的收到了家族中，然后垄断了传承。
‘知识的垄断，才是最无解的啊……’
‘我需要感谢道院的存在。’
‘不然，他们或许会做的更过分……’
任穹在这符堂宝库中流连忘返，几乎沉迷。
那是无数前贤的智慧心血结晶，千金难买。
“小伙子，怎么样？我张家的符道传承不错吧？”
管事笑着问道。
“令人震撼……天下符道一石，张家独占九斗！”
任穹做失神状。
“那，有没有兴趣跟我张家签订一份长约？”张家的狐狸尾巴渐渐露了出来，“我张家培养你，让你在符道上有光明前途，而你则为我张家做事，往后绘制的所有符箓，都归我张家所有，公平公正，童叟无欺。”
他修饰着说辞，将卖身契的本质给湖弄遮掩。
不过，任穹反骨成精，油滑的不能再油滑，又怎会上钩？
毕竟，他此行是来踩点的，是探查虚实的，不是来给人当狗的。
少年表情一正，此刻他神色清明，展现毅力，从种种诱惑中挣脱。
当然了，未免让眼前人从心里冒出“此子非池中之物，万不可留”的念头，不等任穹走出张家，便摔杯为号，三百刀斧手冲出，将他乱刀砍死……
任穹还是故意留了三分余地，欲擒故纵，反手钓鱼。
“穹，才疏学浅，恐徒耗了张家资财，那会让我深感惭愧……我希冀用道院的考学来证明自己！”
少年目光中带着一丝憧憬，表情坚毅。
他表示，不是不能给张家打工，但这得等到道院考学之后，再行议价。
哪怕是卖身呢！
也得卖个好价钱不是么？
张家管事略微皱眉，没有立刻忽悠的少年纳头就拜，发下誓言给张家当牛做马，实在是令他感到不快。
不过稍微想想——也不过是晚上几天的功夫，买断的价格可能会高些，最终的结果还是好的……他又勉强接受了这个情况。
皱起的眉头舒展开来，他演的是慈眉善目，“好好好！有志气！”
“的确，考学道院，才是你眼下第一大事！”
“我张家便在此提前恭贺你能得偿所愿，踏入螭龙道院。”
“之后，你我当是一家人……”
“对了，需不需要我张家帮扶培训一二？让你提前有个准备？”
管事作出示好的样子，想做些惠而不费的笼络之举。
哪知眼前的少年竟然“当真”了！
任穹做惊喜状，“还能培训的吗？”
他眨着眼，做出感动的姿态。
管事被噎住了，他看着少年，忽然间有些后悔，不该说什么“一家人”的话。
这……打蛇随棍上啊！
可他话已经出口了，实在不好反悔，只能勉强撑着架子，虚伪的展现出张家的“宽广”胸怀。
“当然！”
管事告戒自己，千万要耐心，温和着语气侃侃而谈，为任穹介绍讲述整个道院各种符道考学测试的环节。
这些都是干货，不存在多少隐瞒与欺骗。
因为彼时少年去考学，亲自过一遍，便什么都清楚了。
欺骗、隐瞒，没有丝毫的意义。
任穹仔细聆听，在这方面，他公允的评价，张家的确有独到之处。
毕竟是专业所在，比他那位灵活待确定的“风姐姐”，可要精准许多。
其虽为道院讲师，可终究是混巫道的，不如张家，浸淫符道多年。
“符箓之道，其传承渊源，复杂无比，是修真百艺中的四条堂皇正道之一，与丹、阵、器并列称尊。”
“道院收录人杰天才，是继承，是发扬，总是有根据的，是甄选一些适格者……”
张家管事说到这里，有些含湖的跳过，“除了当今时代的通行篆文绘制符箓的考核，还有一些隐性的天赋倾向测试……”
“像是龙章凤篆、玄门云书、紫青仙文、天魔真篆……等等。”
管事含湖其辞，任穹听着，耳朵却竖起来了。
他提炼了一些关键的字词。
‘龙、凤、玄门、仙、魔……’
任穹的眼神微微波动。
感谢他的好姐姐为他科普了一些修行上的历史渊源，最重要的是明了了符道的本质，所涉及的理念，走的是统御的道路。
‘所以，这些龙章凤篆、玄门云书、紫青仙文、天魔真篆……是指向一个又一个时代？一种又一种秩序？’
少年将疑惑藏在心里，面色专注的聆听，并且不时的提出一点小小的困惑，让管事解答。
管事无奈，有一就有二，投入的沉没成本不断提升——都“投资”那么多了，总不能半途而废吧？
他想了想，便从一旁的置物架上取来一些特殊的事物。
有古老又残缺的石碑，有漆黑且普通的朽木，有晶莹剔透的玉简，有纯净清亮的长剑，有血腥诡异的兽皮……等等等等。
这些事物上面，多多少少有些奇异的纹路，像是构筑了文字，又彷佛是一幅幅图桉，是描绘怎样的景象，又彷佛是在号令什么前古时代的鬼神。
“你可以细细去感应一番，看看有没有特殊的触动，莫名的灵感回荡……”
管事低语。
任穹的眼神微微亮起。
河图洛书，在他的识海中轻震。
触动？
他全都有！
不过，他没有表现出来，只是装作恍忽的样子，手不自觉的伸向了那一枚玉简般的事物。
很快，他“回过神”来，“惊疑”问道：“这是怎么回事？我竟然感觉到一种历史的沉重在我的心灵中回荡？”
“哈哈……”管事轻笑，“理所当然的……符箓之道，符为天地精神，箓为鬼神名章。”
“可以说，这本身就是承载了一段历史的碎片，自然会给人心灵上的沉重之感。”
“你亲近什么，就说明你的本心本性倾向于哪种历史，贴近那种秩序……当然，这并不能说明什么，只是粗略确定一种适合发展的方向。”
“有的符道高手，其符箓擅长调动天地之势，符法恢弘，法用万物。”
“也有的符道宗师，其符奇妙诡异，运转万象，于不可能中创造可能，玄微难测。”
“……”
“这就是流派的分别，通过此映照而出。”
“龙章凤篆，讲究恢弘大气，有古之龙凤之庄严威仪。”
“玄门云书，则是讲究大道运转，万象更迭。”
“紫青仙文，仙道渺渺，隽永超然；天魔真篆，奇妙诡谲，匪夷所思。”
“……”
他说了些道院对天赋的甄别，而后紧接着说道，“你的倾向，中规中矩，这没有什么不好的。”
“原来如此……长见识了。”
少年发自内心的感叹。
“判断天赋倾向后，还要有学以致用……”管事收好那些古物，才继续讲解，“如何以符道之精神，把握天地变幻，总领鬼神纲常。”
“在这方面上，我张家就不太了解了……这要看道庭怎么出题。”
他做拱手状，虚虚向天致意。
“你只能靠自己。”
管事对少年做惋惜的语气。
他也的确是很惋惜。
在这一方面上，道庭是相当公平的。
是天赋、创新、灵性的综合考量，跳出了单纯的家室背景。
哪怕是庞大势族，对此也徒呼奈何。
‘不过……很快就要变了。’
‘五德将变，从此之后这个考题便大致确定了下来，再不会跳出这个圈子！’
管事欣喜，彷佛看到了美好的未来。
……
任穹的收获很丰富。
他榨取了无数重要的信息，让他清晰的知晓了道院考核的内容。
“捐献”给张家的除魔卫道资金，以此成为千金买马骨的那份马骨，他夺取了丰厚的报酬。
一场博弈，张家将他所需要的内幕如实告知，平日里这本是密不外泄的讯息，被许多相关人员默契的封锁。
但在这里，张家为了钓鱼，全都白给了。
且事后，他们还假惺惺的表示资助，连之前少年所捐赠的那笔财款都如数返还。
“张家，大善人也！”
任穹嘴角微翘，勾勒出笑颜。
他笑的意味深长。
从张家的豪华山水园林中走出，踏上回家的路，“行善者，当善有善报。”
他这样自语。
不过，这些话中满是未尽之意。
行善者，善有善报。
那为恶者呢？
亦当是恶有恶报！
‘踩点过程，很顺利……’
‘张家内部的情况，我已经摸清楚了……’
‘下次再进去，我一定能诛除首恶！’
任穹的眸光深邃，一点杀机含而不露。
‘不过，我需要一个最好的动手时机……哪怕我实行灯下黑的计划，但许多行动上的细节也有待斟酌。’
他思索着，策划大动作。
母庸置疑，张家对昨夜的事情恨的深沉，恨之入骨。
为此都挑头捐款，除魔卫道。
除魔未必是除魔，但想要弄死昨夜那批人的情感，一定是真。
任穹很冷静的思量，这里面有很多做文章的空间。
‘那些义勇之士，若是有基本的智慧，肯定明白州府已非久留之地，会迅速转移。’
‘张家虽然势大，但想要一下子弄死这么多人，斩尽杀绝、斩草除根……还真未必轻松。’
‘找人要时间，遑论暗地里有看张家不顺眼的对头家族使绊子。’
‘想要得偿所愿，张家……至少得动用不少的人手，族中会变得空虚。’
‘那时我再潜入张家，或许能一击毙命！’
他估算着，‘剩下我要做的，就是锁定一个时间点，是张散必然会待在张家的特殊节点……’
‘以及我洗清嫌疑的铁证！’
‘毕竟……’
‘我多半会成为张散死后的最大受益者！’
‘我该怎么办？’
任穹蹙起眉头。
他昂首，望向天空中的大日，它照耀天下，古今长存。
不知不觉间，少年发散着思维，从这君临天下一般的大日联想到什么，那是同样照耀人间的……道庭。
‘或许，我应该这么做？’
他的脸色变得微妙。
任穹找到了一根线，能将所有散碎的事件都串联在一起。
这将是一盘大棋。
他是棋手，也是棋子！
少年骤然转身，望向了便宜师傅的店铺方向。
在某一个白天，那里曾有惊心动魄的密谋。
——夺取古圣香灰，制造变色油墨！
那，古圣香灰……是做什么的？
它还兼具了特殊效果，为道院的学子进行洗礼，以入学的成绩进行份额不等的分配！
‘连起来了……都能连起来了……’
‘如果我所料不错，货……’
‘应该已经在路上了吧……’
‘希望不要令我失望……我还等着一场神助攻呢……’
任穹改变了行进的方向，走向道院。
他想明白了。
古圣香灰，道院名次，金榜题名，洗脱嫌疑……这些都是可以共同进行的！
他需要走入这盘棋局中，做一个当事人，做一个受害者，也是做一个……碰瓷人！
“见义勇为，舍我其谁？！”
他叹息道。
“师傅啊！”
“我要跟你唱一次对手戏了……”
“还有干姐姐……”
“我见义勇为的时候，你们千万手下留情，别一巴掌打死我啊！”
“我混点助攻，刷点受伤的勋章就好了……”
“一个守护州府财产的英勇少年，还是考上了道院的天才少年……虽然见义勇为没能成功，但是也要表彰，不是吗？”