三个月后。
时间来到天成京十年，初春时日。
大端朝的年轻小皇帝在位已经十年，整整十年。
十年了，这个国家还在。
自年末开始，消息就如同飞蝗一般，铺天盖地般地从幽州之地传入京城。
定国公麾下的骑兵从正宁出发，一路直插幽州腹地，跳出蛮军的包围圈，进入蛮国境内。
蛮国正空虚，境内没有一支可以与之一战的队伍。
庆王也知道，骑兵的目标是蛮国都城，蛮王所在的城池，黑城。
所以，他不得已调拨大批军队回国支援。
这样一来，敌军正面力量削弱，定国公抓住这次机会，带领大端军民一步步地收回陷落的幽州疆土，至二月末，防线已经从阳河推到原来的位置，蛮国人再次被挡在幽州之外。
这次有了定国公排兵布阵，坐镇城防，蛮军没有机会再攻下幽州。
百姓们的注意力也从两军对峙，转向陆云起率领的骑兵到没到达黑城？
这个问题，没有人能回答。
陆云起部进入蛮国境内后，就彻底失去了消息。
有人大胆猜测，到了，还砍下了蛮王的脑袋，要不然庆王为何火急火燎地回国驰援？
这说不通呀。
还有人说，怎么可能？万人看似很多，但进入茫茫草原，还是如沧海一粟，不值一提，说不定早就被围剿全灭，死在异国他乡。
但不管怎么说，他们都是英雄。
京城，草长莺飞时节，繁花锦绣。
此刻巍巍皇城，有位坐轿子的中年人伸手掀开轿帘，艰难地挪步而出。
他羸弱病体，没有叫下人搀扶，而是拄着拐杖，一瘸一拐地向城门靠近。
“见过刺史。”
“温司首客气。”
中年人慢慢直起腰杆子，看向面前脸色虚弱的女人。
温衡拢了拢肩上的披风，摊出一条手臂：“刺史请，陛下在宫中等您。”
中年人点点头，坐回轿子前忍不住多问几句：“司首有孩子了吗？男孩女孩？”
他从温衡虚弱，苍白的脸色看的出来，温衡刚刚生产完毕，前后不足半个月。
因为当年他妻子生产时，脸色也是这样，得需要好长时间休养。
“男孩。”温衡会心一笑。
中年人也笑笑，然后碎嘴几句，叮嘱温衡要多休息，保重身体。
接下来进宫面圣告状的路，不需要一个刚生产的女人来送，他自己可以的。
温衡生产过后，十分虚弱。
她默默地看着王长阳，瞧他的背影有些佝偻。
仿佛有什么东西压在他的肩膀，压的他直不起腰来。
王长阳重新钻回轿子，将拐杖放在身边。
随着一声“起轿”。
这位在盐城休养许久的扬州刺史，终于踏入京城。
平稳的轿子里，王长阳从袖口中摸出一支玉簪。
他将玉簪小心翼翼地放在掌心，慢慢地摩挲，眼里止不住的迷茫。
“真不敢想象，他是怎么活下来的....”温衡亭亭站立，勾了勾耳畔的发梢，轻声叹了一句。
“温姐姐，该回去了，我好累呀。”正此时，从身后慢慢走上来一位大着肚子的妇人。
她熟练地挎住温衡的胳膊，二人关系亲密。
温衡下意识拍了拍她的手背，似是有些嗔怪:“你啊，不让你跟着来，你偏要来，这才多大一会，就喊累？”
青梧笑笑，抚抚自己的大肚子，无辜道：“家里太闷了，我想出来转一转。”
温衡也笑笑，道：“下不为例啊....”
“知道了，温姐姐。”
青梧笑笑，看向远去的轿子问道：“那是谁呀？怎的温姐姐亲自出来迎接？”
“一个可怜人.......十分可怜。”
.....
王长阳出生在江南膏腴之地，但他年幼时家里很穷，靠着寡母给殷实大户浆洗衣裳，做短工艰难度日。
即便这样，王长阳依旧没觉得生活有一丝丝的苦闷和艰辛。
他那时的愿望也十分简单，努力读书，出人头地，孝敬将他一手拉扯大的寡母。
辛苦耕读十几年，终于让他高中，光耀门楣.
他选择回到江南之地，先前几年在金陵差用.
说是差用，不过是在一家独大的范氏门庭做异姓家奴罢了。
这是每一位来江南之地做官的学子都绕不过去门槛。
差用几年，由于王长阳能力出众，很快就被范氏调入金陵的官场做幕僚。
幕僚期间，王长阳再一次展示了自己的才学。
在此期间，他结识范氏旁出派系，范家范茗。
他一见钟情，春心荡漾，虽然彼时他已经是一位老大叔，而范茗正值青春年少。
但这并不妨碍王长阳的热烈追求，最后在他坚持不懈的追求下，范茗与他成婚，夫妻二人婚后异常恩爱。
后王长阳因为与金陵的范氏政见不合，就被各种排挤，被外派到扬州做刺史。
刺史三年，生活平淡。
时光荏苒，一晃眼这么多年过去了。
抵达京城时，王长阳已经成为残疾人。
大家都以为他死了，毕竟他之前受了那么重的伤。
当初温衡也断定，王长阳最后会死在盐城，死在他乡。
可是没想到，他竟然奇迹般活了下来。
耳边是京城百姓的喧闹声，轿子里的王长阳充耳不闻。
他一遍遍地摩挲范茗给他留下的玉簪。
回来之前，温衡不忍隐瞒，已经将范茗失踪的消息告知他。
不过也有好消息，范茗还活着，就在京城的范府。
这是范文明拿捏王长阳最后的把柄。
王长阳也知道，只要自己敢进宫，范茗一定会死。
可是面对家国大义，他必须进宫，也必须向陛下陈述范氏屠城的真相。
“对不起……”