巴隆率领部下抵达了会无,旋即派遣自己的亲信传发自己的将令:“尔等带着自己的封赏返回家乡,好好待些时日,彼此相互照应一些,若有危难尽管差人来某这里汇报……”
巴隆带回越嶲的汉家夷卒有六七千人,他们除了隶属无当飞军第一部以外,几乎都废除了奴籍,如今乃是听从汉家诏令的正规军卒。
他们从旄牛道返回越嶲,乃是汉家卫将军的恩赐,允许他们返回故乡休假月余,可以拿着之前立下的斩首战功换取亲友脱离奴籍,扫除他们的后顾之忧。
巴隆这次回来,就打算将旧日青衣羌部为数不多的数百族人赎买回来,带回益州郡安置。
骑着高头大马腰背弓箭的阿刺,如今是无当飞军第一部的曲长,也是巴隆如今除却部落亲族最信任的左膀右臂。
他自小就是孤儿,没有亲族,一直就在邛都西南的山谷地里,给一户勇士帐篷当护家奴。
眼瞧着几千人的大部队几乎散尽了,阿刺扭过头来对巴隆说道:“汉军对咱们真是信任啊,竟然愿意放咱们回故乡去看看,就不怕咱们跑了不回去了?”
巴隆白了他一眼,没有好气地说道:“如果你愿意回去给那些越嶲部落的贵人们继续去放牛看羊,某也不拦着你。”
阿刺嘿嘿一笑,在马背上耸了耸肩笑道:“脑袋被石头砸了才想着回去呢,如今我在汉军麾下家大业大的,就是曾经的主人家也没有我富有,说不得去岁冬天还遭了白灾……”
巴隆并没有回话,吹了一声口哨后,周围散游的亲信迅速围拢了过来,巴隆对他们吩咐道:“拿好咱们的家当,准备返回阐县去……营救咱们的亲人!”
巴隆的话点燃了周围青衣羌部的游骑情绪,举起他们手中的长刀发出兴奋的叫喊声:“嗷!嗷……嗷!”
巴隆翻身上马,扫了一圈,看着跟在他身后的阿刺问道:“你怎么还不走?”
阿刺回道:“走?我孤零零一个人还能去哪呢?我还是跟着巴隆司马去阐县逛逛吧,说不定还有帮忙的地方。”
巴隆勒住马头的缰绳,对着阿刺摇了摇头说道:“还是回去看看吧,老子可不止一次听见你说梦话。”
大概是明白巴隆说的是什么事,阿刺脸色一红,不过还在犹豫着要不要回去一趟。
以前阿刺想的是就是有朝一日能够荣归故里,重新爬到女主人的帐篷中,在兴尽之余和她叙说着自己在益州郡拼力厮杀的故事。
但如今……阿刺就犹豫了。
因为他在雍氏的军营中,见到了那位一生都注定忘不了的面孔,就是他曾经是他的男主人。
他时常躺在山谷坡地的草地上,嘴里咬着草根随意扫视着他的牧场,手中的鞭子象征着他对方圆十数里的控制。
但那个时候,阿刺见到的男主人状况实在是太糟糕了。
他断了一条手臂,还有一条腿也瘸了,曾经壮硕高大变成了瘦骨嶙峋,看上去变得消瘦了不少,比从小做苦活的奴隶看上去还要凄惨。
看来他沦落为雍氏的俘虏后,确实受了不少的苦。
尽管彼时的阿刺凭着一手高超技术成为了巴隆了左膀右臂,指挥了五百人的队伍,见到这位衣衫褴褛的男人,阿刺还是有着天性上的畏惧。
他像往常的奴隶时候一样,低着头走到这男人的身前,伸出了自己右手,宣示他的忠诚,甚至最后阿刺还派手下的夷卒好生照顾他,最后还将他送回了越嶲。
那个时候阿刺才后知后觉,以前男主人手中的鞭子并不可怕,真正令他畏惧的还是心中存在的鞭子!
也就是这个时候,阿刺丧失了对回到故乡的所有期望,将对女主人那份温存的依念深深地埋藏在心中,再也不敢妄想。
今日又听到司马巴隆这般说,阿刺像是在心中打翻了五味瓶一样,满不是滋味。
好像内心中的某些禁忌又不可遏制地生长了起来。
阐县在邛都的北部,曾经的巴氏的青衣羌部被当作努力后,散落在越嶲各地,巴隆觉得自己有必要临时去一趟邛都打听些消息。
这样想来,巴隆还能和阿刺走一路。
阿刺身边还跟着一堆人,他们都是和阿刺相同的身世背景,都是无家可归的可怜人,只能凭借着自己一把身子骨被主人家选中,送来汉军手下当炮灰。
所幸遇到了巴隆和阿刺这样的头领,带着他们去除了奴籍之后,还成为了汉家的正卒。
既然无家可归,那就跟着新头领混出个人模狗样再说。
走到邛都的时候,阿刺还是没有想好自己该怎么做,于是向巴隆发出邀请道:“巴隆司马,天色已经晚了,你还是跟着我到地方歇一晚吧。”
巴隆则是摇了摇头道:“不用了,早一天回去也能多点时间找找人,就此分别吧。”
见到巴隆心意已决,阿刺也不再留了,目送巴隆的离去。
巴隆刚提起马鬃上的缰绳,忽然想到了什么,就转过头来看着阿刺说道:“阿刺,其实……你很不错,用不着看任何人的眼色。”
巴隆咧嘴一笑,看着远处歇马的游骑说道:“若不是现在有了汉家正卒的出路,某一定想着恢复巴氏青衣羌部,真到了那个地步,老子一定让你来当部落第一勇士,你并不比任何人差。”
阿刺听见这番话,刚还想反驳当巴氏青衣羌部的第一勇士,哪有汉军的曲长来的威风?
但阿刺转过头来一想,这是巴隆在转着弯给他打气,阿刺点了点头,将右手放在了自己的胸膛上捶了捶,用着生疏的汉家话说道:“巴隆司马好走!”
巴隆双腿一夹马肚,带着自己的亲信很快就消失在了阿刺的视野中。
阿刺收回目光,身后十几个人围拢了上来,七嘴八舌地问道:“阿刺曲长,我们该去什么地方呢?”
阿刺抬头看了一眼远处,熟悉的山峦轮廓让阿刺终于是下定了决心。
“我带着你们……回家!”
……
……
邛都西南数十里开外的某处山谷内,两山合拢,山林深处有一条小溪流汩汩流淌过,平坦的草坡上游荡着奴隶,他们有的在放羊牧马,有的在捡拾着薪柴。
阿刺骑着马,身后跟着十几个夷卒,堂而皇之地进入了谷口,沿着缓坡徐徐入内。
很快就有骑着马的两三骑围拢了过来,他们是勇士帐篷的守家奴,负责主人家领地的安危,一旦有什么人闯进领地内,他们会赶来驱赶走。
阿刺曾经就是他们其中一员。
阿刺抬起头看着围过来的守家奴,咧嘴一笑,这几人都曾是他最熟悉的好友。
最前面的那守家奴看清楚了阿刺的面容,顿时笑道:“阿刺,你回来了啊!”
“是啊!”阿刺笑着应了一声,然后挥了挥手,身后就有一名步卒扔过去一小袋粮食。
这是越嶲高原上的规矩,一旦要在别人的领地中过夜,就得缴纳一小袋粮食给领地的主人家。
守家奴掂了掂手中的粮食,大概是被袋子里真实的重量惊诧到了,他抬起头看着阿刺,不可思议地道:“阿刺,你真的是发家了啊!”
看着他们流露出一副羡慕的眼光,阿刺内心里一阵满足。
曾经他也和这些庸牧者躺在了草坡上,也吹牛以后发家之后当如何如何。
如今他们之间横亘着似泸水一样的大河名叫现实,他们还停留在河流的这一岸,阿刺已经淌过冰冷的河水,到达了彼岸。
只听阿刺说道:“你们带我去营地,卖一些羊给我们当食物,我会支付粮食作为报酬的。”
领头的守家奴一副难以相信的神色看着阿刺:“你要吃肉?”
越嶲诸部多是半游牧半农耕的民族,但即便是真正的游牧部落,也不可能天天吃肉。
他们也只有在重要节日的时候,才能得到主人家赏赐一根骨头舔食。
阿刺张口闭口说就要吃肉,再看着他身后十几名穿着甲胃的夷卒,都是唯阿刺之命是从,看上去要比主人家的家业还要大一些。
没有多少的迟疑,阿刺是老熟人,这些守家奴收下了粮食之后,就带着他前往营地所在。
离开了大概一年,山谷内的变化并不是太大,天色慢慢黑了下来,阿刺他们带回来的两驾马车陷在了路坑里面。
阿刺也不管他们了,径直前往主人家的帐篷去。
按照越嶲高原上的规矩,阿刺需要亲自见过借宿领地的的主人家。
抵达熟悉的营帐,往事的一幕幕忽然又从阿刺的脑海里浮现出来,阿刺晃了晃脑袋,将这些事甩出后准备踏入营帐,却突然被一幕吸引住了目光。
帐篷外有一道男人的身影,一瘸一拐地抱着柴火走动着。
阿刺对这人无比熟悉,因为前不久还在雍氏地盘上见过,这人正是他曾经的男主人。
领头的守家奴注意到了阿刺的目光,笑着解释道:“他失去了一条胳膊,还瘸了腿,早已经不能为夷王作战了,哪里还能享受到帐篷主人的待遇?只不过是女主见他可怜,就收留在家中当个普通奴隶。”
众人对此都习以为常,越嶲诸部崇尚勇武,不能骑马作战的人是当不了部落勇士的。
越嶲部落大多保留着母系社会的特征,眼下这种情况,应该是女主掌握着家中的大权。
不知为何,阿刺在听闻这个消息后,竟满是期待。
女主人的帐篷内还摇曳着微微火光,守家奴在帐篷外通禀这桩事,还刻意点明了是阿刺带着十几个身着甲胃的勇士借宿。
阿刺虽然隔着挺远的,听不清帐篷内的动静和声音,但见到守家领头奴笑着走回来,阿刺就已经知道了答桉。
只听那人说道:“阿刺,女主说这就是你的家,安心在这里歇着吧,不用见外。”
阿刺自是应下,然后偏过头看着女主火光摇曳的帐篷,还有营地外抱着柴火的身影……最终什么话也没说,直接扭头离开了。
他手底下的十数名夷卒已经扎好了营地,篝火灶坑一应俱全。
阿刺对他们说道:“就在这里休息一段时间吧,等待着其他袍泽的会和。”
这里山清水秀,他们此番回来带的粮食物资足够多,那位卫将军也说过了,此行就当是回报他们在战场上的英勇作战。
帐篷里的女主人始终未曾跨出营帐,大概是不适应曾经的家奴成为了现在的人上人。
除此之外,大概是失去了顶梁柱的家庭,支撑起来这偌大的牧场用度,已经是心力交瘁了吧。
她在帐篷中几乎坐了一夜,第二天还是帐篷外的守家奴叫醒了她:“主人,阿刺让人送过来一些肉食给您尝一尝……”
她在心中好奇,阿刺的肉食都是从她这里拿粮食换的,偏偏还让人送过来一份肉食。
但终归是一番好意,她还是允许他们把肉食送进营帐中。
随后,这份肉食是用她从未见过的器具端进来了,一打开盖子,就有一阵十分引诱的香味在帐篷里飘散开。
她轻轻皱眉,没有想到阿刺送来的肉食竟然这么香,一定是用了汉人才有的香料,但是那东西无比奢靡。
守家奴缓缓退出营帐中,却被女主人叫住了:“怎么今天这么快就要离开?难道就不盼着我赏赐给你们的骨头吗?”
守家奴如实交代:“主人,是阿刺,他还把我们这些人叫去他的营帐中,说是羊肉煮多了,让我们也去帮忙吃一些……”
女主人抬起头看着他,目光摇动,却什么话都没说,挥了挥手让他下去。
守家奴掀开了帐篷的大门,让清晨的光亮透进大门,女主人可以看见在柴堆旁卷缩的可怜身影,那曾是凌驾在她之上的家主。
她的目光最终落在了身前的那盒肉食上,最终伸手取出一块羊肉送入了口中。
她惊呆了!
有生之年从未尝过这么好吃的羊肉!
这还是她家产出的羊肉吗?
怎么会有这种味道!
她狼吞虎咽着面前的美食,连最后一点汤汁都吮吸到嘴里,最后看着空荡荡的食盒,她忽然有感而发……
“昔日的羊……已经变成狼了!”