“卫将军,如今管理秦臧城的乃是当地豪族王氏,雍闿溃逃到秦臧城下,城门紧闭,他们拒绝接应雍氏溃兵入城……”
谷昌大决战后,雍氏叛军非死即降,雍军贼首雍闿仅率数十骑逃窜向西南方位的秦臧。
章武三年夏,先帝驾崩于永安白帝城,雍闿举兵围攻滇池城,还派了雍阑独领一支兵马进攻永昌郡,一度渡过母血水,抵达青蛉水东岸。
秦臧兵少民寡,城墙低矮,无法抵御住雍阑一部,于是不战而降。
但自从雍阑突然从秦臧撤兵,当地的大姓就嗅出来一丝不对劲,随后在建伶?氏、俞元李氏的提点下,秦臧王氏再度回归汉室的怀抱中。
见到雍闿只率领数十骑逃来秦臧,知晓汉军与雍氏在谷昌大战这桩事,王氏族长王显自然能猜到了发生了什么,不仅下令紧闭城门,还令族中青壮放箭射杀了几名雍氏骑卒。
一直到了追击雍闿的后续汉军到来,王显带着族中青壮,打开城门,迎接汉家天军入内。
句扶将王显带到了卫弘的面前,将听到的消息简短地告知卫弘。
王显是一个小老儿,诚惶诚恐的站在卫弘的面前,听着这番话,大概明白眼前这位年轻的汉家主将姓卫。
秦臧城隶属于益州郡治下,卫弘还记得曾经担任郡府主簿的时候,秦臧乃是为数不多准时押送赋税物资进入滇池的县治。
至于先前在雍氏大军面前不战而降这桩事,将心比心来说,就是独领一军的卫弘也要避开雍氏部曲的锋芒,更勿论困守秦臧小城的王氏一族了。
所以卫弘并没有追究王显及王氏一族,反而说道:“王氏能将雍闿此獠拒之门外,足以见其心志,正昂公也托我带一句话给王公,尽管宽心治理秦臧,安抚民心……”
王显闻言,立即带着王氏一众人匍匐在地上,朝着卫弘叩拜道:“下吏多谢卫将军和太守的体谅,王氏一族永生永世皆为汉臣!”
卫弘亲自扶起了王显,也让其他的王氏族人不要多礼。
王显又说道:“下吏熟知秦臧周边风土人情,故而觉得雍闿的去向有些奇怪,并不是前往南边的双柏,而是去了西边。细细想来不可能是翻越永昌关墙,那就只能是走楚威一路,横渡仆水和穿过哀牢东山,投奔南蛮王孟获去了!”
楚威,在秦臧之西南。
先秦时期,楚威境内主要分布着氐羌、百越、百濮三大族群。
后庄蹻入滇,在边境建立了楚威城,寓意“张楚之威”,时隔数百年,楚威已经是永昌郡府治下一座不起眼的小城了。
王显提供的消息极其重要,倒是省得卫弘四处派人去寻找踪迹。
卫弘向王显要了一个熟悉周围地形的王氏后辈,由他作为向导,带领汉军去追击雍闿。
王显欣然答应下来。
于是,卫弘带着鄂焕与夜郎柯等数百骑略作休整后,继续向西追击雍闿的踪迹。
……
……
“家主,前面那座土城就是楚威了,只要游过仆水河,再翻两座山,就能抵达南蛮王孟获的领地!”
楚威周围的仆水北岸,仅剩下十数骑的雍闿满身血污,一脸疲倦。
自谷昌激战,一路从未停歇下,一直没有得到补给,连夜奔走百余里,早已经是人疲马惫。
路过秦臧的时候,本能够在渡口乘坐舟船,顺着即水而下,走仆水进入交州境内,投奔东吴去。
但雍闿心性谨慎,觉得益州南部那些大姓皆是两头观望的墙头草。
如今汉家势强,驻守在双柏的毛氏必定投靠了汉家,如今铁定在双柏设防,千方百计地想要拿住雍闿作为献给汉家朝廷的投名状。
所以雍闿决定还是向西,走人烟稀少的楚威一带,投奔南疆那位好大哥孟获去。
谷昌一败,几乎断送掉了雍闿所有的家底,想来即便去投东吴孙氏,也不受重用,反倒是那位与他刎颈而交的孟获,才有可能重视自己。
想到此处,雍闿阴狠的目光就看向了东北方向,紧紧咬着后槽牙。
“哼!某雍闿一定能东山再起,到时候与汉室朝廷的新仇旧恨,一并给你们算清楚!”
仆水算不得大河,河面最窄处也宽达十几丈,水流湍急。
想要安然渡过仆水,势必要找到渡口或者船筏。
雍闿就打算待休息一阵过后,就沿着江水北岸好好找一找有没有渡过仆水的竹筏。
没有想到,雍闿靠着大树根打算闭眼休息的时候,忽然有号角声响起来,四周多山,回荡声此起彼伏,不知从何处响起来。
此时此刻,已经风声鹤唳的雍闿,岂能觉得这号角声是平白无故响起来的。
果然,很快仆水河岸边就响起来了一阵马蹄声,雍闿翻身上马,发现来者并不着汉家军服,但一身鲜艳的革甲让雍闿认为他是当地的青羌夷族。
来者有数十骑,腰负弯弓,手握长枪,注意到了河岸边上的雍闿一众人,连忙策马围拢过来,为首的那人问道:“尔等是何人?”
雍闿眯起眼睛,扫视着围拢住他们的人影,最终也是放下了手中的刀柄,耐着性子解释道:“某等乃是双柏毛氏的私曲,因路途遭遇强盗,丢失了货物,一番厮杀后有幸逃命了出来,正打算寻路返回主家去报信。”
如今这兵荒马乱的,啸聚山林的恶徒比比皆是,再看向这几人慌不择路的模样,倒像是真的遇到了山林盗匪厮杀过。
为首的那人显然是认识双柏毛氏的,于是笑着说道:“原来是毛氏的私曲啊,路遇盗匪也算是不走运,不过相信你们族长毛彦的宽宏大量,也会谅解你们的。”
雍闿闻言,扬起嘴角看着这人,笑着解释道:“不知头领是何处人家,某双柏毛氏的家主可不叫毛彦,些许是头领记错了……”
看着雍闿通过了自己的试探,那人笑了笑,指着仆水的下游说道:“大概是某记错了,看来你们真的是毛氏的私曲,顺着这条河向下走,就是双柏的方向。”
雍闿循着仆水看过去,然后对那人道谢:“多谢头领指路,敢问头领姓甚名谁,好容某回禀家主!”
雍闿的话音刚落下,又有号角声响起来,除此之外,还有大量的马蹄声。
这列骑从的领头人神色忽然变得严谨了起来,盯着远处的方向,只对雍闿回了一句:“某乃是永昌郡府五官掾吕凯,奉命在此剿乱,尔等若是无事,就趁早离开吧,省得遭遇叛贼砍杀!”
“吕凯……”
听到这个名字,雍闿的脸色闪过一丝愕然,旋即看着吕凯带人策马离去的背影,不再耽搁:“事不宜迟,赶紧从此地离开!”
锦帽貂裘的吕凯向着号角声响起的地方进发,永昌郡府治下山高水长,且兵力有限,中原北塞烽火传信那一套在永昌并不适用。
唯有这号角声,在山地峡口之间最为适用。
接到益州郡府正昂公的书信后,吕凯不敢耽搁。
汉家聚集精锐准备歼灭雍氏叛军,雍将军府相隔甚远,更肩负边防重任,不能擅自出兵前往谷昌助阵。
但派兵阻隔永昌一带,既是防备雍氏叛贼的漏网之鱼逃脱点,也防止南疆的蛮王孟获趁机北上。
不多时,吕凯终于带人到了另一头的山谷口前,这才发现来者尽服汉家兵甲,那一面面汉家的殷红军旗甚是惹眼。
吕凯亲自上前,对着领头的一位年轻汉家将军拜道:“永昌郡府五官掾功曹吕凯,见过将军!”
“原来是吕功曹啊……”
卫弘早在永昌太守王宗处听闻过吕凯的名气,果敢勇毅,乃是秦时丞相吕不韦被流放蜀地的后裔。
卫弘作揖道::“我乃大汉宁远将军卫弘,追击反贼雍闿至此,不知吕功曹在周围可曾见过一行骑卒,为首的一人乃是一浓髯大汉,约莫七尺五寸高……”
“不好!”
吕凯瞬间反应了过来,当即不再多言,翻身上马,对卫弘说道:“话不多说,还请卫将军随卑职前来,雍闿那贼子就在前面不远处,某已经派人管控周边渡口船筏,雍闿一定逃脱不了!”
一听此话,吕凯亲自在前领路,卫弘他们也不再耽搁,赶紧随着吕凯去追人。
汉军骑卒追击雍闿一路,马力也逐渐疲软了下来,比不得吕凯等人的行动快。
吕凯见状,决定指派一骑给汉军引路,自己亲自率领劲骑追击雍闿。
片刻之后,卫弘姗姗来迟,终于是见到吕凯率领本部骑卒在河岸边与人激战,在定睛一看,对面的不正是雍闿吗!
雍闿身边皆是死士,皆是奋力死战,对上吕凯所率的数十名边境骑卒,竟硬生生地不弱于下风。
以少敌多,吕凯只顾在河岸旁边围住雍闿即可,吹响号角等到后续军马到来。
而对面的雍闿见到了漫山遍野出现的汉军,尤其是领头的将军还是熟人卫弘时,顿时悲凉大笑:“哈哈,当日盘羊道北要是杀了你这竖子,某岂能有今日之祸!”
身旁的死士建议道:“家主,眼下已经到了穷途末路,若家主雄心不失,不妨跳入仆水中,求取一线生机!”
仆水急湍,又有暗礁无数,想要单凭人力游过去,是一件可能性微乎其微的事情。
但雍闿坚信自己有天命在身,当机立断,毫不犹豫地跳进了仆水当中。
这一次,雍闿决定自己向死而生!
“射箭!”
卫弘见到这一幕,连忙领麾下的骑卒拼尽最后一丝气力,抵达仆水北岸,对着雍闿射箭。
可是仆水湍急,只不过眨眼间,雍闿的身影就消失在水纹中,不见了丝毫的踪迹。
虽说仆水凶险,但在岸边盯着雍闿消失方向的卫弘,却觉得雍闿是一桩极大的麻烦。
这种预感让卫弘觉得雍闿多半不会呛死在仆水中。
吕凯满是可惜的说道:“千算万算,就是没算到竟让这雍闿走脱!”
卫弘倒是对这件事看澹些许,毕竟雍闿无论是死了,还是逃了,南中的平叛战事都宣告结束了。
至于雍闿能不能活下来,以及盘踞南疆那位蛮王孟获是否出兵攻打南中,都是后话!
眼下最要紧的是,是借助当前的大好形势,恢复汉家朝廷对南中的有效统治!
故而,卫弘对那吕凯说道:“雍闿已亡,南中平叛已然宣告胜利,不能生擒雍闿确实遗憾,但能结识到吕功曹这样的豪杰,我便不虚此行!”
吕凯闻言,甚是感动,没有想到自己丢失了雍闿这样重要的叛贼,这位年轻的卫将军不气不恼,反而还对自己赞赏有加。
于是吕凯对卫弘抱拳道:“卑职何德何能,能得卫将军如此青睐!请卫将军随卑职回营暂作休整。”
卫弘点了点头,自己率领出来的兵马为了追击雍闿,没日没夜疾行数百里,早已经是劳累不堪,自然要找一个地方好好休整的。
当然,这也是卫弘目的之一罢了。
随着吕凯走在半路上的时候,与吕凯相谈甚欢的卫弘,突然话锋一转问道:“不知吕功曹对南疆蛮族如何看待?”
吕凯耿直,当即答道:“某自历仕以来,知南人欲反久矣!雍闿作乱,便以书信勾结蛮王孟获。”
说到这里,吕凯有些痛心疾首:“世人皆以为南疆偏僻荒芜,实乃偏见尔!南疆沃土千里,人口数百万。蛮王孟获随手之间,便能召集十万大军,若不能得朝廷重兵来援,实不能与南蛮争锋也!”
卫弘对吕凯所言,深以为然:“朝廷志在恢复中原,倾力经营北伐方略,此番出兵平定南中叛乱,我在其中便周旋久矣。”
说到这里,卫弘十分惋惜:“再想更进一步,说服朝中出征南疆,只担心朝堂诸公不识南疆虚实,认为远征南疆乃是徒劳无功之举……”
吕凯当即回道:“卑职察觉南蛮异志久矣,故密遣人入其境,察看可屯兵交战之处,画成一图,名曰《平蛮指掌图》。今敢献与卫将军。将军试观之,内有南疆土地人口分布,可为说服朝廷诸公出兵一助也!”