景辛寅看了看西斜的日头，不无担忧，“耽误太久，你爹和我二叔定然焦急，必须尽快下山，否则村庄定会起乱，我二叔可不是省油的灯。”说着催马。
楚茵姑娘心疼马儿，赶忙阻止，“哎，当心伤到马，腿长不易下山……再急也不差这一会儿，再说你二叔看上去很稳重，不像是容易冲动之人。”
景辛寅略微放缓速度，回头看一眼楚茵姑娘，“你只见他一眼，便可断定？”
楚茵姑娘有些得意，“那是，我虽年轻，看人却是很准。”陡然想起自己后娘之事，面露惭色自责，“不过还是有走眼之时，比如我那后娘……”
景辛寅不解其意，“说说看，你后娘不是很好吗？”
楚茵姑娘慨叹，“咳，事已至此，我不该瞒你，我二人进山之事就是她飞鸽传信……归根究底是我害你，险些教你丢弃性命。”
景辛寅焕然醒悟，“哦，难怪索命门有此周密布置，原来是有人报信……”又反问：“你是如何得知？”
楚茵姑娘恨恨地说：“是俞堂主亲口所讲，不会有错。她蛇蝎心肠，我如何就未看穿？还是我亲自为我爹筛选的后娘。”
景辛寅轻叹一嗓，劝慰，“知人知面难知心，此事怪不得你。不过，一个妇道人家与索命门有瓜葛，可见并非善类，须尽快与她断绝亲情才是。”
楚茵姑娘点头，“嗯，我下山便责问，叫我爹写休书。”又问他，“不知景公子接下来如何？”
景辛寅已然相好，“渡河。还需你帮我找摆船夫。”
楚茵姑娘点头，“这不成问题。只是，你不打算揪出幕后黑手吗？”
景辛宙淡然回之，“欲取命者必然追随，与其静候，不如赶路。”
楚茵姑娘顺势问：“景公子究竟何身份？如何得罪官府中人？普通商贾皆与官府搞好关系，不应结仇。”
景辛寅不想给她增添心理负担，婉言避开，“此事说来话长，乃祖上与官宦之家结下怨仇，不必提及。“
楚茵姑娘表情略显不悦，“也罢，景公子心存余悸可以理解，我追随你亦是**所逼，可谓动机不纯。**可是受官府支配，同属官府中人。”
这一点景辛寅早已觉察，并不惊讶，“你身陷囹圄岂能怪你？重要的是你一心相助，着实感激不尽。”
楚茵姑娘露出欣慰笑容，“公子若体察，小女别无遗憾，只是即将各奔东西，不知何日相见……只怕是永别。”话到此处感伤写在脸上。
景辛寅为他拂去忧伤，“现在说分手为时尚早。有一事向你求证，‘西凤雅居’当真归属临淄县县令？”
楚茵姑娘不假思索地点头，“正是，至于是否隶属官府尚不知晓，**说是县令个人私设，无人关心此事。”
景辛寅心想：临淄县隶属青州，县令如何听命于平卢节度使？莫非那侯杀逸已然渗透其中？此事务必尽早转告刺史大人。
在他沉思之时，楚茵姑娘突然手指山下，“有人进山矣……我爹好像掺杂其中……”
景辛寅仔细遥望，看见一行几十人已经爬到半山腰处。
向她点头，“不错，你爹拄着拐杖步履维艰……我二叔也在，老鸨亦在其中。”轻轻催马。
楚茵姑娘也是催马跟上，一边朝山下招手，“爹——，我们在这里——”
山下人皆仰头张望，似乎皆带着恐慌之色。
这行人当中倍感吃惊者有四人。
首先是乐叔，“那不是我侄儿和‘西凤雅居’头牌楚姑娘吗？”扭头看着楚翁，“欸？不是说他二人已死吗？难道这是鬼魂不成？”说罢喜不自禁，“啊哈哈！我说过没人能杀得了我倒儿，啊哈哈……”
雨姗姑娘去抓住乐叔肩头摇晃，“果真是他们……”连连向他们招手，“楚茵姐——我在这里……”
楚翁眼神不好，一再揉着昏花老眼，“在哪里？老夫如何瞧不清楚？”终于看见大惊失色，“不好，定然是妖孽障眼之法……”
随从们吓得抽出兵刃，摆出格斗架式，
“皆说此处有妖孽……”
“也许是匪徒所扮，务必当心才是。”
老鸨最为慌乱，心中巴不得是阴魂，宁愿见到鬼魂，也不希望他们还活着，尤其是景辛寅。
等二人靠近，气急败坏地向楚翁叫嚷，“老鬼！你不是说他二人已然中毒身亡吗？如何还活蹦乱跳？”烦躁不安地来回打转，居然对随从下令，“给老娘放箭！这二人定然是妖魔所扮……”
乐叔大为恼怒，“都给我住手！”面向老鸨，“你睁大眼睛看仔细？那是大活人，鬼走路乃是漂浮而行，你没看见他们踩踏很有力吗？”
楚翁也露出惊喜之色，“没错，是活人不是鬼，茵儿和景公子果真还活着……”
景辛寅和楚茵姑娘已然下马走路。
楚茵姑娘丢下缰绳，飞奔而来，“爹——雨姗……”瞬间跑到跟前，“你们如何进山来啦？”
楚翁丢弃拐杖，捧着女儿疑惑有解，“茵儿，究竟发生何事？可是索命门的人用解药医活你们？”
楚茵姑娘点头，“正是。不过他们心怀鬼胎，没安好心。”扭头去看雨姗，“你如何跟来？就不怕见到鬼？”
雨姗姑娘上来捉住她的手，表达喜悦之情，“只要能见到楚茵姐，即便被鬼吃掉也在所不惜，嘻嘻……”
乐叔已经走到景辛寅跟前，“侄儿，可把二叔吓得灵魂出鞘……那几个毛贼如何杀得了你？当时我就不信，果然还活着。”
景辛寅眨巴一下眼睛，小声说：“谜底基本解开，务必赶紧渡河……”转身指着马，用正常嗓音说：“你瞧，我们的马已经找到。”
乐叔伸手去抚摸自己的坐骑黑珍珠，“乖乖，一日不见倒是胖矣，可见山里草肥。”回头看着景辛寅问：“索命门的人何在？给我留几个过过瘾。”
景辛寅挥一下手说：“莫提，莫提，索命门并非毛贼，高手云集，杀人手段了得，险些命丧九泉。”
老鸨突然发火，尖声嚷道：“莫要嘻嘻哈哈！一会儿死，一会儿活，岂是儿戏？还不赶紧滚下山去？”率先往山下走，山路不平，屁股一颠儿一颠儿的。
众人皆跟随下山。
此时，俞堂主正从另一条山路逃离。
他知道索命门总府是再也回不去了，他之前的阴谋恐怕早已传到费掌门耳中，找上门去便是送死。
气喘吁吁地逃窜，林中的草木迅速后移，倒不是担心景公子反悔，到这一境地，自己人才是最可怕。
心想，从此远离此地，再不与门内人谋面。
世间之事，往往是你怕什么就来什么，想逃避岂是容易之事？
自己亲手种下的祸根，务必有自己亲口品尝，此乃天理。
俞堂主跑得太累，想停下来舒缓一下，不料有道黑影“嗖——“地从眼前穿过，练武之人哪里会看错？赶忙朝着反方向逃离。
但没跑出多远，眼前又有一道黑影在树木缝隙穿过，速度极快。
俞堂主立马停下，想躲避不太可能，只得选择应战，“鬼鬼崇崇，莫当我眼瞎！有本事出来决一死战！”
黑影果然现身。
身前一个，身后一个，皆穿一身黑衣，头戴斗笠，半低着头看不清脸。
前面那人先开口，嗓音略显沙哑，“俞堂主，慌慌张张去往何处啊？”
俞堂主立马猜出此人，“你，你可是费掌门左护卫，闪电手洪坚？”
那人从容地回他，“正是，请俞堂主随我去见掌门。”
俞堂主惊恐地回头。
身后人抬起手，将熊掌套送到嘴边轻轻吹气，“不用我兄弟二人动手吧？免得伤和气。”
俞堂主也认出此人，“你可是费掌门右护卫，掏心爪张皋？”脸上汗水滴落，连连向他二人作揖，“二位可要高抬贵手，放我一条生路，日后必有厚谢。”
左护卫洪坚冷笑一嗓，“俞堂主平日趾高气昂，从未这般低声下气，莫非果真做出背叛掌门之事？”
右护卫张皋厉声说：“莫废话，赶紧跟我们走！是死是活由掌门定夺。”
俞堂主只得拔出剑，准备迎战，“也罢，传言你二人武艺不在费掌门之下，让我亲自领教一番。”
话音未落，洪坚的闪电手好似拉长的皮筋打过来。
俞堂主施放剑气截击，但被对手巧妙拨开，武功路数极其诡异，可见功力高深莫测。
俞堂主右脚尖一点地，在飞掌赶到之前躲闪开来，但身后的张皋也使出掏心爪直奔喉咙而来，只得一个后翻滚夺闪，落地前挥剑反击。
于是一场激战开始。
首先是斗内力，看谁打出的真气更具威力，然后才是招数比拼。
结果完全是一边倒的局面，俞堂主一开始便露出败相，对方根本未动兵刃。
任一位，功力皆在俞堂主之上，联手更是强大无比，场面好比猫戏老鼠，获胜只是时间问题。
最后见俞堂主累倒在地，束手就擒。
洪坚掏出绳索困绑，“这就是你背叛掌门的下场！”
张皋用黑布袋罩住他的身体，然后扛起来往前走。
不远处有备好的马匹，二人从另一条山路下山去复命。