从屋里出来，夜幕已经降临，抬头望天却不见一颗星辰，又是一个阴天。
张夫人站在门口担忧地说：“天黑不好走，可要当心啊……”
景辛寅回头微笑，“夫人不必担心，我眼睛亮着呢……快些回屋吧。”
院里没有点灯，可见张家确实贫困，那些挂在屋檐下的灯笼，或许只有逢年过节之时才会亮起。
乐叔安置在哪间房屋呢？乱闯可是不礼貌。
在他迟疑时，张伯屋里的丫环出现在篱笆前。
外面虽然昏暗他一眼便认出她来，朝她打招呼，“真是凑巧，我正要进屋打听客房在哪里……”
丫环抿嘴一笑，“主人命我等在这里，担心客人找不到客房。”
她轻巧地转身，头前带路，“张家虽说算不得大户人家，房屋却是不少，初来乍到也是晕头转向。”
“说的是……”景辛寅顺便问询，“府上共有多少人口？”
丫环立马卡壳，“呀，我还当真未数过……光是主家人不下三十号，算上寄居的亲信和仆人，大概有六十几号吧……”
景辛寅点头，“还当真不是小户人家……你是新来的吗？为何不记数？”
丫环轻轻拍一下额头自责，“咳，瞧我这死脑筋，只记人不记数……六岁时随母亲进宅打杂，已有十几个年头啦……”
景辛寅安慰一句，“很正常，你又不是管家，记数何用。”
二人说话间来到一栋房前。
丫环指着西面亮着灯的房屋说：“就是那一间……您二叔可能睡醒了，去送饭时还在呼呼大睡，鼾声如雷。”说着轻轻拉开屋门。
景辛寅入屋前向她表示感谢，“多谢你引路，不进去坐一会儿吗？”
丫环规矩地站立门旁回他，“天色已晚，就不打搅了……”
但又马上指着东测的屋子说：“我和另一个下人住在那间屋子，有何吩咐可随时招唤。”
景辛寅顺便问她，“不知你如何称呼？”
丫环告诉他，“馨竹。客人请进屋……”
景辛寅知道她是要亲手关上屋门再离开，便向她微笑一下进屋去了。
乐叔果然睡醒，正趴在炕上发呆。
景辛寅弯下腰来盯视着他的眼神取笑，“你这是灵魂出鞘了吗？大活人闯进屋都没察觉。”
乐叔猛然坐起来，诡秘地看着他小声说：“贤侄，此案已然告破！是自家人所为……”两只小眼睛一眨不眨地注视着他。
景辛寅一愣，继而责备，“二叔，你这是发哪门子神经？自家人所为？有何证据？道是说出个理来……”
乐叔把嘴一撅，“你也看见了，他们张家人无论老的小的，皆掉进钱眼里，此事定是财迷心窍所致……”
景辛寅直起身双手背过身去，不停地摇头，“二叔，你这叫作妄加猜测，没有半点依据。”失望地责备，“好歹与我结伴月余，岂能说出这般幼稚之语？”
乐叔却是撅嘴不服，“这哪里是幼稚？是经验——，二叔行走江湖数十载不会看走眼，他张家人就是一堆狗屎，何种歹事做不出来？”
景辛寅轻轻拍他的肩头安抚，“二叔息怒，侄儿知道你是被张家人的表现激怒……二叔走后张家父子态度明显改善，很快恢复书香门第应有的礼节和风度。”
乐叔歪起嘴扭过头去，“书香门第？我呸！”伸手指着柜台上的铜镜说：“你自己瞧瞧，书香门第墙上挂的是什么字？‘荡妇’！正经人家会挂这种字？”
景辛寅愣了一下，扭头去看墙上裱的字幅。
这一瞧不要紧，差点被笑死，“二叔，这两个字读‘荡妇’？是‘坦荡’！镜子里的字可是反着的……”忍不住弯腰捂着肚子笑出声来，“即便是反着读也读不出‘荡妇’二字来呀？啊哈哈……”
乐叔下炕跑到墙下抬头看，面色像是涂上大便，“哦，这个字读坦？二叔一直读‘妇’来着……”自己也忍不住笑。
景辛寅怎么笑都笑不够，“模仿东晋书圣王羲之的笔体，居然认不出来……二叔，你当真要下工夫习字啦……”
乐叔上前推一下景辛寅说：“得，笑两声得了，给二叔留些面子……”
灰溜溜地坐回炕沿上坚持自己的意见，“别管我读的对不对，读书方面二叔是不如你，可是江湖经验比你深厚得多，绝不会看错人……”
提及案情，景辛寅很快恢复正色，“江湖阅历侄儿当然服二叔，只是断案要的是事实和证据，绝不能以猜想来取代，即便最终的答案与猜想吻合。”
乐叔胡乱点头，“这我当然知晓，只是有了正确的猜测才能指向正确的入口，若是方向错了岂不是越走越远？”
景辛寅轻轻点头，“二叔所言有些道理，猜测也是从诸多线索中来的，但也要看那些线索能否成为证明观点的依据。”
又进一步解释，“二叔以人品直接去判断发生的行为，侄儿觉得万万不可取，倒是可以去挖掘可能存在的动机。”
乐叔像是变聪明了，“侄儿点得妙！就是要通过人品去挖掘黑暗的内心……张家人为何要将自己的外孙‘绑架’？是想设套将刺史大人骗过来……”
景辛寅愣愣地盯视着乐叔思考，“二叔当真如此认为？”
乐叔更是得意，从炕沿上站起来，光脚在地面上走动。
“诶，二叔不再是只懂得打打杀杀的莽夫，自从结识侄儿，也会开始动脑筋思索……”
景辛寅想听听他的全部想法，便眨巴一眼睫说：“把所有猜想都说出来，不要激动小点声。”
乐叔继续往下说：“早年，刺史大人来到张家时，他只是一个平乱的将领，前途未卜，张家人自然反对女儿这门亲事……可是如今却是不同，李大人已然功成名就，晋升官职，青淄二州皆在李大人管辖之内，官位仅次于平卢节度史侯希逸，张家人岂能不垂涎三尺？”
景辛寅平静的说一句，“皆是凡俗之人，自然会有非分之想，但想法归想法，你不能肯定一定会付之行动。”
乐叔轻轻哼一鼻，“侄儿是说我未亲眼瞧见，是吧？正因为未瞧见才要将事实还原……”
景辛寅紧盯着对方的眼睛，“如何还原？”
乐叔舌头发出声来，“啧！将和儿找出来不就完事？”
景辛寅双手搓了把脸说：“不瞒二叔，我在路上有过这种猜测，张家人确实有可能存在这种动机，因为李大人功成名就之后从未联系过张家，也从未送财物到张家，这是李大人亲口对我说的，而且为此事很是自责。”
乐叔得意地说：“这就是了！可以直接从张家人身上开刀。”
景辛寅摇头，“但我自从踏入张家宅院起，很快排除张家人的嫌疑……”
乐叔听罢不免有些激动，“这是为何？张家父子的嘴脸你也亲眼见到，为何反而排除他们作怪的可能？”
景辛寅只是在屋内走动，没有正面回答，“因为我觉得张家人没必要走这步险棋，你要知道读书人脑子不会那般愚钝，想让李大人接受这门已成事实的婚姻有许多办法，就连屠夫也不会采用这种笨招。”
乐叔不以为然，“何以见得？当年张家人对蒙难的李大人很刻薄，甚至是刁难迫害，血性男儿如何肯原谅？”紧接着反问：“那二叔问你，要是侄儿会采取何种更有效之法，求得李大人宽恕？”
景辛寅淡然一笑，“若我是张家人，会从女儿身上做文章，要知道李大人可是非常疼爱张夫人，只要她肯求情，李大人迟早会接受张家人的忏悔，张家人的好处自然也不会少。”
乐叔听罢缓缓点头，“这倒也是……”但还是不想放弃原有的思路，“不过，侄儿能想出好主意，不代表张家人也能，你天生聪慧，他张家人如何能比？”
景辛寅摇头，“这一点，只要是正常人皆可想到，算不得格外机灵。”
乐叔不想认输，“谁说的？二叔就想不出来，否则如何会问你？”
景辛寅伸出食指点他，“二叔这是蒙眼装瞎，方法岂止这一个？除去女儿，还可以从外孙身上着手，哄着他一同前往青州赎罪认亲，还用得着此种下三烂的手段？”
乐叔彻底卡住了，“这个……”
景辛寅脱鞋上炕说：“别想了，赶紧睡觉，明天起开始忙碌……”
乐叔赶忙脱鞋上炕来追问：“贤侄，可是找到新线索？”
景辛寅摇头，“没有，要知道失踪案远比杀人案更难告破。”
乐叔有些失望，“那是……没有线索，从何着手？”
景辛寅轻叹一嗓说出原因，“因为张夫人思子心切，我只能哄骗说有了线索，当真不想见到张夫人伤心欲绝的样子，她可是可怜人。”说着铺上被褥躺卧。
乐叔也钻进被窝之内，“听说贤侄查办过无数疑案，失踪案当真是最难查办的一种？”
景辛寅发功吹灭数米远的油灯，说了一句，“当然，后来发现尸体的除外。”
乐叔时而聪明时而糊涂，“那是当然，死亡可以自带线索，缉凶也容易。”
二人一夜无话。