秦·稷下学宫，论道大堂。
就在檀缨摩拳擦掌要把鱼池捞空的时候，道选阅卷即将开始。
如王宫一样的大殿内，司业范牙坐在最上最里最高的长桌前。
台下，左右各四排长桌分席而列。
但此时，只有最靠前的那两排坐了人，零零散散不过十三人。
然人不在众，得道则名。
眼前这十三人皆是得道名士，这样的人，无论去哪一国，都是会被奉为上宾款待的人物。
能让这些人甘愿坐在下面，范牙的名望已不言自明。
再观其人，体瘦骨坚，装服极简，面若峭石，沉坐似鼎。
即便只是闭目无言，也足够威仪全场。
待学官将374份试卷匀分给每位老师后，范牙才正襟举起桌前的高杯，朗然道：
“天道无穷，人智有限。
“以有限渡无穷，唯有代代相传，集小黠为大智，涓小流成大江。
“然资材所限，道途艰阻，得道者必寡。
“所谓时代，便是吾等寡者，引茫茫众者前行。
“亦是茫茫众者，供吾等寡者求道。”
说至此，他抬手饮了半杯水。
其余老师们随之皆饮半杯。
这是一个名为“间歇饮”的传统，起源于光武帝。
一个重要的讲话，开头难免引经据典，说些前人古老的话。
但是讲话的人总该表达自己思想的，顺着古体的话说，不仅自己说的很吃力，听众理解起来也很麻烦。
正因如此，光武帝才号召大家说通俗易懂的话，希望求道的门槛降低，不要用古文理解力内耗。
他自己当然也是这么做的。
但很快他就发现，这样会导致讲话时，开篇的古文说着说着，突然就开始说人话，会很突兀，结构上不美观，听众也会受到惊吓。
因此他在讲话时，中间会喝半杯水，做个转呈，明确地提醒大家，老子要说人话了，你们给我记清楚。
其后大人物的讲话，也多保留了这个传统。
范牙走的也是这个流程。
他喝过半杯水后，杯子却没放下，继续悬杯说道：
“请诸位时刻谨记，每一位得道者的身后，都有千万个耕种劳作的普通人在供养。
“如果我们徇私渎职，任由凡庸的学士通过道选，那便是浪费了他们的劳作，抹杀了他们的一生。
“当权贵贿赂你，亲朋恳求你，懒惰占据你的时候。
“记得直视那些行将被你抹杀的双眼。
“那么。
“107年道选阅卷。
“可以开始了。”
话罢，他昂首将水饮尽。
十三位得道名士举杯相饮后，没有任何场面话，便各自翻阅起试卷。
为了尽量公正，名字和序号都是封着的，阅卷者只能看到论述与图示。
他们阅卷速度也不一而足，有的人片刻便读完两三份交换给其他老师，有的人单读一份就用好久。
这并不是因为某人性格粗糙或细致，而是因为论述的内容。
天文是个众说纷纭的大话题，光是已成体系的理论就有七八套。
那些复述了某一套理论，长篇累牍的卷子，扫几眼就够了。
敢于大胆地写出自己创想的卷子，才值得下功夫。
这样的卷面，无论多么荒谬，多么潦草，他们都会认真品读领会。
审阅这样卷面的难度，不亚于接触全新的理论，经常需要与现有理论进行对比。
可即便是得道者，也不可能精通所有理论。
于是很快就有人起身，去向别人请教自己不太熟悉的知识。
三五人先后传阅一份卷子，彼此讨论的情况更是不胜枚举。
其中也包括范牙本人。
他精通墨家，略懂法家，对于儒、道则知之甚少，因此遇到这方面的内容，他也不会端着架子，该问就问，该换卷面就换。
在他引领下，阅卷现场很快热闹起来，与其说是名士阅卷，不如说更像一个农贸市场，在这里大家互通有无，以卷易卷，都争取将自己的知识和领悟，发挥出最大的价值。
就这样，一个时辰不到，那数百份卷子，已被分成了上中下三等。
下等，是至少三位老师看过后，认为此人只会夸夸其谈，或只知复诵的无才学士，相当于被判了死刑。
这样的卷子有182份。
中等，是至少三位老师看过后，认为这人有些才华，能从现有理论中悟出一些东西，却不一定足以得道的学士。
这样的卷子有191份。
上等，是至少三位老师看过后，判定为有大创想的潜质，必定能得道，甚至有机会大有作为的存在。
这样的卷子，有1份。
简短的交换意见后，第一轮阅卷结束，范牙整理着三等试卷展开品评：
“下等，多是僵硬复述某家某道的天文理论。
“这样的人，更适合在外面教书授业，入我学宫求道，恐难有作为。
“对于他们，我们就不做考虑了。
“如何？”
台下众人多是点头。
却唯独有一个浓眉青年拱手请道：
“司业，我以为草率了。”
范牙当即抬手，示意他直言。
浓眉青年这才昂首朗然道：
“天文历法略显偏门，并非主流之学。
“要论述这些，需熟知星象历法，熟读各家之学。
“如每年的天数是如何确定的，自古星辰又是如何演变的。
“倘若有位考生，恰好是有才学的，却因没修习过这些知识，而被判为下等。
“这样是否有些武断了？
“更进一步，学生一直想问司业。
“临场选定天文为主题，让考生论述。
“这是司业一时起意，还是深思熟虑呢？”
如果是现代的高校官场，这个浓眉仔在面对副校长时这么会说话，怕是今后也都不必说话了。
但在眼前的论道大堂中，如此说话，却并无不妥。
自逐道以来，文士之间，速来以直相待，如果你明明有疑问，明明不认同，却不好意思讲出来，反而会被认为是趋炎附势之人。
况且大家都知道，范牙本来也更偏爱质疑多的人。
果不其然，范牙完全没有生气，只他抬起手，澹然指向宫门外，和声细语问道：“周学博，你可被太阳晒到过？”
浓眉青年僵僵点头：“当然。”
“你可知道月亮的颜色和形状？”范牙又论道。
“知道。”
“你可仰视过星辰，体会过昼夜更迭，感受过冬夏冷暖？”
“……”
浓眉青年这次没有回答，只低头沉思。