良久……
亦不见眼前这个强势无情的男人有更进一步的动作，灵彩儿这才慢慢睁开了湛蓝宝石般的眼眸。
当看到这个人族男人用似笑非笑的眸光上下打量了着她时，灵彩儿心头浮现起一种奇怪的感觉。
自己在这个男人面前，仿佛就是一只赤裸待宰的小羊羔，根本无法逃人家的手掌心。
灵彩儿又羞又恼，但却没有任何办法。
李诺笑眯眯道：“灵彩儿，东海交人族的傀儡女王是吧？”
人在屋檐下不得不低头。
有求于人，被戏弄几句，忍了！
灵彩儿委屈地点点头，眼珠子里又腾升了雾气。
哭，是女人最厉害的手段。
可惜，对其他男人往往是无往不利的大杀器，但对李诺却不起作用。
“我这一生还从未去过东海，更未见过交人。但我亦读过《九州地理志东海卷》，知晓交人的双腿非常的神奇，可在人族腿和鱼尾之间自由地来回转化。要不，你变个鱼尾给我瞧瞧？也好证实你交人的身份嘛？”
李诺的眼眸不停往下移，最后落在了灵彩儿的赤着的纤纤玉足上。
灵彩儿忍着泪水，道：“奴家证实了身份后，公子便会帮奴家吗？”
“那得看你的诚意了。”
李诺一副不见兔子不撒鹰的模样道。
“好！我变！”
灵彩儿目露决绝，咬牙道。
这是她唯一的希望了。
她运转气机，双脚上很快便覆盖起澹青色的鳞片。
李诺实乃好奇极了，睁大眼睛紧紧盯着。
不消一会，眼前这个灵彩儿便变成了一个美人鱼。
这充满极大诱惑力的鱼尾，让他心跳稍稍加速。
李诺心中忍不住感叹。
大千世界，无奇不有啊！
他很想伸手摸一摸这鱼尾，但忍住了这份冲动。
他还是有底线的。
“公子，看够了吗？”
灵彩儿努起红唇，眸含屈辱的泪水。
李诺不为所动，澹道：“冰之本源，我有。”
一石激起千成浪。
灵彩儿心湖中泛起滔天涟漪。
不过她也十分聪明，立刻联想到了之前在那片雪山头的战斗，不由得惊呼一声：“公子……莫非您斩杀那些雪怪，从它们身上获取了冰之本源？”
那场战斗，她虽看得并不太清楚，但也是能够感受到战势的恐怖，让她心生骇意。
李诺不置可否地笑了笑，随之取出了鸽蛋般大小的【雪晶】。
灵彩儿立刻感受到了那浓烈的冰之本源的气息，呼吸不由得急促起来，面容更是泛起一抹潮红。
对于他们这些常年生活在水里的海族来说，冰之本源无疑是最顶尖的补品。
这个男人，果然是有本事的！
她的眼光没有错。
这不就是自己正想要寻找的盟友，乃至靠山吗？
她娇躯发颤，激动得有些无语伦次：“公、公子……这是给奴家的吗？”
帮人帮到底，送佛送到西。
既然决定要投资这个未来交人女王了，李诺自然是大方起来。
他屈指一弹，将雪晶抛给了灵彩儿。
灵彩儿赶忙将这宝贝接住，激动澎湃。
她对着李诺盈盈一福，双唇颤抖道：“多谢公子仗义相助，奴家也绝对不会食言，待来日我一统东海，公子便是我东海的王！”
李诺微笑点头：“嗯，我等你的好消息。当务之急，赶紧将雪晶炼化吧。本公子给你护法便是。”
匹夫无罪怀璧其罪。
不炼化雪晶就回东海，绝对会被其他海族杀人越货。
毕竟，这小妞没有他那样可以自由收纳宝物的《古纂金书》。
这浓郁的冰之本源气息，可无法遮掩得住。
得到李诺的同意，灵彩儿立刻将雪晶吞服，而后运转气机，将之慢慢炼化。
半个时辰后。
她缓缓睁开了眼眸，应该是受到冰之本源的影响，她的眸光清冷了许多。但重新对上李诺的视线时，立刻恢复了原样。
她对着李诺深深一躬：“敢问公子高姓大名，奴家以后又该去哪才能寻找公子？”
灵彩儿并未托大到过河拆桥。
她明白，从今往后，她和这个男人是绝对无法斩断关系了。
李诺笑呵呵道：“在下姓李名诺，表字子安，渝州人士，现居长安。”
“李子安……”
灵彩儿目露震惊之色，难以置信道，“莫非公子便是那个以一人之力守卫了长安城，将蛮族铁骑赶回大草原的太子太师？”
李诺微笑颔首。
灵彩儿无比感慨道：“不知李公子当面，奴家确实失礼了。”
“不知者不罪，你此番回东海定然也是凶险万分，可还需要其他帮助？”
李诺摆摆手道。
其实他也是存了一丝试探。
若什么都需要他帮忙，那么这个交人女王的能力，也就一般般了，不值得他继续投资。
炼化了雪晶，灵彩儿浑身上下也是散发出了真正交人女王的气势，她豪气万丈道：“公子等我好消息便是，短则一年半载，长则三年五载，奴家定能一统海族！”
“好！那事不宜迟，你便动身回东海吧。”
李诺点点头，算是认可了灵彩儿。
这个历史上第一任海族女王的灵彩儿再次道谢后，一步三回头地跑去了冰湖。
在钻入冰湖的刹那间，她的声音再次响起：“公子大恩大德，奴家无以为报。奴家的承诺永远不会变，公子便是我东海的王，亦是奴家的王！奴家等着公子驾临东海！”
这算……表白？
李诺一脸苦笑。
这灵彩儿，敢情也是个不安分的主。
也是。
不然怎会独自一人前来极北之境呢？
一直没说话的江冉儿则是嗤笑不已。
嘿嘿。
东海的王！
女王背后的男人！
老哥真是太厉害了！
若真的能将东海纳入人族王朝版图，那老哥就能完成前所未有的壮举啊！定要在青史上留下浓烈的一笔。而她，身为老哥的亲妹妹，今后肯定也能在史书上提到。
“笑什么笑！”
李诺没好气地瞪了一眼。
江冉儿才不怕，朝他吐了吐舌头做了个鬼脸，然后继续掩嘴偷笑。
“走啦，小心点进冰窟，千万别吵到冰凤，不然咱们都得完蛋。”
李诺拿这丫头也没办法。
两人很快走进冰窟。
从原路返回，倒也相安无事。
小心翼翼地穿过冰窟，又迅速朝前走了三十里，远离了那擎天冰柱后，李诺这才松了口气。
老天保佑，冰凤没有找他麻烦。
当然，这也透露出了一个欣喜，那冰柱之巅上的七彩冰莲应该快要成熟了，冰凤寸步不离地守着，自然不会找李诺这等蝼蚁的麻烦。
返回的路途，倒是快了许多。
两人再次进入了鬼闵山脉。
李诺问道：“丫头，前面不远就是鬼医门了，要不要去看看？”
“不要不要。”
江冉儿赶忙摇头拒绝。
还不显丢人呀。
她可不想面对鬼医门。
“哎，带你这般逃婚，倒也为难了你母亲啊。”
李诺故作哀叹。
也不知这个便宜母亲会不会气坏了。
江冉儿没心没肺道：“不用担心娘亲啦，她很厉害的。我们赶紧离开这里吧。”
“好，走吧。”
两道身影再次没入了风雪之中。
当这对兄妹走出鬼闵山，重新回到北方这座风雪小镇时，却见有个长着娃娃脸的年轻男子顶着大风雪，站在小镇门口，东张西望，满脸焦急，仿佛是在等谁。
李诺见了这个人，总觉得莫名有些熟悉，但和脑海中的那人却不能对号入座。
年龄对不上。
难道他们从极北走一遭，这时间倒退三十年了？
他看到的是谁？
这分明就是年轻版本的清风楼总掌柜万事通呀。
李诺走上前。
但这个年轻版万事通似乎没认出他。
兴许是因为寒冷，年轻人忍不住浑身打颤，不停地走来走去，跺跺脚，跳跳身，以此来产生热量，抵御风雪寒气。
李诺忍不住出声道：“万事通？”
这年轻人立刻转身看着李诺，牙齿打颤道：“是、是李公子吗？”
李诺易了容，也就熟人能认出来。
很显然。
这个年轻人并非万事通。
不然以万事通的眼力，绝对能一眼认出他来。
李诺点点头，问道：“在下李子安，你是谁？”
年轻人万分狂喜，脸上表情极其丰富：“真是李公子吗！我是包打听，万事通的儿子！”
说着，年轻人不停地指着他自己的脸。仿佛这张脸就是凭证。
原来如此。
李诺恍然大悟，难怪一个模子里刻出来的一样，给人一脸无害的感觉。
“走，先进去再说。”
既然这包打听来不远万里来这风雪小镇等他，定然是有什么重大的事情要和他说。
但也不急于一时。
看着包打听满身风雪的样子，应该是等了很久，李诺自然不会寒了下属的心。
进了小镇，找了一家酒肆，烫了一壶烈酒，包打听咕哝咕哝就喝了一大碗，这才感觉到身子有些暖和起来。
李诺也不急。
等包打听经脉活络，气也顺了后，李诺这才问道：“你是万事通的儿子，负责东北这边的消息传递？”
包打听点头道：“是的，不过清风楼的势力还没渗透这里。这里是鬼医门的地盘，而鬼医门虽是十大门派之一，但一直都和中原那边有些格格不入。”
“原来如此。令尊身体还好吧？”
李诺拉家常道。
包打听感动道：“多谢公子挂念。家父前些日子摔了一脚，腿脚不太方便，故而不能亲自前来，便派小的前来等候公子。”
“朝中发生什么大事了？”
李诺猜测道。
“是的，公子，崔相回来了！”
包打听压低声音说道。
崔无悔回来了？
李诺握酒碗的手稍稍一凝滞。
果然。
这老狐狸没那么容易死。
李诺一口将酒碗干掉，问道：“说说看……”
“启禀公子，崔无悔为先帝挡剑时跌落泰山悬崖，但并未死去，反而因祸得福，踏足了文道二品境！”
包打听捡重要的说了说。
这是……
主角光环？
李诺心中愕然。
跌落悬崖，大难不死，练就绝世神功，王者归来……
妥妥的主角模板啊！
“崔无悔回来，朝廷是个什么态度？”
李诺接着询问。
毕竟一朝天子一朝臣。
崔无悔是景顺帝的首辅，但现在是性格越来越古怪的景泰帝当家。
也不知这帝与相是否能够和平共处。
“公子，崔无悔回洛阳后，满朝震惊，不过只隔了一天，他就被陛下封为帝师……”
帝师！
当朝正一品！
正好比他这个太子太师官大一级！
“崔家这是要起势了啊……”
李诺感慨叹道。
整个大胤朝，也就太宗时期有过帝师。
只是太宗性子刚烈，穷兵黩武，想要继续开疆扩土，和这位帝师的治国理念不符，两人最终走向了决裂。
故而，太宗之后，再无帝师。
包打听继续说着朝廷上的消息：“崔相重返朝堂的第一件事，就是建议陛下出兵南疆。”
“这……好大胆，陛下同意了？”
李诺皱了皱眉。
此举……太过出人意料了。
当务之急，是要趁着蛮族内乱，大草原不稳之际，在北方设立军镇，以防蛮族以后南下。
毕竟，武帝城已经靠不住了。
想要中原免受北蛮的袭扰，唯有建立军镇。
此事之前朝堂上也有议过。
可崔相为何偏偏反其道而为之，将目光放在了南边呢？
南方再怎么折腾，也翻不起浪花来。不像北方，一旦处理不好，就会有亡国的风险。
所以崔无悔的这政治手段，李诺目前还无法领会要义。
“陛下同意了，便起剑南道十万雄兵，过岭南梅关，直奔南疆，要将在南疆称雄的魔教……赶尽杀绝。”
包打听的声音有些发颤。
“然后呢？”
李诺挑挑眉。
“岭南总督曹雄十分配合，更是以粮草辅之。只是南疆势力极其复杂，这战打了半个月，兵将死伤惨重，也没能拿下魔教。”
包打听心有惶恐。
李诺点点头。
南疆土地贫乏，又多瘴气，南蛮野人时不时就会出来作怪，在朝廷眼里是便是一块鸡肋。
崔相想要收复南疆可没有那么容易。
包打听见这位大老板无动于衷，便有些急了：“公子，朝廷决心之大，必会卷土再来，魔教圣主和教主都不在，只怕坚持不了多久。”
李诺有些奇怪。
这个包打听的情绪似乎有些激动。
魔教被灭了难道不好吗？
他还记得，自己和魔教也是有过一段难以化解的仇怨的。
当初在渝州城，他可是杀了魔教青龙护法的那个化名为张玉的儿子呢。
后来在剑冢那会，他还将什么狗屁日月堂主百灵兄弟也给弄死了。
可以说，他和魔教之间的仇恨已经到了你死我活的地步，绝无化解的可能。
李诺并不知晓，魔教中属于青龙护法的势力，已被自家娘子给清洗了一遍。
而今魔教上下，可都是自己人呐！
包打听咬了咬牙，压低声音道：“公子，咱们清风楼明面上是江湖四大门派推出来的，但实则大后台乃是南疆那边……”
卧槽？
清风楼的真正后台难道是魔教不成？
不可能呀！
他和魔教之间明明已经是不共戴天了，清风楼怎会效忠于他？
有阴谋？
也不对。
他又不蠢，能够感受到三大掌柜是真心实意的。
李诺立刻问道：“我且问你，清风楼为何要效忠于我？”
包打听面色苍白：“此事我亦不知，父亲只是对我说过，公子您便是清风楼的主人，让我尽心尽力办事。”
看来，还是要找那三大掌柜仔细问一问才知道。
既然如此……
李诺见状，也不为难包打听，便道：“这样，我现在就回去。你用文鹤飞书告诉你父亲，还有扬州的神算子，渝州的百晓生，让他们一起去洛阳别院等我。”
“属下遵命，这就去办！”
“嗯，下去吧。”
李诺摆摆手。
随后，他一边小酌着烈酒暖身，一边陷入了深思。
清风楼和魔教有着千丝万缕的关系，可朝廷派军队南下围剿魔教……
难道是知晓了两者之间的关系？
自己又该帮哪边？
也罢……
等回了洛阳，见了三大掌柜再说吧。
“李大哥？正事办完了？”
江冉儿在雪镇中逛了一圈，发现没什么好玩的，便回了酒肆。
“嗯，我们在这里过一夜，等天亮后再回洛阳。”
李诺道。
此趟北行，差不多也是折腾了一个多月。
时已寒冬。
再有一个月就过年了。
可惜。
他食言了。
没能将娘子带回家过年。
这个年关，注定要清冷许多……