华夏四年4月中，大明特派钦差谢迁、王珩，以及数十文武，赶到宁波府城下。
此时小雨霏霏，正是江南地区愁煞人的阴雨季节，暮色的天空、清冷的微风，都给此行蒙上了一层悲情色彩。
谢迁坐在轿子里，心头思绪万千。在大明的疆域，同外寇议和，这对于任何臣子来说，都是极其屈辱的一件事。
可弘治皇帝点了他为主使，他也不得不来谈，至于史书上会如何写他，他早已置之度外。
只期望可以据理力争，将大明的损失降低到最小。
“停下！”
轿子走到城门处时，突然被黥兵拦了下来。
“何事？”
“有无通行证？”
“我等乃是大明使团，何来通行证一说？”
“那我不管！我连奉命驻守，无通行证者，不得入内！”
“竖子无礼！我堂堂大明使团，奉圣谕来此谈判，尔等有何理由阻挡？”
“那我不管，要么下轿，验明身份发放通行证，要么就别过去了！”
谢迁听得城门口的争执，只觉得很不是滋味，虽说人在屋檐下、不得不低头，可这是在大明宁波府城下，难不成这是黥人的屋檐下。
“大人，和谈要紧！”王珩在轿外道。
谢迁叹了口气，一股深深的无力感涌上心头，他缓步下轿，制止了前边人的争执。
亲自问那黥兵军官说：“如何验明身份？”
“你是何人，何官职，可有印绶、文书等左证？”
谢迁点了点头，让人拿出了官印，又拿出了一封任命的旨意。
黥人军官看了后，敬了个礼说：“欢迎外使！”
言毕，就让人弄了一本小册子，写上姓名、职务，递给了谢迁。
谢迁问道：“现在可以进去了吗？”
“自然可以！”黥人军官一笑，拍了拍手后，立马就有几辆马车被牵了出去。
这马车装饰一新，黑色的外车厢上，点缀着金色纹路，个别地方还镶嵌着有色玻璃，就如宝石一般闪闪发亮。
谢迁愣了一会，这才明白，黥人方才之举，除了上演一出下马威外，更像是一种耀武扬威。
他一声不吭的上了马车，五辆马车就这般跑在宁波的街上。
跑了一会后，谢迁大感惊讶，他从未坐过这般平稳的马车，内里装饰也是简洁大方，比坐轿子还要舒坦。
可再一看窗外，他的猎奇之心就大减。
只见外边每十步就站着一个黥兵，还有不少百姓，正拿着旗帜在摇晃。
这些百姓一脸喜意，都如看热闹一般，看着这些马车飞驰。
街上楼宇间，也挂满了一面面的红旗，上边画着金黄的纹理。
谢迁知道，这是黥人的旗帜，乍一看之下，他心中对家国沦丧又有了新的感悟。
“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心！”他在心中默念。
很快，马车就停在了一间院子面前，这原先是个不错的酒楼，眼下四周都布满了黥兵。
谢迁下楼后，立马就有穿着短衣的女黥介绍说：“诸位外使，此地便是你们的居住之所，平时大可在城中游玩，但每晚宵禁的鼓声响起后，便要回来！”
“劳烦了！”谢迁拱手谢过后，就随人走了进去。
在房间坐定后，他才眼眶湿润起来，心里头即是侥幸，又觉得不幸。
一路走来，繁华如故，这是他侥幸的事，毕竟黥人正如传闻说的那般，不嗜杀。
可他痛的是，这等繁华颇有些醉生梦死之意，此刻浙东之民皆作顺民。
他这个堂堂大明特派钦差，居然在大明疆域内，要按黥人的规矩进出城门，还要在这里，拿大明公器与黥人做交易。
“谢于乔，开门！”门外传来了敲门声。
谢迁心头一紧，忙拭去眼泪起身开门。
只见刘大夏正一脸激动的站在门外，还拄着一根拐杖。
“刘时雍，你不是殉国了吗？”谢迁大惊。
刘大夏尴尬一笑：“说来惭愧，不幸被黥人救治，未能殉国！”
谢迁先是一喜，旋即又怒道：“这么说，你投黥了！”
“这自是没有！”刘大夏忙戬指发誓道：“老夫若是投黥，家中男子世代为奴、女子世代为娼！”
“好了！何必发如此之誓，只是眼下，你为何在此地？”
刘大夏拄着拐杖进门说：“黥人让老夫担任和谈主使，让我来签字画押！”
“这是何意？”
“无外乎老夫现在还是三省总督，黥人觉得老夫被俘之后，受到了他们的恩惠，见识了他们的厉害，自然在和谈时，会更加的妥协一些。加上老夫名声臭了，反正都是要被革职查办，那么老夫来背上这个条约，正好！”
谢迁思忖一会，心头也是一动，刘大夏丧师丢地，即便是殉国了也不能逃脱罪责，眼下让他来签约，无论是皇帝还是诸文武都能接受。
就让引发此事的罪臣，背上这屈辱的和约，再接受朝廷的责罚。如此即便是史官们，也只能浓墨色彩的写他刘大夏。
“你难道愿意做这个奸臣？”谢迁笑问道。
刘大夏沉默了一会，反问道：“老夫一生为人如何？”
“那自是不用说！刘时雍清正廉直的名声谁人不知？单单是弘治十年，你处理宣府兵饷，就让九边军户，纷纷感恩戴德！作为三朝元老，先帝更是时常便称赞于你！”
“那你觉得，老夫又有何道理，不亲自签这份和约？”刘大夏叹了口气：“你还要为官，签此条约，前途便是毁了！是老夫挑起了此事端，也应当由老夫了结！”
谢迁想了想：“这么说，于和谈一事，时雍兄已有主意？”
“还能有何主意，据理力争尔！然此番，老夫并不后悔！尤其是这些日子，同黥人相处了一阵，更觉得一仗而唤醒我大明衮衮诸公，值得！”
谢迁不好接话，同黥人打这一仗是丢人，可关起门、缩着头过日子也是不可。
毕竟卧榻之侧有如此强敌，大明上下也是在这一仗后，才勐的发觉。
早一日发现，总比晚一日发现好。
“于乔，你可知这些日子，老夫同黥人相处后的所思所想？”
“但请指教！”
刘大夏澹澹一笑道：“老夫苦思数日，发觉要胜黥人，只有一计尔！”
“何计？”
“昔日老夫彷造黥人火炮，曾与皇上面前说，赵武灵王胡服骑射，师夷长技以制夷，终使得赵国成为了唯一一个能抗衡秦国的强国！故而我大明彷造黥人火器，实乃是师黥长技以制黥！今后要胜过黥人，便是此计，师黥长技以制黥！”
谢迁低着头思索了一会，问道：“你认为黥人有甚长技？”
刘大夏严肃道：“我大明之制度、文教风俗、无不优于黥人。所远不及者，唯枪炮尔，机器尔！此乃器不如人！假若我大明学得此道，假以时日，定可胜过黥人！”
“那又该如何师黥？”
“一、我大明工匠均属贱籍，而东秦以工匠事为尊，极其尊崇能工巧匠！
二、我大明可彷黥人之枪炮，可种类稀少，远不如黥人大炮之繁杂多样，所以今后，当朝廷斥资，尽力钻研！
三、黥人兵制，均围绕火器展开，大明要胜黥人，须得兵制上，奋力革新！造一支火器新军。
四、黥人有水师之胜，我大明远不及，当学习黥人，造就一支强大水师！
五、黥人极重商贸，商贸兴而百工旺，我大明同样应当兴盛商贸！
六、改革军制，取消卫所军户制，沿海各省以募兵制各编练一支火器新军！”
“此六点只要能做到一半，大明定可胜过黥人！”刘大夏自信道。
谢迁听得一愣一愣，道理是这个道理，可这桩桩件件，可有几条都涉及了改革。
“时雍兄一片赤忱之心，师黥长技以制黥，此条我是认可的，无火器之犀利，黥人断然不敢如此猖狂！”
刘大夏点了点头：“老夫已经在写万言书，但愿能为大明效最后一次力！”
言毕，谢迁也不由得升起一阵唏嘘之感。
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