刑部大牢。
李如桢正盘坐在一软塌上，摸着刚剃不久而光光的脑袋，由着一衣衫单薄的美人往嘴里喂着肉。
而与此同时，这美人还在一旁对李如桢说道：“祖大寿等已经联名上书，请陛下饶三爷您死罪，如今大司寇和大理寺潘公等也已伏阙再去为三爷您求饶，如今看来，陛下是不能杀你了。”
“杀三爷我的人还没出生呢。”
李如桢冷笑着回了一句。
“有旨意！着李如桢听宣！”
这时，黄得功带着一众官校走了来。
同时，黄得功还对企图阻拦他的人喝道：“我们是奉命而来，敢妄动，是想领死吗？！滚开！”
说着，黄得功就用刀逼着一牢头带他到了李如桢的牢门前。
李如桢这里也听到了声音，并立即站起身来。
这美人名叫徐佛，也在这时，忙跪在了一旁，但面上还挂在笑容，道：“如今看来，定是赦免三爷您的旨意到了！”
李如桢也觉得是，故而还很虔诚地跪在了地毯上：“罪员李如桢听旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰……李如桢心怀不轨，谋划政变……乃十恶不赦之人，然朕与两代先帝素来对李氏一族荣恩至极……而李如桢却如此辜负国家，朕岂能宽宥！按律，凌迟处以极刑，诛九族，门生古旧皆斩！特告于天下！”
李如桢听后如耳边起了个焦雷。
整个人一时汗毛直立，下颌微颤。
“怎么会这样！”
“这怎么可以！”
“朝廷怎么能杀我！”
李如桢心里如此想后，就咬牙问道：“敢问上差，此旨意真是陛下所降？”
黄得功冷声道：“明发的诏旨，本官还敢伪宣不成？除非本官也不想要自己九族了！”
李如桢听后直接瘫倒在地。
虽然黄得功这话说与不说都一样，但还是彷佛夺走了他最后的一丝希望。
而这时，跪在地上的徐佛突然起身，揭开面上薄纱，看向黄得功：“这位将军，吾乃江南徐佛，若将军能放走三爷，徐佛愿以终身侍奉将军！”
“徐君！”
李如桢见此忙喊了一声。
徐佛是他在江南培养起的一代名妓，素来有权贵豪绅不惜砸数十万两银纳徐佛，而徐佛都未曾答应。
而如今，李如桢没想到徐佛为报答他的恩情，竟要以自己换得他的性命。
“滚开！”
黄得功直接喝道。
徐佛见此干脆挡在了黄得功面前：“欲要带走李三爷，除非我死！”
黄得功直接拔刀，一刀搠进了徐佛的腹部。
徐佛惊愕地看向了自己的腹部。
接着，黄得功又踹倒了徐佛。
“啊！”
徐佛倒在了地上，没多久就没了气。
李如桢见此看着黄得功：“你怎么一点不怜香惜玉。”
“她既是你同党，自然该死！难道就因为美，就不是逆党了吗？！”
黄得功问了一句，就吩咐道：“把首级割下来！”
李如桢：“……”
接着，黄得功又命人带走了李如桢。
接下来，李如桢便被押到了刑场。
与此同时，李如桢在京城的族人家奴与门生古旧也都押了出来，一排一排地被勒令跪在了地上。
“啊！”
在李如桢被剐第一刀时，李氏族人家奴与门生故旧也在被处决着
故而，在李如桢痛苦的发出惨叫声后，他就看见他的族人家奴与门生故旧正在被人一一砍杀着。
冬！
冬！
冬！
李如桢听到这些脑袋落地声后，就不由得忍痛疾呼起来：“朱由校！你这个暴君！你为何如此听他张国舅的摆布，而连自己的基业也不顾！”
“还敢骂陛下和国舅爷，给撒把盐！”
“是！”
李如桢接着就感到更加疼，不由得喊道：“别，别，我不骂了，我不骂了。”
张贵在看李如桢受剐时，与他一起来看的陈子壮不禁问道：“陛下为何又下旨要剐李如桢了？甚至还在接下来对所有逆党都大开杀戒。”
张贵道：“因为陛下现在知道，是天下人要他大开杀戒！”
天启的确在看了张贵递上来的许多为大明中兴事业阵亡者的遗书后，直接来了个大开杀戒。
来宗道、王体乾等皆被夷灭九族。
且天启还令立碑记下此事，将这些逆党名录编纂成书，以遗臭万世。
而李国璞也因此找到了叶成学：“这件事，为何有你在参与？”
叶成学咬牙，故作愤满道：“因为学生也想尽快清除国贼！只可惜，学生因提前知道手下有崔之浚这样的人暗通了消息给西厂，故而才不得不突然反水，将来阁老他们的计划告知给了陛下！而才使国舅爷和陛下让臣将计就计，按照来阁老等的要求把陛下囚禁起来，并在来阁老等出现后，先将他们一网打尽，而使外面的李如桢不知道城内出了变故，并露出马脚。如今，也因此才得免被同灭九族，甚至还又加官为都督同知。”
“下次，要做什么事，必须通过老夫的同意！否则，老夫就不要你这学生！”
李国璞声色俱厉地说道。
叶成学忙拱手作揖道：“恩辅息怒！学生谨记，绝不敢背着恩辅行事！”
“如此就好！”
李国璞软了语气，随即就招手对叶成学到近前来：“你挨老夫近些。”
叶成学便挨着李国璞近了些。
李国璞则附耳低声道：“你这些日子暗中同信王身边的人接触接触，务必要摸清楚信王行踪，老夫会有重要的事交给你做。”
“信王？”
叶成学很惊愕，然后又问道：“恩辅，您不是不打算冒然行事，而只先等太阳自己落山吗？”
李国璞叹了一口气：“因王学士也！”
叶成学不好再问。
李国璞接着则自己又主动说道：“陛下这次连李如桢都直接剐了，很多事，也就不可能再指望到此为止了。”
……
“剐了李如桢？”
祖大寿还没收到朝廷对他奏请免李如桢一事的回旨，就先得知了李如桢被剐的消息。
而因此，祖大寿整个人怅然失态起来。
吴三桂则在一旁道：“这已是确凿的消息。舅舅，如今看来，陛下真的没打算再留着我们这些辽地将门了。”
祖大寿将握着茶盏的手突然颤抖起来，沉声问道：“你父亲和你何叔叔他们何时回来？”
吴三桂道：“估计快了！”
祖大寿点首，又道：“你派人去和建奴那边接触一下，也不说别的，就说李如桢被朱由校剐了！”
“是！”
尽管祖大寿在这之前，颇有叫嚣朝廷杀李如桢他就要掀桌子的意思，但现在真等到朝廷这边直接先掀桌子后，他一时竟有些不敢下决断，且竟是先想到去指望建奴，也没说自己要起兵造反的意思。