几乎就在折露葵的通信挂断的同时，灰原初的手机响了起来。
他赶紧抓过来一看——不是E系统里的通信，而只是普通的电话，而且打来者是这间公寓的管理员。
“喂？”灰原初接起电话。
“灰原君？”管理员的声音有些迟疑，“方便下来一下吗？这里好像有一位你的客人。”
“……啊？好的。”
两分钟后，灰原初下到了公寓一层，在管理员屋子的门前见到了雪之下砂夜。
她甚至不愿意进入屋子里，只是蹲坐在门口，低着头发着呆。
“我刚才出来上厕所的时候吓了一跳，怎么突然就多了个女孩子？到底在这里蹲了多久了？然后问她也什么都不回答，只报了一次你的名字就没再理我了。”管理员无奈地说道，然后犹豫了下，低声问道：“需要报警吗？”
“啊，不用，谢谢大叔。她是我女友，刚和家里人吵架了才跑出来的。然后她心情差的时候就会没礼貌不理人，您别介意。”灰原初赶紧道，“那我把她带上去了。”
“你自己搞定就行。”管理员干脆应道，自己转身回屋子里继续看电视去了。
而在他们交谈的这段时间里，雪之下砂夜已经默默站起身来，低着头站到了灰原初的身边。
灰原初看了她一眼，也只能无奈道：“……那跟我来吧。”
回到屋内，不等灰原初招呼，雪之下砂夜便一声不吭地在屋子中间唯一的那张坐垫上跪坐好了。
灰原初看了看周围，只能无可奈何地坐到了自己的床上。
然后，房间里再次陷入了沉默之中。
灰原初确实想过，明天找一个能够避开亚瑟和零里的机会，与雪之下砂夜好好谈一谈。
但是他没想到的是在这之前，竟然是雪之下砂夜抢先找了过来……也好，那就现在问吧。
很快，他整理好了思路，
可是灰原初刚刚抬起头，开没开口，望着雪之下砂夜沉默着跪坐在面前的这一幕，却突然愣了神。
总觉得，正像是雪之下克己被杀时候的两人的位置。
雪之下砂夜现在的这个姿势，不就是随时可以拔刀斩过来的居合起手式吗？
下一刻，屋子里响起了少女充满疲惫感的声音：“灰原前辈。”
灰原初回过神来，又看了一眼雪之下砂夜的手，确认它们都好好地放在少女的膝头，并未摆出什么奇怪的姿势。
然后他反应过来，雪之下砂夜竟然主动说话了。
他回想了下，刚才听到的声音有些轻，但是口齿清晰，没有歧义。于是灰原初忍不住确认了一遍：“你是在叫我？”
“对。”雪之下砂夜一边说着，一边抬起头来，仰头望着他。
灰原初突然意识到，这是他第一次见到雪之下砂夜头一次主动与人进行视线接触……而且，持续了那么久。
还有——
“你怎么知道我的姓名？还知道我住在这里？我应该没有——”灰原初记得自己没在砂夜面前做过自我介绍，WeLine账号里也不可能有这些信息。
“前辈在学校里很有名。”
“不，这不是有没有名的问题……”灰原初又一次感到了意外。
这里面的问题在于：雪之下既然说出他“在学校里有名”，那就说明她其实始终在关注学校里的事情？
“我问了藤原老师。”
“……好吧。”灰原初心想，确实爱管闲事的艾莉莎酱一定会不假思索地回应学生的任何求助，甚至开车把她送过来的。
但是雪之下砂夜是这么有行动力的人吗？总觉得她与平时的样子也太不一样了……
灰原初一边转过念头，一边继续问道：“那么，你来找我有什么事吗？有什么别的事情需要帮忙？”
“是的。我想要与前辈确认，前辈帮助我的理由。”雪之下砂夜淡然道，“……体育仓库，电车上，回廊里。前辈帮了我三次，我都记得。”
“第一次只是顺势为止。后面两次……不是因为雪之下主动向我求助了吗？”灰原初想了想，答道。
然后他进一步感觉到了古怪。
不知何时，他与雪之下砂夜的立场颠倒了。咄咄逼问的人成了她。
雪之下继续盯着他，追问，不轻易接受他的回答：“有求助不是必须回应的理由。”
“不是吗？”
“毫无关系。”
灰原初也知道，世上从来没有遇到求助就必须给予回应的道理，这也只是他自己的原则罢了。
不过他在意的是，对于这个问题，雪之下砂夜的想法。
“你的意思是，就算你求助了，我也可以不回应？”
“理应如此。不会去做没有回报的事，人类就是这样的。”
“所以你才从来没向别人求助过？”灰原初皱了皱眉，觉得自己好像抓到她的逻辑了。
少女沉默片刻后，答道：“是的，我对别人来说没有用。别人没法使用我。”
——“没用”，“有用”，“使用”。
灰原初觉得雪之下砂夜把这几个词实在用得刺耳，终于忍不住说道：“人不是物件，你的说法也太奇怪了吧。”
少女只是深深看了他一眼，没回答。
“好吧……总之你的意思是，你认为，如果你拿不出好处，那么求助就得不到回应。”灰原初只好自己把她刚才的话换了几个词理解了下，“但是，如果你是这么想的，你也没理由向我求助。”
“因为第二次见面的时候，前辈说想和我交往。”
“……”
灰原初微微愣住，忍不住再次仔细端详着雪之下砂夜。
少女的表情和语气一样平静，甚至可以说是半梦半醒。虽然正看着他，但她的眼神并未聚焦在他的脸上，而是总显得有些许空洞。
这样的情景，似乎不可能存在开玩笑的选项。
“所以我记住了。我对前辈来说，是有用的。如果我向前辈求助，是机会可以获得回应的。”她继续道，“所以，我来确认——前辈的要求，现在还是认真的吗？”
灰原初本想不假思索地回答道——当然不是！
一周之前，在街上那个时候，他之所以不顾耻度地当街喊出“求交往”……原本唯一目的就只是为了吸引雪之下的注意力，打破她的抗拒姿态而已。
他原本只是打算等雪之下搭理了他，他就再道歉——
啊，不过，现在雪之下确实已经愿意同他说话了，还向他透露了重要的信息。所以这个要求本身，其实是已经没有用……
【支线任务：斩首鬼之愿（2/5)】
【探索雪之下砂夜的刀鞘内部。】
【雪之下砂夜的刀鞘已对你解锁，向你发出邀请：】
【出现选择支：对雪之下砂夜的回应。】
【是】
【——奖励：任务推进节点，并获得提示卡一张】
【否】
【——立刻触发破灭结局】
灰原初及时将话卡在了喉咙口。
但当透过任务文本，仔细看了眼雪之下脸上的表情，他意识到她现在的态度，镇定得不正常。
被心爱的人告白会哭泣，被喜欢的人告白会害羞，被无感的人告白会困扰，被讨厌的人告白会愤怒，被不认识的人告白会恐慌。
在羁绊产生的瞬间，人心与人心之间就会产生链接。
不管是好是坏，切断还是加强，那都是以后的事情……但在意识到链接产生了的那个瞬间，除了心硬如铁者，人心就是会本能地动荡。
但是，当这件事发生在雪之下砂夜身上，灰原初却没有从她的脸上找到任何情绪。
那一刻没有，现在再提起的时候也没有，从来就没有。
雪之下虽然将脸对着他，视线却并未看着他的眼睛。
她的视线依然失焦，就像是正聚焦在自己身后几米处的其他地方一样。
灰原初突然有了一个明悟：如果他真的说了“不”，那少女一定也只是会平淡地说一声“明白了”，然后起身，转身离开这里。
但是从此以后，不会再对他进行任何回应。
然后呢？然后事情会怎么样？
灰原初没法知道，但他看到了系统的斩钉截铁的结论：“破灭结局”。
——所以，这是仅有一次的选择机会。