当初阳的第一缕阳光自山麓顶部冒尖的时候，灰原初从这处未知世界的悬崖边跳了下去。
然后下一刻，他就轻轻落到了东京的街道上。
就像是刚刚是从原地起跳一样轻盈。
——这是一个试验。而灰原初皱了皱眉，对试验结果感到棘手。
那个款待了他一整晚的地方，被公主称之为“她的移涌”。
这一出自教会典籍的古老名词，原本的含义是“邪灵或神的能量在原始混沌中涌动过后所留下的痕迹”。而更为现代化的，简易的表达方式，也可以就理解为“世界”。
也就是说，灰原初不是被强行移动到了这个世界的某个地方，而是被拉入了另一个货真价实的“异世界”。
这可以解释他现在的状况。
势能没有转移。势能是某个移涌自身的属性，无法跨移涌璧传递。
他在回到世界前从那个地方的悬崖跳下，但身居的势能却没有传达到这个移涌来。
如果公主真的拥有一个移涌，如果她真的能够像她所展现的那样，轻松开启连接移涌间的通道，那么她将很难被杀死或击败。
灰原初真思考着破解之法，他的所有通讯器都响了起来。
包括手机上的WeLine，E系统内的通信软件，通话请求，还有耳道里的锁孔。
“灰原，灰原？你还好吗？还活着吗？”零里激动的大嗓门直接在他的耳朵里响了起来，震得他脑袋嗡嗡地响。
“我能听到，你轻一点！”
“抱歉，抱歉……因为在与你失联五六个小时后突然再次恢复了通讯，我有些激动。不过听你的声音，你现在看起来还好？”
“是的，一切都好，没缺少什么器官。我只是单纯地被困住了——你们那边怎么样？”
“等在原地，马上会有人来接你去现场，你自己看了就知道。”
……
所谓的“现场“，也就是相泽所居住的街区附近。
一见到零里，灰原初就直接告知了他所遇到的事情——并不需要怎么说谎，只要隐瞒下他与公主的具体对话内容，只说对方似乎也无心对他下手，只想困住他就行。
零里点了点头，似乎没察觉什么异样，然后就带着他往警戒区域内部走去。
最外围的警戒线直接将整个街区圈在了里面，照例由搜查一课负责。
灰原初越过警戒线，心照不宣地远远向中野点头打了招呼。
一直走入街区深处，也就是相泽的屋子前，灰原初顿时为眼前的情景感到了感叹。
——这也太像……不，确实，这就是战场啊。
尚未散去的硝烟，四处泼洒的血迹，被子弹耕翻的花园，塌垮的段段围墙，甚至被被炸出一个个大窟窿的房屋。
而在最中央的那栋挂着“相泽”门牌的屋子，就更为引人注目了。
它所经历的枪林弹雨似乎比周围的房子少一些，外形还大致完好，但是——被斩首了。
这次的这一刀并非水平的一斩，而是斜斜的袈裟斩。屋子二楼被斜斜切下了一个角。切口处的砖墙与玻璃窗边缘全都光滑无比，
零里带着灰原初走向屋子门口，正好迎面撞上两名士兵将表情失神的相泽架出来。
灰原初让过这一行人，顺便在相泽身上多扫了几眼，确认她根本没受什么外伤，不禁嘀咕了一句：“这家伙怎么没死……”
零里诧异地看了他一眼：“受害者数量减少不好吗？”
灰原初顺势问道：“所以，一共有多少伤亡？”
“STF受伤八人，阵亡两人。民众……主要是相泽受了惊吓，她的家人也有中了流弹，其他就没有伤亡。“
灰原初指了指外面：“……都这样个样子了，还没伤亡？”
零里带着他继续往里走去，一边穿过客厅一边解释道：“其实STF到达的时候已经迟了一步，雪之下砂夜已经站在了相泽家的门前。”
“不过出于我们未知的理由，雪之下砂夜并未立刻行动。她就只是站在那里，站在原地停留了很长一段时间，没有任何动作。
“所以，葵小姐根据这一情况，下令STF在不惊动雪之下的前提下，首先潜入附近的八所屋子，将所有住户都强行转移了出来。
“等于清场完成，才对雪之下发动了攻击。
“也就是说，在交火的那个时候，这附近就只剩下雪之下与相泽一家了。所以在交火中受伤的就只有他们家的人而已。”
灰原初这才问了他最想知道的问题：“那么雪之下现在人呢？”
“在与你恢复联系之前十分钟，刚刚突破我们的防线离开……”零里叹了口气，摇摇头，“现在又失去踪迹了，无法追踪。”
灰原初则暗自松了口气。
一切正如公主所说的那样发展了，正合他意……或许也很合折露葵的意。
“葵小姐在二楼等你。”丢下这句话，零里就匆匆离开去处理别的事务了。
灰原初独自一人上到二楼，进入了相泽的房间内。
屋子被斩首的断口就在这间房间里，而且呈45度角的一刀似乎是以窗户为中心斩下的，切口完美地出现在了窗框的右上角与左下角上。
如果当时相泽站在窗口的话，想必一定会被这么一刀斩下脑袋来……如果她真的站在那里的话。
而现在，站在那半截已经变成了开放式阳台的窗口前的，是折露葵。
虽然事情正照着她的安排发展着，但她并没有什么愉快的表情，只是一如既往地难以捉摸。
听见有人走进屋子来，折露葵回过头来。
见到是灰原初，她丢来了一个带着“共谋”暗示的微笑。
不过，即便现下周围并没有旁人，与公主联手这种事她也绝对不会明着说出口的。
取而代之的——是惯例的浓浓嘲讽与幸灾乐祸：“听说你被小野猫撕碎了。”
“碎的很彻底，上百块了吧。”灰原初叹了口气。一想起那个再生的过程，连他自己也觉得精疲力尽。
“那你现在心情如何？”折露葵歪头看了他一眼，“——好像，不怎么生气？”
“——怎么会不生气。很痛啊。”灰原初悻悻道。
“那么放弃她算了，让我直接签署歼灭指令吧。”
“不。”
“不是很生气嘛？”
“生气也不想放弃啊。”灰原初想了想：“——就像救助流浪猫却被抓伤了一样，虽然被抓伤肯定会生气，也只是生气而已，改变不了一开始就决定要做的事情。”
“不错的心态。”折露葵淡淡地赞了一句，“很契合集团的风格。”
“什么风格？”
“把人类当作需要救助的小动物。”
——这是什么风格？灰原初来了兴趣。
可没等他再问，折露葵却伸手做了一个嘘声的动作。
随之，他听到了急迫的脚步声。穿着外骨骼装甲专用的紧身作战服的亚瑟，提着一只带血的头戴式战场终端冲进房间。
他朝着两人点了点头，二话不说就坐到了相泽的电脑前，将终端连接到相泽的电脑上开始摆弄。
灰原初感觉到了亚瑟身上陌生的杀气腾腾的气息，不动神色靠近折露葵，然后悄声问了一句：“他怎么了？”
折露葵还没回答，但背对着他们低着头的亚瑟却突然郎声道：“不用说悄悄话吧。”
“谢谢关心，但是我没事。
“装甲因为整备问题出击晚了，我也刚到。然后就得到了交火已经结束，STF有阵亡的消息……
“我很清楚他们的实力，但是他们却照面就被干掉了。
“所以，我只是急着想知道，现场到底发生了什么而已。”
话音落下，这边的摆弄也差不多完成了，亚瑟打了个响指，抬头对两人道：“——好了，来一起看看吧。”
电脑的显示屏上，开始播放视频。
是几个小时前，STF与雪之下砂夜的交战记录。