觉华岛的战况被一笔带过，“魏忠贤公公、刘抚民将军等率全岛军民击退建虏小股军队”。没有杀敌多少，没有自损多少，似乎没什么风险。
魏四没怪袁崇焕，因为这是他交代的。
我方的损失高于敌人，能算是胜利吗？魏四不愿居功，虽然他知道若无他，觉华岛将会被彻底毁灭。
宁远大捷只是暂时让朝廷和内宫的矛盾平息下来，紧接着又完全爆发。爆发的起因是杨涟、左光斗等人的请辞，接着便是几乎所有官员的辞呈。
叶向高顿时没了主意，这是以集体罢官来威胁内廷，因为每份辞呈上都写得很明白：魏阉祸国，若不除去，永不为官。
赵南星前几日已辞职，可那是因为年岁已高，愿用余生致学。叶向高连个讨教的人都没，他只有抱着厚厚的辞呈去向乾清宫。
王体乾、刘若愚、李永贞都很高兴，这些眼中钉主动辞呈最好不过，而众官以罢官威胁的主角魏四却高兴不起来。
他不会因为威胁而主动离宫，也不允许这些清官离开，虽然他们有各种各样的毛病。
“叶大人，我想明日见见这些大人。”魏四道。
他们恨不得撕了你，你还要和他们相见？叶向高愣住。
“就在文华殿吧，我一个人去。”魏四又道。
“万万不可。”王体乾三人劝阻。
魏四一笑，“这些人都是正人君子，讲道理的人，有什么怕的？对不，叶大人。”
叶大人尴尬而笑。
人文书院内，邹元标摇头不止，“胡闹，瞎胡闹，侪鹤兄为何不阻止呢？”
“可别忘了我现在和你一样，平民百姓。”赵南星苦笑道。
“他们这样做不是眼睁睁的让奸邪小人当权吗？不是把辛苦而来的大好局势拱手相送吗？”邹元标很是气愤。
赵南星抚慰他，“南皋兄不用焦急，让咱们静观其变吧。”
“你是说会有变数？”邹元标望着他。
“可别忘了他们的目的是魏四离宫。”赵南星若有所思。
说到魏四，邹元标心头泛起那种很奇怪的滋味，“我想他不会离宫的。”
“我也是这样想的。”赵南星点着头。
“那他们这样做不是自断前程，不是毁我大明吗？”邹元标顿时眼睛圆睁，忧心之极。
赵南星也很担忧，“若真如此只能说明魏四便是那乱政之人。天意所定，我们又能做什么呢？”
邹元标听出另一层意思，“侪鹤的意思是那魏四能平安渡过这个危机？”
“南皋兄，您觉得有这个可能吗？”赵南星反问。
邹元标皱眉沉思会，带着犹豫道：“别人也许不能，可这个魏四，老夫觉得有可能。”
赵南星笑道：“有可能最好不过，我也可以安心离京了。”
邹元标还想挽留，“侪鹤兄为何不肯留在我人文书院呢？”
“呵呵，南皋兄在京，我在别处，不是可以为国家培养更多的栋梁人才吗？”赵南星道。君子也好面子，都是天下名人，留在人文书院有些寄人篱下的感觉。
邹元标也想到这层关系，便不相劝，说起其他，“前日曾有人来我人文书院劝我开办女学，侪鹤兄猜得到是谁吗？”
“开女学？”赵南星最先惊愕的是这个。
邹元标点点头。
赵南星道：“除了唐武氏时办过女学，女子可以参加科考外，史上再无。此事非同小可，是何人有此惊天之胆，有此动地之识？”
邹元标苦笑道：“侪鹤兄就不肯猜一下吗？”
“魏四？”赵南星脱口而出。
邹元标点头，“不错，是他。他向我讲了一大通道理，令我心动。我已有此意。”
赵南星也是开通之人，“女子上学未尝不可，史上蔡文姬、李清照皆是女子，所作之文我辈也难以匹及。但若真是实行起来，恐怕阻力不小。”
“确实如此，所以他最后说了一句话，原话是这样的：邹先生已到古稀之年，生时不多，若做易事太过轻松，岂不是在浪费生命？”邹元标脑海里盘旋着魏四的话。
“哈哈，所以南皋兄便中了他的激将法。”赵南星笑道。魏四啊魏四，你说的话虽然不中听，却总能让人心动。
“是啊，我若在做易事，岂不是枉费余生。”邹元标坦白承认自己已被魏四说动，“若侪鹤兄能与我一起办这难事，我会更有信心。”
赵南星沉思良久，道：“既办女学，自是用女先生最好，侪鹤倒可以推荐一人。”
“何人？”邹元标急问。
“点唇。”赵南星笑道，“我这也是有私心的，还请南皋兄成全。”
“哈哈，这个私心老夫喜欢。点唇，好，就让她到我这来吧。”邹元标知道老友的私心，若能成功办起女学，必能青史留名，赵点唇自会在其中。
所有递上辞呈的官员都来到文华殿，他们没想到魏四会来，而且是一个人来的。
望着魏四镇定自若地走到最前面，转身面向，目中毫无怒意，也无恐惧，众人不由一愣。
叶向高开口说话，“魏公公见诸位辞呈中无不提到他，有心来见，与大家开诚布公地谈谈。”
“谈什么谈，他在我们就走。”杨涟大喝道。说完便转身，众臣跟着大呼跟着。
“得臣犹在，忧未歇也。困兽犹斗，况国相乎？”魏四在后淡淡地道。
杨涟等人停下来。困兽犹斗，更何况我们呢？我们这样不敢面对一个阉人，岂不是让天下人笑话。
“我想先讲一个故事，我想大家都知道，但我还是想讲。”说完魏四讲起方才这句的由来。
春秋时，晋国发兵去救援被楚攻打的郑国，可是晚到一步，郑国已投降了楚军。这时晋军主帅荀林父主张退兵，可副帅反对，最后由于意见不一致，晋军被楚军打得大败。
晋景公得到这一消息，很是气愤。晋军将领回国后，晋景公立即叫人把败军将领带上殿来，大声斥责，追究责任。那些将领见国君大发雷霆，跪在一旁，不敢吱声，过了一会，荀林父想到自己是主帅，这次大败应负有责任，就跪前一步说：“末将罪该万死，现请求一死。”
景公盛怒之下，拂袖示意卫兵来捆绑荀林父。这时，大夫士贞子上前阻止，不慌不忙地对景公说：“三十多年前，先君文公在对楚的城濮之战中大获全胜，晋国举国欢腾，但文公面无喜色，左右感到很奇怪，就问文公：‘既然击败了强敌，为何反而愁闷？’文公说：‘这次战斗，由于我们采取了正确的战略原则，击破了楚军的左、右翼，中军主帅子玉就完全陷入被动，无法挽回败局，只得收兵。但楚军虽败，主帅子玉尚在，哪里可以松口气啊！困兽犹斗，更何况子玉是一国的宰相呢？我们又有什么可高兴的，他是要来报仇的！’直到后来楚王杀了子玉，文公才喜形于色。楚王杀子玉，是帮了我们晋国的忙。如果说楚国被先王打败是一次失败，那么，杀掉子玉是再次失败。现在您要杀掉林荀父……”
景公听了士贞子的话，恍然大悟，笑着说：“大夫别说了，我懂了，我杀了荀林父，岂不是帮了楚国的忙？这样，我们不是也将一败再败了吗？”
于是，景公当场就赦免了荀林父等将帅。
“困兽犹斗，更何况各位大人呢？”讲完这个故事，魏四继续道，“魏某既然在诸位眼中一文不值，又何必害怕呢？”
“我们不是害怕，我们是不屑与你一斗。”这次说话的是左光斗。
“斗？为何要斗呢？虽然我在内宫，诸位在朝廷，但都是为我大明效力，为皇上效忠，斗从何来？”魏四反问。
杨涟怒道：“宦官当权，为臣者若不斗，岂不是白拿国家俸禄，枉为人臣！”
魏四一笑，“既然要斗，你们都走了，谁和我斗呢？”
“要想我们留下，就请你离开皇宫。”杨涟想啥说啥，毫不给魏四留情面。
“我是不会离开的。”魏四道，很坦然。
“你不离开，那我们就离开。”杨涟道。得到众人响应，纷纷跟着大呼“离开”。
魏四道：“你们一直自命清官，一直自吹自擂忠君爱国，一直痛斥我魏四是乱政之人。我就不明白了，到底是你们在乱政，还是我？”
叶向高觉得有必要说话，“没错，你们离去后，小人们便有机可乘，占据朝廷重要位置，这个国家怎还了得！”
“叶大人说的没错，你们难道要眼睁睁看着我乱政吗？”魏四跟着道。
众臣皆不语。
“杨大人，你的‘二十罪疏’不成立，难道你就不想继续搜集我的罪证，来个‘三十罪疏’或者‘四十罪疏’吗？”魏四望着杨涟道。
“只要你有罪证，我便会弹劾你。”杨涟毫不畏惧。
“你都要辞官了，还如何弹劾我呢？”魏四反问。
杨涟愣住。
“要说的我已说完，你们是否还要辞职，自己好好考虑权衡一下吧。”魏四已向外走，穿过众臣。
困兽犹斗，何况人乎！（未完待续）