正月二十四日凌晨，努尔哈赤一声令下，声势浩大的金军铺天盖地的涌向宁远城。
努尔哈赤以十三副盔甲起家，历经大小战数百，战无不胜攻无不克，快创了大金这大好局面，完全可以冠之以军事家的美誉。他不会傻到用骑兵攻城的地步，他有一套很完整的攻城战术体系，大致可分为三拨。
冲锋在前的是楯兵，所有楯兵都推着楯兵。所谓楯车，就是在一块厚木板上加上轮子，再绷上几层厚牛皮，由于牛皮韧度高、弹性好，所有火枪弓箭都射不破，无数明军就是葬送在这支部队的手上。
第二拨为弓箭手，躲在楯车之后，斜向上发射弓箭。
最后一拨才是骑兵，这时候城墙已基本被毁，骑兵过去只需做一件事：砍脑袋。
此次流程亦是如此，无数楯兵推着楯车毫不畏惧地向城下挺进。他们无需畏惧，在此之前的多次战斗中，他们的牛皮都让明军的火器和弓箭屈服。
渐渐靠近城墙，他们发现预料中的火器和弓箭没有来临。难道明军知道这些都是无用的？
没错，知道没用，何必浪费时间呢，直接使用有用的不就得了。最前面那个城楼上的孙元化大喝道：“发！”
红衣大炮发出可怕的巨响，喷射出可怕的火舌，在金军队伍中爆炸。
于是牛皮破了，于是躲在楯车后的金兵只听到声晴空霹雳，就飞了起来。飞得高的还在闭眼前往城头张望到底是何方怪物有这么大神力，将他们送上了天堂。
当然也有没飞起来的，甚至还来不及满足好奇心，便到了阴曹地府。
“贼至矣！”袁崇焕缓缓走上中楼。他深知此战的重要性，对大明，对自己。他没有必胜的把握，他只有必死的决心。
对了，还有魏四呢。他嘴角露出笑意。
“开打了！”在觉华岛可以听见宁远城传来的响声，魏四独自肃立在山崖，自言自语道。其余人都在他的命令下歇息，他却忍不住过来眺望。
望是望不到的，只能想，想着宁远城的战斗场面。
“是何物？”高坡上稳坐宝马的努尔哈赤惊问。象他这个岁数，像他这样世间万事都经历过的人，也被这巨响惊着了。
“不过是火炮罢了！”代善道。
“我知道是火炮，但明军何时有了这么厉害的火炮了？”努尔哈赤的目光中满是惊奇。
话音刚落，巨响接二连三地来临。放眼望去，在铺天盖地的金军中，到处像是在开花般。
“小小火炮何足惧，任何东西都挡不住我努尔哈赤前进的脚步！”这时的努尔哈赤反而平静下来，蔑视地道。
金军的主攻方向是西南面。这种地方一般属于无人管状态，但也可能是西管南也管。
这次还好是后者，守西城的朱辅管了，守南城的祖大寿也管了。当奋勇顽强好不怕死的金兵踏着战友的尸体到了城下，架起云梯，拼着命往上爬时，迎来了无数巨石。
被击中的*迸裂，为被击中的也摔下去，皮开肉绽。这还不算完，他们猛然发现收到的攻击不仅来自头顶，还有左侧、右侧、后侧，简直无法躲闪，令人痛不欲生。火器和弓箭对付牛皮不成，对付人皮还是绰绰有余的。
大家一定记得宁远城独特的“山”字型构造，这个构造使敌人受到了全方位的攻击，能够替他们遮挡的只有同伴的尸体，顿时城下尸骨遍布，血流成河。
然而，不能退缩，因为大汗的威名在那，因为大金勇士的精神在那。云梯被推倒再次架起，金兵义无反顾地不断地进攻进攻再进攻，毫不在乎死伤。
“挖！”努尔哈赤见此情景，厉声下令。
命令很快到了最前方，金兵们改变策略，在头上盖牛皮木板，冲到城下死角，用大斧、刀剑对着城墙猛劈猛凿，竟然很快凿开几个两丈宽大洞。
按理城墙该倒塌了吧，然而没有。原因很简单，今年的冬天出奇的冷，将城墙冻住了。
这个寒冷的冬天让努尔哈赤可以踏冰攻向觉华岛，也给他出了这个难题。
这不算难题，金兵们相信。你不垮我就挖个不停，等全都挖空了，还能不倒塌吗？
“快用魏公公的法子。”这时，见这边形势危机，匆忙赶过来的祖大寿大喊。
是啊，怎么把这法子忘记了呢！可是能管用吗？管不管用，用了再说，总比这什么也不用强吧。
很快棉被到了，很快稻草铺好了，很快*裹好了，很快用火点燃了，很快扔到城下了，很快……
沾满了*的棉被开始剧烈燃烧，随着寒风四处飘散，飘到哪里，烧到哪里。烧到哪里，哪里就会陷入火海，即便就地不断翻滚，也毫无作用。
管用，魏公公的法子真得很管用呢！
于是很快这个法子传开，很快宁远城下尽是火海，很快英勇无比的大金“打洞”队全军覆没，很快……
努尔哈赤发现了问题所在，虽然主攻方向在西南，但四面都在攻击，太过分散。于是他再改变策略，全力攻击城池一面。他选择了南城，因为他觉得南城似乎撑不住了。
努尔哈赤的判断没错，祖大寿有些撑不住了。
金兵不再挖墙，全力以赴地架起云梯，向上涌去。死了的死了，没死的就把自己当做是死了，只顾向上爬。金军的弓箭兵不断向城头射箭给以火力支持。
在这种不要命的猛攻下，南城守军死伤过半，更有许多金兵上了城墙，与明兵肉搏。
祖大寿这时没想到逃跑，也无处逃，他嘴中大骂不停，手中大刀砍个不停，试图将上了城墙的金兵赶下去。
坐镇中楼的袁崇焕看到这一切，向预备队，来自广西的“狼军”统领林凤翔下令，“跟我来！”
他亲自领着两千狼兵迅速赶到南城，厉声大喝：“把敌人赶下去。”
四周都在激战，咱却闲着。早已蠢蠢欲动的林凤翔一挥手中钢叉，“杀！”这些比狼还要凶猛的“狼兵”高喊着“杀”冲向金兵。
冲上城墙的金兵马上发现来得这支队伍大大不同。他们的刀更锋利，他们的气势更逼人，特别是那位拿钢叉的，就像在捕杀野兔一样叉了一个又一个金兵。
祖大寿见援兵到来，精神大振，大吼道：“杀，杀光他们！”
上了城墙，除了摔下去是无法退回的，这些金兵全部毙命，金兵的攻势被遏制。
城下尸体堆满，尸体之上是同伴的脚。金兵踏着同伴的尸体继续着猛攻，虽然自己很可能会成为被其他同伴脚踏的尸体。
受“*”的启发，城上的防守开始以火为主，什么火把、火球，只要能烧的着的东西就点燃扔下去。这招还真绝，在这个严寒的冬天，金兵都穿着棉衣，遇火即燃，燃了只有翻滚灭火，结果又殃及到其他战友。
冬日的夕阳格外红，与红通通的宁远城交相辉映，不觉间已是黄昏。
努尔哈赤目光严峻，西望斜阳，无奈下达了暂停攻击的命令。
宁远城墙上，军民欢呼不已，直冲渐渐灰暗的天空。
“*已经不多了！”孙元化来汇报。
“节约点用，要用到关键处。”袁崇焕叮嘱道。红衣大炮威力大，但消耗的*也大，这点在之前被忽略。
然后各城将领来汇报大致伤亡及城墙损坏情况，南城是重灾区，所幸林凤翔的狼军及时补充。但这已是袁崇焕手里最后的底牌，已无兵可以调遣。
“敌军对东城的攻击较弱，末将明日调派些兵力来南城。”满桂道。
祖大寿大喜不已。
袁崇焕猛然想起魏四在临走时说的一句话：虽夜战非敌所长，也要小心敌人夜袭。“不用明日，就现在。向全体将士传话，今夜决不可掉以轻心，坚守岗位，以防敌人来攻。”
“袁大人是说敌人会夜战？”满桂略有怀疑。
袁崇焕点点头，“不得不防！”
“你都在这站了一天，那边也不响动了，可以回去了吧。”尤三妹轻声道。
魏四愣了下，“哦，三妹，你啥时来的？”
“岂止是我，你自己看。”
魏四转身一看，孙抚民、秦良玉、孙天赐、秦家三兄弟等人都在后立着。
“大家早就来了，不忍心打扰你。”三妹补充道。
“哈哈，如此最好，来生火，大家就在这聚餐。”魏四大笑道。
“不可以。”一个洪亮的声音阻止，是火炮手葛雄。那边的三间屋已造好，有一间堆放着*。
魏四一拍额头，“我差点忘了。葛雄，你恪尽职守，值得表扬。”
葛雄难为情地道：“谢魏公公夸奖。”
魏四再回头望向宁远城方向，心想袁崇焕应该会堤防敌军夜战的。然后转身对众人道：“走，回屋，痛吃一顿！”
努尔哈赤愤怒至极。萨尔浒时，面对人数是自己一倍多的明军，面对大明猛将杜松、刘铤，他镇定自若，指挥自如；而现在，对方是一个连名字也未听说过据说还是个文官的袁崇焕，却被阻在城外。
想到这，怒不可遏的努尔哈赤站起，下达了一个出人意料的命令：“夜攻！”（未完待续）