孙承宗回京后，向内阁上疏此次辽东之行的收获，并提出自己观点，赞同袁崇焕在宁远筑城。
内阁和兵部经过紧急磋商，恐将帅不和，下令撤除王在晋经略之职，改由孙承宗兼任。
孙承宗跟着下令袁崇焕和满桂率兵驻守宁远，满桂便是那年随熊延弼巡视辽东的那位青年军官，这几年已成长为能征善战的将军。到任后的袁崇焕马不停蹄，大张旗鼓地开始筑城，并立下规格：城墙高三丈二尺，城雉再高六尺，城墙墙址广三丈。
内宫仍在进行着翻天覆地的变化，王体乾大刀阔斧地继续着“清洗”。在宫中这么多年的王安总有一些朋友，一些死党，他们或被削职，或被驱逐。当然，有人走就有人来，李永贞进了司礼监，许多亲信被提拔。
内宫的人们在心中痛骂着王体乾的心狠手辣，但他毫不在意。哪次的权力交接不是这样呢？慢慢习惯，人们也就把这些忘记。
魏四对这些两耳不闻，虽然王体乾总会在行事前征求他的意见。有时候，装作不知道会好过些。
可眼前王体乾这个提议立刻召来魏四的反对，“他已去了南海子，能起什么风浪。已这把岁数，身体又这么差，算了，就让他安度晚年吧。”
“南海子提督宋晋将他当爹一样供着，这万一哪日卷土重来，怎还了得？”王体乾忧心忡忡。
魏四淡淡笑道：“那是我派人向他吩咐的。”
王体乾露出不悦，“你怎可如此糊涂，斩草不除根，来年又发生，只有灭了他才最为稳妥。”
魏四有些生气，“休要再提此事，我是不会答应的。”
“魏老弟慈悲心肠会误事的。”王体乾仍在劝说。
“能误何事，休要再说。王安公公有恩与我，我怎能做忘恩负义之人。”魏四仍坚持自己观点。
王体乾只好不再说下去，但他杀王安，以绝后患的决心丝毫也不减弱。
魏四来到东厂，孙云鹤带厂内众人慌忙迎接。
“云鹤，以后你就是掌班，代我管理好东厂。”魏四微笑拍着他的肩膀。这小子聪明机灵，可以大用。
孙云鹤喜出望外，跪地高呼：“谢魏公公千岁，千岁，千千岁！”
“不许瞎喊。”魏四忙制止，可其他人也已跪地高呼着同样的口号。
魏四顿怒：“孙云鹤，你还想不想跟我了？”
“公公现在已是皇上之下，皇上是万岁，公公是千岁，何错之有？”孙云鹤辩道。
“胡扯！哪个说皇上之下便是我？快给我起来，若让我再听到这话，必不轻饶！”魏四怒气更甚，语气严厉。
众人这才罢休。可这句“千岁”已很快在宫内传开，甚至到了宫外。
“魏千岁？”叶向高一愣。
“不错，早已传开，说魏四是魏千岁。”说话的是杨涟。
叶向高沉思良久，道：“杨大人大惊小怪了，也许是那些奴才的玩笑罢了。再说对于内宫，咱们也无法插手。”
杨涟不由怒气，暴跳如雷，“正是这样，王安公公才会被驱逐。叶大人，咱们对内宫太过纵容！如此下去，怎还了得！”
“王安公公乃自请辞职，我与大家都去劝过。杨大人怎可说是我之错？”叶向高虽知他的暴躁脾气，可也不愿轻易认输。
杨涟上接不接下气，拔腿向外走，便走边怒道：“你就等着瞧吧，看那些阉人如何把这天下弄得乌烟瘴气！”
杨涟的话虽然是气话，但也提醒叶向高对内廷不能太过纵容。王安的离去虽说与外廷关系不大，但也负有一定的责任。想到这，他向部下喊道：“去将魏忠贤喊来。”
部下不知道哪个是魏忠贤，愣在那。
“司礼监的魏四。”叶向高不耐烦地道。
魏四啊，这个知道。部下忙过去。
“叶大人唤小的何事？”魏四来到，恭敬行礼。
“哦，听闻内宫最近比较混乱，所以特喊你来问问。”叶向高说得比较含糊。
魏四微笑道：“叶大人，这个应该问王体乾公公吧，他才是司礼监掌印。”
叶向高跟着一笑，“但我听说宫里人都喊你魏千岁呢。”
确实有过，魏四并不狡辩，“确有此事。”
“你难道没觉得不妥吗？”叶向高收起笑容，紧紧盯着他。
魏四的表情没有一丝的惊慌，“叶大人觉得不妥？”
叶向高手捋胡须，道：“我知道魏公公常有高人之举，但这称呼实在不妥，这不等于是说你一人之下，万人之上吗？”
魏四很糊涂地摇摇头，“叶大人为何有这一说？从一千到一万，中间有九千呢，我哪里是一人之下呢？分明是九千人之下嘛。”
这？叶向高无语以对。
“叶大人，魏四现在是司礼监秉笔，说九千人之下并不为过吧？”魏四继续反问。
叶向高不得不摆手道：“虽是这个理，但这称呼容易引起大家误会。魏公公现在已是内宫栋梁，总不想因为这个给自己带来不必要的麻烦吧。”
魏四点头，“叶大人说的是，魏四已下令不许如此称呼。”众口难封，这个称呼已流传开来。
叶向高又例行公事般叮嘱魏四几句，希望他能在这混乱时期很好地发挥作用，维护好内宫秩序。
魏四坦言将尽力而为便告辞，出去时遇到匆匆而来的赵南星和邹元标。
魏四忙向赵南星行礼致谢，因为赵南星经过认真考量后，已破格提拔，任命徐光启为河南道监察御史，并督练新兵。
“是他符合条件，才干突出，不用谢我。”赵南星淡淡地道。
邹元标在旁冷眼看着魏四，不阴不阳地道：“魏公公最近好是风光哪！”
这句刺耳的话让魏四很不舒服，尴尬地道：“不打扰两位大人，魏四去了。”
两人盯着魏四的背影良久，赵南星道：“看来叶大人已与他谈过。”
“哼，千岁，真是胡闹，若不好好管制，只怕那句预言便要成真。”邹元标道。是杨涟找到他二人，说了“千岁”之事，才引得两人忙来文华殿劝告叶向高加强对内宫的约束。
叶向高对这两位前辈很是恭敬，将与魏四的谈话几乎原封不动地告之。
两人虽觉得魏四的解释颇为牵强，但却无反驳的理由，一时愣住。
为何他总能找到开脱的理由呢。赵南星望向邹元标。
为何他的理由总是不能反驳呢。邹元标也望过来。
四目相碰，更添忧虑。若这魏四真是预言中乱政那人，可就难以应付了。
魏四很低调地来到珠市口，交代李善载妥善保管好地契，并要求他仍与之前一样，月底将红利拿给王安。
然后来到“雨婵堂”，见谈雨婵正在忙碌，便随意问了可莲和可荷几句，就要离开，正碰到谈雨婵和女病人出来。
魏四只觉这位姑娘熟悉，却想不起。
“赵小姐放心，服下这些药后，明日便会无事。”雨婵宽慰病人。
“雨婵姐的医术名扬天下，让点唇佩服！”病人笑脸如花。
赵小姐？点唇？不就是赵南星那个小女儿吗？魏四不由仔细望了几眼。女大十八变，果然如此，比之雄县的稚气未消女人味浓郁许多，标致许多。
“魏四，你来做啥？”谈雨婵见他的眼神不礼貌地停在赵点唇身上，大声喝问。
魏四忙收回目光，“哦，无事，过来看看。”
“魏四？你是魏四？”赵点唇惊讶望着魏四。
“正是。”
“皇上赐婚赐名那个魏四？”赵点唇的俏丽双目在魏四身上乱转。
“正是。”
点唇的目光变得厌恶，“你一个阉人，娶什么老婆，这不是耽误了女孩家的青春嘛。”
魏四忙解释，“是皇上御赐，并非魏四所愿。”
“哼，要不是你糊弄皇上，他又怎会作出这滑稽事。”点唇扬起俏脸。
谈雨婵低头抿嘴偷笑。
这句话引来魏四的不愿，他板着面孔道：“赵小姐这么说十分不中听。我想请问当年赵大人为何要辞官而去，现在又为何回京为官呢？”
“先前……”赵点唇便要辩解。
魏四打断她，“是因为境地不同。人们在不同的境地下有时只能无奈地接受，身不由己。赵大人无奈离去又无奈归来，我魏四也是无奈接受罢了。”
“可是……”点唇被魏四呛得面红耳赤。
“没有可是，就像赵大人在雄县遇刺一样，完全的无来由，就这样发生了，不管你是否情愿。”魏四再次将她打断。
说到这事，赵点唇惊愕万分，张大眼睛再看魏四片刻，娇声惊呼，“是你，你是就救我们的那个乞丐！”
既然已经被她认出，魏四也不隐瞒，点头道：“不错，正是。”
怪不得好像在哪见过呢。赵点唇顿时惊慌起来，不知怎么说下去。
这时，赵南星那两位义子进来，“点唇，怎会这么久？”两人陪她一起来此看病，久不出来，便进来察看。
“轩宇哥，轩峰哥，你们看他是谁？”赵点唇纤指指向魏四。
两人盯了半天，没认出。
“雄县，乞丐。”点唇提醒。
两人一联系，顿时想起，“啊，是你！”
“他，他就是魏四！”点唇又道，表情是惊讶中带着兴奋。
女孩子的心总是很难猜，起初还在憎恶这位阉人，现在却因为是救命恩人，竟变得有些崇拜。（未完待续）