*鹤因为王化贞的失广宁而辞官，那谁来担负熊延弼的不战而失辽西呢？曾力捧熊延弼的刘一璟成为众矢之的。
本已销声匿迹的浙党、齐党余孽纷纷上阵，上疏弹劾刘一璟。
面对这个局面，叶向高却采取了旁观中立的态度，让刘一璟甚为心寒。
在巨大的压力面前，在只有少数人支持的事态前，心灰意冷的刘一璟连夜提出辞疏，告老还乡。
王化贞是东林人，熊延弼是东林人荐举，初掌朝政的东林人顺水推舟，准了他的辞呈。于是，*鹤与刘一璟成为此次广宁失守的替罪羊。
王、熊之案也正式进入审理过程。
会审的二十八位官员分别发表自己的意见，并签署对量刑的看法。有人认为熊与王虽都是逃，但性质不同，建议杀王化贞、戍熊延弼。当由于只是少数人，不占上风。最终决定熊与王皆处极刑。
“熊比杨镐，更多一逃；比袁应泰，反欠一死。宜用重典，以警将来！”
首辅叶向高看着对熊延弼的判决，思考长久，没有立即批准执行，提出三法司会审后再作决定。熊延弼被押回京城，投入刑部大牢。
王安拖着病体坚持处理政务，他向内阁提出，允许内宫派人参与到审理中。
王安也是先皇的顾命大臣，又与朝廷保持着良好关系，对于他这个请求，叶向高等人自是答应。
王安知道自己的身体状况，在经过仔细斟酌后，决定派魏四前去。然而去传魏四的小太监回来说他不在宫内，令王安很是惊讶。
“王公公，魏四来了！”刚刚从关外赶回的魏四一听王安传唤，便急急赶来，连衣服也没换，全是尘土，一副风尘仆仆的模样。
正在困惑的王安见是他，有些责怪地问道：“如今政务繁忙，内外宫都混乱不堪，你这是跑哪去了？”
魏四喘着粗气，“禀公公，小人去了趟关外。”
王安惊愕不已，“你去关外作甚！”
“公公还记得训练腾骧四卫营的袁崇焕吗？”魏四道，“他要去关外考察，小人毕竟在关外呆过些时日，便随同前往引路。”
王安责备道：“关外形势不明，若有个三长两短，杂家岂不少了个帮手。”
魏四笑笑，“公公放心，魏四总是把性命放第一位的。公公唤小人何事？”
王安向他说起会同三法司共同审理王、熊案之事。
“这个？”魏四犹豫起来。按说这是代表皇上去观审，一般都是执掌东厂的司礼监掌印太监才有资格。
“不碍事，你只是去观看，以显皇威，审理过程等不用插手。”王安看出他的疑惑。
魏四忧虑地道：“小人只是御马监掌印，恐怕其他公公会不满意。”
“是这样，王体乾、刘若愚已举荐你入司礼监任秉笔。”王安道，“待这个案子结束后，你便入司礼监。你这是代杂家而去，其他人有何话说。”
魏四假装思索会，答应下来。是假装，因为他早有决定。
这个案子要审，责任人要追究，但前线防务也要进行。从关外回来的袁崇焕在第一时间来到孙承宗面前，不等这位新尚书责骂他的擅离职守，便牛气冲天地道：“给我足够的兵马和粮草，我一人便可守住山海关！”
他的牛气来自于这几日的考察成果，他已有防守之策，这其中也少不了魏四的分析和判断。
魏四决不是凡人。这就是两人关外一趟后，袁崇焕的另一判断。
“那你说说吧。”孙承宗有些不相信地道。他听说过袁崇焕在兵部常发表自己的看法，今日倒要看看有多少货。
袁崇焕摊开他与魏四共同绘制的简易地图，缓缓说起，头头是道，甚至连两座山崖间的距离都说得很精准。
孙承宗的眉头渐渐舒展开来。在这个忧急彷偟的时刻，袁崇焕便像是上天赐给大明的天神，拨开一切迷雾，看清前进的道路。
袁崇焕讲完，孙承宗不住点头，“好，好。你先回去，待我与其他阁臣商议后再给你分派。”
袁崇焕感激退下。他感激孙承宗能赏识自己的才华和报国之心，他更感激从关外回来时魏四对他说的那番话。
“袁大人回京后要直接去找兵部尚书孙承宗，将你的策略毫无保留地告诉他。如今的朝廷高层，懂得用兵的人也就他了，我相信他会给你一展抱负的机会。内阁其他人都是文人，对军事一窍不通，孙承宗相信你，他们自然也就相信。”
正如魏四所料，次日内阁及兵部便决定破格升他为兵备佥事，协助新任辽东经略的王在晋防守山海关。
梦想已久的机会终于得到，雄心勃勃的袁崇焕立刻行动起来，立刻加急书信回家乡，令招募兵勇前往山海关。并同时向兵部申请调广西狼兵往前线，得到批准。
在他看来广西狼兵雄于天下，冲锋陷阵，毫不畏死，是大明朝最有威力的军事武装。当然在这之后的与金战斗中，这支队伍没有辜负他的期望。
将去山海关，袁崇焕在与孙承宗长谈后，又去到刑部大牢向熊延弼请教。
两人并不相识，面对袁崇焕的诚恳，熊延弼便将心中想法全盘托出。
“毛文龙是我置下的重要棋子，要好好利用。”这是熊延弼说的最后一句话。袁崇焕受益匪浅，临别时跪地致谢。
然后他要见的人就是魏四。平日里狂傲十足的他在魏四面前情不自禁地收敛许多，很礼貌地感谢魏四随他同去关外，感谢魏四教给他把握机会的方法等等。
魏四谦逊地表示都是举手之劳，并向他能一展抱负贺喜。
袁崇焕离去后，魏四想到熊延弼。明日便是三司会审之日，他的结局会怎样呢？
三法司会审在刑部大堂举行，除刑部尚书张问达外，都察院左都御史邹元标、大理寺卿周应秋皆是泰昌帝朱常洛驾崩后启用的。
邹元标先前曾经提起过，“三君”之一，与顾宪成、赵南星齐名，名扬天下，岳阳楼观赏汤显祖《牡丹亭》那位。
周应秋在这里不得不多说几句。他不属于任何派别，之前任工部侍郎也四平八稳，无甚建树，他是叶向高出于全面考虑提拔的。叶向高考虑到若满朝尽是东林人，会引来天下人的反感，而周应秋无派别的身份为他增添了筹码。
这样最好不过，既能平息人们怨气，又不会增加敌对势力的实力。再说这时的大理寺也无甚权力，基本上大案都属刑部，让他坐这个大理寺卿也无所谓。
魏四来时，这三位主持人以及其他官员都已坐定，施礼后，他坐到右侧最后一个空位，这显然就是留给他的。
张问达等人已知内宫来人并非王安，也就很不屑地留了这下首之位。反正不过是个旁听者，没有安排到墙角已经很不错了。
这些官员中，只有张问达与魏四打过交道，其他人只知其名，不知其人。周应秋有意无意地多看了魏四两眼。而邹元标对内宫太监无甚好感，所以连看也没看一眼。
三位主持人相互示意后，审判开始，先请来的是王化贞。
王化贞一进大堂便跪地大哭，接着开始推诿责任，说熊延弼拒不听他提出的“过河大战、河东宽大可战、河西窄小难战”方略。然后便是嫁祸，说广宁危在旦夕，“经略领兵来救，后又逃回，罪归于经略，与我无干！”
哭声中夹杂着怨妇般的喊声，刺耳别扭，有官员忍不住捂一下耳朵。
他的狡辩没有得到同情，反而令三位主审官及其他官员更加反感。邹元标一针见血指出：“敌骑兵尚在百里之外，王巡抚就放弃广宁逃走。请问王巡抚，此罪你如何辨？”
王化贞刚想争辩，张问达厉喝道：“事实不可争辩，王巡抚唯有领罪，日后或许还有出头之日。”
王化贞吓得磕头不已，献上“自白书”，退了出去。
他的自白其实不用看，与方才哭诉的内容完全一样。
三位主审相互说了几句后，便令熊延弼进堂。
熊延弼的气概与王化贞天壤之别，他只跪了一下便站起。三主审露出不悦。
“本官在去山海关前便被拜兵部尚书，经略辽东，所以本官可以不跪。”熊延弼双目上瞟，傲慢之色现于言表。
张问达问道：“关于广宁之失，经略如何解释？”
熊延弼不屑道：“我得圣旨乃镇守山海关，并无驻扎广宁字样。广宁之失，罪在驻扎广宁的王化贞，与我何干。”
他这是在推卸责任，但也是事实。
邹元标与熊延弼并无仇恨，心底里还有些欣赏，但对他这个态度十分不满，厉声道：“广宁告急之日，经略若能仗义誓师，收残兵以图恢复，反败为功，死且不朽。而经略却一听兵败，先奔山海关，即使有盖世之气概，也不足以赎丧师失地之罪。如今失地丧城，功罪一体，难辞其责。”
“依邹御史这么说，那我觉得兵部、内阁，包括小皇上都难逃其责。”熊延弼出言激烈，“兵部与内阁轻信王化贞之言，不经调查不通过我这个经略便下达错误命令，难道没罪吗？”
众人瞠目结舌。
“小皇上年幼，无法亲领朝政，任由庸臣误国，是不是也有罪呢？”熊延弼继续道。
众人愈加瞠目结舌。（未完待续）