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第二五一章 旁听者
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*鹤因为王化贞的失广宁而辞官,那谁来担负熊延弼的不战而失辽西呢?曾力捧熊延弼的刘一璟成为众矢之的。

本已销声匿迹的浙党、齐党余孽纷纷上阵,上疏弹劾刘一璟。

面对这个局面,叶向高却采取了旁观中立的态度,让刘一璟甚为心寒。

在巨大的压力面前,在只有少数人支持的事态前,心灰意冷的刘一璟连夜提出辞疏,告老还乡。

王化贞是东林人,熊延弼是东林人荐举,初掌朝政的东林人顺水推舟,准了他的辞呈。于是,*鹤与刘一璟成为此次广宁失守的替罪羊。

王、熊之案也正式进入审理过程。

会审的二十八位官员分别发表自己的意见,并签署对量刑的看法。有人认为熊与王虽都是逃,但性质不同,建议杀王化贞、戍熊延弼。当由于只是少数人,不占上风。最终决定熊与王皆处极刑。

“熊比杨镐,更多一逃;比袁应泰,反欠一死。宜用重典,以警将来!”

首辅叶向高看着对熊延弼的判决,思考长久,没有立即批准执行,提出三法司会审后再作决定。熊延弼被押回京城,投入刑部大牢。

王安拖着病体坚持处理政务,他向内阁提出,允许内宫派人参与到审理中。

王安也是先皇的顾命大臣,又与朝廷保持着良好关系,对于他这个请求,叶向高等人自是答应。

王安知道自己的身体状况,在经过仔细斟酌后,决定派魏四前去。然而去传魏四的小太监回来说他不在宫内,令王安很是惊讶。

“王公公,魏四来了!”刚刚从关外赶回的魏四一听王安传唤,便急急赶来,连衣服也没换,全是尘土,一副风尘仆仆的模样。

正在困惑的王安见是他,有些责怪地问道:“如今政务繁忙,内外宫都混乱不堪,你这是跑哪去了?”

魏四喘着粗气,“禀公公,小人去了趟关外。”

王安惊愕不已,“你去关外作甚!”

“公公还记得训练腾骧四卫营的袁崇焕吗?”魏四道,“他要去关外考察,小人毕竟在关外呆过些时日,便随同前往引路。”

王安责备道:“关外形势不明,若有个三长两短,杂家岂不少了个帮手。”

魏四笑笑,“公公放心,魏四总是把性命放第一位的。公公唤小人何事?”

王安向他说起会同三法司共同审理王、熊案之事。

“这个?”魏四犹豫起来。按说这是代表皇上去观审,一般都是执掌东厂的司礼监掌印太监才有资格。

“不碍事,你只是去观看,以显皇威,审理过程等不用插手。”王安看出他的疑惑。

魏四忧虑地道:“小人只是御马监掌印,恐怕其他公公会不满意。”

“是这样,王体乾、刘若愚已举荐你入司礼监任秉笔。”王安道,“待这个案子结束后,你便入司礼监。你这是代杂家而去,其他人有何话说。”

魏四假装思索会,答应下来。是假装,因为他早有决定。

这个案子要审,责任人要追究,但前线防务也要进行。从关外回来的袁崇焕在第一时间来到孙承宗面前,不等这位新尚书责骂他的擅离职守,便牛气冲天地道:“给我足够的兵马和粮草,我一人便可守住山海关!”

他的牛气来自于这几日的考察成果,他已有防守之策,这其中也少不了魏四的分析和判断。

魏四决不是凡人。这就是两人关外一趟后,袁崇焕的另一判断。

“那你说说吧。”孙承宗有些不相信地道。他听说过袁崇焕在兵部常发表自己的看法,今日倒要看看有多少货。

袁崇焕摊开他与魏四共同绘制的简易地图,缓缓说起,头头是道,甚至连两座山崖间的距离都说得很精准。

孙承宗的眉头渐渐舒展开来。在这个忧急彷偟的时刻,袁崇焕便像是上天赐给大明的天神,拨开一切迷雾,看清前进的道路。

袁崇焕讲完,孙承宗不住点头,“好,好。你先回去,待我与其他阁臣商议后再给你分派。”

袁崇焕感激退下。他感激孙承宗能赏识自己的才华和报国之心,他更感激从关外回来时魏四对他说的那番话。

“袁大人回京后要直接去找兵部尚书孙承宗,将你的策略毫无保留地告诉他。如今的朝廷高层,懂得用兵的人也就他了,我相信他会给你一展抱负的机会。内阁其他人都是文人,对军事一窍不通,孙承宗相信你,他们自然也就相信。”

正如魏四所料,次日内阁及兵部便决定破格升他为兵备佥事,协助新任辽东经略的王在晋防守山海关。

梦想已久的机会终于得到,雄心勃勃的袁崇焕立刻行动起来,立刻加急书信回家乡,令招募兵勇前往山海关。并同时向兵部申请调广西狼兵往前线,得到批准。

在他看来广西狼兵雄于天下,冲锋陷阵,毫不畏死,是大明朝最有威力的军事武装。当然在这之后的与金战斗中,这支队伍没有辜负他的期望。

将去山海关,袁崇焕在与孙承宗长谈后,又去到刑部大牢向熊延弼请教。

两人并不相识,面对袁崇焕的诚恳,熊延弼便将心中想法全盘托出。

“毛文龙是我置下的重要棋子,要好好利用。”这是熊延弼说的最后一句话。袁崇焕受益匪浅,临别时跪地致谢。

然后他要见的人就是魏四。平日里狂傲十足的他在魏四面前情不自禁地收敛许多,很礼貌地感谢魏四随他同去关外,感谢魏四教给他把握机会的方法等等。

魏四谦逊地表示都是举手之劳,并向他能一展抱负贺喜。

袁崇焕离去后,魏四想到熊延弼。明日便是三司会审之日,他的结局会怎样呢?

三法司会审在刑部大堂举行,除刑部尚书张问达外,都察院左都御史邹元标、大理寺卿周应秋皆是泰昌帝朱常洛驾崩后启用的。

邹元标先前曾经提起过,“三君”之一,与顾宪成、赵南星齐名,名扬天下,岳阳楼观赏汤显祖《牡丹亭》那位。

周应秋在这里不得不多说几句。他不属于任何派别,之前任工部侍郎也四平八稳,无甚建树,他是叶向高出于全面考虑提拔的。叶向高考虑到若满朝尽是东林人,会引来天下人的反感,而周应秋无派别的身份为他增添了筹码。

这样最好不过,既能平息人们怨气,又不会增加敌对势力的实力。再说这时的大理寺也无甚权力,基本上大案都属刑部,让他坐这个大理寺卿也无所谓。

魏四来时,这三位主持人以及其他官员都已坐定,施礼后,他坐到右侧最后一个空位,这显然就是留给他的。

张问达等人已知内宫来人并非王安,也就很不屑地留了这下首之位。反正不过是个旁听者,没有安排到墙角已经很不错了。

这些官员中,只有张问达与魏四打过交道,其他人只知其名,不知其人。周应秋有意无意地多看了魏四两眼。而邹元标对内宫太监无甚好感,所以连看也没看一眼。

三位主持人相互示意后,审判开始,先请来的是王化贞。

王化贞一进大堂便跪地大哭,接着开始推诿责任,说熊延弼拒不听他提出的“过河大战、河东宽大可战、河西窄小难战”方略。然后便是嫁祸,说广宁危在旦夕,“经略领兵来救,后又逃回,罪归于经略,与我无干!”

哭声中夹杂着怨妇般的喊声,刺耳别扭,有官员忍不住捂一下耳朵。

他的狡辩没有得到同情,反而令三位主审官及其他官员更加反感。邹元标一针见血指出:“敌骑兵尚在百里之外,王巡抚就放弃广宁逃走。请问王巡抚,此罪你如何辨?”

王化贞刚想争辩,张问达厉喝道:“事实不可争辩,王巡抚唯有领罪,日后或许还有出头之日。”

王化贞吓得磕头不已,献上“自白书”,退了出去。

他的自白其实不用看,与方才哭诉的内容完全一样。

三位主审相互说了几句后,便令熊延弼进堂。

熊延弼的气概与王化贞天壤之别,他只跪了一下便站起。三主审露出不悦。

“本官在去山海关前便被拜兵部尚书,经略辽东,所以本官可以不跪。”熊延弼双目上瞟,傲慢之色现于言表。

张问达问道:“关于广宁之失,经略如何解释?”

熊延弼不屑道:“我得圣旨乃镇守山海关,并无驻扎广宁字样。广宁之失,罪在驻扎广宁的王化贞,与我何干。”

他这是在推卸责任,但也是事实。

邹元标与熊延弼并无仇恨,心底里还有些欣赏,但对他这个态度十分不满,厉声道:“广宁告急之日,经略若能仗义誓师,收残兵以图恢复,反败为功,死且不朽。而经略却一听兵败,先奔山海关,即使有盖世之气概,也不足以赎丧师失地之罪。如今失地丧城,功罪一体,难辞其责。”

“依邹御史这么说,那我觉得兵部、内阁,包括小皇上都难逃其责。”熊延弼出言激烈,“兵部与内阁轻信王化贞之言,不经调查不通过我这个经略便下达错误命令,难道没罪吗?”

众人瞠目结舌。

“小皇上年幼,无法亲领朝政,任由庸臣误国,是不是也有罪呢?”熊延弼继续道。

众人愈加瞠目结舌。(未完待续)

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