万历脸色大变，“是何人折子竟要你拿来？”
魏四老实回答：“奴才不知他为何人。但知他跪宫门已有五日，只为面圣。是他的一片赤诚之心感动奴才，奴才才答应下来。”
“魏四，你个奴才！”万历脸色已变得铁青，大怒，“你是在责怪朕看不见他的赤诚之心吗？”
本对魏四有些好感的郑贵妃见皇上发怒，立刻大骂：“大胆奴才，快些退下。”
“皇上，请容奴才说完。”魏四伏地高喊。
万历的目光如毒蛇般落在魏四身上，“魏四，你若说不出让朕满意的理由，朕便将你发配到净军。”
只要你肯听，就说明你还没有昏庸。魏四先叩头再道：“皇上，奴才明知会受罚还愿受他之托把奏折拿给皇上，全是为了皇上和娘娘哪。”
为了朕？万历早听惯了这些话，冷笑一声。
怎么还有我？郑贵妃不觉一愣。
“自这人跪在宫门后，整个京城都在谈论这事。奴才听到一些，大多是说皇上被人所惑，不肯听忠臣一言。”魏四的声音略带颤抖，他猜得出说完的后果。
果然，万历怒不可遏，“都是那些混账东西，全给抓起来。朕这些日子心系辽东，何曾睡过安稳觉。”
这不是在说我媚惑皇上吗？郑贵妃也是脸色巨变，目中燃火，“皇上，你要给妾身做主呀。”
万历忙安慰，“放心，我会把他们全杀了！”
这时，魏四接话道：“皇上应知‘无源之水，无土之木’这句话吧。已成江河奔腾的水如何能阻住，已扎根大地枝叶繁茂的大树如何能让它不成长？奴才觉得，遏制这些谣言很简单，接过他的奏折便是。所以奴才方斗胆接他所托。”
“你是说这样能成？”万历怀疑地问。
“现在魏四已拿来奏折给皇上，这就回去对他说。他若仍跪那，那就不是忠义，是赖皮了。”魏四道。
万历和郑贵妃忍住笑。
魏四继续道：“其实皇上看不看这奏折都没关系，只要接过去便可。这样便可博得臣民的赞颂，那些谣言不攻自破。”魏四的心里是希望他把奏折扔到一旁，再也不管，因为这张铨的话太过激烈。
“是啊，接了就是吧，咱不看便是。”郑贵妃觉得魏四说得有理，劝道。
万历犹豫会，甩头向王朝辅，“小辅子，拿过来。”
魏四喜出望外地将那折子双手奉上，见王朝辅放到案上时，万历便要翻阅，忙道：“皇上，还请给奴才一个证明，也好让那人知道奴才守信。”
万历放下奏折，在桌上白纸上写了一个字：接，然后盖上玉玺。
魏四接过后，又连连磕头谢恩，赶紧回向宫门。
张铨仍跪地，杨涟他们四个仍陪着，见魏四回来，神情轻松，猜测事已办成。
魏四未说话，将那盖有玉玺的“接”字递给张铨。
“皇上已经接了奏折，张大人，您快起来吧。”那四人在旁看后，大喜道。
魏四淡淡地道：“皇上已接奏折，张大人速速离开这里吧。”他怕万历看了奏折便改变主意。
其实在魏四离开，万历好奇地拿起奏折，只看了一小段，便把奏折扔到地上，暴跳如雷，大喊道：“混帐东西！快来人捉住他，别叫他跑了！”
“辽左将帅无由展布、仰屋而叹，陛下内库金银堆积如山，以有用之物，置于无用之地，与粪土瓦砾何异。……亟请发帑金以备边用，议征剿而靖妖氛……”这是张铨奏章写的一小点，还有比这更激进的万历未看，否则他就会直接大喊“去砍了他的头”。
“但愿皇上能细心阅读臣子的心血之作，一改往日惰气，远小人，亲贤臣……”张铨已站起活动早已发麻的双腿。
杨涟和孙承宗左右扶着，左光斗道：“张大人的赤赤忠心一定能感动皇上。”
“是啊，是啊。”那几位赞同。
只是安慰话而已。魏四心道。
“站住！”就在这时，从宫内过来群东厂厂卫，陈矩当先大喝。
魏四心中大喊不妙。果然“感动”了皇上，“敢动”皇上。
厂卫已将他们围住，陈矩过来向众人拱手道：“杂家奉皇上口谕来‘请’张大人，还请各位不要让杂家为难。”
用这种阵势来请？众人顿觉不妙。
张铨“哈哈”大笑，转身向众人拱手道：“多谢诸位同僚为我担心，张铨入宫了。”说完又向魏四行礼，“魏四，多谢你帮我完成心愿。”
死的心愿吗？魏四心想。
陈矩出马，皇上圣旨，无人敢阻拦，眼睁睁看着张铨被带走。
“这位张大人已有必死决心，或许这样才是最好。”说话的是孙承宗。
杨涟大声道：“也太不值得了！”
四人叹着气离开。他们与张铨并不熟悉，心里却满是可惜。
魏四独自站那良久，他觉得是自己害了张铨。
这夜，黑云压城，整个皇宫只剩阴郁。客氏以照顾皇孙为由未去魏朝那，却来到魏四这。魏四满脑子都是张铨的身影或者辽东即将发生的惨败，心情极差。
“冤家，你在想什么呀，全身硬邦邦的。”他的坏心情仿佛给热情高涨的客氏泼了盆冷水。
魏四随口说道：“该硬的没法硬，只好硬在身上了。”
这句略微有些黄的话引客氏“扑哧”一笑，纤指往他脑门上一戳，“还好没法硬，否则整日去找你那两个貌美如花的夫人，哪还会睬奴家。”
这一说，魏四眼前浮现尤三妹和杨留留的倩影，探手一抓客氏丰腴肉感的臂膀，“我睬，我采你这朵大红花。”说完翻身，目光恰扫过窗口，突见一道闪电，笑道：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”说着，开始使劲蹂躏客氏的娇嫩肌肤。
客氏还未喊疼，“轰隆隆”雷声响起，吓得她缩成一团。
“怕啥，这才有味道。”魏四取笑道。
话音刚落，雨点已“噼噼啪啪”地敲在琉璃瓦上，一眨眼急促无比。
魏四刚想说有这雨声的伴奏更是刺激，却突然发觉床在动。不，不是床在动，是整个大地在动。先是像痉挛抽搐般，跟着剧烈摇摆，所有东西都发出响声，桌上的茶壶和杯子落地而碎。
“啊，天塌了！”客氏大叫。
“不，是地震！”魏四已迅速爬起，并拽起客氏，催促道：“去把小皇孙抱出屋。”这皇宫的房屋虽然坚固，但万一……
客氏惊恐着急忙跑去，魏四也到外屋，见小兔子仍睡很香，一把拉起，便到屋外。
“怎么了？怎么了？”雨点打在脸上，小兔子惊叫。
淋雨也比压死好。魏四放下小兔子，边四处跑着边大声喊道：“都快出屋！快快出屋！”
大地又一阵剧烈震动，魏四摔倒，忙又爬起。见西李选侍靠在墙壁上吓得一动不敢动，跑过去拉她离开，“离房屋远点。”
西李很信任地点头，玉手被魏四握着，如此温暖。她的目光闪着惊喜，仿佛回到少女时代与心爱的人在暴风雨中狂奔。她偷偷瞥眼魏四，发现这个男人魁梧的身姿就象是座山般牢靠。
皇宫内乱成一团，到处是惊呼，到处是大喊，然而是那么无力。在这来自大地的震怒面前，人类是最渺小的，最微不足道的。
“到这边！”魏四向抱着朱由校的客氏喊道。他的周围已聚集了好些人，是院中的空旷处。
客氏过来，魏四毫不犹豫地把上衣脱去盖在小皇孙身上，然后抱过来，弯腰为他遮住风雨。
过了好久，大地一直未再震动。魏四断定地震已结束，又招呼大家：“可以回屋了！”说着当先抱着皇孙走去，客氏紧紧跟着。
西李选侍未动，她仍沉浸在魏四拉着她的手奔跑的那刻，虽然很短暂，却在她心头烙下深深的印痕。直到侍女们过来搀扶，她才从梦境中醒来。
这夜，万历皇帝和郑贵妃被龙床的摇动惊醒后，发现案上的灯笼和蜡台被晃动倒下，把龙床的幔帐燃起，并迅速蔓延。他俩想动弹却惊恐无比，身不由已，一动不动
幸好王朝辅第一个想到的是皇上，连滚带爬地闯进，向燃火的幔帐拼命扑打，并大喊其他宫人。大家齐心协力，终于将火扑灭。此时，大地已停止震动，惊魂未定的万历和郑贵妃紧紧拥在一起，浑身颤抖。
次日，万历面色苍白，形神憔悴，听田义禀报昨夜带来的损失。
“各宫各殿损失不大，有几处漏水，扑救及时未酿成乱子，有几家偏房裂开小口子，再就是各宫里打碎了些瓷器，损坏了些家什之类的，都统计在册。有二十几名宫女、宦官受了点儿轻伤……”卢受知道多说无用，只会惹得皇上烦心，便将损失情况大打折扣禀报。
“京城其他地方呢？”万历很关切地问。
“听说倒了一些房屋，损失和伤亡正在统计，相信内阁和各部会很快报上来。”田义答道。
万历很疲惫地点点头，然后闭目良久。他在猜测上天的用意？（未完待续）