费千金等人收获颇丰，剩菜剩饭不少，最主要的是发现三家有四川女人，并作了记号。
翌日，魏四与费千金进了第一家，正洗衣服的妇女问：“你们找哪个？”
“王大哥是住这吗？”魏四很礼貌地问。
“什么王大哥李大哥的，我家姓孙。”
魏四与费千金找到第二家，走入院中，见个十六左右姑娘也正在洗衣服，客气地问：“王大哥是住这吗？”
姑娘抬头，穿着朴素，长得娇小清秀，特别那双大眼睛和白皙的皮肤很是显眼。“你们找哪位王大哥？”
“王泰大哥。”魏四忙答。
姑娘望着他俩，问：“你们是？”
“我们是他同乡，他爹王老伯让我们来看望他。”魏四答道。
“他爹年后便回老家了。”姑娘道。撸起的胳膊处有多处伤痕。
魏四道：“我在来京途中遇到王老伯。”
姑娘似乎并不关心这些，继续低头洗衣服，“王泰昨日未回来。”
“我们可以在这等他不？”魏四问。
“随便。”姑娘不以为然地道。
魏四向费千金指指院中长凳，两人坐了过去。
洗好衣服，姑娘将衣服晾起，便欲进屋。费千金似乎对她很感兴趣，站起拦住笑道：“我还认识你哥，宋二刚。”
姑娘一听他哥的名字，脸色变得难看，道了句“哦”，径自进屋。
魏四笑着道：“千金，你没脑子呀，话也不会说。”
费千金摸着后脑勺，“我以为这样更显亲近嘛。”
“一个大姑娘，嫁给一个太监，他哥这个媒人不被她骂死才怪。”魏四解释道。
“他骗我，还说在京城给我找了个好人家，原来是个太监！”姑娘在屋内听到这话，出来痛诉道。
人家还好是太监，我们连做太监都做不成呢。魏四、费千金面面相觑。
净身的人叫阉人，净身后入宫的叫宦官，而太监在当时是地位高于一般宦官的阉人，或者说是宦官的领导阶层。
“太监也就算了，他还每天打我。”姑娘委屈的泪水滚出。
费千金打抱不平，“太不像话了，下次再打你，告诉我。”
你当你是谁啊？魏四心中好笑。
姑娘不再说下去，进屋将门关住。很快传来啜泣声，或是想将满腹的委屈哭尽。
“千金是大小姐，呵呵，你爹娘为啥给你起这名？”魏四跟费千金聊起家常。
费千金尴尬一笑，道：“我上面有五个哥哥，我爹娘大概想要个女儿，我还未出生，名字就起好了。”
魏四开起玩笑，“结果你又是儿子，所以才让你来净身。”
“是啊，那二十两银子是我爹娘和哥哥们凑起来的。去年未能入宫，叫我有何脸面回太原老家。魏四哥，你为啥要净身？”
魏四不好意思说出实情，编谎道：“我家地少人多，很贫穷，实在没办法，我只好自阉。”
“自阉啊，魏四哥有种，那你做了清洁没？去年我净身后，他们又给我洗又给我擦，还用草药敷。”
“没。”
“听说没处理干净，会很痒很难受。”
费千金这么一说，魏四顿感大腿间奇痒无比，忙岔开话题。
晌午刚过，昨夜起的风愈加狂烈，天空昏暗一片，猛然间整个京城便淹没在烟尘中。
沙尘暴！魏四马上有了概念。王泰未归，便不再等，回到破屋。
狂风肆掠，虽门窗紧闭，仍让人颤抖。魏四吩咐这些小弟兄不要出门，早些休息，自己也席地而卧，睡去。
半夜，来自下体的痒痛让魏四醒来，他忍不住去抓，满手恶臭。
风在次日停歇，沙尘铺满京城所有屋顶，道路及一切。魏四来到广宁门未见王泰，便到“喜来楼”进入寻找，被掌柜和伙计轰了出来。
眼看就要到招人日子，应早点和王泰沟通。魏四坐在酒楼门口，望着行走人群，叹气不已。
宋二刚与几个手下出现在附近，盯着每个人，寻找目标。看到从外地来京科考的书生，他们便上前拦住乞讨。有不愿惹麻烦，家中也算富裕的，便从怀中掏出几文打发。有些书生家贫，盘缠也已将用尽，哪肯施舍。宋二刚等便一直缠在身旁，还伸手向人家怀里摸。
这不又碰到个不肯施舍的，宋二刚欺负他瘦小，怒道：“你不给，老子自己来拿。”伸向对方怀中。
“啪”，别看人小，却是个烈脾气，那书生给他一个响亮的耳光。
宋二刚被这记耳光打蒙，那几个手下蜂拥而上，揪打那书生。
书生死死抱着包裹护胸，挨了好几脚。
“打死你！”缓过神来的宋二刚面孔上五个指印清晰可见，大骂声扑过去，抬脚便踹。
书生惊恐着闭紧双目。却没被踢，他又睁眼，便见一人体格健壮，抬脚至宋二刚肩头，猛力下压。
一只脚站着的宋二刚惨叫声，重重仰面摔倒下去。
那人自是魏四，不忍见书生被欺，跑过来撂倒宋二刚。“快走！”上前一大步，拉住书生的手，跑去。
这书生的手好是滑腻。跑不多远，魏四停下。书生使劲甩开他的手，气喘吁吁，“多谢好汉相救，请问恩人大名。”
“快些走吧。”魏四摆摆手。
书生想了下，打开包裹，里面竟都是女人饰物。他挑了个金钗给魏四：“盘缠用尽，只有这些我娘给的饰物，这个金钗给你，算是报答相救之恩。”长得像女人，说话也像女人般细声细气。
魏四本想回绝，见远处王泰那四税监正摇晃着走来，不想耽误，便接过金钗道：“公子快走吧，万一他们回来寻仇……”
书生赶紧将包裹整好，被在肩上，向魏四拱手告别，“今日大恩，来日必报。”
装得像个老江湖，为啥让人觉得这么别扭呢。魏四摇头苦笑下，迎上王泰。
“王大哥，我是肃宁魏四。”魏四挡住他们的路，恭敬地道。
王泰楞了下，那赵禄问他：“你亲戚？”他摇摇头。
“我……”魏四正想详细叙述两人的渊源，从远处急匆匆跑来和王泰一般装束的太监，“公公，陈矩、田义两位公公急召，速回司礼监。”
“有什么急事？”赵禄问。
“小的不知。”
王泰道：“还是快去吧，惹急这俩，可没好果子吃。”四人匆忙随那太监回转，哪还理会眼前魏四。
悻悻走回的魏四发现胡同口立有两名士兵，圆帽、酱紫飞鱼服、腰系鸾带挎绣春刀。心中一紧，这装扮似是锦衣卫。装作无事走过，瞥了眼，破屋处亦有。
不敢停足，快步走过，不觉竟来到王泰家外，便走入。
王泰媳妇正在晾衣服，大概昨日想起太多委屈，忘记收衣服，落满沙尘，重新洗过。
“王泰大哥没回来吗？”明明知道不在还这样问，魏四心中骂了自己一句虚假。
“好几天没回了，你愿意等就坐那等吧。”她指了下长凳，自顾忙起来。
魏四点头坐过去。那间破屋怎会引来锦衣卫呢？千金他们不会出事了吧？魏四担忧起来，不觉打起瞌睡。
“秀莲，你哥腰伤了！”过不多久，院内突然进来几人，一进来便大喊。
魏四抬头望了眼，忙低头。是宋二刚被四个手下搀扶着走入。
这女人叫宋秀莲，出屋对他们道：“伤了便去看郎中，来我这作撒子。”
宋二刚右手按着腰部，忍着疼痛道：“已经配了药，拿去给哥煎了。那边不是有间屋子空着吗？我这几日便在那养伤。”看见坐着的魏四，问秀莲：“这人谁？”
“是他同乡。”毕竟是亲哥，宋秀莲接过药。
四人把宋二刚扶向那屋，他发出杀猪般嚎叫：“痛死老子了！找到那人，我要将他碎尸万段！”魏四那脚“下踢”，迅猛有力，宋二刚后背结结实实地着地，整个骨架都像散了般。
魏四不敢久留，走进厨间，对正准备熬药的宋秀莲道：“嫂子，王泰大哥回来，你便告诉他肃宁魏四来寻过他。”
秀莲连应也懒得应，因为她知道他这几日不会回来，听说最近和一个窑姐打得火热。还是不要回来的好，每次回来不是打就是骂。
回到破屋，锦衣卫都离去，费千金他们已在屋内。
“刚才怎么回事？”魏四问。
费千金答道：“魏四哥可知去年妖书一案？”
魏四摇摇头。
“当时朝廷许下重赏捉拿妖书作者，闹得京城沸沸扬扬，人心惶惶。这屋的主人的便是写那书之人，去年底被他弟弟举报后，捉拿三日便被斩首。”
“象这等朝廷重犯，早就应被抄家，为何锦衣卫今日才来？再说为何没有封屋呢？”
费千金笑道：“朝廷大事，谁能知道。这些锦衣卫把那些烂书拿去便了事。”指指已空的房屋一角，本散落那处的书和纸张都已搬去。
魏四摇头叹道：“既是大案，连现场也不保护，犯人处决多日才来搜查他的家，真是可笑。”
费千金和小乞丐们不懂这些，倒很开心，毕竟这里可以挡风避雨。
由于宋二刚在王泰处养伤，魏四叮嘱众乞出门小心，自己也未再去王泰家，连续几日都在广宁门处等待。眼看就是宫里招人的日子，却未再见到王泰，魏四心中不免踌躇。
里面没人，做什么事都难！（未完待续）