建安十六年，八月初。
孙权派吕范为使，以其子孙登亲去江陵。迎娶关羽之女，关凤为妻。
孙刘两家“重归于好”，至于江夏孔明也没有讨要回来。
江夏为三家交汇之处，四战之地又非交通要地，占之无益。
在荆北若襄阳樊城不在手上，不如就防守南郡，如此还能集中兵力优势。
且暂与孙权，还能帮忙抵御中原曹军威胁。
差不多在同一时间，刘备回到成都，曹操也回到了许昌。
但他们都不知道，目前这一场大战虽然结束，可它带来的影响并未结束。
暗中升起的硝烟，在曹孙刘三家后院升起！
许昌，曹操魏国公府。
老曹回到许昌，因为打了好几场败仗。为了安定统治，只能在内政上做些手脚了。
汉中之时便考虑到己方人才青黄不接，便有意兴设学校，延礼文士。
看情况，自己死前估计是看不到天下一统了。总要培养后来俊才，才能在未来局势中最终取得胜利。
但就在这时，有四个人却在暗中商议，请曹操再进一步，称王！
这四人便是侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽。
曹操称公，本就弄得许昌大乱一场。又逢荆州汉中双线失利，按理说绝不是称王的好时机。
其实不然，现在反而是个不错的机会。
正是因为战败，要通过称王。让手下人心安，水涨船高嘛。
“魏公内修文德，外扬威武。救济万民，搀扶汉室。功高而劳苦，恩重而情深。”
“值此国家动荡之际，百姓望魏公如久旱求甘霖，群臣思明公如昏夜寻浩日。”
“臣议，欲尊请魏公进位为魏王。以安天下人心，从百姓之愿！”
在侍中王桀的带头下，慢慢越来越多臣公出列来跪请曹操称王。
汉室经过这些年的动荡，真的不剩什么忠臣了罢。满堂尽蝇营狗苟，卑躬屈膝谄谀之臣。
瞧着架势，好像曹操不称王就是对不起天下人似的。
但天下百姓对老曹的评论，怕没这么好。
老曹这些年繁重的屯民制度下，激起了多少反抗？心里没点数。
但不说这些百姓甚至黔首，世家其实普遍支持的。
其实总有人说曹操打压世家，好像是什么不得了的功绩。其实仔细想想，也那么夸张。
其实不论曹操还是孙权。都绝对不可能站在世家的敌对面，因为他们本来就是世家的一部分。
甚至可以说，皇帝其实就是天底下最大的世家头子。
曹操孙权的出身阶级就是世家，这是他们统治的根基。站在自己阶级的对立面，纯粹找死。
比如用人制度方面，举察制还是主体。
求贤令只是一定程度的收拢人才，打破世家官僚垄断或许是一方面，还有一方面则是曹操本身对于人才的刚需。
比如土地制度方面，屯田制更多是曹操招集流民，为自己增加粮草收入。打击土地兼并，换谁做在这个位置都会。
与其说曹操打压世家，不如需要说克制世家发展，没那么大公无私。
这满堂臣公，可都是世家出身。别说曹操，就是皇帝陛下也能给你拉下马。
孙权亦然，只是生存发展的需求罢了。
刘备属于另类，因为取得荆益之前，几乎没有世家投资他。现在随着势力发展，也要面对这些问题了。
所以曹操才能在称公，称王的道路上得到世家支持。
简言之，世家与曹操不是仇敌，他们的利益是一致的。
“孤本一老朽，平生之愿不过为兴汉室，本欲待天下安定后便马放南山。而今蒙天子厚恩，赐孤九锡圈魏国封魏公，安敢再图？”
曹操闻言，自然是不出意外的推辞道。
但这个推辞口吻，大家伙都是人精，心下已然有数。
其实这真不能怪老曹，有时候当你爬到一定高度，反而越发会身不由己。
比如他不更进一步，未来曹家能躲过皇帝的清算吗？
比如，他说自己就想做汉室的忠臣，现在这一排排文武重臣，还有几人忠心于他？
“不可。丞相官至魏公，荣加九锡，位已极矣。今又进升王位，于理不可。”
这时一道人影出列，反对道。
顿时吸引了满堂目光，所有人望去只觉头疼。
无他，这人正是中书令荀攸......
自从荀或反对曹操称公，又卷进许昌之乱，最终一杯鸠酒魂断。
曹操毕竟对荀或感情深厚，将其子侄都提拔进朝堂，也算是暂时稳住荀家。
不想原本没有反对曹操封公的荀攸，却在这时选择反对封王。
没人知道他怎么想的，以他的智谋如何预料不到，即使反对又如何能够阻止呢？
“荀公达欲效荀或耶！”
一同劝进的杜袭闻言，冷冷笑道。
荀攸只是横眉冷对，不屑的看了眼他。便深深朝曹操拱手一拜，想是希望曹操可以回心转意。
高座在上的曹操，心里看着自己的谋主。心中五味杂陈，即有恨怨亦有心寒。
“公达啊！汝也不知孤吗？孤此时后退一步便是粉身碎骨啊！”
曹操在心中深深感叹一声，最终衣袖一挥愤而离场。
荀攸见此心中明白，今日起君臣之谊已尽。最终暗然回家，是夜大病呕血。
忧愤成疾，卧病十数日而卒，亡年五十五岁。
曹操闻听消息，命人厚葬之，同时也暂罢了称王之事。
这称王没称成，还把自家的谋主搭进去，老曹心中抑郁不复谓人言了。
而皇宫之中，几乎透明人吉祥物一般的刘协又在暗中哭泣。
“近闻魏公欲自立为王，不久必将篡位。”
曹操想要称王，最终还逼死了荀攸，这消息自然有左右宦官告知过刘协。
对此，刘协除了和自己皇后相拥而泣，却是再无办法。
“皇后，朕年少继位。先遇董卓，又逢李傕郭汜，终于落入曹操之手。”
“这些年提心吊胆，唯恐一杯鸠酒便被贼子所害。如今曹操欲为王也，其篡位称帝安远哉？”
刘协生怕被曹操的探子发觉，就是抱怨也只能在伏皇后怀里暗暗抽泣。
末代皇帝都命苦的很，刘协更是从小苦到大的。
这些年不是再被欺负，就是颠沛流离遇见下一个欺负他的人。
“妾父伏完常有杀操之心，妾今当修书一封，密与父图之。”
伏皇后见刘协如此，亢俪情深望向后者绝然道。
“昔董承为事不密，反遭大祸；今恐又泄漏，朕与汝皆休矣！”
但这会有轮到刘协不敢了，毕竟上次衣带诏这事就闹的够大了。
苦是苦了点，但蝼蚁善且偷生。
刘协也生怕曹操来个狠的......