正当宋公子收剑，想要动手挖土埋尸体时，锐利的余光，瞥见树荫后的身影。
顿时，凶光毕露。
“谁！”
“滚出来，别逼我动手。”
见过他杀人，那就别怪他心狠，不给对方留活口。
这般凶狠的宋公子，朱老五前所未见。
昔日同吃同住的同窗好友，一直是礼貌待人，温良恭谨让，不舍得踩死一只蚂蚁。
令朱老五料想不到的是，他竟然这般杀人如麻......
那可是四条人命啊，不是四颗萝卜白菜！
“敬酒不吃吃罚酒！”
宋公子目光阴沉冰冷，没有丝毫怜悯，望着树后面挺拔的背影，毫不犹豫地抽出长剑，脚尖点地，疾步而来，踏起层层飞尘。
剑刃破风而来，卷起猎猎风声。
朱老五抬手，撩开遮住面目的枝叉，缠声道：“是我。”
看清楚朱老五的脸后，宋公子眼睛徒然睁大，忙调转手腕。
下一瞬。
长剑直直插入旁边的树干中。
树干被劈成两半，原地裂开，不等风吹来，重重倒地，地面为之一震。
朱老五脚底发麻，但面不改色，一瞬不瞬地看向昔日同窗好友。
“给我个解释。”
既然是朋友，他当然要会无条件站在宋公子这边。
就算宋公子杀了人，他也愿意相信是他情非得已之下的自保之举，并非嗜血狂暴的杀人狂徒......
此时此刻，他只想要一个解释。
一个发自内心的解释。
希望宋公子不要骗他。
长剑入鞘，划出一道悦耳的响动。
宋公子换上往日温和无害的笑，骨节分明的大手，拍着朱老五的肩膀，笑道：“温玉，是你啊，我还以为是陌生人。”
说着，指向地上的四具尸体，介绍道：“他们就是洪六福雇的狗腿子，我惦记着吴婶子，想来探望吴婶子，路上遇见这四人尾随官差的押送队伍。”
“所以，你就杀了他们？”朱老五一字一顿道。
两人相隔一步之遥，朱老五觉得宋公子无比陌生，但过往的情谊，一遍遍告诉他，冷静，冷静，不能冲动。
他一定是有难言之隐......
“我没想动手，是他们暗中商量，洪六福落网，他们拿不到一分钱，想在官府找到他们之前，逃离牛头镇。我出手阻止，他们奋力反抗。”
然后。
然后就成这样了......
宋公子语气轻松，对于自己做过的一切，供认不讳。
既然做了，就不怕承认。
明明被抓包，但他如此冷静，确实惊到了朱老五。
“他们罪有应得，死了也活该。”朱老五扭头，看向那四具尸体。
一群赌徒。
为了蝇头小利，甘愿为洪六福所用，干杀人放火的恶事。
如果那晚，张名朋没有及时发现，瘦高个和矮胖子放完火后，朱家肯定会有伤亡。
这四个人在外围接应，时机成熟后，也会加入瘦高个和矮胖子，趁火打劫朱家。
做人可以心肠软，但不能圣母心。
这四人死有余辜，不值得可怜。
可怜的是他们的家人。
见朱老五如此说，宋公子松了一口气，正缺人搭把手。
“挖坑，把他们埋了吧。”
这附近是官道，行人多，还是尽快处理干净尸体为妙。
朱老五没说话，撸起袖子，埋头挖坑。
挖坑，埋尸体，填坑。
落下最后一捧土后。
天色全黑，抬头能看见点点星光。
朱老五一身泥土，指甲里也是黑黢黢的。
两人来到不远处的小河旁，洗干净后，掉头，往朱家村走。
在回到朱家之前。
朱老五把该问的，全都问出口。
然而，宋公子好似他肚子里的蛔虫，不用朱老五开口，宋公子披着月色，主动交代道：“剑法是亡父教的。”
“学堂里的小厮，早就是我的人，他们能进入学堂，是为了我。”
“金清风在青楼，对咱俩动手，我想出手反击，但我的身份不允许，剑法是家父亲传的，如果在人前施展，不仅红莲会被牵连，你也会遭难。”
“姓金的，本就对你我有敌意，我不能让他抓住我的小辫子。”
“以上这些事，红莲不知情，吴婶子不知情，你不知情，因为我就没打算告诉你们。”
朱老五知道宋公子身体坎坷，出身不同，命运不同，身上背负的重责也不同。
或是为了自保。
或是韬光养晦。
或是为了隐藏自身，积攒实力，报仇雪恨......
宋公子有很多理由，无论那一条，他都能理解。
理解归理解，但心里依旧不是滋味。
被蒙在鼓里的感觉不好受。
说不生气，那是假话。
“你不发告诉我，我不怪你。我和娘都是外人，老板娘是你的亲人，你不该瞒着她。”
毕竟，为了宋公子，老板娘付出了那么多......
提到红莲，宋公子就心痛无比。
“她做的很多事，都是徒劳，是错的。”
不是他白眼狼，不记得老板对他的付出，对他的好。
“红莲的一辈子，被我毁了，我亏欠她的，这辈子都偿还不完。”
“洪六福已经伏法，你可以去见他，问出你想问，得到你想要的答案。等到一切尘埃落定，你应该去找老板娘。”朱老五抿着唇角，直言道：“别说空话大话，想补偿，就拿出实际行动。”
宋公子望着天边高悬的明月，无奈笑道：“温玉，我这一辈子，不是为了自己活，报完灭族之仇，如果我还有命活，我会去找她。”
如果死了，那就下辈子吧。
若是不见，或许也好........
朱老五摇头，对于好友的遭遇，他帮不上忙，也无法感同身受地理解好友的心境。
刀子没砍在自己身上，永远不知道有多疼。
他说再多，也是无济于事。
或许，宋公子之前不让他插手他的事，也是因为这一点吧。
但是，无形之间，他和宋公子之间产生隔阂，前所未有的隔阂，无法修复的隔阂，看不见摸不着。
直愣愣地横在两人之间。
两人之间的情谊，准确来说，是朱老五把宋公子视为亲兄弟的情谊，再也不会像从前那般坚不可摧.......
朱家灯火通明，各忙各的。
朱老汉背着手，前脚踏进家门。
刘氏忙迎上来，“爹，你怎么才回来？”
随后，降低音量，捏着嗓子，凑到朱老汉耳边，小声嘀咕道：“是不是大丫二丫出事了？”
她没出屋，还不知道孙大忽悠母子俩，蓄谋占明珠便宜的事。
朱老汉摇头，事情已经解决了，而且事关明珠的清白，少一个人知道，明珠就少一分难堪。
思及此，朱老汉隐晦地说道：“我在你李叔家待了一阵子，大丫二丫没事，我去看过了，都挺好的，老二媳妇，你帮我去拿套被褥，我连夜去三妹的村子，陪她们过夜。”
要不然，他放心不下。
刘氏点头，“好嘞，没事就好，爹，你稍等，我这就去收拾。”
朱老汉掉头去厨房，摸起两个馒头，干嚼着吃下去。
肚子里有食了，整个人也有劲了，再走二里地，不是问题。
孙大忽悠娘推他的时候，脑袋不小心撞到李家门口的碎石头上。
朱老汉伸手去摸，鼓包了，有点疼。
幸好没出血。
没擦破皮，没摔坏骨头，对他而言都是小伤，不吃药不扎针，过一阵子就好了。
他皮糙肉厚的，忍忍就过去了。
刘氏夹着行李卷，另一只手里提着食盒，里面放着点心肉脯之类的，给两个侄女吃。
朱老汉接过，出门之前，进屋瞧了眼吴翠翠。
吴翠翠吃过药，躺在炕上闭目养神，老郎中诊过脉后，捏着胡子，和小婉探讨起来。
两人一你言我一语。
朱老汉听不懂，站在门口，远远地瞧见吴翠翠全须全尾的，他就放心了。
“老二媳妇，我走了，你娘累了这么久，好不容易能休息几天，辛苦你多照应家里了。”
为了让人相信，张氏和朱老大满世界找女儿。
朱大妹和朱二妹是女儿，不适合插手管家的事。
只剩下刘氏可用。
好在刘氏是个能扛事的，一应事宜交给她，朱老汉也能放心。
“一家人不说两家话，爹，你就把心放在肚子里吧，我跟着娘学了那么久，该学会的，我都学会了。”刘氏笑着道。
全家一条心，她累点也无所谓。
“小事我作主，遇见大事，我去请示娘。”
朱老汉满意地点头，望着面前的刘氏，隐约间，似乎能看见吴翠翠的影子。
所谓近朱者赤，近墨者黑。
跟着吴翠翠的日子久了，刘氏越来越想婆婆吴翠翠了。
这没什么不好的！
朱老汉乐见其成，笑道：“那我走了，你也早些歇下吧。”
刘氏送走朱老汉后，走到水井边，正准备打水洗漱，手指尖刚碰到水桶。
咚咚咚！！！
一阵震耳欲聋的敲门声传来。
“开门。”
“朱老汉，你给老娘滚出来。”
“我儿子险些被打成残废，医药费，你必须出。”
咚咚咚！！！
还未睡觉的朱家人，全都推门走出来，看向院子里的刘氏，问道：“出什么事了？”
就连一心讨论治疗方案的老郎中和小婉，也都被吸引，放下手里的药方，抬步走出去，一探究竟。