对陈绍明这样的学渣来说，马叔明这样学问出色，备受瞩目的人才，就是学神一般让人仰望的存在。
能跟这样出色的人做朋友，是他的荣幸。
他很珍惜俩人的友情，又怎会不真心以待呢？
陈绍明以为是有人背地里挑拨了他们的关系，让马叔明误会了什么，火急火燎的想要解释。
马叔明淡然一笑，摇头说：“不是，没有人说你的坏话。
只是我以为以你我的关系，你必不会有事瞒着我，没想到你明明知道杨老先生他......”
马叔明故作受伤的顿了顿，一副‘不提也罢’的落寞神色。
陈绍明心里咯噔一声，第一反应便是叔明知道了，他居然知道了杨老先生的身份了？！
单线条的陈绍明也没有细想，忙解释道：“叔明你别误会，我不是要故意瞒着你杨老先生的身份的。
唉，是我大伯，我大伯耳提面命的叮嘱我，绝对不能向任何人泄露老先生就是前祭酒杨大人的秘密，我这才......
叔明，你能理解我吧？我不是......”
陈绍明后面的话马叔明一个字也没有听进去。
他脑袋轰的一声，仿佛有绚烂的花火炸开了一般，整个人跟着飘飘然起来。
原来如此！
杨老先生竟然就是前祭酒杨霄，杨大人！
老祭酒门生故吏无数，他教导出来的关门弟子，都在官场中各自取得了不同的成就。
远的不说，就说如今担任着朝阳县县令一职的那位王大人，就是这位祭酒大人的学生。
马叔明心底升腾起一股子火热来。
他交叉在一起的指节微微颤抖着，心想着这是一个千载难逢的好机会。
若是能拜入老祭酒门下，被他收为关门弟子，那他完全可以越过乡试的考核，有被直接保送参加会试的资格。
马叔明的功利心在这一刻达到了顶峰。
他向来很会掩饰自己的情绪，难得有外露的时候，让陈绍明都忍不住诧异起来。
“叔明，你这是怎么了？”陈绍明还没有被好友诱哄了的自觉，伸手在马叔明面前晃了晃。
马叔明恍然从游离的思绪里抽离出来，收敛脸上的情绪，清了清嗓子道：“没有。
绍明你做的对，我并没有怪你的意思。
杨老先生不愿意让更多的人知道他的身份，自有他的用意和顾虑，我们就继续帮老先生保守着这个秘密就好。”
陈绍明点点头，觉得好友的情绪明显有些雀跃，忍不住好奇道：“你有点不对劲，你是不是也有事瞒着我？”
马叔明挺直了脊背，原是想说‘没有’，又怕惹陈绍明怀疑，便弯了弯唇角。
“我今天写了一篇策论，去请教了老先生，得了他的指点，还从他那儿获赠了这两个月饼，心里高兴。”
陈绍明哦嗬了一声，疑惑彻底打消。
作为学渣的他，他自觉不能体会学神追求学问进步的快乐。
但他还是有几分羡慕被老祭酒赐月饼的荣耀的。
“看来杨老先生很看重叔明你啊！”陈绍明替同窗好友感到高兴。
马叔明但笑不语。
老祭酒现在有没有看重自己，他心里其实有数。
但现在不看重不代表以后也不会。
他要加把劲儿，好好钻研学问，让老祭酒看到自己身上的闪光点。
一路闲聊着，再加上马车的速度比牛车要快得多，不到半个时辰就抵达了镇上。
马叔明还要去书画铺子那边接小弟马季礼，就在镇口边上下了马车。
陈绍明对马叔明说：“叔明，你等我片刻，我让牛五去铺子里取些月饼，你带回去给家里人尝尝！”
马叔明摆了摆手，笑道：“不必了，我娘每年都会自己做月团。
这里还有杨老先生送的两个月饼，够了！”
陈绍明知道马叔明的性子，也没有多勉强，“那行，你自己回去小心，我有空去村里找你！”
马叔明只当这是客套话，笑着应了，背着包袱，翩然离去。
书画铺子这边，马季礼一早就跟掌柜的告了假，等着三哥马叔明过来找自己，兄弟俩一起回村过节。
他这些天做事麻利又勤快，掌柜的看在眼里，都有种‘士别三日当刮目相看’的感觉。
马季礼从前是什么德行，他又不是不知道。
可现在真的有种要脱胎换骨的意味。
马季礼已经知道自己要被扣掉半个月的工钱，且这还是他娘自己开口对掌柜说的。
他挺肉疼那二百五十文钱的，可娘已经把话说出去了，一口唾沫一个钉，他自是不能反悔。
在明知道自己现在都是白做工的情况下，还能兢兢业业的做事，掌柜不得不高看马季礼一眼。
掌柜真的很好奇杨梅是怎么教育孩子的，要是有机会，他都想不耻下问请教一番了。
马叔明是过午才到的书画铺子。
马季礼等得肚子咕咕叫，在铺子的时候却也没闲着，该做的事情，一样没落下。
掌柜的在马秀才面前很诚恳的夸赞了马季礼几句，又把一只油纸包递给了马季礼。
“这是四喜糕点铺子的月团，咱东家给所有伙计们发的福利。”
马季礼高兴的接过来，笑着道了谢。
兄弟俩从书画铺子出来，走在回村的路上，半道遇见了宋小刀一行人。
马季礼自打上次头铁说出‘不想再跟小刀哥混’的话后，就一直没有见过对方。
再次遇见，马季礼有点紧张。
他很想装作不认识对方，可路就这么大，避又避不开。
宋小刀和猴子他们自然也看见了马季礼。
见这小子目光躲闪，一脸纠结的模样，宋小刀只觉得他怂得挺可爱。
“季礼，好久不见，这是打算回家过节了？”宋小刀走到马季礼面前打招呼。
马叔明仿佛能感受到宋小刀身上的痞气，拉着弟弟马季礼的手臂往后退了两步。
“季礼，你认识这些人？”马叔明皱着眉头问小弟。
马季礼张了张嘴，在对上宋小刀那双含笑的瑞凤眼时，终是没法违心的说出自己不认识对方的话来。
“认识！”
宋小刀笑容灿烂，望向目露嫌弃的马叔明，解释道：“想来阁下就是季礼的三哥，马秀才了？！
久仰马秀才的大名，今日一见，果然......与众不同！”