林六娘问：“我听说这位桃妃独宠后宫，裴贵妃为何要送进这样一个人？”
周鹤川说：“裴贵妃年轻时也是绝色，然而年老色衰，无法再巩固陛下的心，这宫里总是要进美人的……”
林六娘说：“所以裴贵妃是觉得，与其让不知底细的人占据了陛下的心，不如自己安排一个？也好过有心之人钻了空子。”
周鹤川点头：“正是，陛下如今正是摇摆不定，一直在改变主意，那么陛下亲近之人就尤为重要。”
林六娘疑惑：“可裴贵妃怎么就肯定桃妃不会反叛呢？”
滔天富贵在眼前，谁人能不心动？更何况这位桃妃还如此年轻，听说只有十几岁。
周鹤川说：“裴贵妃既然把她送进宫，必然有控制她的办法，况且桃妃只是平民女子。”
周鹤川眼睛里闪过一丝不易察觉的愧疚。
有关大长公主和肖青崖的事情，他并没有告诉六娘。
如今他已经完全站在了安王的阵营里，时局混杂，他怕告诉他，她就多一分危险。
此番送桃妃入宫，周鹤川也是知情的，裴贵妃欲借桃妃掌控皇帝，避免皇帝的猜疑之心伤到安王。
所以安王在外搜罗到这一位名叫玛依努尔的异族少女。玛依努尔的父亲被太子的人打死，听说能够把太子扳倒，毫不犹豫的就答应了。
裴家人又暗中训练玛依努尔一段时日，教她说大梁话，学习宫中礼仪，还用一种密药调理她的身体，让她腰肢纤细，身段柔软，又让她学习青楼的魅惑之术，这才有了如今的妖妃。
最后裴家人把人悄悄送到大长公主府，由大长公主把人送进宫。
玛依努尔还改了个大梁名字，叫却桃。
其实对于安王和裴贵妃送人的这个做法，周鹤川是有些不赞同的，玛依努尔，不对，是却桃。
却桃身世可怜，被太子强抢不成，失去了唯一的亲人，安王不应该利用她的仇恨，借用一个弱女子的身体来达成所愿。
但安王对周鹤川说：“却桃说她身为人女，必得为父报仇，她是自愿入宫的，再说了，有她在后宫中，与我们里应外合，也能及时知道父皇的想法，也好早做准备。”
安王只对周鹤川说，却桃的存在是为了获取情报。
并没有告诉他裴家人为了能够让却桃更快速获得昭文帝欢心，给却桃用了伤害身体来增加美貌的禁药。
这些事情，周鹤川一概都没有跟林六娘说，朝堂如今正是水深火热之际，几位皇子打的不可开交，周鹤川身为天子近臣，不可避免的卷入其中。
周鹤川能做的，只有努力为他和林六娘的以后挣出一份希望来。如若失败，他也做好了准备，让人护着不知情的林六娘和周寡妇离开京城，去别处安身。
林六娘听了周鹤川这一番话，对那位桃妃更是好奇。
直到今年新年第一天时，皇帝下了旨意，让裴贵妃接受后妃及内外命妇的朝见，这在外人看来，是裴贵妃即将封后的预兆。
而周鹤川这个时候已经升任从一品礼部尚书，林六娘自然要入宫朝见裴贵妃，碰巧见到了这位桃妃。
昭文帝让裴贵妃接受朝见这件事，隐隐让各大世家闻到了讯号，因此今年第一天的时候，裴贵妃的宫殿十分热闹，官眷们奉了家里的命令，都有意讨好她。
谁知裴贵妃却格外眷顾林六娘，还把她招到身前送了东西。
旁人是嫉妒也没法嫉妒，毕竟谁叫人家嫁了一个好夫君呢！人家夫君能干，就连裴贵妃对她都青眼相加。
林六娘还是平常心态，周鹤川什么也没跟她多说，只说裴贵妃是个宽容的人，不必过于拘束，更没有像其他官员一样，明示自己的妻子去讨好裴贵妃。
林六娘准备出宫的时候遇到了桃妃的銮驾，她退让到一边，谁知道桃妃的鸾驾却停了下来。
桃妃带有异族血统，眼睛是蓝色的，皮肤异常的白皙，她用那双充满风情的眼睛，轻轻瞥了林六娘一眼，说：“这位便是礼部周尚书的娘子吧？”
林六娘的年纪在这群前来朝拜的命妇中是最小的，因此不难猜出她的身份。
桃妃说：“本宫一瞧见周娘子就觉得有缘，不知周娘子是否愿意给本宫一个薄面，到本宫的宫殿坐坐。”
桃妃既然发话，林六娘自然不能得罪这位宠妃。
她能察觉到这位宠妃似乎对自己没有恶意。
桃妃现居的宫殿名为琅华宫，是昭文帝不顾众臣阻拦，为了桃妃大兴土木，建造而成。
里面的布置也如桃妃本人一般，恣意嚣张，极尽奢华，整座大殿都铺着暖玉，使得即使外面寒冬料峭，里面也温暖如春。
林六娘注意到，桃妃赤裸着双脚，纤纤玉足白如莲藕，脚下踩着一张由纯白雪狐毛皮制成的毯子。
不过桃妃把她叫到琅华宫，似乎只是为了跟她说一些似是而非的话。
让林六娘稍微有些惊讶的是，桃妃似乎对她开的吃食铺子很感兴趣，追着问了不少，问她现如今有什么新品，有没有计划再开一间。
最后还兴致勃勃地叫丫鬟拿了一盒钱出来，说作为桃妃一起入股开店的钱。
言谈之中，林六娘察觉到桃妃似乎跟传闻的有些不一样。
她的容貌是极其艳丽的，十分具有攻击性，然而有些时候的神态却像小孩子天真无辜，她那双蓝色的眼睛就像进贡的波斯猫一样，带着一种野性。
不知怎的，林六娘觉得她有些熟悉，好像在哪里见过这双眼睛。
桃妃跟她说了几句，就露出疲倦的神色，林六娘见状也很识趣的告退了。
谁知桃妃竟然亲自把她送到门口，看上去并不在意王宫的规矩。
林六娘也发现了，这位桃妃十分任性，完全是凭着自己的心意做事情，并不在意外人的眼光。
联想到这位桃妃的实际年龄，林六娘心里不禁叹了口气，说起来也百是十四五岁的少女。
不过大约是种族不同，从桃妃的外表上来看，并无幼态，再加上施了胭脂，说是十八九岁也使得。
桃妃送林六娘离开的时候，突然问了一句：“周娘子，你还记不记得卖你苏来曼的少女？”
苏来曼是桃妃家乡的一种果子，在大梁叫做夏凉果，也是林六娘用来做玉带豆腐的主要食材。