两旁的衙役正要把林六娘拉下去受刑。
大理寺少卿制止了他们：“等等——”
大理寺少卿心里十分为难，自己的老师出面作保，也不能不给这个面子，他再次在心里唉声叹气，怎么偏偏今日就轮到自己当值！
那老家伙跑得倒挺快，每次有麻烦的事情的时候都正好告假或是休沐。
林六娘对于这个结果也并不意外，她写信回徽州府，请求师父为周鹤川收集请愿书。
孙固言自然猜到她要做什么，即使林六娘再三恳求孙固言不要为他们涉险，不想连累师父。
孙固言还是动用了自己的关系，一来拜托京城中好友多多照顾周鹤川，二来在请愿书上署下自己的名字，他知道大理寺少卿是自己做考官时候的门生，看到了自己的名字，或许会对林六娘网开一面。
大理寺少卿决定给林六娘再一次机会，问：“你真的想好了？你要是现在后悔可来得及，这十下鞭子不是那么好受的，只怕你受了鞭子，也无力再告状了！”
只可惜林六娘还是很坚决，大理寺少卿没办法，紧急之下想了个折中的办法，这十下鞭子不能少，但是找了几个心腹，暗示他们下手的时候收着力。
总不能真把林六娘打死了，打伤了。
大理寺少卿心道，这都是什么事啊？
胡又晴和罗鹤轩这时候就在人群里，紧张的看着林六娘。
胡又晴喃喃自语：“大理寺的鞭子不是那么好受的，我就说该劝着六娘——”
罗鹤轩也着急，但他想的更多些，说：“我叫了人还有最好的大夫等着，要是六娘形势不好，抢也要把她抢回去，一定不会叫六娘落下伤病！”
谁知胡又晴听到这话瞪了他一眼：“能不能说点好的！”
胡又晴说：“早知道该叫你去敲鸣冤鼓的！你到底是个男子也经打些！”
罗鹤轩小声说：“我倒是也想，可我这不是跟周兄弟没什么关系嘛，名不正言不顺的。”
“啪——”
衙役仰起长长的鞭子，先在空中抽了一响，然后落在了林六娘后背上。
百姓中发出一阵惊呼，胆小的已经蒙住了眼睛不敢看。
胡又晴紧紧的握着手，担心的冷汗都出来了，她转头对罗鹤轩说：“你叫来的人在哪？要不咱们还是进去把六娘抢出去吧！”
这第一鞭已经见了血，素白的衣裳染上点点猩红，让人见了就倒撕一口冷气。
林六娘的唇色也在那一瞬间变得惨白，但是她脊背挺直，一声不吭，反而更惹得人心生不忍。
“这下手也太狠了些！那小娘子如此娇弱，怎么受得了？不是把人往死里逼吗？要是十鞭子打死了，岂不是无法状告了？”
“是啊，是啊，都说敲鸣冤鼓是用来申冤的，可如今瞧着，十鞭子不给人活路，鸣冤鼓还有什么作用？”
“我瞧着他们就是官官相护！说不定不想理睬这周娘子！”
听着百姓议论纷纷，大理寺少卿也有些坐不住了，以前也不是没有人敲鼓受刑，可从来没有围观百姓意见大成这样的。
执刑的人心里也有些犯怵，总觉得周围的百姓义愤填膺，下一刻就要冲上来一般。
执刑人愣在了原地，犹豫的看向了大理寺少卿，不知道打还是不打。
人群中的胡又晴借此喊道：“大人要不然先审案吧！要是案子结果出来，周会元有罪，那周娘子扰乱公堂，打她大家也没有意见；可要是周会元是被冤枉的，周娘子为夫申冤，应该褒奖才是，怎么反倒打起了受害人呢？”
周围百姓连声附和，似乎是忘了大理寺规矩一向如此。
但是大理寺少卿没忘，他倒是想手下留情，可是这件事情不一般，他只能按照规定走，以免有人追究惹祸上身。
大理寺少卿咳咳了两声：“不得喧哗！大理寺的规矩是太祖帝定下的，敲鸣冤鼓必须受刑，要不然以后人人都能来敲鼓了，大理寺有何威严？”
人群中一片静默，但大概是林六娘独自跪在堂中的景象实在戳人心弦，叫人生出怜惜，便有人小声求情：“那也请大人开开恩，少打几鞭子，要不然周娘子怎么能挨到大人审案的时候？”
胡又晴更是想说愿意替林六娘承受几鞭，却被罗鹤轩拦住。
罗鹤轩说：“周娘子这份为夫申冤勇气感天动地，我愿意替她承受鞭刑！”
大理寺少卿说：“不行，既然是她敲的鼓，不可由旁人代她受刑，但我再问你一次——”
大理寺少卿看向林六娘：“按理说鞭刑既然开始就不能停止，但本官为你小小破例一次，你要是现在回去，本官就当没发生过这件事。”
林六娘脸色苍白，她小的时候不是没受过舅母的打，可约莫是在周家久了，周鹤川疼她爱她，周寡妇也视她为亲女，叫她养的已经受不得打，这一鞭下来，她的身体比她的意志反应更大。
林六娘这才恍然大悟，在周家的这些日子，跟周鹤川在一起，她才算真真正正地做了一个人，被人放在心里。
都说丈夫打骂妻子是世间常态，林六娘在舅母家的时候，也只想着若是日后非得嫁人，比舅母打她打的少就好了。
未曾想虽然被舅母卖掉，却遇到了周家和周鹤川。
林六娘闭了闭眼，再睁开眼时眼中一片坚定，说：“多谢大人好意，我不回去。”
她受了刑，身上的白衣染上红色，然而看上去却是那样高洁，所有人都能看到她强撑着挺直脊背，脸色已经因为剧烈的疼痛变得苍白，一股敬佩之情在人们心中油然而生。
一妇人喃喃自语：“想来周娘子和她夫君的感情一定很深了！”
大理寺少卿也无奈：“继续行刑！”这小娘子怎么就这么犟呢？
于是鞭子又高高扬起，林六娘忍不住闭上了眼睛。
然而意料之中的疼痛并没有到来。
“大长公主驾到——”
所有人的目光都看向门口，衙役的鞭子停滞在半空，然后大理寺少卿急急叫停，匆匆从位子上下来到门口迎驾。
门口的人群自动分为两拨，齐整地跪在地上。
一堆婢女簇拥着雍容华贵的大长公主走进来，后面还跟着两队公主府的侍卫。