三月初八，天气晴朗。
林如海特地请了半日假，在码头送别兄长一家及女儿黛玉。
这次一别，下回再见就要三年后了，林如海忍着泪，向兄长林长江道：
“玉儿就拜托大哥了！”
说完便向林长江拜了下去。
林长江上前一步扶起二弟，笑道：“你这说的什么话？我与你大嫂，自然会将黛玉当做亲闺女看待。”
复又笑道：“倒是嘉哥儿，怕是要给你添麻烦了。”
兄弟二人相视一笑，皆是不再多言。
这时，管家钱大上前禀告道：“老爷，行李都搬上船了。”
黛玉头戴帷帽，站在林榆身旁，眼睛里含着泪，却还是不肯落下。听了钱大的话，方才上前两步，拜别林如海道：
“女儿这次离开，不知何时才能再次侍奉父亲左右，还请父亲爱惜些自个儿，万万保重身体。”
说到后来，语言有些哽咽。榆哥儿给妹妹递上一方帕子，安慰道：
“过不了几年，咱们便能与二叔团聚，妹妹且莫伤心才是。”
林长江瞧着将要开船，向众人道：“行了，我们走了，三年后京城再见。”
说罢携杨夫人，率先上船。
林榆带着妹妹黛玉，林晞牵了沫沫，向二叔林如海行礼毕，在丫鬟仆妇的簇拥下，转身上船。
一路上的辛苦自是不必多说，只说林家一行人，乘船沿水路走了近两月，一直到五月初，方才抵达京城码头。
林家众人弃舟登岸，长信侯府的大公子杨桦早就在码头等着了，身旁还站着一位年轻公子。
杨桦见了姑丈姑母等人，赶忙迎了上去，行礼道：“侄儿见过姑丈姑母，还请姑丈过府一叙，老太太早就等着了。”
又与林榆兄妹三人厮见，表兄弟几人互相见了礼。
还未等杨桦向众人介绍身边的年轻人，眼尖的沫沫就扑进了他的怀里，叫道：“爹！”
那个公子一把接住沫沫，忙不迭应道：“诶！爹的乖乖。”说着眼尾有些发红。
林榆等人方才仔细去瞧，那年轻公子不过二十有余，眉眼与小姑娘有几分相似，一袭青色绢衣，更衬得有几分写意风流，姿容出众。
只搂了一个哭的上气不接下气的小姑娘在怀里，眼泪鼻涕抹了他一身，也不甚在意，倒是多了些烟火气。
杨桦向林家众人介绍道：“这是刘阁老的长孙名唤省吾，表字子新，乃是这个小姑娘的父亲。”
众人这才恍然，小姑娘被拐已有半年光阴，因着林家众人不日上京，刘家方才没派人来接，却也是往维扬送了几回东西。
今日抵达京城，沫沫的父亲便亲自来接了。
只黛玉瞧着小姑娘，眼里有几分不舍，相处几月，终究还是要分开了么？不过小姑娘能与家人团聚，到底还是为她高兴的。
刘省吾用衣袖搽了搽眼角，对着林长江夫妇长揖到底，正色道：
“省吾多谢世伯父伯母援手，若不是世兄，不知小女会落到何种境地。大恩不言谢，请受省身一拜。”
林长江笑道：“贤侄严重了。”
刘省吾话毕，便又朝着林榆拜下，道：“多谢林世兄搭救小女，刘某不胜感激。”
林榆上前两步扶起刘省吾，笑道：“世兄说的哪里话，这种事情，不论谁遇上，都会帮着一把的。何况我们一家人都十分喜爱沫沫。”
刘省吾赞道：“林世兄高义！”
只是旁人遇上这种事，哪里会去管呢？要知道，这般的拐子，背后俱是有一定背景的，一般人轻易开罪不起。
唯有林榆为人热枕，遇上了便伸手相助，又兼家世不俗，拐子身后的势力方才不敢随意出手。
若不是遇上榆哥儿，被拐的几个小姑娘，将会落得什么下场，端看香菱就知道了。
且沫沫小姑娘身为刘家曾孙辈唯一的千金，在家里更是千娇百宠，救了她的榆哥儿，自是受到刘家上下的另眼相待。
刘省吾对着林家众人谢了又谢，只码头上诸事不便，方才向林父道：
“家祖家父本想亲来迎接世伯，只今日乃是大朝，不得空闲，下次休沐之时，家祖必当亲自登门，谢过林世伯及世兄。”
刘阁老父子居然要亲自来林家？看来小姑娘在家中地位确实很高。不说刘阁老如今位极人臣，只说刘阁老的长子，如今亦是身居高位。
林父即便听闻阁老即将亲自，脸色亦是不变，向刘省吾笑道：“那我便在家中，等候中堂大人光临了。”
康宁二十年的传胪，当今帝师，确实非同寻常啊。刘省吾心下暗暗思衬。
又见林榆兄弟二人俱是从容澹定，脸上不见半分即将见到当今阁老的喜色，心下更是赞叹。
只时辰不早，家中长辈俱是等着自己父女二人，不可久待。刘省吾向女儿温声道：“与林家祖父母辞别。”
沫沫眼睛通红，却也止住了哭声，向林家众人行礼道：“沫沫谢过林爷爷、林奶奶，还有叔叔、姑姑们。”
又上前拉过林榆及黛玉二人，认真叮嘱道：“小叔叔、玉姑姑，你们一定要来看沫沫！”
林榆蹲下身子，摸摸小姑娘的头发，笑道：“自然。我答应过沫沫的。”
黛玉亦是点头。
小姑娘又如小大人般，告戒黛玉道：“玉姑姑，沫沫回家了，你不要太过伤心，可不能哭哦。想沫沫可以来我家里看我。”
玉儿强忍着泪，没好气地道：“知道啦，哭得像个小花猫，还说别人。”
相处几月，小姑娘深知黛玉的脾气，向她笑了笑，不再说话。被刘省吾牵着，一步三回头地上了马车。
众人望着刘家马车远去，待再也见不到了，杨夫人方才出声笑道：“都在京里住着，见面再是容易不过的，何必伤感。”
林榆应和道：“娘说的是，妹妹莫要伤心了。”
说罢给黛玉递过帕子，笑道：“妹妹这般哭下去，老祖宗见了，还以为我欺负了妹妹呢，还请妹妹帮帮忙，收了泪罢。”
黛玉这才破涕为笑，转头拉住杨夫人的衣袖，告状道：“伯娘，你看哥哥！”
杨夫人莞尔，羊怒道：“确实，哪里有这样的哥哥，该打！”
见仆妇已是将行李装上车了，林长江方才道：“走罢。”说着亲自扶了杨夫人上马车。
林榆先将妹妹送上马车，嘱咐霜降小心服侍着，方才与杨桦、林晞同上一辆马车。
林家的丫鬟仆妇，三五成群地跟着上了后面的马车。
一行人方才往长信侯府行去。