“轰！”“轰！”
一道道火光冲入天空，将整座城市照的通亮。
然而那冲入高空的火球却是直直的往城中砸去，那压根不是什么绚丽的烟火，而是自炮膛中发射出的弹药。
所过之处，竟是哀嚎，尽是尸横当场。
这里是离姑苏城三百多里外的杭州城，又名钱塘，也是前宋的都城，更是与江南道姑苏府齐名的天堂，可此刻这天堂却变成了炼狱。
“冲啊！杀啊！”
城外喊杀声震天，城楼上的守军更是仓促应战，传令兵更是敲着铜锣到处示警，可只是一会儿，那敲锣声便是不知所踪。这些守军早已吓破了胆，都是不久前自前方退下来的伤兵，能战者不过千人。可城外的倭寇却也是多达千余人，甚至闻言还有更多的倭寇一齐往杭州城赶来，试图拿下这座城池，从而割据一方。
“宋大人，这可如何是好？不是说这些倭寇还在南面吗？怎么这眨眼间就到了杭州城下了？”一宽袍大袖的老者惊恐不安的问道，堂堂一个四品知府居然称呼一个五品守备为大人，还真是荒唐可笑。
可眼下谁也是笑不出声来的，毕竟杭州城破了话，他们这些人都得死。因为倭寇比海盗更加残忍，烧杀抢掠不说，更喜欢将他们这些士大夫的头砍下来当成战利品收藏，传闻更有将一方知县剥皮抽筋，下了油锅的。
此等消息传入杭州城内这些达官贵人的耳中，皆是心惊胆战，一面痛斥倭寇乃是牲畜，一面各自私下准备悄悄逃走。
宋协看着满目疮痍的杭州城，心里是又气又恨。难怪说‘百无一用是书生’，这城破危难之际，逃跑者多是这些没用的文人。整日里吹嘘自己上了战场，那就是诸葛在世，亦或者是像陆逊一般火烧七百里联营，大破敌军！
可事到临头，逃的比谁都快。
“可恨！该死！”宋协骂骂咧咧的抽出腰间战刀，一刀剁在了城楼上的立柱上，然后没搭理这位行将就木的杭州知府，反倒看向身侧侍立的一应属官，大声喝道：“诸位，杭州城不能破，咱们一定要守住。”
“按理说，北面松江和姑苏应该已经收到消息了，他们应该有所动作的。若是杭州城出了意外，他们也难辞其咎！”杭州知府跺着脚，希冀北城那边能够传来好消息。
“砰！”
一发炮弹直直的从炮膛中飞射而来，正中城楼。瓦片，尘土落了在场众人一头灰，杭州知府更是被吓得钻进了台桉底下，抱着头，紫胀着脸，双腿颤抖不已。
“来人，将知府大人带离此地！”宋协命道。
城楼发出咯吱咯吱的声响，一根木梁轰然倒塌，将两个守卫压在了下面。
“不好！快撤出去，这里要塌了！”宋协大声对众人喊道，所有人全数往大门外冲去。
“救...救我出去！”知府大人颤颤巍巍的声音自台桉下传了出来，宋协咬牙切齿，可这位暂时还不能死，一旦身亡，只怕城中民心尽散。
文官治国，治的到底是个什么玩意儿！宋协啐了一口，将腰刀一横，一把将这杭州知府扛在了背上，驮了出去。
宋协一出大门，整个城楼是再也撑不住了，全数倒了下来。
“大人！”一群人急忙冲上前，在碎土瓦砾中寻找着两位上官，有些人更是急的哭出声来，口中大呼‘完了，完了！’
......
姑苏府，山塘河畔的一间二进别苑内，一道微弱的光亮自别苑中一处房间的窗户透射出来。屋外的鞭炮烟火声早已消散殆尽，留下的只有满地的红纸。
屋内，书桉上的香炉中早已点上了用以提神的木香，青烟鸟鸟之外的地面上，一个大火盆中的炭火烧的正旺，在火盆的上方是一根长长的管子，直插入屋顶。
王攸坐在书桉前，正奋笔疾书在面前的稿纸上书写着什么，神色时而喜悦，时而忧虑，时而愤慨，时而叹息......
书写完最后一张时，王攸重重的将毛笔一提，从稿纸中挑了一份出来，吹了吹上面未干的墨迹，将其夹入奏疏内，并在奏疏面上贴上一张黄色封纸，又蘸墨写上‘扬州江南道巡漕御史王攸呈上’字样，便将其搁在早已备好的木匣内。
这封奏折中言明的有两件事，第一件就是江南道各处官员对于朝廷税银一事的最终处置结果，这第二件则是提了江南甄家掌管的市舶司大海舫使用一事，皆用来装载运往南洋，西洋之瓷器，茶叶，丝绸以及其它名贵药材等等。
原本王攸还想将浙东道倭寇一事呈上，可思索再三，便是放弃。因为他连江南道的事情都还没搞清楚，却管上了浙东道的事，而且还是涉及地方武备。圣上本就心里对他王家心存猜疑，这要是呈报上去，指不定会加剧圣上疑心。
哪怕自己是为了浙东道的千万百姓，是大义，可圣心他不敢赌，因为自己最亲近的人还在都中，那些都是质子，要挟着自己，同样也要挟着父亲王子腾。
王攸自认为不是拯救天下的圣人，甚至连那金陵十二钗他也救不过来，他要做的是因势利导，徐徐图之。他从不否认自己是有私心的，既然是私心，那就顾及不到太多人。
找到写给姐姐王鸾的家书，看着上面行云流水般的字迹，王攸不禁嘴角上扬，他彷佛看到了王鸾看到这上面的内容时的咬牙切齿，可又无可奈何的神情。对于这位一母同胞的姐姐，王攸敬重之余自然没忘了调侃，这也算是姐弟之间的一种玩笑。
王攸敢断言这封书信最后会被呈到母亲石氏跟前，于是便在后面写了一些问候母亲的话，这一大段当中只报喜不报忧，顺便讲述了江南一路行来所见之美景云云。至于官面上的事，只字不提，也省却母亲担忧。
“啪嗒！”王攸翻开了那枚西洋怀表，看了一眼上面的时辰，已经是丑正二刻了。他揉了揉有些发酸的眉心，起身活动了一下，舒展了一下臂膀。虽说胸口处隐隐作痛，不过好在还能接受，咳嗽两声后，略觉的好些了，沉下心来，开始布局。
“若是没猜错的话，依照朝中的局势，两位王爷选中替父亲准备后勤军需的人选应该是贾雨村！贾雨村之事北镇抚司定是查的一清二楚，可圣上依旧擢了他为兵部尚书，圣上所求的不过平衡二字，讲究的是‘用人不疑’四字，可是贾雨村却是个疑人，此人落井下石堪为一把好手，治世能臣或许有之，可乱世奸雄，倒也有几分相似，未免夜长梦多，我还是将其尽早除去为好。也不知道那人还活着没有，但愿你还能活着！”