王城。
地下深处。
巨大的黑色火焰正在燃烧，黑光随着火焰的摇摆闪烁不定。
三个由黑铁打造成的王座上，黑色的影子正如液体般流淌延伸。
前方，黑色大理石的祭台上，一本破旧的老书躺在黑天鹅绒般的华盒中。
“赛尔弥。”
第一个王座上的黑影开口了。
“这是你的第三次失败了，不仅拯救者计划受挫，日蚀计划也受到了干扰, 一个永久据点被拔除了，数不清的祭品被销毁了，与高庭区所有关键的线都被挖出来了，组织的损失很严重。”
在黑火的下方，跪着一个全身黑袍的人，她深深低着头，几乎匍匐在地。
“阿萨大人，万分抱歉, 这是我的错误, 在关键的时候，裁决所的灰狗拦住了我，否则那个叛徒死定了！”
“最重要的是。”
第二个王座上的黑影也开口了。
“污染的太阳石不知所踪，如果他们察觉到了日蚀计划，就算抽出你的灵魂，也无法弥补我们的损失。”
赛尔弥肯定地说：“请您放心，阿克大人，我的污染，无人可以察觉，不论是人心，还是石心。”
“赛尔弥，你应该知道。”
第三个王座上的黑影开口说。
“你是我们有史以来，与这份污染之巢的灵魂腐质的共鸣程度最强的, 你不应该出现这种的失败。”
赛尔弥咬着牙齿, 仇恨几乎从牙缝中挤出来：“这全是那个叛徒的原因！我敢肯定，是他窃取了属于我们的力量！他原本是灵能只有5的垃圾，却突然变得这么强！我们的红之灵界仪式没有失败, 只是被他偷窃走了成果！三位教首大人, 请给于我支持，我一定要把他杀死，拿回我们的力量！”
但是，王座上的黑影却没有回应她的话。
第一个黑影说道：“赛尔弥，你不要行动了，黑潮马上就要来临，日蚀计划即将实施，组织正在蓄积力量，”
第二个黑影说道：“拯救者计划暂时延期，一切都为日蚀计划让路。”
第三个黑影说道：“斩断尾迹，潜伏起来，这段时间不要有任何异动，更不允许去挑衅内务裁决所。”
教首的命令不可违逆，尽管赛尔弥心中极为不甘，但她只能低下头，沉声说：“赛尔弥谨遵教命。”
“去吧，黑暗终将淹没一切, 时代的洪流中, 先行者才能占据高位。”
黑色的帷幕在眼前升起, 赛尔弥知道，是离开的时候。
她转过身，遥望了北方一眼，那是金沃斯学院的方向。
小杂种，先饶你一命，等日蚀计划完成，我再来拆你的骨肉，撕你的灵魂，叫你后悔来到这世界上。
——
——
告别尤瑟大妈、修女小姐姐们和雷斯林三人，罗德离开了尤瑟的医疗所，回到了学院。
金沃斯学院和他离开前没有任何变化，充斥着欢乐和美好的气息，像一座温室，鲜艳的花朵争先恐后的绽放，偶有的一点风雨反而更添了几份颜色。
老师、教官、教务长和各级主任们像园丁一样呵护着他们，既害怕他们受到损失，也不能不让他们看到风雨。
当然，这其中也有少数花朵不太一样，这些奇异的品种统一被划作“特殊学员”，一般认为，他们更为坚强，成长更快，能更早地接受狂风暴雨的洗礼。
因此，特殊学员在学院中享有极为特殊的地位，再特殊的事情在他们身上发生，也不会让人惊讶。
所以，即便是罗德请了九天长假，消失在学院中，也没有人感到惊讶，老师们甚至体贴地把课程学分也给了他。
当罗德回到学院中时，众人仅仅只是很高兴他回来了，卡珊甩了一大堆笔记给他，要他赶紧把丢失的课程补起来，韦恩和扎来斯不断缠着他问特殊学员的特殊训练是啥样的。
这大概是西奥多阁下给他请假的理由，罗德随口把他在下水道的经历编了编，就听得两人眼珠子都要跳出来了。
“哇……下水道里这么恶心的！”
“怪物竟然还会筑巢！它们有生殖能力吗？”
“蠢货！怪物是黑雾以某种特性聚集的产物，他们聚在一起时只是为了吸引更多黑暗的力量涌向这里，从而变得更强，诞生更多的同类。”
“这么恐怖的…我都不敢拉屎了。”
“你真蠢，下水道分三级的，前两级都有隔断，最后一级才是罗德行走的位置，怪物不可能顺着管道钻进你的肠子，除非他们把地板掀了。”
“呃，我们地下有这么大的下水道，王城不会突然塌了吧？”
“不可能，下水道的主体是巨人修建的，他们使用的青石都是用灵能灌浇加固的，与大地相连，不可能塌的，除非我们的下面真的是深渊。”
这个话题不仅这两人感兴趣，卡珊他们也很感兴趣，每当罗德开始讲故事时，十组成员几乎都聚集在他身边。
罗德的口才也很好，枯燥的清理工作也能说得跌宕起伏，听得众人目眩神迷，心生向往。
就这样，罗德享受了几天无忧无虑的日子，白天上上课，下午巡巡逻，晚上讲讲故事，休息时和韦恩扎来斯一起去学院生活区或市集区逛逛。
没有入侵催逼，也不再担心突然被认做凶手将灵魂大卸八块。
劳伦获得了这么多信息，调查一定非常顺利，铁面具也被他们举报了。
剩下的就是等待。
在等待美好时，日子是最舒适的。
只有卡珊不太满意，以前那个刻苦学习的罗德那里去了？现在这个懒鬼是谁？
但想到他是特殊学员，又拿了一等奖章，刚经过艰苦危险的战斗训练，训斥的话也不好开口。
当然，罗德也没有完全沉浸在享受之中，居安思危是切实的道理，这段时间，他经常去图书馆或利用各种方式隐蔽地查询“活的死魂灵”“傀儡之木”“复活石”“活的血肉”这些奇异的材料怎么获取。
另外，每天都要定时给黄色星辰添加一份人性，研究【灵能三重奏】的使用方式和各项数据。
还要在梦境中看书，学习一切有关梦境的知识。
对语言学和上古语的研究也不能停，梦境语言和上古语并不完全一致，罗德需要掌握语言演变的脉络来反推更准确的梦境语，这件工作即便是语言天赋超绝的他，也感到十分吃力。
总之，虽然还有压力，但这是自他进入学院以来，最惬意的日子了。
不过，快乐的日子总是短暂的。
五天后，劳伦再一次来到学院，给他带来了一个不太好的信息。
他们的调查中断了。
几乎所有的污染者信徒都停止了活动，他们抛掉了一部分弃子，割断了与外部的联系，缩进了更深层的黑暗之中。
他们虽然取得了很大战果，抓到了很多污染者信徒，破获了很多他们的物资，捣毁了许多据点。
但是，却失去了更进一步的可能。
几位裁决长和大法官都非常担忧，认为他们是在积蓄力量，准备来一次更大的破坏。
白塔观星台已经预测了未来数日更糟的天相，新战区的战斗已经到了最激烈的时期，王城的防守几乎全靠学院，是最空虚的时候。
这个时候如果发生了某些不可预测的事情，后果是难以承受的。
大裁决长卢西恩阁下已经下令内务裁决所进入最高警戒状态，但对不确定的未来，谁也不敢保证这就有用。
在最近一次的天平会议上，劳伦提出可以派出诱饵，吸引末日教徒现身，从而打开僵局。
罗德以新学员的姿态对污染者教派造成过重大打击，根据他的了解，罗德的仇恨非常高，可以让他去执行诱饵任务，污染者一定会忍不住现身袭击他的。
这个提桉引发了极大的争论，罗德是天赋很高的特殊学员，他的最强火种“黑色饭桶”已经被认为是拥有可以提供完全灵视和下水道漫步者的能力，被工械研究所正式划分为特一等的火种。
用这样一位学员去当危险的诱饵，无疑是非常难让人接受的。
但污染者教派威胁的是整个王城，是金沃斯学院无数学员和老师的生命，怎么权衡这个利弊，怎么选择，是个巨大的难题。
最终，经过激烈的争吵，卢西恩阁下一锤定音。
遵循罗德的个人意愿，如果他同意，内务裁决所将会提供一切便利和帮助。
听完劳伦的话，罗德眼里放出了明亮的光。