妖魔大陆，东都，猎人学校。
“6-5-2，骑马。”
“3-7-1，中将中。”
“……嗯，不行了不行了！”
办公桌前，身材魁梧的络腮胡中年摇头将死掉的棋子一推，表示认输，感慨道：“这种新鲜东西，果然还是蓝染老师你这样的年轻人掌握速度快，完全不是对手。”
留着自然四六发型，满脸青春朝气的蓝染谦虚微笑：“是我不务正业，花在军仪棋上的时间更多。”
“哈哈，可别这样说。蓝染老师这两年带的小队里，见习猎人晋升下级猎人的比例可都是最高的，你要是说自己不务正业，其它老师恐怕就不爱听了。”东都猎人学校校长、原候补神猎王录哈哈笑道。
说起眼前的蓝染，他的看法从最初到现在，发生了好几次变化。
最开始是不怎么看得上的。
从天赋来看，蓝染是不折不扣的天才，也是搭上了异能药的顺风车，年仅19岁就觉醒了异能，成为了编号猎人中的一员。
虽然编号猎人没有以前那么值钱了，但也不至于烂大街，蓝染起步就是一座三级城的猎人公会第二副会长，在任间勤勤恳恳，三年中没出乱子，实力也稳步飞升。
谁知在副转正的时候，蓝染突然辞去了猎人公会的职务，申请调来猎人学校，担任一名普通教师。
猎人学校是什么地方？
虽然是培养下一代的关键，但在有妖魔这种威胁的基础下，教师基本都是那种没有多大潜能、没有多少提升空间、不擅长战斗，又或者是像他这样受过伤、实力不进而稳步退后的猎人来担任的。
蓝染那种行为，在他这位老猎人看来就像是‘逃兵’。
不过后来相处起来，他却发现这个年轻人谦逊有礼，把一切都处理得井井有条，无论是人际相处还是教学稳定性，都出类拔萃。
于是渐渐得欣赏，到现在已觉得对方‘是金子，在哪都能发光’！
“也不知道总公会那边为什么会突然推广这种非常小众的棋类。”
王录摇摇头，把军仪推到了一边，拿出一封信函来：“找你过来不是让你陪我下棋的。蓝染老师，猜猜这里面是什么东西？”
“来自于研究所的吗？”蓝染脸上露出小青年的期待感。
“哈哈，你小子，当初申请调来学校，是不是就奔着研究所去的？”
“不不不……”
“没事，你一辈子都呆在学校里才可惜，而且这只是一封进修的通知，我想蓝染老师应该能平衡好自身学习与教学的关系，毕竟你都有时间研究军仪嘛。”王录开玩笑道。
蓝染双手接过通知。
王录继续道：“而且你的眼光不错，也确实是想做点实事，一般人可不愿意申请成为吴森副教授的学生，过整天和泥土打交道的生活。”
这个吴森教授在六七年前还只是一个普普通通的农民，种了几十年地，总结出来了不少心得。
其中一种有推广价值，让荞麦的亩产近乎翻倍，于是一下子得到了猎人公会的嘉奖与招募。
这几年来除了推广荞麦这种粗粮种植外，又贡献出了两种类似的改良，获得了副教授的职称。
而其贡献虽不小，但本身文化程度很低，研究所的研究员们对他会保持尊敬，但心里觉得他未来再有突破的可能性很低，工作又非常辛苦，于是往他那申请的就很少。
不过在王录这种担任了十几年猎人学校校长、见多识广的老猎人眼里，自然知道一切都无侥幸，吴森副教授一定有很强的才能、且厚积薄发，说不定什么时候就能搞出个大的，未来想跟随都困难了。
蓝染也不避讳，直接当着王录面拆开信看，看后又对王录道谢。
王录挥手示意不用，道：“祝蓝染老师在农业方面有所建树。”
“多谢校长，借您吉言。”
蓝染微笑告退，走出校长办公室后便将信件通知收入怀中。
‘呵呵，吴森副教授……’
另一边，行走在田野间，外表看60岁许，像是普通老人的‘吴森’副教授心里还萦绕着几分困惑。
“蓝染？这不是季星的人吗？我没往他身边凑，他怎么主动找上我了？是季星的意思？”
得到季星的‘修行提醒’，化名为吴森的古树之神只觉莫名：“是了，季星并不知道我和白羚知道蓝染这个人，想以此，密谋点什么吗？
呵呵，天真，即使背后有你，那也只是个年轻猎人罢了，和白羚沟通一声，随他们怎么做吧。”
……
“随他怎么做吧。”
树恐怕不知道，季星知道蓝染申请到他那里的事比他还晚。
把蓝染带来妖魔大陆八年，蓝染一直拥有着自主性自由性，季星基本没有干涉他任何行动，蓝染也不是需要季星操心的家伙。
在不担心背叛的情况下，需要时，蓝染就是张底牌，不需要时，便让他自己享受这个世界去吧。
这段时间以来，季星更关心的是军仪，根据他的调查，这种本以为是猎人世界独有的棋类，在妖魔大陆里竟真的不知传承了多久。
就像象棋、围棋，发明者身份也不详，只是格外小众。
如今倒是因为他的感兴趣，而得到了很大的推广，身为异能药之父的李禾威望太高了。
“这种情况，也不像是有穿越者前辈，怪了，军仪的某些习惯是日语演化啊。”情报不足，季星只能根据已知进行一些无端猜想。
再有七年，或许便能知道了？
他关注了一下另一半意识。
【预计侵入所剩时间：0日0小时23分18秒】
不知不觉中，三个月时间已快过完，季星即将能知道侵入世界那边究竟发生了怎样的异变了！
……
神秘之塔，第一层。
初始城镇，黑铁宫。
身穿兜袍、脸上画有老鼠胡须一般油彩的栗发少女正站在一座巨大的黑色石碑前发呆。
“转眼间，都两年半了啊。”
忽然间，她长长叹息了一声。
她名叫阿尔戈，原是一名重度网瘾少女，以游戏为生，在各大网游中担任情报贩子，小有薄名。
随着科技的发展，几年前，虚拟实境技术NERDLES逐渐成熟，其后量子物理学者兼游戏设计师茅场晶彦把这项技术带入了应用，开发出第一款民用机器NERvGear，虚拟实境游戏SAO刀剑神域应此而生。
很幸运的，阿尔戈抢到了1000个封测资格之一，提前体验游戏，并理所当然地又成为了10000名公测玩家之一，于两年半前、公测的第一时间戴上头盔，准备在这第一款虚拟实境游戏中大展拳脚。
结果，超自然现象发生了！
无法用科学原理解释。
没有任何人能够预想。
就像是神明开的玩笑，戴上头盔的10000名玩家被一股奇特的力量笼罩，人间消失于当场。
随后便来到了这座神秘之塔。
和SAO游戏的艾恩葛朗特世界很像，都是一座100层的塔，只要玩家一关关地闯下去，打通了100层，就能通关游戏得到奖励。
但这座神秘之塔远比艾恩葛朗特世界大，难度也更加夸张。
前20层算是新手区，从第21层开始难度就转着圈地上升，每逢5的倍数难度又有提升，玩家们体会到了超凡的力量，但也被虐得欲生欲死，据她所知，最尖端的攻略组已经卡在一个大关卡50层两个月了，至今连Boss的门在哪都没找到。
按照这样的速度看，后面那更难的50层怕不是还得十年八年，说不定就要在这里过上半辈子了。
而此刻她站在石碑这里，是为了守株待新玩家。
玩家们虽是以真正的身体在神秘之塔中行动，但如果死亡，却并不会真正的死亡。除了特定怪物和陷阱，在死亡的那一瞬间，玩家们会得到送他们来的那股力量保护，传送回他们来时的地方。
失去游戏中的一切，无法再回到这个神秘的‘游戏’，只保留着这边的记忆，像做了一场长长的梦。
于是现实那边已了解了这边的情况，对于攻略这座神秘之塔，大多人的态度都是兴奋而狂热的。
‘死亡’玩家无法再进入游戏，头盔便空缺了出来，而除了10000名封测者的头盔外，还有同一批生产准备售卖的30万+头盔，同样具有着把人送来神秘之塔的效果。
只是后续生产的头盔却不具有这样的效果了，30万+也仍不够。
军方、财团各方势力出手，这边的玩家已经过多次轮换，虽然还保持着30万+的数量，但起码已有300万人体验过，最初的那一批玩家大概早已经不剩下多少了。
这也是她对后50层攻略不太乐观的原因，300万人用命探索才堆过前49层，而能玩这个游戏、擅长玩游戏的青壮年总共有多少呢？
‘新玩家’的质量是越来越差的。
而因为前不久在46层发现了一种独特的‘还魂草’，能在玩家死亡半小时内将对方救活，虽然伴随着非常危险的不死之病，难以获取，但还是降低了攻略组的死亡率。
再加上被大势力把控的头盔越来越多，散人新玩家便更加稀少。
种种原因叠加，原本总等在这记载着所有玩家名字的初始石碑前的、第一时间代表公会招募新玩家的负责人和她这种情报掮客越来越少，身边都没什么人了。
她是想着最近反正没什么人买情报、也没新情报，有枣没枣打一杆子，才在这里傻站着的。
正胡思乱想着又是没有收获的一天，眼角余光突然捕捉到石碑末尾正有一个名字在生成。
‘季星’。
守到了？！
刹那间一个激灵，阿尔戈转身就冲出了黑铁宫，望向初始广场。
一道身影正在那里浮现。
阿尔戈眺望过去，眼神渐直，内心情绪只能用卧槽来概括。
‘怎么……这么高这么壮？！’